Vladimir Putin erklærte at Russland alltid vil seire da han overvar en nedskalert Seiersdagsparade på Den røde plass, avholdt under strenge sikkerhetstiltak midt i økende frykt for ukrainske angrep og økende krigstretthet i befolkningen.
Da han talte til folkemengden, påkalte den russiske lederen ofrene fra andre verdenskrig for å samle støtte til sine soldater som kjemper i Ukraina. «Den store bragden til seiergenerasjonen inspirerer krigerne som utfører oppgavene i den spesielle militæroperasjonen i dag,» sa han, og brukte Kremls foretrukne betegnelse for sin invasjon av Ukraina. «De står imot en aggressiv styrke bevæpnet og støttet av hele NATO-blokken. Og til tross for dette går våre helter fremover. Seieren har alltid vært og vil alltid være vår.»
Til tross for de selvsikre ordene, fremhevet årets parade et øyeblikk av alvorlig svakhet for den russiske presidenten.
Lørdag var Moskva dekket av tung sikkerhet, og internettjenester ble slått av over hele byen ettersom Ukraina fortsatte å uroe Kreml med langtrekkende drone- og missilangrep, noe som tvang arrangørene til å strippe arrangementet for dets vanlige pomp og prakt.
Det var ikke før i de siste timene at det ble klart at Ukraina ikke ville forstyrre seremoniene. Dagen før paraden kunngjorde USAs president Donald Trump at Russland og Ukraina hadde blitt enige om en tre dager lang våpenhvile og fangeutveksling.
Den vanlige oppvisningen av missiler og pansrede kjøretøy, et fast innslag i paraden siden Putin introduserte militært utstyr i 2017, var fullstendig fraværende. I stedet ble gjestene vist en video som fremhevet Russlands dronekapasiteter og atomarsenal.
Publikum, som inkluderte en liten delegasjon av utenlandske ledere fra Hviterussland, Kasakhstan og Usbekistan, så også på mens en kolonne med nordkoreanske soldater marsjerte over plassen. Nord-Korea har blitt en av Russlands nærmeste allierte de siste årene, med sine tropper som kjemper side om side med russiske styrker i Ukraina.
Paraden varte i omtrent 45 minutter, omtrent halvparten av lengden fra tidligere år.
«Det var en beskjeden parade,» skrev den Kreml-vennlige kommentatoren Sergej Markov på Telegram, og la til: «Det er fortsatt enorme utfordringer i vente.»
Russiske myndigheter erkjente åpent at sikkerhetstiltakene var spesielt utformet for å beskytte Putin, en innrømmelse som understreket hvor dramatisk kalkylene for en krig Russland en gang forventet å vinne på uker har endret seg siden.
Tidligere i uken presset Putin Volodymyr Zelenskyj til en våpenhvile som skulle falle sammen med paraden. Ukraina avfeide i utgangspunktet forslaget som et kynisk påskudd for å skjerme feiringene fra droneangrep.
Zelenskyjs svar kom fredag kveld i form av et dekret spekket med sarkasme: Ukraina ville, kunngjorde han, «tillate» Russland å holde arrangementet ved å velge å ikke angripe det, av respekt for en forespørsel fra USAs president. Våpenhvilen er satt til å vare til 11. mai.
Årets Seiersdagsparade var den første som ble holdt siden Russlands krig mot Ukraina har vart lenger enn Sovjetunionens hele kampanje mot Nazi-Tyskland. Putin har gjentatte ganger forsøkt å trekke en direkte linje mellom de to krigene, og feilaktig fremstilt sin invasjon som en fortsettelse av kampen mot nazismen.
Bemerkelsesverdig nok satt han lørdag ikke ved siden av veteraner fra andre verdenskrig som i tidligere år, men flankert av soldater som hadde kjempet i Ukraina.
Uten noen seier i sikte og ingen tidslinje for å avslutte den nåværende krigen, surner stemningen i Russland. Massive internett-nedstengninger i ukene før paraden, pålagt av sikkerhetstjenester og rettferdiggjort som nødvendige forholdsregler, har ført til offentlig sinne og trukket ned Putins godkjenningsprosent.
I fullskjerm marsjerer russiske soldater som deltok i den militære kampanjen i Ukraina i en Seiersdagsparade på Den røde plass i Moskva. Fotografi: Dmitry Astakhov/Reuters
Etter år med vekst drevet av krig – i stor grad drevet av massive militærutgifter – viser den russiske økonomien nå tegn til belastning. Veksten har avtatt kraftig, og økende inflasjon presser både vanlige russere og bedrifter, samtidig som budsjettunderskuddet når rekordhøye nivåer.
På slagmarken er situasjonen like stillestående. Russiske tropper er nesten i stampe, og ingen av sidene ser ut til å være nær et gjennombrudd. Fremrykningene har avtatt de siste månedene, med begge hærer som viser tegn til utmattelse og lider store tap, mens de fortsetter å slå mot hverandres energiinfrastruktur.
Likevel er det lite som tyder på at noe av dette presser Putin mot kompromiss. Kreml-rådgiver Jurij Usjakov fortalte russiske medier torsdag at Moskva ikke ser noe grunnlag for en ny runde med trilaterale samtaler med Ukraina og USA før ukrainske styrker trekker seg tilbake fra Donetsk-regionen i Øst-Ukraina – en betingelse Kyiv har blankt avvist. Ukraina holder fortsatt flere nøkkelbyer og befestede stillinger i Donetsk, forsvart på bekostning av titusenvis av liv.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på uttalelsen om at Russland alltid vil seire, sa Putin ved en nedskalert Seiersdagsparade
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva er Seiersdagen i Russland
Seiersdagen, feiret 9. mai, markerer Sovjetunionens seier over Nazi-Tyskland i andre verdenskrig Det er en stor nasjonal høytid med militærparader og seremonier
2 Hvorfor var paraden nedskalert i år
Paraden var nedskalert, noe som betyr færre tropper kjøretøy og fly deltok enn i tidligere år Dette skyldes ofte sikkerhetshensyn pågående militære forpliktelser eller logistiske problemer
3 Sa Putin virkelig at Russland alltid vil seire
Ja i sin tale under Seiersdagsparaden i 2024 uttalte president Putin at Russland alltid vil seire og at ingen kan beseire det Dette er et vanlig tema i hans krigsretorikk
4 Hva betyr Russland vil alltid seire i denne sammenhengen
Det er en erklæring om nasjonal selvtillit og motstandskraft Putin hevder at til tross for nåværende utfordringer vil Russland til slutt seire i sine mål og forsvare sine interesser
Spørsmål på mellomnivå
5 Hvorfor understreket Putin seier ved en mindre parade
Ved å understreke seier ved en mindre parade forsøker Putin å projisere styrke og enhet selv når oppvisningen av militær makt er redusert Det er en måte å berolige publikum og opprettholde moralen på ved å antyde at utfallet er sikkert uavhengig av den nåværende skalaen på arrangementet
6 Refererer denne uttalelsen bare til andre verdenskrig eller til krigen i Ukraina
Uttalelsen er bevisst tvetydig Mens den hedrer den historiske andre verdenskrigsseieren blir den vidt tolket som en melding om den pågående krigen i Ukraina Det signaliserer at Russland ikke vil gi seg og tror det vil oppnå sine militære mål der
7 Hva er noen vanlige problemer eller kritikk av denne meldingen
Kritikere hevder at slike uttalelser er propaganda designet for å tie dissens og unngå å erkjenne militære tilbakeslag eller tap De påpeker også at å erklære uunngåelig seier kan motvirke diplomatiske løsninger og forlenge konflikt
8 Hvordan reagerer russiske borgere vanligvis på denne typen taler
Reaksjonene er blandede Mange patriotiske borgere føler stolthet og trygghet Andre, spesielt de som er imot krigen, kan se det som hult eller frakoblet fra realitetene i konflikten, som økonomiske vanskeligheter
