Att växa upp i Madrid var jag van vid brännande heta somrar. Jag lärde mig snabbt att alltid gå på skuggsidan av gatan och undvika att vara utomhus vid den hetaste tiden på dagen. Som barn på tidiga 1980-talet kände jag mig aldrig yr av värmen eller hade svårt att studera eller sova på grund av höga temperaturer. På den tiden var luftkonditionering sällsynt – något vi förknippade med amerikaner. Men vi klarade oss bra – den skramlande fläkten i min mors Ford Fiesta räckte för att hålla oss bekväma under sommarens utflykter från staden.
Det som händer i Spanien nu går långt bortom obehag. Bara denna sommar har över 1 500 dödsfall kopplats till värmeböljor. Offentliga arbetare kollapsar av värmeslag på stadens gator, och skogsbränder har ödelagt samhällen nära Madrid. I måndags registrerade 198 väderstationer temperaturer över 40°C. Efter en rekordvarm juli kommer de första 20 dagarna i augusti sannolikt att bli de varmaste som någonsin registrerats. Tillsammans med bostadsbrist är klimatkrisen Spaniens mest akuta och ihållande problem – varje sommar påminner oss om detta. Det är omöjligt att ignorera eller fly från, så varför drar spanska politiker fortfarande fötterna efter sig?
Att bekämpa global uppvärmning är en global utmaning, men att skydda människor från dess effekter – särskilt i Europa, som värms upp snabbare än andra kontinenter – måste vara en nationell och lokal prioritet. Ändå reduceras klimatkrisen ofta till småaktiga politiska gräl i Spanien. Medan de flesta spanjorer är överens om behovet av handling har politiker förvandlat det till en partipolitisk slagmark, där vänstern och högern slåss om symbolpolitiska frågor om bilar och cyklar.
Även Spaniens center-vänsterregering, ledd av Pedro Sánchezs socialistparti (PSOE), har bara tagit måttliga steg för att minska utsläppen från industri och transporter. Och som med andra frågor skyller socialistarna snabbt på regionala och lokala regeringar som styrs av det konservativa Folkpartiet (PP), ibland med stöd av det högerextrema partiet Vox, som sprider klimatförnekelse och konspirationsteorier.
Det är sant att Spaniens mäktiga, välfinansierade regionala regeringar också bär ansvar – för att skydda sårbara människor från extrem värme, anpassa offentliga platser, plantera träd och säkerställa tillräckligt med skugga och dricksfontäner. Ett akut behov är "kylbanker" – tillflyktsorter för dem i överfulla, överhettade hem, äldre, små barn och personer med hälsoproblem. Valencia har ett nätverk av klimatskydd, medan Barcelona har kartlagt hundratals kylutrymmen, från bibliotek till museer.
Men alltför många lokala regeringar misslyckas med att ge lättnad. Madrid är bland de sämsta. Offentliga kylcenter finns knappt, vilket gör köpcentrum till den enda flykten. Huvudstadens konservativa ledare har ignorerat eller till och med motstått krav på att minska den farliga värmen i stadsdelar med för få grönområden och för många bilar. När Madrid väl spenderar pengar slösas de ofta bort – som den ombyggda Puerta del Sol, som fortfarande känns som en betongstekpanna på sommaren. Först efter protester installerade staden sköra skuggsystem för 1,5 miljoner euro.
För dem som har råd har det länge varit en augusti-tradition att fly från Madrid till kusten. Mina barndomsminnen av svalare somrar hos mor- och farföräldrar i norra Spanien känns som en avlägsen dröm. Medan norr fortfarande har uthärdliga nätter och ibland sommarregn blir värmeböljor allt vanligare även där. Förändringen är omöjlig att förneka. Skogsbränder är snabbrörliga och synliga, även i vardagen. Men hur farliga är de egentligen, och vad kan vi göra för att förhindra att de blir värre?
I år har stränder i Baskien upprepade gånger stängts på grund av portugisiska örlogsman – ett manetliknande djur som är mycket mer giftigt och farligt. Tidigare begränsat till varmare Atlantvatten har det bara nyligen börjat dyka upp här. Under en promenad längs San Sebastiáns strand märkte jag dussintals av dem, lyckligtvis små, var och en markerad i sanden för att varna förbipasserande. Myndigheter ägnar nu mer medicinska resurser och övervakning åt detta nya hot – bara ett exempel på de små men nödvändiga anpassningar vi tvingas göra.
De allvarligaste effekterna av klimatkrisen dominerar globala rubriker: tragiska dödsfall bland utomhusarbetare som skördar frukt eller städar gator, skogsbränder som tar liv, förstör hem och till och med skadar en romersk gruva – nu ett förkolnat UNESCO-världsarv. Men överallt i Spanien finns tecknen – grödor som förstörs av hagel, höghastighetståg som försenas och stadsdelar som svettas under extrem värme.
Detta är vår nya verklighet, nu en fast del av våra liv. En journalistkollega påpekade tidigare i år att för medier är den viktigaste årliga klimathändelsen inte COP – det är sommaren. Det var bara februari på norra halvklotet, och han förberedde redan bevakning av de oundvikliga värmeböljorna. Min redaktion i Madrid gör likadant, med allt mer detaljerad data och analys.
Den verkliga frustrationen är varför politiker fortsätter att avfärda denna verklighet som ett obetydligt besvär. Hur många krossade rekord och värmebetingade dödsfall krävs för att de ska agera?
María Ramírez är journalist och biträdande chefredaktör för elDiario.es, en spansk nyhetssajt.
VANLIGA FRÅGOR
### **Vanliga frågor om Spaniens dödliga värmeböljor och politisk passivitet**
#### **Grundläggande frågor**
**1. Varför blir värmeböljor i Spanien vanligare och dödligare?**
Klimatförändringar ökar de globala temperaturerna, vilket gör värmeböljor mer intensiva, långvariga och frekventa. Spaniens geografi gör det särskilt sårbart.
**2. Är värmeböljor verkligen en årlig företeelse nu?**
Ja. Senaste åren har sett rekordhöga temperaturer, med värmeböljor varje sommar, ofta tidigare och mer extrema än tidigare.
**3. Vilka faror medför dessa värmeböljor?**
Extrem värma orsakar uttorkning, värmeslag och till och med död, särskilt bland äldre och sårbara grupper. Det förvärrar även torka, skogsbränder och skördebortfall.
**4. Varför gör inte politikerna mer för att hantera detta?**
Vissa politiker förminskar klimatförändringar på grund av ekonomiska intressen, kortsiktiga politiska prioriteringar eller band till industrier som motsätter sig miljöregleringar.
---
#### **Mellanliggande frågor**
**5. Vilka policyer borde Spanien införa för att bekämpa värmeböljor?**
Möjliga lösningar inkluderar:
- Bättre stadsplanering.
- Starkare nödplaner för värmeböljor.
- Snabbare övergång till förnybar energi.
- Strängare vattenbesparingslagar.
**6. Hanterar andra europeiska länder värmeböljor bättre?**
Vissa, som Frankrike och Tyskland, har infört striktare värmeböljeplaner, inklusive offentliga kylcenter och bättre sjukvårdsåtgärder. Spanien ligger efter i beredskap.
**7. Hur påverkar förnekelse eller ignorering av värmeböljor folkhälsan?**
Utan korrekta varningar och infrastruktur drabbas fler av förhindringsbara värmebetingade sjukdomar och dödsfall, särskilt i fattigare områden med mindre tillgång till kylning.
**8. Investerar Spanien tillräckligt i förnybar energi för att bekämpa klimatförändringar?**
Spanien är en ledare inom vind- och solkraft, men politiska förseningar och lobbyism från fossila bränslen bromsar snabbare framsteg.
---
#### **Avancerade frågor**
**9. Vilka ekonomiska intressen kolliderar med åtgärder mot värmeböljor i Spanien?**
Industrier som massturism, byggande och jordbruk motsätter sig policyer som kan minska vinster, även om de förvärrar klimatrisker.
**10. Hur bidrar Spaniens politiska system till passivitet i klimatfrågan?**
Korta valcykler får politiker att fokusera på omedelbara frågor snarare än långsiktiga klimatpolicyer. Dessutom saktar regionala vs nationella konflikter ner enhetliga åtgärder.
