Dois países na fronteira oriental da OTAN alertaram que a Rússia pode estar preparando uma possível "provocação" nos Estados Bálticos ou na Polônia, com o objetivo de testar a unidade da aliança militar ocidental. Fontes ocidentais também temem que o perigo possa estar no horizonte, já que o Kremlin enfrenta pressão dos ataques de longo alcance da Ucrânia contra alvos perto de Moscou e São Petersburgo.
Na segunda-feira, a inteligência letã afirmou: "Vemos sinais de que a Rússia está preparando provocações militares contra os países bálticos ou a Polônia." No entanto, eles observaram que isso ficaria muito aquém de um ataque em grande escala. Uma fonte política sênior de outro membro da OTAN fez uma declaração semelhante na semana passada, dizendo: "Estamos captando informações de inteligência" de que Vladimir Putin estava "planejando algo contra os Estados Bálticos."
Eles sugeriram que Putin poderia estar disposto a testar o apoio dos EUA a alguns dos menores membros da OTAN—Estônia, Letônia e Lituânia—em uma tentativa desesperada de "arriscar tudo" enquanto a Rússia enfrenta dificuldades com sua invasão da Ucrânia.
Na noite de quinta-feira, o primeiro-ministro da Polônia compartilhou publicamente suas próprias preocupações. "Também compartilhamos, sem exceção, a opinião de que a situação é muito instável e que vários tipos de escalada podem ser esperados nas próximas semanas e meses," disse Donald Tusk em uma coletiva de imprensa após a cúpula do Flanco Oriental em Gdansk. "Queremos nos preparar como um grupo de países diretamente expostos a esse risco."
A inteligência letã afirmou que a Rússia não é capaz de abrir uma segunda frente, mas está considerando "ataques híbridos, como mísseis, drones ou outras ações destinadas a enviar um sinal: parem de apoiar a Ucrânia, ou vocês terão seus próprios problemas."
Embora os avisos pareçam conectados, havia apenas detalhes de apoio limitados, ao contrário dos avisos detalhados divulgados pela CIA e MI6 antes da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022. Mas eles ocorrem em um momento em que o avanço da Rússia na Ucrânia estagnou, levantando questões sobre se o Kremlin recorreria a estratégias alternativas para quebrar o impasse ou mudar a dinâmica a seu favor.
Keir Giles, especialista em Rússia do think tank Chatham House, disse: "Moscou estará procurando maneiras de interromper a tendência atual, por meio de escalada horizontal [espalhando o conflito para outros países] ou fazendo algo em outro lugar. Não devemos esperar que a Rússia perca passivamente."
A relativa fraqueza da Rússia foi destacada esta semana, quando estações de retransmissão de drones na Bielorrússia pararam de operar depois que a Ucrânia ameaçou atacá-las. O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, havia dado um aviso de uma semana à Bielorrússia na última sexta-feira, dizendo que o equipamento permitia ataques russos ao seu país. Um canal do Telegram relatou que as autoridades nas regiões de Brest e Gomel, na Bielorrússia, exigiram que as operadoras móveis desmontassem os repetidores porque estavam interferindo nos locais de nidificação de tetrazes.
A OTAN realizará sua cúpula anual em Ancara, Turquia, neste mês, em meio a incertezas sobre o compromisso dos EUA com a aliança. Na quarta-feira, Donald Trump disse que se sentiu "decepcionado" pelos aliados europeus que não permitiram que a força aérea dos EUA bombardeasse o Irã a partir de aeródromos em seus países.
Desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia, houve várias ondas de atividade russa de sabotagem e provocação, incluindo a colocação de bombas incendiárias em pacotes da DHL no Reino Unido, Polônia e Alemanha no verão de 2024. Em setembro passado, 19 drones isca russos cruzaram o espaço aéreo polonês, levando a OTAN a mobilizar jatos para tentar abatê-los, enquanto pessoas em três províncias orientais foram instruídas a se abrigar em ambientes fechados. A Ucrânia desenvolveu gradualmente... Eles desenvolveram uma capacidade de ataque de longo alcance caseira que pode atingir alvos a até 2.000 quilômetros dentro da Rússia. Na semana passada, quase 200 drones atingiram vários locais em Moscou, e óleo preto choveu sobre partes da capital russa depois que uma refinaria foi bombardeada.
Uma fonte militar ocidental disse que havia preocupações de que a Rússia pudesse retaliar se Putin se sentisse pressionado, à medida que a guerra se movia para os céus sobre Moscou e São Petersburgo. "Não posso mentir, é um período perigoso," disseram.
Medos de uma possível escalada russa também surgiram no outono de 2022, quando uma série repentina de reveses na província de Kharkiv levou autoridades ocidentais a temer que Moscou pudesse até usar uma arma nuclear para se defender. Mas não houve evidências de passos em direção a uma implantação real, e a linha de frente se estabilizou até o final do ano.
**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a possibilidade relatada de uma provocação russa nos Estados Bálticos ou na Polônia, escrita em um tom natural e claro, com respostas diretas.
**Perguntas de Nível Iniciante**
1. **O que significa "provocação" neste contexto?**
Significa uma ação deliberada projetada para criar uma crise, causar uma reação militar exagerada ou desestabilizar um país sem lançar uma invasão em grande escala. Exemplos poderiam ser um incidente de fronteira falso, um ciberataque à infraestrutura ou um ataque encenado contra falantes de russo.
2. **Por que a Rússia faria isso?**
Para testar a resposta da OTAN, criar divisão entre os aliados, distrair de sua guerra na Ucrânia ou justificar uma nova agressão. Também poderia ter como objetivo enfraquecer a confiança pública nos governos locais.
3. **Quais países estão mais em risco?**
Estônia, Letônia, Lituânia e Polônia. Estes são membros da OTAN que fazem fronteira com a Rússia ou seu aliado, a Bielorrússia.
4. **Isso é uma ameaça de guerra real?**
Improvável que seja uma invasão total. As provocações são projetadas para ficar abaixo do limite que acionaria o Artigo 5 da OTAN. No entanto, elas podem escalar se forem mal administradas.
5. **Como uma provocação realmente aconteceria?**
Cenários comuns incluem um bombardeio falso de um posto de fronteira russo, um massacre de civis falantes de russo encenado por bandeiras falsas, um exercício militar repentino perto da fronteira ou um ciberataque a redes elétricas ou bancos.
**Perguntas de Nível Intermediário**
6. **O que é o Artigo 5 e como ele se relaciona com isso?**
O Artigo 5 é a cláusula de defesa mútua da OTAN: um ataque a um membro é um ataque a todos. Uma provocação visa criar ambiguidade, tornando pouco claro se o incidente é um ataque genuíno ou um falso, para que a OTAN hesite em responder.
7. **Como as fontes de inteligência sabem desses planos?**
Através de comunicações interceptadas, imagens de satélite de movimentos incomuns de tropas, inteligência humana de dentro dos serviços de segurança russos e análise de táticas russas passadas.
8. **O que são operações de bandeira falsa?**
Ações realizadas por uma parte enquanto finge ser outra. Por exemplo, agentes russos podem atacar um posto de fronteira russo vestindo uniformes ucranianos ou poloneses e depois culpar a vítima.
9. **Uma provocação poderia desencadear uma guerra direta entre OTAN e Rússia?**
Sim.
