Arnold Schwarzenegger se laudă pe profilul său de X că „l-am ucis pe Predator”, dar chiar și el a fost uluit acum peste 20 de ani, la scurt timp după ce a fost ales guvernator al Californiei, când a văzut cât de nedrept au fost trasate circumscripțiile electorale ale statului. O circumscripție din partea estică a statului avea o mijloc atât de lung și îngust că a primit porecla „lebăda”. Alta a fost numită „circumscripția lui Isus” pentru că trebuia să umbli pe apă ca să treci de la o parte la alta. A treia, din San Fernando Valley din LA, a fost descrisă în mod celebru de profesoara de drept de la Stanford, Pam Karlan, ca fiind „un poligon îngrozitor, cu mai multe capete, asemănător unui insectă, cu 385 de laturi”.
Aceasta era vechea artă întunecată a gerrymandering-ului, folosită de orice partid care deținea majoritatea în legislativul statului pentru a-și menține puterea. Pentru Schwarzenegger, un nou venit în politică după cariera sa de actor de film de acțiune din Hollywood, părea a fi fraudă electorală. „Mult timp am crezut că este ceva din anii 1800”, a spus el într-un discurs din 2005, „dar practica este încă vie și bine astăzi”.
Ceea ce l-a șocat pe Schwarzenegger nu a fost faptul că democrații, care controlau legislativul atunci la fel ca și acum, le luau locuri republicanilor – republicanii făcuseră același lucru cu decenii în urmă. În schimb, l-a îngrijorat că gerrymandering-ul slăbea puterea voturilor oamenilor. În 2004, cu un an înainte de discursul său, niciunul dintre cele 153 de locuri congresionale și legislative de stat din California nu și-a schimbat controlul de partid. „Ce fel de democrație este aceasta?” a întrebat el.
Aceasta a fost o întrebare neobișnuită pentru un politician american din acea vreme, deoarece majoritatea oficialilor din ambele partide acceptau gerrymandering-ul ca parte a politicii. Dar aceasta l-a pus pe Schwarzenegger pe calea reformei pe care a urmat-o ever since.
În primul rând, a propus ca un panel de judecători să preia redistribuirea circumscripțiilor electorale de la legislativ. Când alegătorii au respins acest lucru, a militat pentru o comisie independentă de redistribuire, care a început să redeseneze circumscripțiile legislative de stat în 2008 și circumscripțiile congresionale în 2010. Această reformă a rămas populară și a făcut din California unul dintre statele cele mai competitive pentru locurile din Camera Reprezentanților SUA.
Schwarzenegger nu are planuri de a abandona această moștenire, chiar dacă republicanii din Texas, urmând ordinele lui Donald Trump, și-au redesenat hărțile pentru a adăuga încă cinci circumscripții cu tendințe republicane, iar actualul guvernator al Californiei, Gavin Newsom, a promis să „combată focul cu foc” suspendând comisia independentă și adăugând cinci circumscripții cu tendințe democratice.
„Nu am de gând să-mi încalc promisiunea”, i-a spus Schwarzenegger ziarului New York Times săptămâna trecută. „Mă voi lupta pentru promisiunea mea”. Un republican moderat rar într-un partid din ce în ce mai radical, Schwarzenegger este un critic deschis al lui Trump și a dezaprobat ceea ce i-a cerut republicanilor din Texas să facă.
Dar el a susținut că a coborî la același nivel în California nu era răspunsul, chiar dacă Newsom și-a încadrat planul ca temporar. „Nu vom intra într-o competiție mirositoare cu un sconcs”, a spus Schwarzenegger. „Noi mergem înainte”.
Pentru a-și sublinia angajamentul, Schwarzenegger a purtat un tricou în timpul interviului – și ulterior l-a postat pe X – pe care scria: „F politicienii, terminați cu gerrymandering-ul”.
Acest lucru pregătește terenul pentru o confruntare între actualul guvernator al Californiei, care își va prezenta propunerea de urgență pentru redistribuirea circumscripțiilor electorale alegătorilor în noiembrie, și formidabilul fost guvernator. Schwarzenegger a început deja să-și valorifice vechile... Rețelele politice sunt mobilizate pentru a construi o campanie și o operațiune de strângere de fonduri menită să-l oprească pe guvernatorul Gavin Newsom. Potrivit personalului său, Newsom plănuiește un discurs politic major în septembrie, care va servi efectiv ca lansarea campaniei sale.
Această problemă încurajează republicanii din întreaga California. Fostul președinte al Camerei Reprezentanților, Kevin McCarthy, urmărește să strângă peste 100 de milioane de dolari pentru a înfrânge Propoziția 50 a lui Newsom, denumită și Legea de Răspuns la Frauda Electorală. Milardarul Charles Munger Jr., fiul partenerului de afaceri de lungă durată al lui Warren Buffett, a promis, se pare, 30 de milioane de dolari pentru aceeași acțiune.
Federația Tinerilor Republicani din California a etichetat inițiativa lui Newsom drept „o acaparare periculoasă a puterii”, ecou criticilor democraților la adresa gerrymandering-ului influențat de Trump în Texas. Steve Hilton, un important candidat republican care urmează să-l succeadă lui Newsom anul viitor, ajută la conducerea unei acțiuni legale împotriva propunerii.
Hilton susține că comisia independentă de redistribuire era deja părtinitoare în favoarea democraților, observând că, deși republicanii au câștigat aproape 40% din voturi în California luna noiembrie trecută, ei dețin doar 17% din locurile din Camera Reprezentanților SUA ale statului. El susține că, cu o redistribuire cu adevărat independentă, republicanii ar câștiga aproximativ 12 locuri în plus. (Comisarii ar contraargumenta că el ignoră mai multe alegeri foarte competitive în circumscripții cu tendințe republicane pe care democrații le-au câștigat cu puțină diferență).
Sondajele inițiale privind inițiativa lui Newsom sunt neconcludente. Alegătorii par a fi împărțiți între a sprijini circumscripțiile desenate independent și a înțelege dorința de a contracara acțiunile republicanilor din Texas – o opinie deținută de o mică pluralitate, în special în rândul democraților. Independenții și republicanii sunt mult mai sceptici, dacă nu chiar opuși în mod direct.
Campania împotriva lui Newsom se confruntă cu un dezavantaj inerent, deoarece democrații nu au pierdut o alegeri la nivel de stat în California din 2006. Deși alegătorii californieni poate nu sunt la fel de liberali cum susțin uneori republicanii, ei au arătat în mod constant o puternică opoziție față de orice asociat cu fostul președinte Trump.
Arnold Schwarzenegger este probabil să fie o figură cheie în efortul anti-Newsom. El nu are afinități pentru Trump și a militat de mult pentru comisii independente de redistribuire, transcendând linii partizane. De la plecarea sa din funcție în 2010, a făcut campanie pentru comisii independente atât în statele albastre, cât și în cele roșii și a vorbit la Curtea Supremă în timpul proceselor de gerrymandering.
Schwarzenegger poate ajuta, de asemenea, să facă punte între partizanii republicani și grupurile civice precum Liga Femeilor Votatoare din California, care consideră inițiativa lui Newsom un precedent periculos. Liga a avertizat că excepțiile temporare devin adesea permanente, iar ruperea garanțiilor stabilite ar putea provoca daune pe termen lung normelor democratice.
Joi, legislativul statului California a votat includerea inițiativei lui Newsom pe buletinul de vot. Cu toate acestea, după ce Texas și-a finalizat propriile hărți, legislatorii au eliminat o clauză care ar fi abandonat automat gerrymandering-ul propus de California dacă Texas s-ar fi răzgândit. Legislatorii democrați au susținut că clauza este inutilă deoarece Texas acționase deja, dar eliminarea acesteia poate alimenta percepția că democrații, care dețin o supermajoritate, nu mai sunt interesați de corectitudine – o îngrijorare pe care Schwarzenegger a exprimat-o încă din 2005. „Ei servesc interesele celor de la putere, nu interesele oamenilor care i-au ales”, a spus el atunci. „Și trebuie să o reformăm”.
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre eforturile lui Arnold Schwarzenegger de a pune capăt gerrymandering-ului partizan în California, concepută pentru a fi clară și de ajutor pentru toate nivelurile de înțelegere.
Întrebări generale pentru începători
1. Ce este manipularea partizană a circumscripțiilor electorale?
Este mai cunoscută sub numele de gerrymandering. Este atunci când partidul politic la putere trasează limitele circumscripțiilor electorale pentru a favoriza în mod nedrept proprii candidați și a face mai dificil pentru partidul opus să câștige alegerile.
2. Cine este Arnold Schwarzenegger în acest context?
Este fostul guvernator republican al Californiei care a făcut din reformarea acestui proces un obiectiv major al administrației sale, argumentând că este corupt și dăunător pentru democrație.
3. Ce a făcut de fapt Schwarzenegger în legătură cu asta?
El a promovat și a ajutat la adoptarea Propoziției 11 în 2008 și a Propoziției 20 în 2010. Aceste inițiative au preluat puterea de a trasa liniile circumscripțiilor de la legislativul statului și au dat-o unei comisii independente, nepărtinitoare, de cetățeni.
4. Ce este Comisia Independentă de Cetățeni pentru Redistribuire?
Este o comisie formată din 14 persoane, alcătuită din cetățeni obișnuiți din California – 5 democrați, 5 republicani și 4 care nu sunt afiliați cu niciunul dintre marile partide. Sarcina lor este să traseze liniile circumscripțiilor pe baza unor criterii corecte, nu politice.
Beneficii și obiective
5. Care a fost principalul obiectiv al acestei reforme?
Să creeze alegeri mai corecte, mai competitive, în care politicienii trebuie să asculte toți constituenții lor, nu doar baza partidului lor. Scopul este să facă politicienii responsabili în fața alegătorilor, mai degrabă decât ca alegătorii să fie pre-sortați în circumscripții sigure pentru un partid.
6. Care sunt beneficiile de a avea o comisie independentă?
Reduce înțelegerile politice în culise, creează circumscripții care au sens din punct de vedere geografic și comunitar și dă votanților independenți și din terțe partide o voce mai puternică. Conduce la candidați mai moderați care trebuie să atragă un public mai larg.
7. A funcționat?
În general, da. Procesul de redistribuire al Californiei este acum văzut pe scară largă ca un model național de corectitudine. A condus la alegeri mai competitive și la circumscripții care reprezintă mai bine comunitățile diverse ale statului.
Probleme comune și opoziție
8. A existat vreo opoziție la această schimbare?
Da, puternică. Politicienii și partidele politice care erau la putere și beneficiau de vechiul sistem i s-au opus ferm. Ei au argumentat că este inutilă, prea costisitoare.
