Den spanske regering har givet statsborgerskab til 170 efterkommere af frivillige fra de Internationale Brigader, som en anerkendelse af deres forfædres modstand mod fascismen under Franco-diktaturet efter borgerkrigen.
Omkring 32.000 frivillige fra hele verden sluttede sig til de antifascistiske brigader under konflikten, herunder cirka 2.500 fra Storbritannien og Irland, hvoraf 530 mistede livet.
Ved en ceremoni i Madrid byder statsminister Pedro Sánchez de nye statsborgere velkomne og siger: "Det vil være en ære at kalde dem landsmænd. Vi forsvarer den samme demokrati, som de kæmpede for, på et tidspunkt hvor den står over for trusler over hele verden."
Denne måned markerer 50 år siden Francisco Francos død, hvis kup i 1936 udløste den tre år lange borgerkrig.
Jim Jump, formand for International Brigade Memorial Trust i London, kommenterer: "Den spanske regerings beslutning viser dens engagement for at overvinde den mørke arv fra Franco-æraen. Mange af brigadernes familier fortsatte med at kæmpe for demokrati i Spanien i de vanskelige år. At give dem statsborgerskag ærer den Spanske Republiks løfte om at give disse frivillige et hjem."
Blandt dem, der modtager statsborgerskab, er Peter Crome, en pensioneret professor i geriatrisk medicin og søn af Len Crome, som tjente som læge for de Internationale Brigader ved Jarama nær Madrid og under Slaget ved Ebro.
Len Crome, født i Letland da det var en del af det Russiske Kejserrige, flyttede til Storbritannien i 1926 for at studere medicin i Edinburgh. Peter beskriver sin far som det, man nu ville kalde en venstreorienteret person, omend ikke partimedlem, som blev drevet til Spanien af bekymring over den stigende fascisme og antisemitisme.
Som polyglot, der talte russisk og tysk blandt andre sprog, kunne Len Crome kommunikere med frivillige fra mange lande. Da brigaderne trak sig tilbage i slutningen af 1938, havde han opnået stillingen som chefmedicinsk officer.
Ved tilbagekomsten til Storbritannien forventede han krig med Tyskland og forsøgte at indtræde i hjemmeværnet, men blev afvist, fordi han ikke havde en britisk far, hvilket gjorde ham "berettiget til fjernelse fra Storbritannien". Peter mener, at denne afvisning og hans erfaringer i Spanien fik hans far til at melde sig ind i kommunistpartiet.
På trods heraf blev Len senere indkaldt under Anden Verdenskrig, hvor han igen tjente som læge og modtog Military Cross for tapperhed under Slaget om Monte Cassino i Italien.
Peter Crome påpeger, at denne anerkendelse af efterkommere er resultatet af længerevarende bestræbelser fra grupper i Spanien og udlandet. Mellem 2009 og 2013 blev statsborgerskab tildelt 23 overlevende medlemmer af de Internationale Brigader.
Regeringen træder også skridt til at forbinde den Nationale Francisco Franco-stiftelse, idet den giver stiftelsen 10 dage til at imødegå påstande om, at dens aktiviteter forherliger francoismen og viser mangel på respekt for ofre, hvorefter der vil blive iværksat retslige skridt.
Derudover forventes en kongelig anordning denne måned, som vil fjerne profascistiske symboler og diktaturrelikvier fra offentlige rum, som Sánchez understregede: "så de kan fjernes fra vores gader, pladser og byer uden forsinkelse eller undskyldninger."
Foruden at ære de internationale frivillige hyldede regeringen også 18 ofre for diktaturet. Disse inkluderede digteren Federico García Lorca, som blev dræbt i 1936, og filminstruktøren Luis Buñuel, som blev eksileret og får sit arbejde forbudt i Spanien.
Laura García Lorca, digterens niece, bemærkede: "Mens vi modtager denne ære i dag, husker vi ikke kun Federico, men også de utallige kvinder og mænd, der mistede livet, friheden eller retten til at tale deres mening – de henrettede, fængslede, eksilerede, udrensede eller tvunget til tavshed."
Blandt de mindre kendte personer, der blev anerkendt ved arrangementet, var Margot Moles Piña, en banebryder for kvinders idræt i Spanien, og fagforeningsmand Antonio Menchén Bartolomé. María Luisa Ramos Barril, 98 år, som blev sendt til Mauthausen koncentrationslejr i 1940, var til stede for at modtage prisen.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og klare FAQ om Spaniens tilbud om statsborgerskab til efterkommere af medlemmer af de Internationale Brigader.
Begynder- og definitionsspørgsmål
1. Hvad handler dette om?
Spanien har vedtaget en lov, der tilbyder statsborgerskab til efterkommere af udenlandske frivillige, der kæmpede i de Internationale Brigader under den Spanske Borgerkrig, som en gestus af taknemmelighed.
2. Hvem var de Internationale Brigader?
De var militærenheder bestående af titusindvis af antifascistiske frivillige fra over 50 lande, som kom til Spanien for at kæmpe for den demokratiske republik mod Francos nationalistiske styrker.
3. Hvem er præcist berettiget til statsborgerskab?
Loven giver berettigelse til børn og i visse tilfælde børnebørn af personer, der officielt blev anerkendt som medlemmer af de Internationale Brigader.
4. Er dette det samme som Lov om Demokratisk Hukommelse?
Ja, dette statsborgerskabstilbud er en specifik del af den bredere Lov om Demokratisk Hukommelse, som blev vedtaget for at håndtere arven efter den Spanske Borgerkrig og Franco-diktaturet.
Fordele og praktiske forhold
5. Hvad er de vigtigste fordele ved at opnå spansk statsborgerskab?
Som spansk statsborger får du ret til at bo, arbejde og studere hvor som helst i Spanien og den bredere Europæiske Union uden restriktioner. Du får også et EU-pas, som giver mulighed for visumfri rejse til mange lande.
6. Skal jeg opgive mit nuværende statsborgerskab?
Nej. Et nøgletræk ved denne lov er, at Spanien ikke kræver, at du afsværger din eksisterende nationalitet.
7. Er der en ansøgningsfrist?
Ja. Ansøgningsperioden er begrænset. Den åbnede i oktober 2022 og er forventet at lukke i oktober 2024. Det er afgørende at starte processen så snart som muligt.
8. Skal jeg bo i Spanien for at få statsborgerskabet?
Nej, der er ikke noget opholdskrav. Du kan ansøge fra dit hjemland gennem den spanske konsulat.
Ansøgningsproces og almindelige problemer
9. Hvad er det vigtigste dokument, jeg har brug for?
Det mest kritiske bevis er officiel dokumentation, der beviser, at din forfader var medlem af de Internationale Brigader. Dette fås ofte fra historiske arkiver.
10. Hvor kan jeg finde bevis for min forfaders tjeneste?
Start med...
