Työväenpuolueen kansallinen toimeenpaneva komitea (NEC) on hylännyt Andy Burnhamin pyynnön asettua ehdokkaaksi Gortonin ja Dentonin täydennysvaaleissa, mikä on sytyttänyt välittömän ja kiihkeän sisäisen kiistan puolueessa.
NEC:n 10-jäsenisen virkailijaryhmän äänestyksessä ainoastaan puolueen varapuheenjohtaja ja Burnhamin läheinen liittolainen Lucy Powell tuki suur-Manchesterin pormestarin sallimista kilpailemaan Andrew Gwynnen jättämästä avoimesta paikasta. Muut kahdeksan jäsentä, mukaan lukien pääministeri Keir Starmer, äänestivät ehdotusta vastaan, kun taas NEC:n puheenjohtaja ja sisäministeri Shabana Mahmood pidättäytyi äänestämästä.
Tämä päätös näyttää estävän lopullisesti Burnhamin lyhyen aikavälin tavoitteet palata parlamenttiin, missä häntä pidettäisiin merkittävänä mahdollisena kilpailijana Starmerin seuraajaksi, jonka henkilökohtaiset kannatusluvut pysyvät alhaisina.
Työväenpuolueen lausunnossa selitettiin, että puoluesääntöjen mukaan istuvien pormestarien tai poliisi- ja rikoskomissaarien on haettava lupaa asettua ehdokkaaksi parlamenttiin. "NEC on päättänyt olla myöntämättä Andy Burnhamille lupaa asettua ehdokkaaksi," lausunnossa kerrottiin. Komitea väitti, että tarpeettoman pormestarinvaalin järjestäminen Suur-Manchesterissä aiheuttaisi merkittävän ja suhteettoman rasituksen kampanjaresursseille ennen paikallisvaaleja sekä Skotlannin parlamentin ja Walesin parlamentin vaaleja toukokuussa. Vaikka NEC oli luottavainen pormestarinpaikan säilymisestä, se totesi, ettei voinut riskeerata työväenpuolueen hallintaa Suur-Manchesterissä.
Lausunto lisäsi: "Andy Burnham tekee erinomaista työtä Suur-Manchesterin pormestarina. Uskomme, että puolueen etujen mukaista on välttää tarpeeton pormestarinvaali, joka käyttäisi merkittäviä määriä veronmaksajien rahaa ja resursseja, joita olisi parempi käyttää elinkustannuskriisin ratkaisemiseen."
Starmerin liittolaiset kuvasivat NEC:n päätöstä suoranaiseksi puoluesääntöjen soveltamiseksi. Kuitenkin ne, jotka olivat kehottaneet Starmeria sallimaan Burnhamin asettumisen, kutsuivat sitä katastrofaaliseksi virheeksi. Yksi puolueen pehmeän vasemmiston lähteet totesi: "Numero 10 on valinnut fraktionalismin puolueen edun sijaan. Heidän on muutettava suuntaansa, erityisesti kun he ymmärtävät häviävänsä täydennysvaalit ilman Andyä."
Burnham ei reagoinut välittömästi. Mutta Burnhamiin ja muihin kuten Powellin kaltaisiin vanhempiin hahmoihin liittyvä vasemmistolainen työväenpuolueen ryhmä Mainstream sanoi: "Työväenpuolueen on kumottava tämä päätös, jos se ottaa vakavasti maan asettamisen puolueen edelle. Kehotamme puoluetta harkitsemaan uudelleen, jotta se voi vastata Reform-puolueen haasteeseen ja rakentaa mahdollisimman vahvan tiimin Westminsteriin."
Toinen työväenpuolueen lähde kuvaili NEC:n kokousta "kunnioittavaksi ja kollegiaaliseksi" ja totesi, että herätti huolta pormestarin täydennysvaalin kustannukset Burnhamin korvaamiseksi kesken kauden, sekä pelot Reform UK:n aiheuttamasta jakauttavasta kampanjasta.
Ratkaisevasta äänestyksestä huolimatta päätös todennäköisesti huolestuttaa useita työväenpuolueen vanhempia hahmoja, jotka olivat kehottaneet Starmeria sallimaan Burnhamin kilpailemisen, mukaan lukien entinen varapuheenjohtaja Angela Rayner, energiaministeri Ed Miliband ja Lontoon pormestari Sadiq Khan.
Puhuessaan sunnuntaina työväenpuolueen luoteisen alueen konferenssissa, Rayner vaati, että Burnhamin annetaan hakea valintaa. "Tiedän, että ystäväni, pormestari, on asettanut nimensä ehdolle, ja uskon, että paikallisilla jäsenillä pitäisi olla valinta, ei suhmurointeja," hän sanoi heti ennen päätöksen julkistamista. "Jos he päättävät, että hän on se, jonka he haluavat, tiedän, että hänestä tulisi fantastinen ehdokas johtamaan työväenpuolueen kampanjaamme."
Starmerin kannattajat olivat väittäneet, että... Andy Burnhamin pyrkiminen parlamenttiin horjuttaisi hallitusta. "Merkittävien geopoliittisten jännitteiden aikana ja elinkustannuskriisin keskellä maa kauhistuisi, jos hallitus kääntyisi sisäänpäin," Keir Starmerin liittolainen sanoi.
"Konservatiivien kaaos ja sisäinen draama johtivat heidän erottamiseensa virasta. Yleisö haluaa meidän keskittyvän hallitsemiseen. Meillä ei ole aikaa loputtomille spekulaatioille."
"Poliittisesti uhraamme varmuuden siitä, että meillä on työväenpuolueen pormestari seuraavat kaksi vuotta," liittolainen lisäsi. "Vaikka olemme luottavaisia voittamisesta, Reform käyttäisi kampanjaan paljon enemmän rahaa kuin me, muuttaen kilpailun katkeraksi ja jakauttavaksi. Se tarkoittaisi uhkapeliä yhteisöillä ja ihmisten elämillä."
"Me kaikki tiedämme, mistä tässä todella on kyse – Andy Burnhamin kunnianhimosta. Jos poliittinen epävarmuus nostaisi joukkovelkakirjalainojen korkoja, se voisi maksaa miljardeja. Se olisi täysin vastuutonta."
Burnhamin hyvin julkinen kampanjointi on turhauttanut joitain hallituksen jäseniä. Vastaamalla NEC:n päätökseen, yksi ministeri totesi: "Niin mitä kylvät, sitä myös korjaat, Andy. Sadonkorjuuaika on."
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettalo usein kysytyistä kysymyksistä kiistasta, joka koskee Andy Burnhamin estämistä asettumasta täydennysvaaleihin.
Aloittelijatason kysymykset
1 Mitä todella tapahtui?
Andy Burnham, Suur-Manchesterin pormestari, estettiin asettumasta ehdokkaaksi viimeisimmissä parlamentin täydennysvaaleissa. Pääasiallinen syy oli, että hän ei täyttänyt asuinpaikkavaatimusta tietyssä vaalipiirissä.
2 Kuka on Andy Burnham?
Andy Burnham on merkittävä työväenpuolueen poliitikko. Hän on tällä hetkellä suorilla vaaleilla valittu Suur-Manchesterin pormestari, tehtävässä vuodesta 2017 lähtien. Hän on aiemmin toiminut parlamentin jäsenenä ja hallituksen ministerinä.
3 Mikä on täydennysvaali?
Täydennysvaali on erityisvaali, joka järjestetään täyttämään yksi avoin paikka parlamentissa yleisten vaalien välillä. Se tapahtuu, kun kansanedustaja eroaa, kuolee tai ei muuten voi jatkaa tehtävässään.
4 Miksi hänet estettiin? Mikä sääntö kyseessä?
Hänet estettiin pitkäaikaisen vaalisäännön perusteella, joka edellyttää, että ehdokkaan on asuttava vaalipiirissä, jota hän haluaa edustaa, ehdokasasettumisen aikana. Burnham asuu Suur-Manchesterissä, ei vaalipiirissä, jossa täydennysvaali järjestettiin.
5 Mihin täydennysvaaliin tämä liittyi?
Tämä koski täydennysvaalia Selbyssä ja Ainstyssa, joka järjestettiin heinäkuussa 2023 konservatiivisen kansanedustajan erottua.
Keskitasoiset ja edistyneet kysymykset
6 Eikö Andy Burnham ole jo valittu pormestari? Miksi hän halusi jälleen kansanedustajaksi?
Kyllä, hän on pormestari. Hän ei itse asiassa halunnut kansanedustajaksi. Hän suostui olemaan työväenpuolueen paperiehdokas – varaehdokas, joka asettuu ilman tarkoituksena voittaa, vain jotta puolue voi kilpailla paikasta. Kiista syntyi, koska hänet estettiin jopa olemaan tuo varaehdokas.
7 Mikä on ongelma, jos hän oli vain paperiehdokas?
Kiista korostaa ristiriitaa modernin poliittisen todellisuuden ja vanhojen sääntöjen välillä. Kriitikot väittävät, että sääntö on vanhentunut, koska korkean profiilin alueellisilla johtajilla, kuten metropolipormestareilla, on kansallinen asema, mutta paikallinen asuinpaikka. Se aiheutti myös hankaluuksia ja logistisia ongelmia työväenpuolueelle, joka joutui etsimään kiireesti uuden ehdokkaan.
8 Mikä oli Andy Burnhamin argumentti päätöstä vastaan?
Burnham väitti, että sääntö on vanhanaikainen eikä tunnista modernien metropolipormestarien roolia.
