Dem Guardian ist bekannt geworden, dass Personen mit Kreml-Verbindungen einen letzten Versuch unternehmen, die Auslieferung des rumänisch-französischen Söldners Horațiu Potra aus Dubai zu verhindern. Potra wird in Rumänien wegen angeblicher Planung eines Staatsstreichs gesucht.
Potra, ein ehemaliger Soldat der französischen Fremdenlegion mit undurchsichtigem Hintergrund, wurde am 24. September am Flughafen Dubai festgenommen, als er zusammen mit seinem Sohn und Neffen einen Flug nach Moskau besteigen wollte. Die rumänischen Behörden werfen ihnen vor, mit Potras Verbündeten, dem rechtsextremen Politiker Călin Georgescu, einen Regierungssturz geplant zu haben.
Rumänische Beamte bestätigten Potras Festnahme und arbeiten mit den Behörden der VAE zusammen, um ihn zur Prozessführung nach Rumänien zu überstellen. Der Generalstaatsanwalt des Landes erklärte, man gehe davon aus, dass Potra in Russland Asyl beantragen wolle.
Die Bemühungen, seine Auslieferung zu verhindern, werden angeführt von Igor Spivak, dem Leiter der Russian Middle East Society – einer Gruppe mit engen Verbindungen zum russischen Außenministerium – und Alexander Kalinin, einem in Moldau geborenen russischen Unterstützer, der nach Moskau floh und nun Moldauer anwirbt, um an der Seite russischer Truppen in der Ukraine zu kämpfen.
In einem Telefoninterview am Montag sagte Spivak: "Wir versuchen derzeit, Potras Auslieferung zu stoppen. Wir haben viel Erfahrung und viele Leute arbeiten daran, ihn freizubekommen." Er erwähnte, ein Team angesehener Anwälte in den VAE engagiert zu haben, um Potras Freilassung zu erreichen, und plane, selbst nach Dubai zu reisen.
Anfang dieses Monats hatten Potras Anwälte versucht, den rumänischen Haftbefehl aufheben zu lassen, doch ein Richter lehnte den Antrag ab.
Diese Entwicklung unterstreicht Potras Verbindungen nach Moskau. Der glatt rasierte und muskulöse Mann diente in der französischen Fremdenlegion, bevor er als Leibwächter für Führungspersönlichkeiten wie den Emir von Katar arbeitete. Später gründete er mehrere private Militärfirmen und entsandte Personal in Konfliktgebiete in der Zentralafrikanischen Republik und der Demokratischen Republik Kongo. Seine Karriere und sein Erscheinungsbild haben zu Vergleichen mit dem verstorbenen russischen Kriegsherrn Jewgeni Prigoschin geführt.
Im Januar wurden etwa 300 von Potras Kämpfern in der DR Kongo von der paramilitärischen Gruppe M23 gefangen genommen, als sie Regierungstruppen unterstützten, wurden später aber freigelassen und nach Hause geschickt.
Kürzlich erlangte Potra in Rumänien als enger Mitarbeiter des ultra-nationalistischen, prorussischen Politikers Georgescu Aufmerksamkeit. Georgescu, ein 63-jähriger ehemaliger Umweltingenieur, hatte überraschend die erste Runde der rumänischen Präsidentschaftswahlen im letzten November gewonnen. Das Verfassungsgericht annullierte das Ergebnis jedoch kurz vor der zweiten Runde mit Verweis auf Vorwürfe russischer Einmischung.
Anfang Dezember wurden Potra und etwa zwei Dutzend Mitstreiter in Rumänien kurzzeitig festgenommen, nachdem sie auf dem Weg nach Bukarest abgefangen worden waren – angeblich, um nach der Wahlannullierung gewaltsame Proteste zu organisieren. Ermittler fanden später in mehreren seiner Wohnungen illegale Waffen und große Bargeldsummen.
Laut Strafverfolgungsdokumenten, die dem Guardian vorlagen, behaupten rumänische Staatsanwälte, dass Georgescu sich mit Potra und seiner Gruppe im Dezember nach der Aufhebung seines Wahlsiegs auf einem Pferdehof traf, um eine gewaltsame Machtübernahme zu planen. Georgescu bestritt zunächst, Potra getroffen zu haben, änderte seine Aussage jedoch, nachdem Fotos von ihnen zusammen in den rumänischen Medien auftauchten. Er besteht darauf, dass keine Pläne für einen Aufstand besprochen wurden.
Potra hat zuvor jegliche Verbindungen zu Russland bestritten, doch Beweise wie Fotos, Hotelbuchungen und Flugtickets in der Ermittlungsakte zeigen, dass er den russischen Botschafter in Rumänien, Valery Kuzmin, an einem Nationalfeiertagsempfang der russischen Botschaft traf und häufig nach Moskau reiste.
Die Staatsanwaltschaft fügte auch Fotos hinzu, die die Partnerin von Georgescus Leibwächter mit tschetschenischen Kämpfern zeigen, sowie Social-Media-Kommentare, in denen sie Unterstützung für den russischen Präsidenten Wladimir Putin äußerte. Der Leibwächter hatte zuvor als Söldner für Potra im Kongo gekämpft und nahm ebenfalls am Dezember-Treffen auf dem Pferdehof mit Georgescu teil. Potra wird in Rumänien wegen Steuerhinterziehung bei Einkünften aus seinen Söldnertätigkeiten in Afrika angeklagt, sowie wegen illegaler Finanzierung von Georgescus Wahlkampf durch Bargeldzahlungen und Übernahme der Monatsmiete für eine Luxuslimousine. Diese Vorwürfe werden durch SMS und Rechnungen in der Ermittlungsakte gestützt.
In einer von der Staatsanwaltschaft zitierten SMS vom August 2024 schrieb Georgescu an Potra: "Vielleicht können wir Ende nächster Woche zusammentreffen, ab Freitagnachmittag. Die Wahlen sind am 24. November. Bitte, ich brauche bis dahin Unterstützung."
Das rumänische Justizministerium und die Generalstaatsanwaltschaft haben sich nicht zu der Angelegenheit geäußert.
Das Ausmaß der direkten Beteiligung Moskaus ist noch unklar. Eine mit der Situation vertraute Quelle gab an, dass die russischen Behörden die Bemühungen von Spivak und Kalinin zur Freilassung Potras gebilligt hätten.
Obwohl Spivak behauptete, sein Engagement sei unabhängig, arbeitete seine Russian Middle East Society – eine NGO, die sich als Menschenrechtsorganisation darstellt – eng mit dem russischen Außenministerium zusammen. Spivak veranstaltete häufig gemeinsame Events mit dem Ministerium und organisierte kürzlich mit dessen Unterstützung eine Kunstausstellung in Moskau mit Werken von Aisha Gaddafi, der Tochter des ehemaligen libyschen Führers.
"Das Ministerium unterstützt uns natürlich. Das wäre schwer zu leugnen", sagte Spivak und verwies darauf, dass seine Organisation viele ehemalige Mitarbeiter und Botschafter des Außenministeriums umfasse.
Spivak wurde auf Bitte von Kalinin aktiv, dem ehemaligen Führer der prorussischen Partei der Regionen Moldaus, der nach Russland floh und seither Moldauer für den Kampf in der Ukraine anwirbt. Kalinin, der seine moldauische Staatsbürgerschaft verloren hat und nun einen russischen Pass besitzt, steht unter EU- und US-Sanktionen für Aktivitäten zur Destabilisierung Moldaus als Verbündeter des Kreml. Er hat zudem zugesagt, Kämpfer bei einem Angriff auf Chișinău anzuführen, um die pro-westliche Regierung von Präsidentin Maia Sandu zu stürzen.
Ein anonym moldauischer Beamter sagte dem Guardian, Kalinin sei "ein russischer Strohmann, wahrscheinlich mit Verbindung zu deren Geheimdienst".
Kalinin reagierte nicht auf Kommentaranfragen, aber dem Guardian lagen SMS vor, in denen er Bemühungen zur Befreiung Potras aus dem Gefängnis bespricht.
Spivak sagte, er plane am Mittwoch nach Dubai zu fliegen, um Potra zu treffen, räumte jedoch ein, dass ihr Versuch die Auslieferung zu stoppen Schwierigkeiten habe. Er glaubt, der Söldner könnte bereits am Donnerstag nach Rumänien zurückgebracht werden, und fügte hinzu: "Die Lage ist schwierig."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu russischen Agenten, die versuchen die Auslieferung eines Söldners zu verhindern, der der Planung eines Staatsstreichs angeklagt ist – mit klaren und prägnanten Antworten.
Einfache Fragen
1. Worum geht es in dieser Geschichte in einfachen Worten?
Ein Söldner wurde in einem fremden Land festgenommen und wird beschuldigt, einen Regierungssturz geplant zu haben. Dieses Land möchte ihn zur Prozessführung überstellen, aber russische Vertreter versuchen dies mit aller Kraft zu verhindern.
2. Was ist ein Söldner?
Ein Söldner ist ein Berufssoldat, der von einer ausländischen Partei bezahlt wird, um in einem Konflikt zu kämpfen, anstatt in der offiziellen Armee seines eigenen Landes zu dienen.
3. Was bedeutet Auslieferung?
Auslieferung ist das formelle Verfahren, bei dem ein Land eine Person, die einer Straftat beschuldigt oder verurteilt wurde, an ein anderes Land übergibt, in dem die Straftat begangen wurde oder in dem sie für einen Prozess gesucht wird.
4. Warum sollte Russland diese Auslieferung verhindern wollen?
Regierungen versuchen oft zu verhindern, dass ihre Bürger, insbesondere solche mit sensiblen Kenntnissen, in ausländischen Gerichten vor Gericht gestellt werden. Dies dient dem Schutz von Staatsgeheimnissen, der Vermeidung politischer Blamagen und der Kontrolle über die öffentliche Darstellung.
5. Was ist ein Staatsstreich (Coup)?
Ein Staatsstreich ist die plötzliche, gewaltsame und illegale Machtergreifung von einer Regierung, typischerweise durchgeführt von einer kleinen Gruppe militärischer oder politischer Insider.
Fortgeschrittene Fragen
6. Welche Methoden könnten diese russischen Agenten anwenden, um die Auslieferung zu verhindern?
Sie könnten eine Kombination aus legalen, politischen und verdeckten Methoden nutzen, darunter:
- Juristische Anfechtungen: Teure Anwälte anheuern, um jedes Schlupfloch im Auslieferungsabkommen und im Rechtssystem des Gastlandes auszunutzen.
- Politischer Druck: Diplomatie, Drohungen oder Versprechen von Handelsabkommen nutzen, um die über die Auslieferung entscheidende Regierung zu beeinflussen.
- Desinformation: Falschnarrative verbreiten, um die Vorwürfe oder das ausliefernde Land zu diskreditieren.
- Verdeckte Aktionen: Dies könnte von der Bestechung von Beamten bis hin zu aggressiveren Taktiken reichen, um Zeugen einzuschüchtern oder sogar dem Söldner zur Flucht zu verhelfen.
7. Was ist ein Auslieferungsabkommen und wie funktioniert es?
Ein Auslieferungsabkommen ist eine formelle Vereinbarung zwischen zwei Ländern, die die Bedingungen festlegt, unter denen ein Land einen Flüchtling an das andere ausliefert. Die meisten Abkommen...
