Susținătorii siguranței studenților din SUA numesc începutul semestrului de toamnă la universități „zona roșie”. Frățiile, sororitățile și barurile din afara campusului organizează petreceri de întâmpinare a studenților la întoarcerea în școală. Ar trebui să fie distractiv, dar poate fi și periculos: mai mult de 50% dintre agresiunile sexuale care au loc în colegii se întâmplă în acea perioadă de șase până la 10 săptămâni.
Era mijlocul lunii octombrie 2024, în timpul zonei roșii și chiar înainte de un potop de sărbători de Halloween, când, spune o fostă studentă a Universității Cornell, a fost violată în grup de un grup de frați de frăție. Atenția recentă asupra acestor acuzații a stârnit indignare pe scară largă săptămâna aceasta, reînviind o dezbatere națională controversată despre modul în care autoritățile răspund la acuzațiile de agresiune sexuală în campusurile universitare din SUA.
Tânăra anonimă din centrul poveștii – cunoscută ca Jane Doe în documentele instanței – a depus luna trecută o acțiune civilă, acuzând șapte bărbați că i-au administrat droguri și alcool și au agresat-o pe parcursul a șapte ore la casa lor de frăție. Femeia a mers inițial la casă pentru a-și vizita un prieten; ea susține că a ajuns intoxicată și a luat de bunăvoie drogul de petrecere ketamină cu bărbații. Mai târziu, spune ea, a devenit incapacitată de drog, care este un anestezic disociativ, în timp ce bărbații „i-au poruncit” să continue să îl inspire.
Jane Doe mai susține că ancheta internă ulterioară a universității din Ivy League a fost prea blândă față de bărbați. Niciunul nu a fost vreodată acuzat de o infracțiune. Doi au fost expulzați pentru comportamentul lor necorespunzător, în timp ce cinci au primit pedepse mai ușoare: scrierea unui eseu, participarea la un atelier sau executarea unei suspendări. Unii încă frecventează școala. Toți cei șapte bărbați au negat faptele rele în timpul anchetei Cornell.
Indignarea publică față de acest caz a atins un punct critic joi, când guvernatoarea New York-ului, Kathy Hochul, a intervenit pentru a numi un nou procuror special care să investigheze incidentul, pe care procurorul districtual original a refuzat să îl urmărească penal. Acum, procurorul general al statului, Leticia James, va decide dacă să ducă sau nu cazul în fața unui mare juriu, care va decide dacă există suficiente probe pentru a-i acuza pe bărbați de o infracțiune.
Vezi imaginea pe ecran completKathy Hochul, guvernatoarea New York-ului, în timpul unei conferințe de presă cu procurorul general al statului, Letitia James, vineri, în New York City. Fotografie: Yuki Iwamura/AP
Într-o declarație, Universitatea Cornell și-a apărat ancheta asupra incidentului. A închis capitolul de frăție implicat și a interzis grupul pe campus. „Vom continua să examinăm și să ne consolidăm politicile pentru a ne asigura că facem tot ce putem pentru a promova o cultură în care comportamentul sexual necorespunzător nu este niciodată tolerat, cei care se prezintă sunt sprijiniți, iar persoanele găsite responsabile prin procesele noastre sunt trase la răspundere”, se arăta în declarație. (Cornell a direcționat Guardian către această declarație când a fost contactată pentru comentarii.) După o presiune publică intensă, universitatea a fost de acord să angajeze avocați externi independenți pentru a investiga dacă gestionarea acuzațiilor de către aceasta a fost adecvată.
Matthew Van Houten, procurorul districtual al comitatului Tompkins, a declarat că nu a urmărit cazul acum doi ani pentru că primul relat al femeii către poliție nu menționa că a fost drogată, incapacitată sau forțată la sex. El a declarat ulterior că nu i-a citit interviul complet, doar o declarație mai scurtă scrisă de poliția campusului și semnată de Jane Doe. Declarația ei completă includea propoziția: „Pot spune cu 100 la sută încredere că am fost violată”, dar aceasta nu a ajuns în declarația finală trimisă lui Van Houten.
Imediat după incident, femeia a schimbat mesaje prietenoase cu unii dintre bărbați, exprimându-și îngrijorarea cu privire la zvonurile care se răspândeau pe campus despre eveniment. Ea susține, de asemenea, că presupusa agresiune a început ca o întâlnire consensuală. Este obișnuit ca supraviețuitorii agresiunii sexuale să-și minimizeze experiențele ca mecanism de adaptare. Acuzațiile false de viol sunt incredibil de rare.
Una dintre cele mai condamnatoare probe din proces implică capturi de ecran ale mesajelor Snapchat trimise într-un chat de grup al frăției, un participant pe nume Jonathan Newell ar fi numit-o pe Jane Doe „pizdă gratis”, făcând publicitate agresiunii în timp ce aceasta se întâmpla.
Ceea ce le supără cel mai mult pe multe femei în legătură cu acest caz este cât de normal pare un astfel de comportament. Aproximativ una din patru femei studente la licență experimentează violență sexuală în colegiu, iar 60% dintre violurile care implică studenți universitari sunt comise de cineva pe care victima îl cunoaște. Anul trecut, un sondaj realizat în rândul studentelor la licență de la Cornell a constatat că 35% au experimentat „contact sexual neconsensual care implică forță fizică, amenințări cu forța sau incapacitare”. Aceasta a crescut de la 23% în 2023.
„Sunt atât de mulți oameni în America cărora li se pare atât de familiar”, a declarat Lisa Wade, profesor asociat la Tulane și autoare a American Hookup: The New Culture of Sex on Campus. „Nu doar incidentul în sine, ci și răspunsul Cornell.”
Vezi imaginea pe ecran completCampusul Universității Cornell din Ithaca, New York, joi. Fotografie: Lauren Petracca/Reuters
Pe măsură ce cazul avansează prin instanțe, așa-numiții „Cornell 7” au devenit fața publică a cât de persistentă este agresiunea sexuală pe campus – și a eșecurilor instituționale care o lasă să continue. Numele și fotografiile lor apar în postări pe rețelele sociale care cer tragere la răspundere. The Cornell Daily Sun, un ziar studențesc care a acoperit procesul fără încetare, a condus cu un articol de opinie intitulat „Cornell Won't, We Will”. Acesta începea prin enumerarea numelor presupușilor agresori. „Știm cine sunteți și refuzăm să vă lăsăm să beneficiați de ascunderea acestei Universități”, a scris consiliul editorial.
Un fost scenarist South Park pe nume Toby Morton a lansat un site web care detaliază ceea ce susține Jane Doe că i-a făcut fiecare bărbat. Morton a scris pe Instagram că intenționează să sponsorizeze panouri publicitare despre caz. Actrița Florence Pugh a intervenit, îndemnând bărbații de pe rețelele sociale să fie „la fel de îngroziți și la fel de scârbiți ca noi [femeile]”. Ea a adăugat că „colegiile/școlile/universitățile eșuează în mod repetat femeile din întreaga lume [construind] bărbați [care] sunt învățați de-a lungul timpului că pot face rău extrem și nu vor fi răniți în schimb”.
Când creatorul de conținut și comentatorul Michael Tracey a amenințat că va dezvălui numele și detaliile personale ale lui Jane Doe – încălcând decenii de norme jurnalistice pentru raportarea despre presupusele victime ale violului – femeile au inundat TikTok în apărarea ei. Strigătul de mobilizare în stil Spartacus „I'm Jane Doe” a umplut fluxurile, utilizatorii împărtășindu-și propriile experiențe cu agresiunea sexuală. „Toate femeile suntem jane doe și toate vom continua să ne unim [sic] pentru ea”, se arată în legenda unui clip apreciat de peste 267.000 de ori.
Consilierii de admitere la colegii au declarat pentru New York Post că unii dintre clienții lor de liceu și-au retras cererile de decizie timpurie la Cornell pentru că nu s-ar simți în siguranță în acea comunitate.
Această revărsare amintește de primele zile ale #MeToo, o campanie globală cu hashtag împotriva abuzului sexual care a fost declanșată de primele acuzații împotriva violatorului condamnat și fostului producător de film Harvey Weinstein. Dar Wade, profesoara de la Tulane, a declarat că vede acest caz ca „metabolizând eșecul #MeToo”, care promitea o socoteală în 2017. Zece ani mai târziu, influencerii din manosphere își învață urmăritorii să vadă femeile ca obiecte sexuale, iar americanii l-au reales pe un bărbat care s-a lăudat în mod infam că prinde femeile „de pizdă”.
Supraviețuitorii agresiunii sexuale s-au confruntat mult timp cu rușinarea victimelor. Povestea lui Jane Doe este complicată, iar New York Times a relatat că presupusa victimă nu și-a dat seama că a fost violată până când a citit pe cineva altcineva descriind evenimentul astfel pe un forum de social media; ea îi trimisese un mesaj unuia dintre acuzați: „La urma urmei, niciuna dintre chestiile sexuale nu a fost ilegală și sincer chiar mi-a plăcut să fiu cu tine și cu matt”. Acesta nu este un răspuns neobișnuit la traumă: este obișnuit ca victimele să continue relațiile cu agresorii lor pentru că le oferă un sentiment de control asupra situației. Dar cronologia confuză oferă muniție actorilor rău-intenționați și comentatorilor conservatori care promovează o agendă anti-femei. Acești tineri nu au fost condamnați pentru o infracțiune, iar procurorii s-ar lupta să îi condamne pentru viol din cauza unei lacune legale din statul New York: o victimă nu este considerată incapacitată dacă a contribuit de bunăvoie la propria intoxicare. (Jane Doe a spus că a ajuns la casa de frăție beată și a luat de bunăvoie substanțe cu bărbații, deși ea spune, de asemenea, că au constrâns-o să inspire ketamină.)
The Free Press, o publicație mândră „anti-woke” condusă de Bari Weiss, a criticat „curtea opiniei publice” pentru că „deja îi pedepsește” pe Cornell 7. Dasha Nekrasova, una dintre gazdele îndrăznețe ale podcastului Red Scare, și-a petrecut mare parte din săptămână încercând să o rușineze pe Jane Doe și numind femeile supărate de lipsa de tragere la răspundere în acest caz „demente”.
„Există o tristețe, cinism și dezamăgire profundă care alimentează, de asemenea, răspunsul la acest lucru”, a spus Wade. „#MeToo s-a întâmplat și nimănui nu i-a păsat. Iată din nou.”
Un poster la Universitatea Cornell joi. Fotografie: Lauren Petracca/Reuters
Elizabeth Armstrong, profesoară la Universitatea din Michigan care studiază inegalitățile de gen în universități, spune că au existat „valuri mari de indignare” cu privire la agresiunea sexuală pe campus încă din anii 1980, când Mary Koss a inventat pentru prima dată termenul „date rape”. Ultima conversație națională a avut loc în jurul anului 2015, când o studentă de la Universitatea Columbia a purtat un saltea prin campus ca piesă de artă performativă despre agresiunea ei sexuală.
Mai mult de un deceniu mai târziu, problema a devenit doar mai gravă. Administrația Trump a distrus protecțiile Title IX, care interzic discriminarea pe bază de sex în universitățile care primesc finanțare federală, și a restrâns definiția hărțuirii sexuale în cadrul acestuia. Chiar săptămâna aceasta, Trump a anunțat că universitățile nu mai trebuie să investigheze agresiunile asupra studenților care au loc în afara campusului. (Cazul Cornell a avut loc la o casă de frăție.) „Avem o administrație care retrage activ protecțiile pentru supraviețuitorii studenți”, a declarat Amanda Walsh, director adjunct pentru afaceri externe la Victim Rights Law Center.
Dar Walsh, care lucrează îndeaproape cu supraviețuitori, spune că femeile din Gen Z poartă mult mai puțină rușine internalizată cu privire la agresiunile lor decât generațiile anterioare, care erau adesea învățate că femeile invită agresiunea sexuală prin acțiunile lor. „Se simte ca și cum accentul s-a mutat de la a vorbi despre ce a făcut femeia și, mai adecvat, spre explorarea comportamentului bărbaților implicați”, a spus ea. „Întotdeauna admir cât de mult se concentrează pe comportamentul persoanei care le-a rănit, în loc să întrebe: 'Ce aș fi putut face diferit? De ce mi s-a întâmplat asta?' Văd studenți care chiar se opun acestui lucru.”
Cazul Cornell a reînviat discuțiile despre abolirea vieții grecești, sistemul de cluburi sociale studențești din spatele frățiilor și sororităților din SUA. Săptămâna aceasta, un articol din Vogue a cerut universităților să „interzică frățiile odată pentru totdeauna”. Nu este fără precedent: Swarthmore, un colegiu de arte liberale din Pennsylvania, a făcut acest lucru în 2019 după ce publicațiile de campus au scurs documente rasiste, sexiste și homofobe scrise de frății. „Aceasta ar fi o schimbare cu adevărat reală, dar mă îndoiesc că se va întâmpla”, a spus Armstrong.
Elizabeth Allan, care conduce Hazing Prevention Research Lab la Universitatea din Maine, a adăugat: „Este important pentru toată lumea [din viața greacă] să se gândească la modul în care aceste grupuri ar putea reflecta normele și așteptările societale mai largi și modalitățile în care comportamentul [rău] este întărit.”
Cel mai mult, Walsh este îngrijorată de modul în care toată atenția asupra acestui caz o va afecta pe Jane Doe și pe nenumăratele alte victime anonime care cu siguranță vor veni după ea. „Am fost în acest domeniu suficient de mult pentru a ști că, oricât de mult sprijin primește, va primi la fel de multă negativitate pe cealaltă parte”, a spus Walsh. „În acest moment, cu climatul politic și reacția online, aproape că se simte ca și cum sprijinirea unui supraviețuitor al violenței sexuale este văzută ca politică sau partizană, ceea ce este o nebunie.”
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Tristețe, cinism și dezamăgire profundă Cazul violului în grup de la Cornell și eșecul MeToo
1 Ce a fost cazul violului în grup de la Cornell
În 2015, o studentă de la Universitatea Cornell a raportat că a fost agresată sexual de mai mulți studenți bărbați la o casă de frăție din afara campusului. Cazul a atras atenția națională pe măsură ce a avansat prin procesul disciplinar al campusului Cornell și sistemul de justiție penală. Rezultatele au inclus o suspendare și ulterior o înțelegere de recunoaștere a vinovăției pentru un inculpat, în timp ce alții nu au suferit consecințe penale, lăsând supraviețuitoarea și mulți observatori profund deziluzionați.
2 Ce este MeToo
MeToo este o mișcare socială împotriva hărțuirii și agresiunii sexuale, fondată de activista Tarana Burke în 2006 și devenită virală în 2017 după acuzațiile împotriva lui Harvey Weinstein. A încurajat supraviețuitorii să vorbească și a cerut tragere la răspundere pentru abuzatorii puternici.
3 De ce leagă oamenii cazul Cornell de MeToo
Pentru că a devenit un simbol al limitelor mișcării. În ciuda conștientizării sporite, cazul s-a încheiat cu ceea ce mulți au văzut ca o tragere la răspundere minimă, arătând că a vorbi nu garantează justiția, în special în campusurile universitare.
4 Ce înseamnă eșecul MeToo
Este o prescurtare pentru decalajul dintre promisiunile mișcării și rezultate. Majoritatea cazurilor de mare profil s-au încheiat fără condamnări penale, procesele instituționale au protejat adesea acuzatul sau instituția, iar mulți supraviețuitori s-au simțit retraumatizați în loc să fie ajutați.
5 De ce simt oamenii tristețe și dezamăgire în legătură cu asta
Pentru că mișcarea a stârnit speranțe că raportarea va duce la consecințe reale. Când cazuri precum cel de la Cornell se încheie cu puțină tragere la răspundere, supraviețuitorii și susținătorii se simt trădați de însuși sistemele – instanțe, universități, frății – care ar fi trebuit să ajute.
6 Ce este cinismul în acest context
Cinismul este credința că sistemul este manipulat și că a vorbi este inutil. După ce au văzut cazuri de mare profil stingându-se, mulți oameni concluzionează că instituțiile puternice se vor proteja întotdeauna, ceea ce descurajează raportarea viitoare.
7 Este MeToo cu adevărat un eșec
Nu în totalitate. A schimbat politicile la locul de muncă, a răsturnat zeci de bărbați puternici și a făcut ca conversația publică despre violența sexuală să fie normală. Dar promisiunea sa centrală – justiție consecventă pentru supraviețuitori – rămâne în mare parte neîmplinită, motiv pentru care eșec este o formulare comună.
8 Care sunt principalele probleme cu modul în care campusurile gestionează aceste cazuri
Problemele comune includ
