Cztery z najważniejszych dzieł XV-wiecznego mistrza renesansu, Antonia da Messiny, zostały skradzione z muzeum w sycylijskim mieście portowym Mesyna podczas święta narodowego.
Złodzieje włamali się do Muzeum Regionalnego w Mesynie, znanego również jako MuMe, w sobotni wieczór. Mogli wykorzystać fakt, że uwaga była skupiona na La Vara, ogromnym festiwalu religijnym odbywającym się w mieście 15 sierpnia, kiedy Włochy obchodzą święto narodowe ferragosto.
Gang ominął systemy alarmowe, włamał się do zabezpieczonej gabloty i ukradł cztery drewniane panele namalowane przez Antonella. Powszechnie przypisuje mu się zmianę kierunku sztuki renesansowej.
Złodzieje zabrali trzy z pięciu zachowanych paneli z ołtarza zwanego Polittico di San Gregorio, jednego z najważniejszych dzieł sycylijskiego malarza. Czwartym skradzionym dziełem był mniejszy obraz przedstawiający Madonnę z Dzieciątkiem.
Marisa Mercurio, dyrektorka Muzeum Regionalnego w Mesynie, powiedziała: „To niezwykle poważna i znacząca strata. Skradziono dzieła o ogromnym znaczeniu kulturowym, artystycznym i symbolicznym, nie tylko dla Mesyny, ale dla całej Sycylii. Jedyne, co możemy teraz zrobić, to mieć nadzieję, że zostaną odzyskane tak szybko, jak to możliwe.”
Ołtarz pierwotnie składał się z sześciu paneli stworzonych dla Monastero di San Gregorio, który został zniszczony podczas trzęsienia ziemi w Mesynie w 1908 roku. Było to jedyne dzieło sycylijskiego malarza, które nigdy nie opuściło jego rodzinnego miasta.
Czwarte dzieło zostało zabrane z zabezpieczonej gabloty: mały, dwustronny obraz przedstawiający Madonnę z Dzieciątkiem po jednej stronie i franciszkańskiego mnicha po drugiej, z Chrystusem na odwrocie.
Obraz ten należał do kolekcji Wilhelma Soldana i został sprzedany przez dom aukcyjny Christie’s sycylijskiemu rządowi regionalnemu w 2003 roku, w roku, w którym przypisano go Antonellowi.
Kradzież mogła być jeszcze większa: łącznie skradziono sześć obrazów, ale z niewyjaśnionych przyczyn dwa panele pozostawiono na niskim murku przed muzeum.
Antonello urodził się około 1430 roku i kształcił się w Neapolu, gdzie studiował dzieła artystów prowansalskich i flamandzkich. Ich wpływ jest widoczny w jego własnej twórczości.
Valentina Certo, historyczka sztuki związana z Uniwersytetem w Mesynie i autorka ilustrowanej książki dla dzieci Warsztat Antonia da Messiny, powiedziała: „Antonello odegrał kluczową rolę w sprowadzeniu do Włoch flamandzkich technik malarstwa olejnego, co umożliwiło nową miękkość, delikatne laserunki i subtelne cieniowanie. Nawet na bardzo małych panelach był w stanie osiągnąć niezwykłą precyzję i szczegółowość.”
Dodała: „Nocna kradzież to rana zadana pamięci historycznej i tożsamości kulturowej miasta Mesyna. To były dzieła, które przetrwały trzęsienie ziemi, zniszczenia i pięć wieków historii. Widzieć je zabrane publiczności w ten sposób sprawia, że straty nie da się zmierzyć wyłącznie w kategoriach ekonomicznych.”
28 grudnia 1908 roku miasto Mesyna nawiedziła katastrofa, która do dziś uważana jest za najbardziej śmiertelną klęskę żywiołową we współczesnej historii Europy: trzęsienie ziemi o magnitudzie 7,1 trwające 37 sekund zabiło połowę populacji i zrównało z ziemią znaczną część miasta.
Wraz z domami, kościołami i pomnikami utracono bezcenne źródła historyczne i dokumenty, w tym dzieła Antonella.
W lutym włoski rząd zabezpieczył rzadkie arcydzieło Antonella na aukcji w Nowym Jorku, wydając 14,9 miliona dolarów (11 milionów funtów) na jego Ecce Homo. Obraz, sprzedany w Sotheby’s, to niezwykle ludzki portret cierpiącego Chrystusa, uważany za ukończony około 1460 roku.
Prokuratorzy w Mesynie wszczęli śledztwo w sprawie kradzieży. Źródła policyjne podały, że muzeum było wyposażone w kilka kamer monitoringu, a dzieła były chronione przez zaawansowany system alarmowy. Śledczy analizują kilka możliwości, w tym czy obrazy zostały skradzione na nielegalny rynek sztuki. Według państwowej agencji informacyjnej Ansa rozważają również możliwość, że kradzież została zlecona przez handlarza dziełami sztuki. Kradzież miała miejsce po tym, jak w piątek włoska policja odzyskała trzy obrazy francuskich mistrzów Paula Cézanne’a, Pierre’a-Auguste’a Renoira i Henriego Matisse’a. Dzieła te zostały skradzione wcześniej w tym roku z prywatnego muzeum w pobliżu północnego miasta Parma.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących kradzieży obrazów Antonia da Messiny z sycylijskiego muzeum, od poziomu podstawowego do zaawansowanego
Pytania ogólne i dotyczące tła wydarzeń
1 Chwila, czy to niedawne wydarzenie? Nie słyszałem o tym
Właściwie odnosi się to do słynnego historycznego skoku na dzieła sztuki. 21 października 1969 roku dwa obrazy Antonia da Messiny zostały skradzione z Galerii Regionalnej Palazzo Abatellis w Palermo na Sycylii. Zostały odzyskane kilka dni później.
2 Które obrazy zostały skradzione
Złodzieje zabrali dwa z najcenniejszych dzieł muzeum: Zwiastowanie i Świętego Grzegorza Wielkiego. Oba to małe, wyraziste portrety na drewnianych panelach.
3 Dlaczego Antonio da Messina jest tak ważny
Był XV-wiecznym sycylijskim mistrzem, który zrewolucjonizował włoskie malarstwo. Przypisuje mu się opanowanie i spopularyzowanie techniki malarstwa olejnego w południowych Włoszech, wprowadzając nowy poziom realizmu, światła i szczegółowości do sztuki renesansowej.
4 Gdzie znajduje się muzeum
Muzeum mieści się w Palazzo Abatellis w Palermo, stolicy Sycylii. To jedna z najważniejszych galerii sztuki we Włoszech.
Kradzież i śledztwo
5 Jak złodziejom udało się ukraść obrazy
Do kradzieży doszło podczas przerwy w dostawie prądu. Złodzieje wykorzystali blackout, wyłączyli system alarmowy i zdjęli obrazy z ram na ścianie. Uciekli, zanim ktokolwiek zauważył.
6 Czy obrazy zostały uszkodzone
Na szczęście tak, ale tylko nieznacznie. Kiedy je odzyskano, panele miały drobne zarysowania i ubytki farby, prawdopodobnie spowodowane pośpiesznym zdejmowaniem i transportem. Zostały w pełni odrestaurowane.
7 Kto stał za kradzieżą
Kradzież przypisano grupie sycylijskich złodziei dzieł sztuki powiązanych z lokalnymi siatkami przestępczymi. Jednak uważano, że mózgiem operacji był zamożny kolekcjoner, który zlecił skok. Śledztwo było skomplikowane i zaangażowało lokalną policję oraz ekspertów ds. sztuki.
8 Jak odzyskano obrazy
Zostały znalezione zaledwie kilka dni później, 26 października 1969 roku, w pokoju hotelowym w Palermo. Złodzieje, którzy nie byli profesjonalnymi ekspertami ds. sztuki,
