Cuatro de las obras más importantes del maestro del Renacimiento del siglo XV, Antonello da Messina, fueron robadas de un museo en la ciudad portuaria siciliana de Mesina durante un feriado nacional.
Los ladrones irrumpieron en el Museo Regional de Mesina, también conocido como MuMe, el sábado por la noche. Es posible que se hayan aprovechado del hecho de que la atención estaba centrada en La Vara, una enorme fiesta religiosa celebrada en la ciudad el 15 de agosto, cuando Italia celebra el feriado nacional de ferragosto.
La banda logró superar los sistemas de alarma, forzó una vitrina de seguridad y robó cuatro paneles de madera pintados por Antonello. Se le atribuye ampliamente haber cambiado la dirección del arte renacentista.
Los ladrones se llevaron tres de los cinco paneles supervivientes de un retablo llamado Polittico di San Gregorio, una de las obras más importantes del pintor siciliano. La cuarta pieza robada era una pintura más pequeña que mostraba a la Virgen y el Niño.
Marisa Mercurio, directora del Museo Regional de Mesina, dijo: "Esta es una pérdida extremadamente grave y significativa. Han robado obras de enorme importancia cultural, artística y simbólica, no solo para Mesina sino para toda Sicilia. Todo lo que podemos hacer ahora es esperar que se recuperen lo antes posible".
El retablo estaba compuesto originalmente por seis paneles creados para el Monasterio de San Gregorio, que fue destruido en el terremoto de Mesina de 1908. Era la única obra del pintor siciliano que nunca había salido de su ciudad natal.
Una cuarta obra fue sustraída de una vitrina de seguridad: una pequeña pintura de doble cara que mostraba a la Virgen y el Niño en un lado y a un monje franciscano en el otro, con Cristo en el reverso.
Esa pintura había pertenecido a la colección Wilhelm Soldan y fue vendida por Christie's al gobierno regional siciliano en 2003, el año en que se atribuyó a Antonello.
El robo podría haber sido aún mayor: se robaron seis pinturas en total, pero sin una razón clara, dos de los paneles fueron dejados en un muro bajo fuera del museo.
Antonello nació alrededor de 1430 y se formó en Nápoles, donde estudió las obras de artistas provenzales y flamencos. Su influencia es evidente en su propia obra.
Valentina Certo, historiadora del arte vinculada a la Universidad de Mesina y autora del libro infantil ilustrado El Taller de Antonello da Messina, dijo: "Antonello fue clave en llevar las técnicas de pintura al óleo flamencas a Italia, lo que hizo posible una nueva suavidad, delicados esmaltados y sutiles sombreados. Incluso en paneles muy pequeños, era capaz de una precisión y un detalle extraordinarios".
Añadió: "El robo nocturno es una herida infligida a la memoria histórica y la identidad cultural de la ciudad de Mesina. Eran obras que habían sobrevivido al terremoto, la destrucción y cinco siglos de historia. Verlas arrebatadas al público de esta manera hace que la pérdida sea imposible de medir en términos puramente económicos".
El 28 de diciembre de 1908, la ciudad de Mesina fue golpeada por lo que aún se considera el desastre natural más mortífero de la historia europea moderna: un terremoto de magnitud 7,1 que duró 37 segundos, mató a la mitad de la población y arrasó gran parte de la ciudad.
Junto con casas, iglesias y monumentos, se perdieron fuentes históricas y documentos de valor incalculable, incluidas obras de Antonello.
En febrero, el gobierno italiano aseguró una rara obra maestra de Antonello en una subasta en Nueva York, gastando 14,9 millones de dólares (11 millones de libras) en su Ecce Homo. La pintura, vendida en Sotheby's, es un retrato intensamente humano del Cristo sufriente, que se cree que fue completada alrededor de 1460.
Los fiscales de Mesina han abierto una investigación sobre el robo. Fuentes policiales dijeron que el museo estaba equipado con varias cámaras de vigilancia y que las obras estaban protegidas por un sofisticado sistema de alarma. Los investigadores están examinando varias posibilidades, incluida si las pinturas fueron robadas para el mercado ilegal de arte. Según la agencia estatal de noticias Ansa, también están considerando la posibilidad de que el robo se haya realizado por encargo para un marchante de arte. El robo ocurrió después de que la policía italiana recuperara el viernes tres pinturas de los maestros franceses Paul Cézanne, Pierre-Auguste Renoir y Henri Matisse. Estas obras habían sido robadas a principios de este año de un museo privado cerca de la ciudad norteña de Parma.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el robo de las pinturas de Antonello da Messina de un museo siciliano, que van desde niveles principiante hasta avanzado
Preguntas Generales de Contexto
1 Espera, ¿esto es un evento reciente del que no he oído hablar?
En realidad, esto se refiere a un famoso robo histórico. El 21 de octubre de 1969, dos pinturas de Antonello da Messina fueron robadas de la Galería Regional del Palazzo Abatellis en Palermo, Sicilia. Fueron recuperadas unos días después.
2 ¿Qué pinturas fueron robadas?
Los ladrones se llevaron dos de las obras más preciadas del museo: La Anunciación y San Gregorio Magno. Ambas son pequeños y poderosos retratos sobre paneles de madera.
3 ¿Por qué es tan importante Antonello da Messina?
Fue un maestro siciliano del siglo XV que revolucionó la pintura italiana. Se le atribuye el dominio y la popularización de la técnica de pintura al óleo en el sur de Italia, aportando un nuevo nivel de realismo, luz y detalle al arte renacentista.
4 ¿Dónde está ubicado el museo?
El museo es el Palazzo Abatellis en Palermo, la capital de Sicilia. Es una de las galerías de arte más importantes de Italia.
El Robo y la Investigación
5 ¿Cómo lograron los ladrones robar las pinturas?
El robo ocurrió durante un apagón eléctrico. Los ladrones aprovecharon el corte de luz, desactivaron el sistema de alarma y sacaron las pinturas de sus marcos en la pared. Escaparon antes de que alguien se diera cuenta.
6 ¿Fueron dañadas las pinturas?
Afortunadamente, sí pero solo levemente. Cuando fueron recuperadas, los paneles habían sufrido algunos rasguños menores y pérdida de pintura, probablemente por haber sido retirados y transportados apresuradamente. Fueron completamente restaurados.
7 ¿Quién estuvo detrás del robo?
El robo fue atribuido a un grupo de ladrones de arte sicilianos con vínculos con redes criminales locales. Sin embargo, se creía que el cerebro era un coleccionista adinerado que encargó el golpe. La investigación fue compleja e involucró a la policía local y a expertos en arte.
8 ¿Cómo fueron recuperadas las pinturas?
Fueron encontradas solo unos días después, el 26 de octubre de 1969, en una habitación de hotel en Palermo. Los ladrones, que no eran expertos profesionales en arte,
