Den 22. mai 2022 leverte Kevin De Bruyne en mesterlig prestasjon i å gripe sjansen ved å gi målgivende pasning som sikret nok en tittel for Manchester City, nettopp da Pep Guardiolas lag så ut til å være på randen av sammenbrudd. Etter 69 minutters spill ledet Aston Villa 2-0, og tittelen så ut til å skulle havne på Anfield, der Liverpool – som spilte 1-1 mot Wolves – trengte bare ett mål for å sikre en dramatisk seier på sesongens siste dag. Men City scoret to raske mål i det 76. og 78. minutt, og deretter tok De Bruyne over. Han støtte nedover høyrekanten og leverte en perfekt innlegg til İlkay Gündoğan, som nettet i det 81. minutt og sendte Etihad inn i et vanvidd.
En påminnelse om det Guardiola ga slipp på
Den 4. april 2025 kunngjorde De Bruyne at han ville forlate City etter et tiår ved sesongslutt. Åtte dager senere, under solfylte himmel på Etihad, ledet kapteinen et 5-2-mesterskap mot Crystal Palace, der han scoret og leverte en signaturmålgivende. Tidlig i andre omgang fros De Bruynes raske vending tre Palace-forsvarere, noe som ga ham rom til å spille ballen til Mateo Kovačić, som satte inn 3-2. Det kom senere frem at De Bruyne var «litt overrasket» over ikke å få tilbudt en ny avtale, noe som gjorde denne prestasjonen enda mer tilfredsstillende.
Under kontroll i sin første kamp fra start
Den 15. september 2015 fikk en ung og fersk De Bruyne sin første kamp fra start for City etter at David Silva pådro seg en kalammer i oppvarmingen. Plassert i angrep av Manuel Pellegrini, leverte han en debut som antydet et tiår med dominans som skulle komme. Selv om City tapte 2-1 for West Ham, virket selv en sum på £52 millioner som et kupp da De Bruyne dirigerte spillet med et tempo som Silva manglet. Han skulle senere bli bare den tredje spilleren til å vinne PFA Årets Spiller-prisen to år på rad (2020 og 2021).
Når timen slår, er Kevin klar
De Bruyne skinte i en 4-1-seier over Arsenal den 26. april 2023, scoret to mål og satte opp John Stones med et smart frispark. Hans første mål så ham gli fremover, skjære til høyre og slå Aaron Ramsdale på nære stolpe. Til det andre målet tok han imot Erling Haalands pasning og fyrte av et raskt skudd som igjen satte Ramsdale på feil fot. Arsenal hadde ankommet med en fempoengers ledelse og to kamper mindre spilt, men De Bruynes opptreden var avgjørende for Citys eventuelle Premier League-tittel og historiske treble.
Den siste dansen
Den 20. mai 2025 tok De Bruyne sin siste bukk som City-spiller foran hjemmepublikummet. Etter en 3-1-seier over Bournemouth, reflekterte han: «Jeg ville spille med kreativitet og lidenskap. Jeg ville nyte fotballen, og jeg håper alle andre også gjorde det. Alle i klubben presset meg til å bli min beste versjon, og disse spillerne gjorde meg bedre. Det er en ære å ha spilt med dem – jeg har fått venner for livet.» Til tross for seieren, bommet han på et åpent mål, da ballen traff tverrliggeren. «Det er forferdelig,» sa han. «Ingen unnskyldninger. Sønnen min kommer til å gjøre livet surt for meg i dag.»
Smerten og semifinaleglansen
Bare fire måneder etter debuten pådro De Bruyne seg en alvorlig kneskade og skade på ankelleddene mot Everton den 27. januar 2016. På det tidspunktet var han allerede uunnværlig for Pellegrinis lag, og manageren innrømmet senere at tapet av ham ødela Citys sesong. Før skaden hadde imidlertid De Bruyne vendt Carabao Cup-semifinalen med en sen cameo: han scoret og satte deretter opp Sergio Agüeros vinnermål. Men etter å ha blitt båret av banen på båre, slet City i de seks ukene som fulgte. Laget led fire tap, inkludert tre påfølgende nederlag, to av dem i ligaen. Pellegrini kommenterte: «Skaden hans kom på et avgjørende tidspunkt. Han var i glimform og hadde en betydelig innvirkning.»
For et skudd!
Den 26. september 2017, i en Champions League-kamp mot Shakhtar Donetsk, avbrøt Kevin De Bruyne en løs pasning fra Marlos. Silva driblet seg fremover med ballen før han returnerte den til De Bruyne. Fra omtrent 20 meter, sentralt plassert, slapp De Bruyne løs et bøyd skudd som suset inn i høyre øvre hjørne av Andriy Pyatovs mål. Hans mål viste seg avgjørende i en tett gruppespillskamp, og et sent mål av Raheem Sterling sikret en 2-0-seier.
To-målshow mot Leeds
Etter fem uker ute på grunn av skade, returnerte De Bruyne den 14. desember 2021 og scoret to mål i en 7-0-seier over Leeds. Hans første mål kom fra en superb pasning fra Rodri som sendte ham gjennom på venstre side; et raskt avslutt med venstre fot slo keeper Illan Meslier. Det andre målet var enda bedre – et kraftig skudd fra 20 meter som suset forbi Meslier. Målet kom kort etter at Pep Guardiola viste tydelig frustrasjon over De Bruyne for å unngå en takling, noe som hadde gitt Stuart Dallas en mulighet.
De Bruyne hamret inn sitt andre og Citys femte mål mot Leeds for å fullføre den dominante seieren i 2021.
To målgivende og en krangel
I 422 kamper for Manchester City, med 108 mål og 170 målgivende, ble De Bruyne aldri utvist, selv om han hadde noen få opphetede øyeblikk. Et slikt tilfelle inntraff den 17. mai 2023, i en 4-0-seier over Real Madrid som sendte City til Champions League-finalen på vei mot en historisk treble. De Bruyne satte først opp Bernardo Silva til åpningsmålet. Senere, etter å ha oversett Jack Grealish i rom, mistet han ballen til Éder Militão, noe som vekket Guardiolas sinne. I stedet for å akseptere kritikken, svarte De Bruyne sin manager med samme mynt. Etter at spillet ble gjenopptatt, gikk han videre til å gi målgivende til Manuel Akanjis mål, Citys tredje.
«La meg snakke!»
De Bruyne har beskrevet seg selv som «to Keviner» – versjonen utenfor banen og på banen. Den 17. oktober 2017, under en 2-1-seier over Napoli, ble han gult kort av dommer Antonio Miguel Mateu Lahoz. Rasende måtte De Bruyne holdes tilbake av Fernandinho og David Silva da han prøvde å konfrontere dommeren. Han ropte til lagkameratene sine: «La meg snakke!» Da han senere reflekterte over hendelsen med Bleacher Report, sa han: «Jeg fikk gult kort og ville spørre dommeren: 'Hvor i helvete ga du meg gult kort?' Når jeg spiller, er det som om det er to forskjellige versjoner av meg. På banen kan jeg noen ganger være en liten dritt.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Kevin De Bruynes uforglemmelige øyeblikk på Etihad, skrevet i en klar og naturlig tone.
Generelle begynner spørsmål
Sp: Hva er et "screamer" i fotball?
Sv: Det er et sjargonguttrykk for et utrolig kraftig og presist skudd fra langt hold som suser inn i nettmaskene, ofte uten at keeperen har en sjanse.
Sp: Hva betyr "top bins" eller "øvre hjørne"?
Sv: Det refererer til et skudd som er plassert perfekt inn i det øverste hjørnet av målet, som er det vanskeligste området for en keeper å nå. Det er et tegn på utrolig presisjon.
Sp: Jeg hører stadig "la meg snakke". Hvor er det fra?
Sv: Det er fra et berømt, lidenskapelig intervju etter en kamp som Kevin De Bruyne ga etter en spennende opphentingsseier mot Real Madrid i 2022. En reporter prøvde å avbryte ham, og han sa bestemt "La meg snakke!" før han roste Etihad-publikumets utrolige energi den kvelden.
Sp: Hvorfor er Kevin De Bruyne så spesiell på Etihad?
Sv: Etihad er hans hjemmebane. Han føler en sterk tilknytning til tilhengerne der, og han har produsert noen av sine mest magiske og viktige øyeblikk på den banen, noe som gjør det til et spesielt sted for ham og supporterne.
Avanserte/spesifikke spørsmål
Sp: Hva er De Bruynes mest berømte "screamer" på Etihad?
Sv: Hans tordnende volley mot Newcastle United i 2019/20-sesongen er en toppkandidat. Han traff ballen perfekt på sprettet utenfor boksen, og den suset inn i nettet.
Sp: Bortsett fra Real Madrid-intervjuet, hvilke andre ikoniske Etihad-øyeblikk involverer hans lidenskap?
Sv: Hans mål og utrolige målgivende til Raheem Sterling i de siste minuttene for å slå Southampton 3-2 i 2017/18-sesongen. Hans feiring var ren, rå emosjon som viste hvor mye han elsker en dramatisk seier hjemme.
Sp: Hvordan representerer "la meg snakke"-øyeblikket hans forhold til tilhengerne?
Sv: Det viste at han ikke bare er en spiller, han er en leder og en tilhenger selv i det øyeblikket. Han ville forsikre seg om at verden visste hvor vital hjemmepublikummet var for lagets ånd og suksess, og forsvarte og roste dem lidenskapelig.
