I sin memoarbok "Ingens flicka" konfronterar Virginia Roberts Giuffre, en aktivist och överlevare från Jeffrey Epstein som avled i april, något ännu mer lömskt än övergrepp. Efter en svårläst inledande del som detaljerat skildrar hennes sexuella utnyttjande som barn, skriver hon: "Jag vet att det är mycket att ta in, men snälla sluta inte läsa." När hon berättar om första gången Epstein påstås ha tvingat henne att ha sex med en av sina miljardärsvänner tillägger hon: "Jag behöver en paus. Jag antar att du också behöver det."
Genom hela boken charmear, ursäktar sig och bryter Giuffre på ett lekfullt sätt den fjärde väggen för att mildra den obehagskänsla hon förväntar sig att hennes berättelse ska väcka. Detta är otvivelaktigt en bok om makt, korruption och sexuella övergrepp i industriell skala, som belyser hur institutioner ofta ställde sig på förövarens sida framför offrens. Epstein hängde sig i fängelse 2019 medan han väntade på rättegång, och hans medbrottsling Ghislaine Maxwell avtjänar ett 20-årigt fängelsestraff för människohandel för sexuella ändamål – utfall som till stor del möjliggjordes tack vare Giuffres vittnesmål. Ändå är det också berättelsen om hur en ung kvinna blev en hjälte, samtidigt som hon kände behov av att vinna läsare som kanske ryggar tillbaka inför hennes erfarenheter.
Hennes antaganden är inte ogrundade. Giuffre, som var 41 år när hon avled och skrev denna skarpa, insiktsfulla bok tillsammans med journalisten Amy Wallace, förstod att offer för sexuellt våld oftast i bästa fall föraktas och i värsta fall avskys. (Betrakta en rubrik i Daily News: "Jeffrey Epsteins anklagare var inte en sexslav, utan en pengakåt sexkatt, enligt hennes tidigare vänner.")
Jag närmade mig "Ingens flicka" med två frågor. För det första: kastar den ljus över den så kallade Epsteinlistan – förteckningen över framstående män till vilka Giuffre och andra traffikerades? Det närmaste vi kommer ett nytt påstående är hennes beskrivning av en man, en "politiker" och "fd minister", som strypte och slog henne nästan medvetslös. Hon noterar att han är för mäktig att namnge. (När hon berättade för Epstein hur våldsam mannen varit svarade han kallt: "Sånt händer.")
För det andra: gör boken livet svårare för Ghislaine Maxwell, som nu sitter i ett låg säkerhetsfängelse i Texas och uppvaktar president Trump för ett kortare straff? (Hennes senaste överklagande avslogs i början av denna månad.) Giuffres redogörelse gör troligtvis alla chanser till nåd ännu mindre. Det var Maxwell – eller "G Max", som hon insisterade på att flickorna skulle kalla henne – som upptäckte Giuffre när hon arbetade som 16-årig omklädningsrumsassistent på Mar-a-Lago år 2000 och tog med henne till Epsteins hus för en "massageintervju". Giuffre tvingades ha sex med Epstein den dagen, och Maxwell deltog i det och efterföljande övergrepp. "Maxwell började gå till attacks mot mig under våra tresome", skriver Giuffre. "Om jag klagade, gjorde hon mig mer illa."
Detta leder till en tredje fråga: med tanke på dess brutala innehåll, varför läsa denna bok? Jag har hört folk säga att de "inte har magen för det" – en fras inget offer bör höra. Även om boken är skoningslöst tuff är den också en klarögd, nödvändig skildring av hur sexualförbrytare opererar. Giuffres rädsla för att bli våldtagen och traffikad skulle göra henne svårrelaterbar för de flesta människor slår inte in. Berättelsen gör vad rättsliga förhör inte kan, och placerar oss i rummet med henne. Den för hennes juridiska status som ett offer till liv, visar oss en flicka som vilken vi känner, som oss själva, och belyser verkligheten för de som traffikades medan de var "fria" att gå därifrån.
Utnyttjad sexuellt sedan sexårsåldern, skriver Giuffre att när hon träffade Epstein, "Jag hade... Jag utsattes för sexualisering mot min vilja och överlevde genom att följa med på det. Jag var en people-pleaser, även när det kom till en hög personlig kostnad. I ett decennium förklarade män sina övergrepp under falska förespeglingar av 'kärlek'. Epstein och Maxwell visste exakt hur de skulle utnyttja samma förvridna sårbarhet.
Giuffres skildringar av prins Andrew, som hon påstår sig ha tvingats ha sex med tre gånger – inklusive en gång under en orgie på Epsteins ö – målar honom som enfaldig och grotesk. "Vi klädde av oss och klev i badkaret, men stannade inte länge eftersom prinsen hade bråttom att komma till sängen... Jag minns att hela episoden varade mindre än en halvtimme." Prins Andrew förnekar alla Giuffres påståenden, inklusive att ha haft sex med henne, att ha traffikerats till honom av Epstein, eller att någonsin ha träffat henne. Men efter att ha läst boken försköts mitt fokus från prinsen till de tillfälliga besökarna på Epsteins herrgård i New York – de framstående männen och den tillfälliga kvinnan som Giuffre säger att hon träffade på middagar där.
Jag kan inte låta bli att undra: vad trodde dessa människor att en 17-åring gjorde vid bordet? Endast Melinda Gates, som träffade Epstein en gång och senare nämnde honom som en anledning till skilsmässan från Bill Gates, verkade förstå vad andra missade. Giuffre citerar Gates uttalande efter det mötet: "Jag ångrade det ögonblicket jag klev in. Han var avskyvärd. Förkroppsligandet av ondska." Denna klarhet undgick till och med briljanta hjärnor som MIT-professorer som Epstein fortsatte att råda långt efter sin dom som sexualförbrytare.
Giuffre var stolt över att ha ställt Epstein och Maxwell till svars. Ändå, för alla överlevande från sexuellt våld, kan vägen till återhämtning – för att inte tala om att offentligt konfrontera förövare – vara oöverstigligt svår. Tidigt i boken detaljerar Amy Wallace Giuffres problemfyllda sista månader, präglade av flera hälsoproblem och påstått våld i hemmet av hennes australiske make, Robert Giuffre. (Robert Giuffres advokat har inte kommenterat på grund av pågående rättsprocesser.) Den 1 april skrev Giuffre till Wallace: "Det är min uppriktiga önskan att detta arbete publiceras, oavsett vad som händer med mig." Tre veckor senare hittades hon död på sin avlägsna australiska gård, och lämnade efter sig tre barn.
I en stämningsansökan mot Epstein från 2009 uppgav Giuffres advokater att övergreppen fått henne att "förlora förmågan att njuta av livet", med skador så allvarliga att de var permanenta. Detsamma kan sägas om denna vitala, modiga och tragiskt postuma bok. Ingens flicka: Memoar om att överleva övergrepp och kämpa för rättvisa av Virginia Roberts Giuffre publiceras av Doubleday. För att stödja Guardian, beställ ditt exemplar på guardianbookshop.com. Leveransavgifter kan tillkomma.
Vanliga frågor
Såklart Här är en lista med vanliga frågor om recensionen av "Ingens flicka" av Virginia Roberts Giuffre, utformad för att vara tydlig, koncis och i en naturlig ton.
Allmänna & Nybörjarfrågor
1. Vad handlar "Ingens flicka" om?
Det är memoarerna av Virginia Roberts Giuffre, som detaljerat beskriver sina erfarenheter som överlevare av människohandel för sexuella ändamål och övergrepp begångna av Jeffrey Epstein och hans mäktiga medhjälpare, inklusive Ghislaine Maxwell.
2. Vem är Virginia Roberts Giuffre?
Hon är en nyckelperson som avslöjat förhållanden och ett offer i fallet Jeffrey Epstein. Hennes vittnesmål var avgörande för att få Ghislaine Maxwell fälld och har implikerat andra mäktiga personer.
3. Är den här boken bara om Jeffrey Epstein?
Medan Epstein är en central figur handlar boken främst om Virginias personliga berättelse om överlevnad, korruptionen som möjliggjorde övergreppen och hennes långa kamp för rättvisa.
4. Är boken svårläst?
Ja, det kan den vara. Boken innehåller grafiska och svårlästa beskrivningar av sexuella övergrepp, manipulation och trauma. Den är känslomässigt utmanande men viktig.
5. Varför ska jag läsa den här boken?
Den ger en avgörande förstahandsberättelse från ett offers perspektiv, vilket hjälper till att avslöja de makt- och korruptionssystem som skyddar förövare. Det är en kraftfull berättelse om motståndskraft.
Djupgående & Avancerade Frågor
6. Vad avslöjar boken om nätverket av medhjälpare?
Den detaljerar hur Ghislaine Maxwell rekryterade och groomade unga flickor, och hur en krets av mäktiga individer antingen var inblandade eller såg åt andra hållet.
7. Hur hanterar boken de rättsliga striderna?
Giuffre återberättar sin långa kamp för rättvisa, inklusive civila stämningar, kampen för att ogiltigförklara ett åtaleförbud som skyddade andra, och det enorma tryck hon utsattes för att hålla tyst.
8. Vad är betydelsen av titeln "Ingens flicka"?
Den reflekterar hennes känsla av att vara övergiven av de system som skulle skydda henne – från hennes familj till rättsväsendet – och hennes resa för att återta sin egen identitet och röst.
9. Diskuterar boken hennes anklagelser mot prins Andrew?
Ja, den ger hennes redogörelse för händelserna inblandande prins Andrew, som blev en central del av de offentliga och rättsliga striderna kring Epstein-fallet.
10. Vad är den viktigaste slutsatsen från en recension av den här boken?
