Si wazee wengi wenye umri wa miaka 70 hawatumii usiku wao na waimbaji wa pop waliovaa suti za kumetameta, au vinyama vya kutisha wanaoimba nyimbo za heavy metal, au Wazungu 160,000 wenye msisimko wakiwatazama wakizidi kulewa. Kwa kweli, kuna mmoja tu: Shindano la Wimbo wa Eurovision. Kusherehekea upekee wake, tumezungumza na baadhi ya watu wenye kuvutia zaidi waliowahi kuhusika na shindano hili ili kushiriki hadithi zao. Hongera kwa miaka 70 ya Eurovision!
'Utendaji wangu ulikuwa mbaya zaidi niliowahi kutoa'
Bw. Lordi, kiongozi wa bendi ya metal ya Kifini Lordi, washindi wa mwaka 2006
Tulipoombwa kuingia katika shindano la kitaifa la Kifini ili kuwa mshiriki wa Eurovision, tulifikiri hatukuwa na nafasi kabisa. Tulitaka tu muda wa bure wa TV kwa albamu yetu mpya. Kisha tukashinda kura za wananchi kwa tofauti kubwa.
Tulipofika Athene, vyombo vya habari vya kimataifa tayari vilikuwa vimependezwa nasi sana. Tuliingia kwenye chumba cha waandishi wa habari tukiwa tumevalia mavazi yetu kamili, tukijishughulisha na mambo yetu. Kisha waandishi wakasema, "Ah, mungu wangu, huyo ni Lordi!" na kukimbilia kwetu. Tulifikiri hilo lilikuwa la kawaida. Iligeuka kuwa halikuwa hivyo—tulikuwa tukivuta umakini kutoka kwa wengine. Na watu wengine walikasirishwa sana na hilo. Kulikuwa hata na malalamiko rasmi.
Tulijua tulikuwa na nafasi nzuri ya kushinda. Lakini usiku huo, utendaji huo ulikuwa moja ya matoleo mabaya zaidi niliowahi kutoa ya "Hard Rock Hallelujah." Nilikuwa mgonjwa na homa. Na ni joto sana katika vazi hilo—unakuwa na sauna yako ya mkononi. Yote ni mpira wa latex, usiopumua, kwa hivyo umevaa kondomu ya mwili mzima. Sikuweza kupiga kelele zangu au kufikia noti za juu. Hata sasa, miaka 20 baadaye, sina furaha nayo.
Tuliposhinda, ilikuwa ya kichaa. Wafini hawakuweza kuamini—hawakuwahi kufikiria nchi yao ingeshinda Eurovision. Walitaja hata uwanja katika mji wangu kwa jina langu. Na kisha, ndani ya mwaka mmoja, upinzani ulianza. Mashabiki wengi wa metal na rock walituchukia kwa kushinda. Walidhani tumeuza nafsi zetu. Lakini kisha, kwa mshangao wa haraka, watu wa kawaida walianza kujiunga. Ghafla, tulitoka kusifiwa kama mashujaa wa kitaifa hadi kuwa lengo la dhihaka. Kwa angalau miaka minne au mitano, hatukucheza onyesho hata moja nchini Finland. Hakuna aliyetutaka. Tulikuwa mzaha.
Ilikuwa ngumu sana kukabiliana nayo. Wimbo haukuandikwa kwa Eurovision. Kila tulichofanya kilitoka moyoni. Bado nina jeraha kutokana na hilo. Kwa miaka kadhaa baadaye, mchezaji wetu wa besi alikuwa akitoka kwenye mahojiano ikiwa mtu yeyote angeuliza kuhusu Eurovision. Kulikuwa na nyakati tulifikiri, "Jamani, ningetamani tusingeenda kamwe."
Nimepatana nalo sasa, hata hivyo. Kila mahali nje ya Finland, tuliendelea kukua. Siku hizi, yote ni sawa. Ninajivunia kwamba sisi ni sehemu ya historia ya Eurovision.
'Nikaja kuwa Epic Sax Guy—lakini sikujua meme ni nini'
Sergey Stepanov, mpiga saksafoni wa bendi ya Moldova SunStroke Project, walioshika nafasi ya 22 mwaka 2010 na ya 3 mwaka 2017
Kwenda Eurovision ilikuwa ndoto kwangu siku zote. Nilipokuwa mdogo, nilitazama na mama yangu, na wasanii waliokuwa wakitumbuiza walionekana tofauti sana nasi—walikuwa kama viumbe wa nje. Moldova, kila mtu anaitazama. Miji yetu inatulia wakati watu wanakaa nyumbani na kupiga kura.
Mara ya kwanza tulikwenda ilikuwa Oslo mwaka 2010. Hatukuwa na pesa nyingi. Kile tulichokuwa nacho cha kuwafanya watu watukumbuke ilikuwa nguvu zetu, muziki wetu, na jinsi tulivyokuwa tukifurahia. Hatukujua Eurovision ingekuwa kubwa kiasi gani kwetu.
Tulifurahi sana kushika nafasi ya 22. Ilikuwa ya ajabu kuwa na macho yote hayo juu yetu—inashika nafasi kubwa moyoni mwangu. Kisha, baada ya kurudi, rafiki yangu alinipigia simu na kusema, "Wewe ni meme: Epic Sax Guy. Wewe ni maarufu Marekani!" Hadi wakati huo, sikujua meme ni nini. Lakini kulikuwa na maoni mengi ya YouTube ya mimi nikipiga saksafoni yangu. Baada ya hapo, tulikuwa kama watu mashuhuri. Kila mtu alitujua. Usiku mmoja baada ya onyesho, wanaume wawili wakubwa walijaribu kuanzisha ugomvi nasi. Niliwaambia tu, "Mimi ni Epic Sax Guy," na mmoja wao akasema, "Ah, Mungu wangu! Nina ngono bora zaidi ya maisha yangu kwa muziki wako!"
Tuliporudi mwaka 2017, tulikuwa karibu kwenda jukwaani wakati watayarishaji wetu waliponikabidhi simu. Ilikuwa rais wa Moldova. Alisema, "Jamani, mko tayari kufanya muujiza?" Tulitoka na kushika nafasi ya tatu. Baada ya kurudi, tulialikwa ikulu ya rais na kupewa medali. Ni heshima kubwa zaidi kwa mwanamuziki nchini mwetu. Ni watu watano tu wamewahi kuipokea.
Eurovision ilibadilisha maisha yetu. Wakati nilipoanza harakati zangu mwaka 2017, umati ulipaza sauti sana hata sikuweza kusikia nilichokuwa nikipiga. Wakati huo, nilijua maisha yangu hayatakuwa sawa tena. Hata sasa, ninapofikiria, napata mwili kusinyaa.
'Niliruka juu ya kiti changu na kuanza kunyunyiza bia yangu'
James Newman, aliyewakilisha Uingereza mwaka 2021 na kuwa mwigizaji wa pili wa Uingereza kupata pointi sifuri.
Nilikuwa nikiendesha gari langu wakati redio ilipotangaza kwamba wameghairi Eurovision. Niliishia pembeni kuangalia simu yangu na kugundua ni kweli. Ilikuwa ngumu sana, kwa sababu tayari tulikuwa tumeonyesha wimbo na Ken Bruce kwenye Radio 2. Tulikuwa tumetengeneza video na Wim Hof, ambaye ni kama sanamu yangu, na nilipenda sana wimbo huo. Lakini ilikuwa Covid—unaweza kufanya nini?
Kwa bahati nzuri, mwaka uliofuata, kila mtu alifurahi kwamba ningekuwa mshiriki wa Uingereza tena. Kuingia kwenye shindano kulikuwa la kutisha, hata hivyo. Kulikuwa na hema kubwa la karantini ulilopaswa kupitia—ilihisi kama kitu kutoka 28 Days Later—na ikiwa mtu yeyote katika kikundi chako angepimwa kuwa na virusi, nyote mngelazimika kurudi nyumbani.
Siku moja kabla ya shindano, kwa uaminifu nilifikiri ningeshinda. Nilikuwa nimetoa wimbo nchini Uholanzi na DJ wa Uholanzi Armin van Buuren, ambaye ni maarufu sana. Kwa hivyo nilikuwa na wafuasi wachache, na walipofanya kura kuwauliza watu wapende wao, walinipigia kura namba moja. Nilifikiri, "Ah, Mungu wangu—hii inaahidi sana." Lazima ujiamini, sivyo?
Usiku huo, uwanja mzima ulikuwa ukinishangilia. Nilifikiri ilienda vizuri. Sidhani kama tungeweza kufanya vizuri zaidi. Tulitaka tu kuishia upande wa kushoto wa ubao wa alama, lakini ndipo ilipoanza kuharibika kidogo.
Waliposema, "Uingereza—pointi sifuri," ilikuwa wakati mgumu sana. Lakini nilikuwa nimekunywa bia chache, kwa hivyo nilikuwa na roho nzuri, na nilifikiri tu, "Ni muziki—ni furaha, ni burudani. Haitaharibu maisha yangu." Kwa hivyo niliruka juu ya kiti changu na kuanza kunyunyiza bia yangu, na kisha chumba kizima kikaanza kushangilia.
Siku iliyofuata, nilikuwa na hangover kidogo uwanjani wa ndege, nimevaa miwani ya jua na kufikiri, "Ah, Mungu wangu." Lakini watu walikuja kwangu na walikuwa wazuri sana. Wafanyakazi kwenye ndege walinipa glasi ya champagne na kadi iliyosema, "Umefanya vizuri." Kisha niliporudi Uingereza, kila mtu alikuwa mzuri sana kwangu. Radio 1 ilikuwa ya kuunga mkono sana, na hilo lilikuwa zuri kwa sababu lingeweza kuwa kali sana.
Jumatatu baada ya Eurovision, niliamka na kukuta meneja wangu amenitumia ujumbe akisema, "Chris Martin anataka kukupigia simu." Nilijibu, "Chris Martin wa Coldplay?" Tulipiga FaceTime, na akasema, "Usiruhusu ikukate tamaa—najua jinsi ilivyo kuwa na nyakati hizo." Alikuwa akiunga mkono sana. Niliisha simu na kufikiri, "Ah, Mungu wangu—nimezungumza na mmoja wa watunzi bora wa nyimbo waliowahi kuishi, na aliniambia alifurahia utendaji wangu." Ilikuwa ya ajabu kabisa. Ya kushangaza kabisa.
'Father Ted alifanya mchoro kuhusu mimi'
Eddie Friel alishika nafasi ya 14 kwa Ireland mwaka 1995, mwaka wa tatu mfululizo shindano lilipokuwa likiandaliwa Ireland.
Friel deal … Eddie Friel kwenye Eurovision 1995. Picha: YouTube
Marafiki zangu wawili waliandika wimbo na kuniomba niiimbe kwenye kaseti ya sampuli. Bila mimi kujua, waliipeleka kwenye Shindano la Wimbo la Ireland, kwa hivyo niliiimba huko pia kwa ajili yao—na ikashinda. Waandishi wa habari wa Ireland walikuja nyuma ya jukwaa na kuuliza, "Unajisikiaje kwenda Eurovision?" Nami nikasema, "Siendi Eurovision." Lakini mwishowe, nilikubali tu.
Kabla ya shindano, watu huko Dublin walikuwa kama, "Ah hapana, tunaanza tena." Ireland ilikuwa imeshinda mara nyingi sana, na kulikuwa na uvumi kwamba RTÉ haikuweza kumudu kushinda kwa sababu hawakuweza kulipia kuandaa tena. Lakini hilo lilikuwa la kipuuzi—walikuwa na bajeti yake. Yote ilikuwa tu kueneza hofu. Watu huko Dublin walikuwa wamechoka nayo: "Ah, tunaanza tena na Eurovision, janga lingine"—ambalo halikuwa hivyo.
My Lovely Horse kwenye Father Ted. Picha: Channel 4
Uzoefu wote ulikuwa mzuri. Usiku huo, nilikuwa mwenye utulivu sana. Ingawa wimbo haukukaribia kushinda, bado nilialikwa mahali kama Brussels, Antwerp, na Amsterdam kufanya mahojiano na kwenda kwenye karamu.
Baada ya shindano, nilirudi kwenye maisha yangu ya furaha, nikipiga matamasha ya piano kote Ulaya. Kisha, miaka michache baadaye, msichana wa Australia alisema, "Ah, Mungu wangu, Father Ted alifanya mchoro kuhusu wimbo wako!" Niliangalia, na kipindi cha My Lovely Horse hakika kinategemea mimi. Kilitoka mwaka mmoja au miwili tu baada ya utendaji wangu, na waliiga wimbo wao kutoka kwa wimbo wa miaka ya 70—pia kulikuwa na utata mzima kuhusu kama wimbo wetu uliigwa kutoka kwa wimbo wa miaka ya 1970. Zaidi ya hayo, kulikuwa na hadithi kuhusu RTÉ kutokuwa na uwezo wa kumudu kushinda tena. Niliona ni ya kuchekesha. Sikukasirika. Sijui jinsi watunzi wa nyimbo walivyohisi kuhusu hilo, lakini nilifikiri ilikuwa nzuri.
---
'Ninakaa kwenye kile ambacho kwa kweli ni kibanda cha bustani'
Graham Norton, mtoa maoni rasmi wa BBC kwa Eurovision tangu 2009
'Nilikuwa mkorofi kidogo kuhusu Italia mwaka mmoja. Haikuenda vizuri' … Mtoa maoni wa Eurovision Graham Norton. Picha: Anthony Devlin/Getty Images
Mara ya kwanza unapoenda Eurovision, inazidi sana. Unafikiri, "Ah, itakuwa kama kwenda kwenye tamasha." Lakini unapofika, unatambua ni kama Olimpiki. Inachukua mji kwa wiki kadhaa. Hakuna kitu kingine kama hicho.
Kote Ulaya, nadhani watu wanaamini ninafanya maoni yote ya kejeli. Lakini hiyo ni mabaki kutoka kwa Terry Wogan. Sidhihaki kila kitu. Ikiwa kitu ni kizuri, nitasema ni kizuri. Inazidi kuwa ngumu kukidhihaki kwa sababu kuna kiwango cha kukera cha ujuzi sasa. Ilikuwa ya kufurahisha zaidi wakati waandaaji walikuwa mbaya zaidi, au walipompa kazi mtu ambaye hakujua jinsi ya kuandaa. Hizo zilikuwa miaka yangu ninayopenda zaidi.
Mara kwa mara, nitasema kitu kikali. Lakini kinachonikera ni kwamba nchi nyingine hazitajua isipokuwa mwandishi wa habari atapiga simu ubalozi wa Poland na kuuliza, "Ulikuwaje kuhusu Graham Norton akisema hivi kuhusu mshiriki wenu?" Na kisha, unajua, Poland inakasirika. Hilo hutokea. Nilikuwa mkorofi kidogo kuhusu Italia mwaka mmoja, na haikuenda vizuri.
Sehemu bora ya kutoa maoni ni kuwa huko. Ni kuwa na kiti bora ndani ya nyumba na kuhisi, kwa njia ndogo, kama wewe ni sehemu ya sarakasi hii kubwa. Ni jambo la furaha sana kuwa sehemu ndogo yake. Napenda kuhisi kama nina uhusiano wa mbali katika familia ya Eurovision.
Ingawa ni ajabu. Shindano lote ni mng'aro na mvuto, na mimi ninakaa kwenye kile ambacho kwa kweli ni kibanda cha bustani—kibanda kidogo sana cha bustani chenye dirisha la plastiki. Wakati mwingine kuna kiyoyozi, wakati mwingine hakuna. Kamwe hakitoshi. Vidokezo vyangu ni fujo kabisa, kwa hivyo sikuzote ninajitahidi kujikumbusha ni nani aliyeimba kwa Ugiriki mwaka huu. Ni kipindi kikubwa zaidi cha televisheni duniani, na bado tunatangaza kutoka chini ya ngazi. Kwa hivyo ni hisia ya ajabu sana, lakini napenda sana.
Jambo kuu niliyojifunza ni kutafuta ni ndege gani mshiriki wa Uingereza anachukua kurudi nyumbani—na kisha kuhifadhi nyingine tofauti. Ni muda mrefu wa kutumia na mtu ambaye pengine hana furaha sana. Kuna mambo machache tu mazuri unayoweza kusema, na pengine umesema yote kabla hata ya kupanda ndege. Kwa uaminifu, nitakapostaafu, hiyo ndiyo ushauri nitakao mpa yeyote atakayechukua nafasi yangu. Nitastaafu lini? Nitaona kitakachotokea. Bado naweza kushikilia mkojo wangu kwa masaa manne—hupati mapumziko ya bafuni. Kwa hivyo nadhani kustaafu kwangu kutategemea kibofu changu.
Fainali Kuu ya Shindano la Wimbo wa Eurovision ni Jumamosi saa 8 jioni kwenye BBC One.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu filamu ya Eurovision Sijachukua Mapumziko ya Bafuni Tangu 2009 kulingana na kichwa na dhana ya hadithi ya nyuma ya pazia iliyosimuliwa na nyota.
Maswali ya Waanzaji
Swali: Sijachukua Mapumziko ya Bafuni Tangu 2009 ni nini?
Jibu: Ni filamu au kipengele maalum ambapo waimbaji maarufu wa Eurovision wanashiriki hadithi zao za ajabu zaidi, za kibinafsi na mara nyingi za kuchekesha kutoka ndani ya shindano. Kichwa kinarejelea hadithi halisi ya kukithiri kutoka kwa mmoja wa nyota.
Swali: Nani yuko kwenye filamu hii?
Jibu: Inaangazia safu ya nyota wakubwa wa Eurovision—pengine washindi wa zamani, vipendwa vya mashabiki, na washiriki wa kukumbukwa ambao wamekuwapo kwa miaka.
Swali: Hii ni mzaha au kuna mtu kweli hakuchukua mapumziko ya bafuni tangu 2009?
Jibu: Ni hadithi halisi. Kichwa ni nukuu ya kusisimua, ya ucheshi kutoka kwa mmoja wa nyota. Inaangazia hali ya kukithiri isiyokoma ya wiki ya Eurovision—waigizaji mara nyingi wanapaswa kujizuia kwa sababu ya mavazi, woga, au fujo nyuma ya jukwaa.
Swali: Hii ni filamu kamili au klipu fupi?
Jibu: Kwa kawaida ni filamu ya muda mrefu au sehemu maalum ndani ya matangazo makubwa ya Eurovision, iliyojaa hadithi nyingi kutoka kwa wasanii mbalimbali.
Swali: Ninahitaji kujua mengi kuhusu Eurovision ili kuifurahia?
Jibu: Hapana kabisa. Hadithi ni za kuchekesha, za kibinadamu, na za kusisimua. Ikiwa umewahi kujiuliza nini hutokea nyuma ya jukwaa, utaipenda—hata kama unajua nyimbo chache tu.
Maswali ya Juu
Swali: Ni hadithi gani ya kushtusha zaidi iliyofichuliwa kwenye filamu?
Jibu: Ingawa hadithi ya mapumziko ya bafuni ndiyo kivutio, nyota wengine wanafichua majanga nyuma ya jukwaa, hitilafu za mavazi, mabadiliko ya wimbo ya dakika za mwisho, kashfa za kupiga kura, na kuvunjika moyo kabla ya kwenda jukwaani.
Swali: Filamu inashughulikiaje upande halisi wa Eurovision—ni hasi au ni sherehe?
Jibu:
