Καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε με έναν χαμογελαστό Κιρ Στάρμερ και ανώτερους μελών της βασιλικής οικογένειας κατά τη διάρκεια της επίσημης επίσκεψής του στο Ηνωμένο Βασίλειο αυτή την εβδομάδα, βρήκα τον εαυτό μου να εύχεται για έναν ειδικό στη γλώσσα του σώματος από το Daily Mail. Μήπως το χειρονομία του Στάρμερ υπαγόρευε ότι ήθελε να ρωτήσει για τους μετανάστες που είναι currently κρατούμενοι στη Φλόριντα, περιβαλλόμενοι από αλιγάτορες; Μήπως το σχήμα των χειλιών του Βασιλιά Καρόλου υποδείκνυε ότι σκεφτόταν τις γυναίκες που έχουν κατηγορήσει τον Τραμπ για σεξουαλική επίθεση;
Ίσως, όμως, είναι καλύτερο να μην το αναλύουμε παραπάνω. Αυτό φαινόταν να είναι το θέμα της επίσκεψης. Ενώ διαδηλωτές παρατάχθηκαν στους δρόμους, η βρετανική αντιπροσωπεία έκλεισε τα μάτια και τράβηξε όλα τα φλας: μια επιχρυσωμένη άμαξα, μια στρατιωτική τελετή, και η Υπουργός Εξωτερικών Γιέτ Κούπερ να προσφέρει έναν ενθουσιώδη κλίση του κεφαλιού που έδινε την εντύπωση ότι σήμαινε ότι κρατιόταν ομήρος.
Κάποιες στιγμές, φαινόταν σαν να ήμασταν όλοι κομπάρσοι σε μια χειρότερη εκδοχή του Love Actually, όπου η φιλελεύθερη φαντασίωση του Χιου Γκραντ να αντιστέκεται στον κακόβουλο Αμερικανό πρόεδρο ποτέ δεν συμβαίνει (αν και τουλάχιστον κανείς δεν συνέχιζε να μιλά για τους μηρούς της Μαρτίν ΜακΚάτσιον).
Υπάρχουν πρακτικοί λόγοι για να καλούμε τον Τραμπ. Η διατήρηση της ειδικής σχέσης έχει πιστωθεί με την προστασία του ΗΒ από υψηλούς δασμούς, και ο χρονοπρογραμματισμός αυτής της επίσκεψης σύμφωνα με πληροφορίες συμπίπτει με μια επένδυση 150 δισεκατομμυρίων λιρών από αμερικανικές εταιρείες. Ωστόσο, το γεγονός ότι το πρόγραμμα του Τραμπ απέφυγε το Λονδίνο—παρακάμπτοντας μεγαλύτερες διαδηλώσεις—και πραγματοποιήθηκε βολικά ενώ το Κοινοβούλιο ήταν σε διακοπές, δείχνει ότι, βαθιά μέσα μας, τίποτα από όλα αυτά δεν φαίνεται σωστό.
Είτε είναι ο φρικτότητα στη Γάζα είτε η άνοδος των σκληρών αντιμεταναστευτικών πολιτικών, η προσποίηση ότι η τρέχουσα πραγματικότητά μας είναι φυσιολογική είναι πραγματικά εξοργιστική. Ή για να το πούμε αλλιώς: ξέρεις ότι μια διπλωματική αποστολή είναι εκτός τόπου και χρόνου όταν ξεκινά με μια εικόνα του προέδρου τιμής να στέκεται δίπλα σε έναν καταδικασμένο διακινητή παιδικής πορνείας που προβάλλεται στο Κάστρο του Ουίνδσορ.
Η απροσδόκητη δεύτερη επίσημη επίσκεψη του Τραμπ είναι ουσιαστικά realpolitik gaslighting, όπου μας λένε ότι ένας άνδρας που απειλεί να πάρει τον έλεγχο της αστυνομίας της πρωτεύουσας των ΗΠΑ αξίζει την πορτοκαλί χαλί treatment (και μια εναέρια παράταξη από τους Red Arrows).
Το ότι ο Τραμπ βρίσκεται εδώ μόλις μέρες μετά από αυτό που θεωρείται η μεγαλύτερη εθνικιστική συγκέντρωση στη Βρετανία εδώ και δεκαετίες κάνει την ανασφάλεια ακόμη πιο αισθητή. Είναι δύσκολο να μην νιώθεις σαν να αφήνεται μια ασθένεια να εξαπλωθεί, καθώς ακροδεξιοί διαδηλωτές πορεύονται πάνω από τη Γέφυρα του Ουεστμίνστερ και ένας Αμερικανός πρόεδρος—ο οποίος αυτή την εβδομάδα γιόρτασε την απόλυση ενός παρουσιαστή late-night για ένα κριτικό αστείο—λαμβάνει τη μεγαλύτερη τιμητική φρουρά που έχει δοθεί ποτέ για επίσημη επίσκεψη.
Η πομπή και η τελετή που αποδόθηκαν στον Τραμπ είναι ένα εντυπωσιακό παράδειγμα του πως, και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, έχουμε συνηθίσει να αποδεχόμαστε το απαράδεκτο. Στις ΗΠΑ, ο αποβιώσας χριστιανοεθνικιστής Τσάρλι Κιρκ αγιοποιείται, ενώ εδώ, ένας βουλευτής περιγράφει τη «συντριπτική πλειοψηφία» ενός πλήθους που ακούει τη θεωρία της μεγάλης αντικατάστασης ως «καλούς, συνηθισμένους, αξιοπρεπείς ανθρώπους». (Σπόιλερ: ήταν ο Νάιτζελ Φάρατζ.)
Αυτή η κρίση επιδεινώνεται από την αίσθηση ότι οι εκλεγμένοι ηγέτες μας είναι εντελώς απροετοίμαστοι να αντιμετωπίσουν το μέγεθος της πρόκλησης—ή ακόμη και ότι την τροφοδοτούν οι ίδιοι. Κατά το σαββατοκύριακο, υπήρξε μια αξιοσημείωτη περίοδος κατά την οποία δεν ήταν σαφές εάν ο πρωθυπουργός θα απευθυνόταν καν στην πορεία, λες και ο Κιρ Στάρμερ είχε πάει σε έναν αγώνα ποδοσφαίρου και είχε ξεχάσει να ξανανοίξει το τηλέφωνό του. Τελικά, μετά από 24 ώρες, το Ντάουνινγκ Στριτ εξέδωσε μια δήλωση λέγοντας ότι η κυβέρνηση δεν θα ανεχόταν ανθρώπους να «τρομοκρατούνται στους δρόμους μας λόγω της καταγωγής τους ή του χρώματος του δέρματος τους». Για να δώσουμε πλαίσιο, αυτή η απάντηση ήταν πιο αργή από αυτή του συγκροτήματος James.
Πέντε ημέρες αφότου ο Έλον Μασκ ζήτησε τη διάλυση του Κοινοβουλίου, η κυβέρνηση εξακολουθεί να χρησιμοποιεί το X για επίσημες ανακοινώσεις. «Είμαστε δίκαιοι, ανεκτικοί και αξιοπρεπείς… Βρισκόμαστε στον αγώνα της εποχής μας», τουίταρε ο Στάρμερ την Τρίτη, χωρίς να αναφέρει συγκεκριμένα την ακροδεξιά. Μου θυμίζει πώς θα μπορούσε να ήταν να βλέπεις την Αποτυχία της Σκευωρίας των Μπαρούτων—αν ο Ιάκωβος Α΄ είχε κάνει αναρτήσεις για αυτό στα social media του Γκυ Φοκς.
Μέχρι στιγμής, η ηγέτης της αντιπολίτευσης Κέμι Μπαντενόχ δεν έχει κάνει τουίτ για τους 110.000 ανθρώπους που παραβρέθηκαν σε μια πορεία που οργάνωσε ο Τόμι Ρόμπινσον, ούτε έχει σχολιάσει όταν ρωτήθηκε από τα μέσα ενημέρωσης. Έχει, ωστόσο, βρει χρόνο να προωθήσει τη νέα της εκπομπή στο LBC.
Δεν μπορώ παρά να αναπολώ με νοσταλγία τις γενικές εκλογές του 2010, όταν ο Γκόρντον Μπράουν αποκάλεσε έναν ψηφοφόρο «μισάνθρωπο» για παραπονεθεί για «όλους αυτούς τους Ανατολικοευρωπαίους που μπαίνουν». Δεν υπονοώ ότι ο Στάρμερ πρέπει να αρχίσει να προσβάλλει το κοινό ή τους προέδρους—τουλάχιστον όχι σε ζωντανό μικρόφωνο—αλλά αναρωτιέμαι: πότε θα αρχίσουν οι ηγέτες μας να αποκαλούν έναν ρατσιστή ρατσιστή; Και τι λέει αυτό για την πολιτική μας κουλτούρα που φαίνεται να φοβούνται τόσο πολύ;
Αυτή την εβδομάδα, σε μεγάλο βαθμό άφησαν στον Σαντίκ Χαν—έναν από τους λίγους ανώτερους μουσουλμάνους σχήματα της Βρετανίας και συχνό στόχο ισλαμοφοβικών απειλών—να καλέσει τον Τραμπ για την τροφοδότηση «των φλογών της διχαστικής, ακροδεξιάς πολιτικής σε όλο τον κόσμο». Αυτή η αντίθεση μεταξύ παρανόμησης του καθήκοντος και θάρρους μιλάει από μόνη της.
Μέχρι το πρωί της Παρασκευής, ο Τραμπ θα έχει φύγει από βρετανικό έδαφος. Αλλά η κρίση που αντιπροσωπεύει θα παραμείνει. Το μίσος και η διχόνοια δεν μπορούν να αποσταλούν με το Air Force One. Απαιτούνται δύσκολες συζητήσεις και θαρραλέα δράση για να αντιμετωπιστούν. Εάν ο Στάρμερ και οι συνάδελφοί του είναι σε θέση να ανταποκριθούν στο έργο είναι το πραγματικό ερώτημα. Ένα πράγμα είναι σίγουρο: για να λύσεις μια απειλή, πρέπει πρώτα να την ονομάσεις.
Η Frances Ryan είναι συντακτικός συντάκτης του Guardian.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά! Εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις βασισμένες στη δοθείσα δήλωση:
Ερωτήσεις Επίπεδου Αρχάριου
1. Τι σημαίνει «ξετσιπώνουν το κόκκινο χαλί» σε αυτό το πλαίσιο;
Σημαίνει να δώσεις σε έναν επισκέπτη ξένο ηγέτη (σε αυτή την περίπτωση, τον Ντόναλντ Τραμπ) μια εξαιρετικά μεγαλοπρεπή, επίσημη και φιλόξενη υποδοχή, παρόμοια με το πώς θα αντιμετωπιζόταν ένας βασιλιάς ή ένα πολύ σημαντικό πρόσωπο.
2. Ποιο είναι το κύριο σημείο αυτής της δήλωσης;
Το κύριο σημείο είναι ότι ενώ το ΗΒ μπορεί να φιλοξενήσει μια πολυτελή επίσκεψη για τον Τραμπ, τα υποκείμενα πολιτικά και οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει η χώρα θα εξακολουθούν να υπάρχουν αφού φύγει και θα πρέπει να αντιμετωπιστούν.
3. Τι είδους κρίση βιώνει το ΗΒ;
Αυτό συνήθως αναφέρεται σε συνεχιζόμενες προκλήσεις όπως οι οικονομικές και πολιτικές αβεβαιότητες μετά το Brexit, πιέσεις του κόστους διαβίωσης ή διχασμοί εντός της χώρας και της κυβέρνησής της.
4. Γιατί το ΗΒ θα έδινε στον Τραμπ αυτό το είδος αντιμετώπισης;
Οι χώρες συχνά δίνουν ειδική αντιμετώπιση σε ηγέτες ισχυρών συμμαχικών έθνων για να ενισχύσουν τις διπλωματικές σχέσεις, να συζητήσουν εμπορικές συμφωνίες και να δείξουν αμοιβαίο σεβασμό στη παγκόσμια σκηνή.
Ερωτήσεις Επίπεδου Μεσαίου
5. Υπάρχει ένα στρατηγικό όφελος από το να αντιμετωπίζουμε έναν Πρόεδρο των ΗΠΑ με αυτόν τον τρόπο;
Ναι. Μια ισχυρή σχέση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ μπορεί να οδηγήσει σε ευνοϊκές εμπορικές συμφωνίες, ανταλλαγή πληροφοριών και υποστήριξη σε παγκόσμια ζητήματα, που είναι όλα πολύτιμα για το ΗΒ, ειδικά μετά το Brexit.
6. Ποια είναι τα πιθανά μειονεκτήματα αυτής της προσέγγισης;
Μπορεί να θεωρηθεί υποκριτικό εάν η κυβέρνηση επικρίνει τις πολιτικές των ηγετών εγχώρια ενώ τους τιμά στο εξωτερικό. Μπορεί επίσης να είναι αντιδημοφιλής στο κοινό εάν αυτός ο ηγέτης είναι ένα διχαστικό σχήμα.
7. Θα μπορούσε αυτή η βασιλική αντιμετώπιση πραγματικά να βοηθήσει στην επίλυση των κρίσεων του ΗΒ;
Μπορεί να βοηθήσει σε συγκεκριμένους τομείς όπως η διαπραγμάτευση μιας εμπορικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ, αλλά δεν είναι μια λύση για ριζοσπαστικά εγχώρια ζητήματα όπως οι δημόσιες υπηρεσίες, ο πληθωρισμός ή η πολιτική ενότητα, που απαιτούν εσωτερικές αλλαγές πολιτικής.
8. Έχει συμβεί ξανά αυτού του είδους κατάσταση με άλλους ηγέτες;
Ναι. Η διπλωματία συχνά περιλαμβάνει την υποδοχή ηγετών με μεγαλοπρεπείς τελετές ανεξάρτητα από πολιτικές διαφωνίες. Για παράδειγμα, πολλές χώρες ξέτσιπωσαν το κόκκινο χαλί για αμφιλεγόμενους ηγέτες στο παρελθόν για να διατηρήσουν σημαντικές διεθνείς σχέσεις.
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
9. Πώς αυτή η δήλωση επικρίνει τον βραχυπρόθεσμο σχεδιασμό στην πολιτική;
Υπονοεί ότι
