Vad gör du när du är en superstjärna som dragit mer än en miljon fans på en stadionturné? Om du är oförutsägbar som Robbie Williams spelar du på en pytteliten scen. Denna sena spelning på Dingwalls, som bara rymmer 600 personer, är den minsta konserten i hans karriär och ett verkligt ovanligt evenemang. Den var från början tänkt att lansera hans nya album Britpop, men den utgivningen har nu skjutits upp till februari. Williams är rak om anledningen: "Det är på grund av Taylor Swift," erkänner han, under en vecka då hennes nya album The Life of a Showgirl säljer mer än hela UK Top 20 tillsammans. "Jag kunde låtsas som om det inte är så, men det är det. Det är själviskt – jag vill ha mitt 16:e albumetta."
När han tar scenen precis när pubarna stänger, tydligt strålande av glädje, njuter Williams av den mysiga atmosfären. "Jag struntar i all stadionbravad och pekande," lovar han, innan han ger sig in i en komplett, avskalad framföring av hans debutalbum från 1997, Life Thru a Lens, komplett med långa, reflekterande historier om hur varje låt kom till.
Hans ärlighet är typisk. Med hjärtat på tungan erinrar Williams hur han lämnade Take That bara för att hamna 300 000 pund i skuld: "Jag tog EMIs pengar till Groucho Club och tog massor av kokain. Åh, och jag var på väg att få sparken. Sen hände det här." Han följer upp med en hjärtevarm rendition av "Angels", hymnen som definierade 90-talet.
Denna nyktra blick tillbaka på en kaotisk period är fascinerande eftersom Williams, med alla sina nickningar, blinkningar och energi, är en briljant skicklig artist. På nära håll är hans stjärnkraft bländande. Denna quirky, livfulla intensitet sänks inte när han övergår till att spela hela det kommande Britpop-albumet – en samling som vid första lyssningen känns rocktung.
Han oroar sig skämtsamt för att en låt, "Spies", kanske lånar för mycket från Oasis "Champagne Supernova": "Men våga inte stämma mig, Noel! Inte efter allt du har kopierat!" Han spelar också en livfull låt som heter "Morrissey", skriven tillsammans med Gary Barlow, om den "isolerade, övergivna och vännlösa" före detta sångaren i The Smiths. "Det är jävligt konstigt, eller hur?" erkänner han efteråt, inte utan rätt.
Williams meddelar att han kommer att göra fler av dessa intimshowar – döpta till "Long 90s" – i februari. "Jag visste att detta skulle vara ett otroligt speciellt gig," ler han när han skickar ut oss på gatan klockan 1 på natten. Det är omöjligt att inte hålla med.
Vanliga frågor
Naturligtvis! Här är en lista med hjälpsamma och koncisa vanliga frågor om Robbie Williams spelning i Camden.
Allmänt & Nybörjarfrågor
F: Vad var huvudevenemanget den här artikeln handlade om?
S: Robbie Williams spelade en liten, intim konsert på Electric Ballroom i Camden, London.
F: Varför är en spelning i Camden en stor grej för honom?
S: Robbie är en global superstjärna som vanligtvis spelar på enorma stadioner, så att uppträda på en liten scen för 1500 personer är ett ovanligt och speciellt evenemang för hans fans.
F: Vad betyder stjärnkraft i det här sammanhanget?
S: Det betyder att även på en liten scen hade Robbie samma magnetiska scennärvaro, karisma och energi som han är känd för, och fängslade helt publiken.
Om Framträdandet & Låtlistan
F: Vilken typ av låtar framförde han?
S: Han spelade en blandning av sina största hits som "Angels" och "Let Me Entertain You", tillsammans med några mindre kända låtar och en helt ny sång.
F: Vad handlade den nya låten han spelade om?
S: Han debutera en ny, outgiven låt som handlar om sångaren Morrissey.
F: Var Morrissey-låten positiv eller kritisk?
S: Artikeln antyder att den var oväntad, och med tanke på Morrisseys egna kontroversiella uttalanden på senare år är låten troligtvis en kommentar eller kritik snarare än en hyllning.
F: Hur var publikens reaktion på showen?
S: Publiken beskrevs som elektrifierad och fick uppleva ett kraftfullt, energirikt framträdande som visade upp Robbies unika kontakt med en publik.
Avancerade & Fanfokuserade Frågor
F: Vad gör en intimshow annorlunda jämfört med hans vanliga turnéer?
S: Intimshowar är på mycket mindre scener, vilket skapar en mer personlig och rå upplevelse. Låtlistan kan vara mindre förutsägbar och interaktionen med publiken är mycket mer direkt.
F: Betyder att han debutera en ny låt på en liten show att ett nytt album är på gång?
S: Det är en stor möjlighet. Artister testar ofta nytt material på intima gig för att mäta fanens reaktion innan de finaliserar och släpper ett nytt album.
F: Vad är betydelsen av att han spelade en låt om Morrissey?
S: Det är betydelsefullt eftersom båda är ikoniska, raka brittisk popstjärnor från ungefär samma era. En låt från Robbie om Morrissey är en kulturellt intressant händelse.
