Arnold Schwarzenegger gaba-se em seu perfil no X: "Eu matei o Predador", mas até ele ficou pasmo há mais de 20 anos, pouco depois de ser eleito governador da Califórnia, ao ver como os distritos eleitorais do estado eram delineados de forma injusta. Um distrito na parte leste do estado tinha um meio tão longo e estreito que foi apelidado de "cisne". Outro era chamado de "distrito de Jesus" porque seria necessário andar sobre as águas para cruzar de um lado ao outro. Um terceiro, no Vale de San Fernando, em LA, foi famosamente descrito pela professora de direito de Stanford, Pam Karlan, como "um polígono de aparência horrenda, com múltiplas cabeças, semelhante a um inseto, com 385 lados".
Esta era a antiga arte obscura da manipulação de distritos eleitorais, usada por qualquer partido que detivesse a maioria na legislatura estadual para manter seu poder. Para Schwarzenegger, um novato na política após sua carreira de ação em Hollywood, isso parecia uma fraude eleitoral. "Por muito tempo pensei que isso era algo dos anos 1800", disse ele em um discurso em 2005, "mas a prática ainda está viva e bem hoje".
O que chocou Schwarzenegger não foi que os democratas, que controlavam a legislatura então como agora, estivessem tomando assentos dos republicanos — os republicanos haviam feito a mesma coisa décadas antes. Em vez disso, ele estava preocupado que a manipulação de distritos enfraquecesse o poder dos votos das pessoas. Em 2004, o ano anterior ao seu discurso, nenhum dos 153 assentos legislativos estaduais e congressuais da Califórnia mudou de controle partidário. "Que tipo de democracia é essa?", perguntou ele.
Era uma pergunta incomum para um político americano na época, pois a maioria dos funcionários de ambos os partidos aceitava a manipulação de distritos como parte da política. Mas isso colocou Schwarzenegger em um caminho de reforma que ele manteve desde então.
Primeiro, ele propôs que um painel de juízes assumisse a redistritação da legislatura. Quando os eleitores rejeitaram isso, ele pressionou por uma comissão independente de redistritação, que começou a redesenhar as linhas legislativas estaduais em 2008 e os distritos congressuais em 2010. Essa reforma permaneceu popular e tornou a Califórnia um dos estados mais competitivos para assentos na Câmara dos EUA.
Schwarzenegger não planeja abandonar esse legado, mesmo quando os republicanos do Texas, seguindo ordens de Donald Trump, redesenharam seus mapas para adicionar mais cinco distritos tendenciosos aos republicanos, e o atual governador da Califórnia, Gavin Newsom, prometeu "combater fogo com fogo" suspendendo a comissão independente e adicionando cinco distritos tendenciosos aos democratas.
"Não vou voltar atrás na minha promessa", disse Schwarzenegger ao New York Times na semana passada. "Vou lutar pela minha promessa." Um republicano moderado raro em um partido cada vez mais radical, Schwarzenegger é um crítico aberto de Trump e desaprovou o que ele pediu aos republicanos do Texas para fazer.
Mas ele argumentou que rebaixar-se ao mesmo nível na Califórnia não era a resposta, mesmo que Newsom tenha enquadrado seu plano como temporário. "Não vamos entrar em uma competição fedorenta com um gambá", disse Schwarzenegger. "Estamos seguindo em frente."
Para enfatizar seu compromisso, Schwarzenegger usou uma camiseta durante a entrevista — e posteriormente a postou no X — que dizia: "F os políticos, terminem com a manipulação de distritos".
Isso prepara o cenário para um confronto entre o atual governador da Califórnia, que levará sua proposta de emergência de redistritação aos eleitores em novembro, e o formidável ex-governador. Schwarzenegger já começou a aproveitar suas antigas... Redes políticas estão sendo mobilizadas para construir uma campanha e operação de arrecadação de fundos com o objetivo de deter o governador Gavin Newsom. De acordo com sua equipe, Newsom está planejando um grande discurso de política em setembro, que efetivamente servirá como o lançamento de sua campanha.
Essa questão está energizando os republicanos em toda a Califórnia. O ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, pretende arrecadar mais de US$ 100 milhões para derrotar a Proposta 50 de Newsom, também referida como a Lei de Resposta à Fraude Eleitoral. O bilionário Charles Munger Jr., filho do parceiro de negócios de longa data de Warren Buffett, supostamente prometeu US$ 30 milhões para o mesmo esforço.
A Federação de Jovens Republicanos da Califórnia rotulou a iniciativa de Newsom como uma "perigosa tomada de poder", ecoando as críticas democratas à manipulação de distritos influenciada por Trump no Texas. Steve Hilton, um dos principais candidatos republicanos para suceder Newsom no próximo ano, está ajudando a liderar um desafio legal contra a proposta.
Hilton argumenta que a comissão independente de redistritação já era tendenciosa a favor dos democratas, observando que, embora os republicanos tenham conquistado quase 40% dos votos na Califórnia em novembro passado, eles detêm apenas 17% dos assentos da Câmara dos EUA no estado. Ele alega que, com distritação verdadeiramente independente, os republicanos ganhariam cerca de 12 assentos adicionais. (Os comissionários contra-argumentariam que ele ignora várias disputas altamente competitivas em distritos tendenciosos aos republicanos que os democratas venceram por pouco.)
As pesquisas iniciais sobre a iniciativa de Newsom são inconclusivas. Os eleitores parecem divididos entre apoiar distritos desenhados independentemente e entender o desejo de contra-atacar as ações republicanas no Texas — uma visão mantida por uma pequena pluralidade, especialmente entre democratas. Independentes e republicanos são muito mais céticos, se não totalmente opostos.
A campanha contra Newsom enfrenta uma desvantagem inerente, pois os democratas não perdem uma eleição estadual na Califórnia desde 2006. Embora os eleitores da Califórnia possam não ser tão liberais quanto os republicanos às vezes afirmam, eles consistentemente mostram forte oposição a qualquer coisa associada ao ex-presidente Trump.
Arnold Schwarzenegger provavelmente será uma figura-chave no esforço anti-Newsom. Ele não tem afinidade por Trump e há muito defende comissões independentes de redistritação, transcendendo linhas partidárias. Desde que deixou o cargo em 2010, ele fez campanha por comissões independentes em estados azuis e vermelhos e falou na Suprema Corte durante casos de manipulação de distritos.
Schwarzenegger também pode ajudar a preencher a lacuna entre partidários republicanos e grupos cívicos como a Liga de Mulheres Eleitoras da Califórnia, que vê a iniciativa de Newsom como um precedente perigoso. A Liga alertou que exceções temporárias muitas vezes se tornam permanentes, e quebrar salvaguardas estabelecidas pode causar danos de longo prazo às normas democráticas.
Na quinta-feira, a legislatura estadual da Califórnia votou para colocar a iniciativa de Newsom na cédula. No entanto, após o Texas finalizar seus próprios mapas, os legisladores removeram uma cláusula que teria abandonado automaticamente a proposta de manipulação de distritos da Califórnia se o Texas recuasse. Legisladores democratas argumentaram que a cláusula era desnecessária, pois o Texas já havia agido, mas sua remoção pode alimentar a percepção de que os democratas, que detêm uma supermaioria, não estão mais interessados em justiça — uma preocupação que Schwarzenegger levantou em 2005. "Eles estão servindo aos interesses daqueles no cargo, não aos interesses das pessoas que os elegeram", disse ele na época. "E devemos reformá-lo."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre os esforços de Arnold Schwarzenegger para acabar com a manipulação partidária de distritos na Califórnia, projetada para ser clara e útil para todos os níveis de compreensão.
Perguntas Gerais e para Iniciantes
1. O que é manipulação partidária de distritos eleitorais?
É mais comumente chamada de gerrymandering. É quando o partido político no poder desenha os limites dos distritos eleitorais para favorecer injustamente seus próprios candidatos e dificultar a vitória do partido oponente.
2. Quem é Arnold Schwarzenegger neste contexto?
Ele é o ex-governador republicano da Califórnia que fez da reforma desse processo um objetivo principal de sua administração, argumentando que era corrupto e ruim para a democracia.
3. O que Schwarzenegger fez de fato sobre isso?
Ele defendeu e ajudou a aprovar a Proposição 11 em 2008 e a Proposição 20 em 2010. Essas iniciativas tiraram o poder de desenhar as linhas distritais da legislatura estadual e o deram a uma comissão de cidadãos independente e apartidária.
4. O que é a Comissão de Redistritamento de Cidadãos Independentes?
É uma comissão de 14 pessoas composta por cidadãos comuns da Califórnia — 5 democratas, 5 republicanos e 4 não filiados a nenhum dos principais partidos. Seu trabalho é desenhar as linhas distritais com base em critérios justos, não em política.
Benefícios e Objetivos
5. Qual era o objetivo principal dessa reforma?
Criar eleições mais justas e competitivas, onde os políticos precisam ouvir todos os seus constituintes, não apenas a base de seu partido. O objetivo é tornar os políticos responsáveis perante os eleitores, em vez de os eleitores serem pré-selecionados em distritos seguros para um partido.
6. Quais são os benefícios de ter uma comissão independente?
Reduz acordos políticos secretos, cria distritos que fazem sentido geográfico e comunitário e dá aos eleitores independentes e de terceiros partidos uma voz mais forte. Leva a candidatos mais moderados que precisam apelar para um público mais amplo.
7. Funcionou?
Geralmente, sim. O processo de redistritamento da Califórnia é agora amplamente visto como um modelo nacional de justiça. Levou a eleições mais competitivas e distritos que representam melhor as diversas comunidades do estado.
Problemas Comuns e Oposição
8. Houve alguma oposição a essa mudança?
Sim, forte. Os políticos e partidos políticos que estavam no poder e se beneficiavam do sistema antigo se opuseram veementemente a isso. Eles argumentaram que era desnecessário, muito caro.
