El comité ejecutivo nacional (CEN) del Partido Laborista ha rechazado la solicitud de Andy Burnham para presentarse como candidato en las elecciones parciales de Gorton y Denton, desencadenando una disputa interna inmediata y encarnizada.
En una votación del grupo de diez miembros directivos del CEN, solo Lucy Powell—vicepresidenta del partido y estrecha aliada de Burnham—apoyó permitir que el alcalde del Gran Mánchester compitiera por el escaño dejado vacante por Andrew Gwynne. Los otros ocho miembros, incluido el primer ministro Keir Starmer, votaron en contra de la medida, mientras que la presidenta del CEN y ministra del Interior, Shabana Mahmood, se abstuvo.
Esta decisión parece bloquear definitivamente las ambiciones a corto plazo de Burnham de regresar al Parlamento, donde sería visto como un importante rival potencial para suceder a Starmer, cuyos índices de popularidad personal siguen siendo bajos.
Una declaración laborista explicó que, según las normas del partido, los alcaldes en funciones o los comisionados de policía y delitos deben solicitar permiso para presentarse al Parlamento. "El CEN ha decidido no conceder a Andy Burnham permiso para presentarse", señaló. El comité argumentó que convocar unas elecciones municipales innecesarias en el Gran Mánchester supondría una carga sustancial y desproporcionada para los recursos de campaña antes de las elecciones locales y las votaciones para el Parlamento escocés y el Senedd galés en mayo. Aunque confiaba en retener la alcaldía, el CEN declaró que no podía arriesgar el control laborista del Gran Mánchester.
La declaración añadió: "Andy Burnham está haciendo un gran trabajo como alcalde del Gran Mánchester. Creemos que es lo mejor para el partido evitar unas elecciones municipales innecesarias, que consumirían cantidades sustanciales de dinero y recursos de los contribuyentes, mejor empleados en abordar la crisis del costo de vida".
Los aliados de Starmer presentaron la decisión del CEN como una aplicación directa de las normas del partido. Sin embargo, quienes habían instado a Starmer a permitir que Burnham se presentara la calificaron de error desastroso. Una fuente de la izquierda moderada del partido declaró: "El número 10 ha elegido el faccionalismo por encima de lo que conviene al partido. Tendrán que cambiar de rumbo, especialmente cuando se den cuenta de que perderán las elecciones parciales sin Andy".
Burnham no reaccionó de inmediato. Pero Mainstream, el grupo laborista de tendencia izquierdista asociado con Burnham y otras figuras importantes como Powell, afirmó: "El Partido Laborista debe revertir esta decisión si se toma en serio poner al país por delante del partido. Instamos al partido a reconsiderarlo en aras de enfrentarse al Partido Reformista y construir el equipo más sólido posible en Westminster".
Otra fuente laborista describió la reunión del CEN como "respetuosa y colegiada", señalando que se plantearon preocupaciones sobre el costo de celebrar unas elecciones parciales para alcalde que reemplazaran a Burnham a mitad de su mandato, así como temores sobre una campaña divisoria del Partido Reformista del Reino Unido.
A pesar de la votación decisiva, es probable que la decisión preocupe a varias figuras importantes del Partido Laborista que habían instado a Starmer a permitir que Burnham compitiera, incluida la exvicepresidenta Angela Rayner, el secretario de Energía, Ed Miliband, y el alcalde de Londres, Sadiq Khan.
Al hablar en la conferencia regional noroeste del Partido Laborista el domingo, Rayner pidió que se permitiera a Burnham buscar la selección. "Sé que mi amigo, el alcalde, ha presentado su nombre, y creo que los miembros locales deberían tener la elección, sin arreglos", declaró poco antes de que se anunciara la decisión. "Si deciden que es a él a quien quieren, sé que sería un candidato fantástico para liderar nuestra campaña laborista".
Los partidarios de Starmer habían argumentado que... Andy Burnham presentándose al parlamento desestabilizaría al gobierno. "En un momento de importantes tensiones geopolíticas y durante una crisis del costo de vida, el país quedaría horrorizado si el gobierno se volviera hacia dentro", dijo un aliado de Keir Starmer.
"El caos y el drama interno de los conservadores llevaron a su destitución. El público quiere que nos centremos en gobernar. No tenemos tiempo para especulaciones interminables".
"Políticamente, estaríamos sacrificando la certeza de tener un alcalde laborista durante los próximos dos años", añadió el aliado. "Aunque confiamos en que podríamos ganar de nuevo, el Partido Reformista gastaría mucho más que nosotros, convirtiendo la carrera en una contienda amarga y divisoria. Significaría apostar con las comunidades y la vida de las personas".
"Todos sabemos de qué se trata realmente esto: la ambición de Andy Burnham. Si la incertidumbre política aumentara las tasas de los bonos, podría costar miles de millones. Eso sería completamente irresponsable".
La campaña muy pública de Burnham ha frustrado a algunos miembros del gobierno. Respondiendo a la decisión del CEN, un ministro comentó: "Cosechas lo que siembras, Andy. Es tiempo de cosecha".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la disputa en torno a que se impidiera a Andy Burnham presentarse a unas elecciones parciales.
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿Qué sucedió realmente?
Andy Burnham, el Alcalde del Gran Mánchester, fue impedido de presentarse como candidato en unas recientes elecciones parciales parlamentarias. La razón principal dada fue que no cumplía con el requisito de residencia para ser candidato en esa circunscripción específica.
2. ¿Quién es Andy Burnham?
Andy Burnham es un prominente político del Partido Laborista. Actualmente es el Alcalde electo directamente del Gran Mánchester, cargo que ocupa desde 2017. Anteriormente fue miembro del Parlamento y ministro del gobierno.
3. ¿Qué es una elección parcial?
Una elección parcial es una elección especial que se celebra para cubrir un solo escaño vacante en el Parlamento entre elecciones generales. Ocurre cuando un diputado renuncia, fallece o no puede continuar en su cargo por otros motivos.
4. ¿Por qué fue impedido? ¿Cuál era la norma?
Fue impedido debido a una norma electoral de larga data que requiere que un candidato sea residente en la circunscripción que desea representar en el momento de su nominación. Burnham vive en el Gran Mánchester, no en la circunscripción donde se celebraban las elecciones parciales.
5. ¿Para qué elección parcial era esta?
Esta fue para las elecciones parciales en Selby y Ainsty, que se celebraron en julio de 2023 después de que el diputado conservador renunciara.
Preguntas de Nivel Intermedio/Avanzado
6. ¿Andy Burnham no es ya un alcalde electo? ¿Por qué quería ser diputado de nuevo?
Sí, es el Alcalde. En realidad, él no quería ser el diputado. Aceptó ser el candidato testimonial del Partido Laborista—un candidato simbólico que se presenta sin intención de ganar, simplemente para permitir que el partido dispute el escaño. La disputa surgió porque se le impidió incluso ser ese candidato testimonial.
7. ¿Cuál es el problema si solo era un candidato testimonial?
La disputa pone de relieve un choque entre la realidad política moderna y las viejas reglas. Los críticos argumentan que la norma está obsoleta, ya que líderes regionales de alto perfil como los alcaldes metropolitanos tienen estatura nacional pero residencia local. También causó vergüenza y problemas logísticos al Partido Laborista, que tuvo que apresurarse a encontrar un nuevo candidato.
8. ¿Cuál era el argumento de Andy Burnham contra la decisión?
Burnham argumentó que la norma es arcaica y no reconoce el papel de los alcaldes metropolitanos modernos.
