The Guardian ha sabido que el equipo de JD Vance gestionó que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército alterara el flujo de agua de un lago en Ohio para facilitar un viaje familiar en bote durante un día festivo.
Según el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. (USACE), el Servicio Secreto solicitó el cambio para "garantizar una navegación segura" durante una excursión del vicepresidente Vance en agosto por el río Little Miami. Publicaciones en redes sociales del 2 de agosto —cumpleaños número 41 de Vance— lo mostraban remando en el río, alimentado por el lago Caesar Creek.
Una fuente cercana al caso, hablando bajo anonimato, afirmó que el ajuste del flujo no fue solo por seguridad, sino también para crear "condiciones ideales para el kayak". The Guardian no pudo verificar esta afirmación de manera independiente.
El incidente plantea dudas sobre si la oficina de Vance usó recursos públicos para recreación personal, especialmente cuando la administración Trump ha recortado miles de millones en ayuda exterior, investigación científica y empleos gubernamentales en nombre de la "eficiencia". La oficina de Vance no respondió a solicitudes de comentario.
Al ser contactada inicialmente, la oficina del USACE en Louisville derivó la consulta a la sede. El portavoz Gene Pawlik luego declaró que la agencia recibió una solicitud para aumentar temporalmente la liberación de agua del lago Caesar Creek y así asistir operaciones del Servicio Secreto.
Datos públicos del Servicio Geológico de EE.UU. (USGS) muestran un aumento repentino en el nivel del río y una caída correspondiente en el lago durante las vacaciones de Vance a principios de agosto.
El Servicio Secreto confirmó que coordinó con el Departamento de Recursos Naturales de Ohio y el USACE para garantizar condiciones seguras para embarcaciones y personal de emergencia, pero se negó a discutir detalles operativos.
Aunque el USACE ocasionalmente ajusta flujos para eventos públicos o entrenamientos de emergencia, una fuente señaló que las "liberaciones especiales" normalmente no se aprueban por solicitudes individuales. The Guardian también preguntó si se presentó documentación adecuada para el cambio, ya que el procedimiento estándar exige justificación para desviaciones de operaciones normales.
Pawlik afirmó que la solicitud del Servicio Secreto cumplió con el Manual de Control de Agua del lago Caesar Creek y no requirió una desviación formal. Añadió que se notificó con anticipación a las partes interesadas río abajo y que el ajuste no representó riesgos para los niveles de agua.
No hubo anuncio público antes de la liberación del 1 de agosto, a diferencia de una solicitud similar el año pasado que luego fue cancelada. Las vacaciones están programadas para el 1 de agosto de 2025.
Aunque no hay indicios de que la oficina de Vance actuara ilegalmente, el abogado de ética Richard Painter —quien trabajó en la administración de George W. Bush— lo calificó de hipócrita y "verdaderamente escandaloso" que Vance recibiera tratos especiales para su viaje familiar, especialmente cuando los recortes presupuestarios han afectado gravemente al Servicio de Parques Nacionales (NPS).
La Asociación para la Conservación de Parques Nacionales estima que el NPS ha perdido alrededor de un cuarto de su personal desde enero, obligando a cerrar algunas áreas y a ajustar horarios por falta de personal.
"Esos recortes afectan directamente las vacaciones de familias de clase media", dijo Painter. "Ya sea que lo hagan por el Servicio Secreto o por él, es irrelevante. Debería elegir otro lugar".
Norm Eisen, exasesor de ética de la Casa Blanca bajo Obama, añadió: "Cuando era asesor de ética de Obama, recibí muchas solicitudes inusuales, pero nunca una para alterar el flujo de un río por un viaje en kayak de un funcionario".
"Mi apodo era 'Sr. No', y lo habría merecido aquí. Nunca lo habría permitido, porque aunque técnicamente cumpla las reglas, da la impresión de que el vicepresidente recibe un trato especial que el ciudadano común no obtiene para usar esas aguas con fines recreativos".
"Puede haber justificaciones de seguridad, pero mi respuesta es: no me importa. Los recursos del gobierno no deberían usarse así. Habría dicho que no".
Reporte adicional de Kira Lerner.
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