Nicolás Maduro é deposto por uma revolta popular massiva, mas as forças armadas venezuelanas vão às ruas, voltando suas armas contra os civis que o derrubaram.
Um golpe palaciano força o líder autoritário da Venezuela ao exílio, desencadeando uma luta sangrenta pelo poder entre membros de seu regime em colapso.
Maduro ou um aliado-chave é assassinado por um ataque de "decapitação" dos EUA, mas enquanto soldados estrangeiros tomam Caracas e os principais aeroportos e portos, insurgentes de esquerda fortalecem seu controle sobre o interior rico em minerais do país, e lealistas do regime lançam ataques de estilo guerrilheiro a refinarias e oleodutos.
Esses três cenários foram considerados há seis anos durante "jogos de guerra" do governo dos EUA, projetados para prever como uma Venezuela pós-Maduro poderia ser se o ditador sul-americano fosse derrubado por uma revolta, uma revolução palaciana ou um ataque estrangeiro. Nenhum deles terminou bem.
"Você teria um caos prolongado... sem uma saída clara", disse Douglas Farah, um especialista em América Latina cuja consultoria de segurança nacional participou desses esforços estratégicos de 2019.
Em todas as três simulações baseadas em discussões, a convulsão desencadeou uma nova onda de refugiados através das fronteiras da Venezuela com a Colômbia e o Brasil, enquanto cidadãos fugiam de confrontos entre grupos rebeldes rivais ou entre ocupantes estrangeiros e tropas lealistas.
"Todos que lidam com essa questão estão meio que esperando que você possa acenar uma varinha mágica e ter um novo governo [na Venezuela]", disse Farah. "Acho que a razão pela qual isso não aconteceu é porque as pessoas se sentaram e pensaram: 'Espere um minuto. No que diabos estamos nos metendo?'"
Políticos venezuelanos que trabalham para acabar com os 12 anos de governo de Maduro rejeitam alegações de que sua queda inevitavelmente mergulharia seu país em um redemoinho de derramamento de sangue e retribuição.
María Corina Machado — a laureada com o Nobel e líder do movimento político amplamente considerado como tendo derrotado Maduro na eleição presidencial do ano passado — chamou as alegações de que a saída de Maduro poderia empurrar a Venezuela para uma violência semelhante à guerra civil síria de "totalmente infundadas".
"A Venezuela é um país com uma longa cultura democrática e uma sociedade determinada a recuperar essa democracia", disse ela ao Guardian em Oslo na sexta-feira, depois de sair de seu país para receber o prêmio da paz.
Miguel Pizarro, outro líder da oposição, rejeitou a sugestão de que a Venezuela está condenada a se tornar uma versão sul-americana do Iraque, Líbia ou Haiti se Maduro for derrubado. "A verdade é que os venezuelanos tomaram sua decisão [na eleição do ano passado]... foi o maior consenso social da história da Venezuela."
Aliados de Donald Trump — que passou os últimos meses aumentando a pressão sobre Maduro com um enorme desdobramento militar, ataques mortais a barcos no Caribe e a apreensão de um petroleiro — também minimizam os perigos de uma possível intervenção dos EUA.
Mas muitos especialistas e diplomatas sul-americanos são céticos de que as coisas correrão tão suavemente, independentemente de como a remoção de Maduro ocorra.
"Se houver uma revolta popular, o exército provavelmente será muito defensivo, muito violento e reacionário aos protestos nas ruas. [Você terá] um lo..." Farah advertiu que, nesse cenário, guerrilheiros colombianos — incluindo o Exército de Libertação Nacional (ELN) e facções dissidentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) — poderiam potencialmente se juntar ao conflito em apoio ao regime nominalmente de esquerda da Venezuela. Ele acreditava que um golpe poderia criar um "enorme vácuo de poder", com grupos armados rivais lutando para tomar o lugar de Maduro. "Você pode ter quatro pessoas diferentes dizendo: 'OK, agora estou no comando'", disse Farah.
Se tropas estrangeiras fossem implantadas, elas provavelmente assumiriam o controle das principais cidades e infraestruturas-chave, como portos e aeroportos. No entanto, enfrentariam o risco de ataques assimétricos de lealistas do governo ou rebeldes colombianos, juntamente com uma luta prolongada para recuperar regiões de mineração de ouro já sob influência do ELN. "[Derrotá-los é] uma proposta de longo prazo que exigiria muito dinheiro, muitas tropas e provavelmente algumas baixas", observou Farah.
Independentemente do que acontecesse, Farah temia que a Venezuela pós-Maduro provavelmente mergulharia em "uma grande bagunça que duraria um tempo". "Nada disso será resolvido em três semanas. Estamos falando de anos", disse ele.
Farah não está sozinho em temer que uma mudança política repentina possa ter consequências devastadoras para a nação sul-americana rica em petróleo. Na semana passada, o principal assessor de política externa do presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, advertiu que a convulsão na Venezuela poderia transformar a região em uma "zona de guerra" no estilo do Vietnã.
Juan González, o principal funcionário para a América Latina na Casa Branca sob Joe Biden, também expressou preocupação com o potencial de retaliação violenta. "Tenho esse sonho recorrente sobre a Venezuela... de Maduro sendo arrastado pelas ruas como Benito Mussolini", disse González, referindo-se ao ditador italiano que foi capturado e executado em 1945. "Você simplesmente nunca sabe qual é o gatilho... [Muammar] Kadafi estava muito no poder até que não estava", acrescentou, aludindo ao ex-líder líbio, que também teve um fim brutal.
González esperava que uma solução negociada ainda pudesse ser alcançada, apesar das tensões crescentes. "As negociações são longas e difíceis e exigem compromisso. Mas a história nos mostra que elas são a maneira mais eficaz de realmente promover uma transição", disse ele. Ele advertiu que derrubar Maduro não levaria necessariamente a uma melhoria — na verdade, "poderia realmente piorar", especialmente se um linha-dura do regime como o ministro do Interior, Diosdado Cabello, que supervisiona as forças de segurança repressivas da Venezuela, fosse sucedê-lo.
Farah sugeriu que um acordo temporário de partilha de poder poderia ajudar a evitar que a Venezuela se fragmentasse violentamente entre facções rivais. Mas alcançar isso exigiria escolhas difíceis, possivelmente incluindo conceder imunidade a "violadores maciços dos direitos humanos" e oferecer a Maduro passagem segura para fora do país, juntamente com alguma forma de proteção contra processos por alegados crimes contra a humanidade.
Havia sinais de que a oposição poderia estar aberta a tais compromissos. Na semana passada, o Washington Post relatou que a oposição de Machado acreditava que apenas uma "purga limitada dos principais funcionários de Maduro seria necessária" uma vez que ele se fosse.
No entanto, muitas alternativas eram ainda mais sombrias. Farah temia que, se a segurança colapsasse após a queda de Maduro, Washington poderia ser tentado a contratar grupos mercenários e contratados militares privados, em vez de comprometer tropas americanas diretamente. As forças de segurança entraram em confronto com manifestantes durante um comício da oposição em Caracas em 2017. Fotografia: Carlos García Rawlins/Reuters
"[Isso] o aproxima de um cenário no estilo iraquiano, onde vários grupos não estatais estão operando no terreno sem o controle de ninguém", advertiu Farah.
"Se a situação se deteriorar, essa é uma das opções que eles considerarão", previu ele, "e seria muito prejudicial."
Reportagem adicional de Camille Rodríguez Montilla em Oslo.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre os simulados militares dos EUA relatados que exploram cenários para a remoção do presidente venezuelano Nicolás Maduro, com base em relatórios públicos e análises.
Perguntas de Nível Iniciante
1. O que são esses simulados militares de que as pessoas estão falando?
São jogos de guerra hipotéticos e classificados conduzidos pelos militares e agências de inteligência dos EUA. Eles usam modelos complexos para explorar cenários de "e se", como as potenciais consequências de uma mudança forçada no governo da Venezuela.
2. Os EUA realmente planejaram invadir a Venezuela?
Não. Realizar simulações é uma prática padrão para preparação militar e compreensão de riscos. Não é um plano de ação. Esses exercícios são feitos para explorar uma ampla gama de possibilidades globais, não apenas aquelas que estão sendo ativamente consideradas.
3. Por que os EUA simulariam algo assim?
Governos executam simulações para todos os tipos de eventos globais potenciais — mesmo os improváveis — para entender riscos, evitar surpresas e informar políticas. É uma maneira de testar pressupostos sob estresse e se preparar para várias crises internacionais.
4. Quais foram os principais resultados desastrosos que as simulações previram?
Os resultados relatados geralmente incluíam um colapso completo do Estado venezuelano, uma crise humanitária severa pior do que a atual, um exército fragmentado levando a violência generalizada e uma instabilidade prolongada e custosa que poderia atrair outras potências regionais.
Perguntas Avançadas e Detalhadas
5. Além da invasão, quais cenários específicos provavelmente foram simulados?
Embora os detalhes sejam classificados, analistas sugerem cenários como apoiar um golpe interno, uma intervenção militar liderada por estrangeiros, um colapso súbito do governo ou uma transição contestada após a morte ou captura de Maduro. O foco está nas consequências e nos efeitos não intencionais.
6. Por que todos os simulados supostamente terminam mal para a Venezuela?
Porque a Venezuela já está em uma crise política, econômica e humanitária profunda. As simulações sugerem que remover à força a figura central de um regime sem um plano de sucessão claro e unificado despedaçaria as instituições remanescentes, levando a senhores da guerra, deslocamento em massa e um vácuo de poder.
7. Quais são as implicações regionais destacadas nessas simulações?
A principal preocupação é uma crise de refugiados massiva sobrecarregando países vizinhos como Colômbia e Brasil. Também poderia desencadear conflitos regionais, perturbar os mercados globais de petróleo e criar santuários para organizações criminosas transnacionais e grupos armados.
8. Como essas simulações realmente influenciam a política dos EUA?
Elas fornecem evidências contundentes...
