I morse över frukosten, medan vi diskuterade veckans nyheter, råkade jag säga ordet "Coachella" framför mina två föraktfulla 11-åringar. Deras huvuden vändes upp från skärmarna i perfekt synkronisering. "Hur har du hört talas om Coachella?" frågade den ena förvånat. "Hur har *ni* hört talas om Coachella?" svarade jag. De utbytte en blick som jag blivit allt mer bekant med – den "nu är det igång"-blicken som de mycket unga reserverar för de mycket medelålders. "Vad är Coachella då?" sa jag. De svarade: "Det är dit influencers åker."
Det är förstås en korrekt sammanfattning av vad den kaliforniska musik- och konstfestivalen har blivit under de 27 år som gått sedan den startade, men det är inte därför jag tar upp det. Festivalen, som pågår den här veckan, har haft artister som Jack White, FKA Twigs och Sabrina Carpenter, men det mesta av publiciteten har fokuserat på publiken – specifikt på att Justin Trudeau, Kanadas förre statsminister, varit där. Han och hans flickvän, Katy Perry, fotograferades när de dansade till Justin Bieber och satt på huk, stollösa, vid en trottoarkant med röda plastmuggar balanserande på knäna.
Det är den där bilden av Trudeau i universitetsåldersuniform – skrumpna jeans, ett vitt T-shirt och en baseballkeps bak och fram, vilket för mig ser ut som ett uppenbart försök att återskapa en modern JFK Jr.-vib (lycka till med det, Trudeau!) – som får oss att fundera över medelålders människors förhållande till musikfestivaler och dra slutsatsen att det vid någon punkt kanske är det värdiga att lägga av.
Oroar du dig för att hålla dig hydrerad? Medverkar du i en investeringspodcast samtidigt som du allvarligt funderar på vilket Amex-kort som ger mest poäng? (Avios före Platinum för alltid!) Betalade du mer än 2 000 dollar för din biljett, dök upp i ett klimatstyrt husvagnsfordon innan du satte på dig din "festivalgarderob" för att gå ut och leta efter tjugoåringar att stryka förbi lite för nära? Då kanske, bara kanske, du kan fundera på att lämna scenen till ungdomarnas förfogande.
Jag pratar mer om medelålders män än kvinnor här, eftersom det är en specifik typ av man som dyker upp på Coachella för att uttrycka sin ångest över medelåldern. I Trudeaus fall, vid 54 års ålder, kommer att gå på en musikfestival uppenbarligen långt efter "dejta Katy Perry" som ett uttryck för medelålderskris. Ändå är han en del av det generella inflödet av tech-, finans- och affärskillar som har skrivit in den årliga musikfestivalen i sina kalendrar, drivit upp biljettpriserna och injicerat en viss smalögd, ödlelik energi i scenen. Dessa människor har förstås full rätt att njuta av populärmusik. Men att kasta en blick på bilden av Trudeau och Perry eller, under tidigare år på Coachella, Danny DeVito (ofta avbildad bakom kulisserna), är det svårt att inte känna hur modet sjunker.
För att vara rättvis mot Trudeau kan en del av detta motstånd ha att göra med hans 41-åriga flickväns rykte, som allmänt anses vara verklighetsfrånvänt och som den här veckan står inför sina egna problem efter att ha varit tvungen att förneka en anklagelse om sexuellt övergrepp från skådespelaren Ruby Rose. Jag skulle inte vilja stöta på Katy Perry i min lokala Co-op, än mindre på en evenemang jag betalat hundratals dollar för att delta i.
Jag är också medveten om argumentet från erfarna festivalbesökare som återvänder till Glastonbury varje år och har tagit med sina barn sedan de var fyra år gamla. Jag tar av mig hatten för dessa människor och skulle vara en av dem om jag inte hatade tält och trängsel. Klart att sådana människor ska fortsätta göra det de älskar tills de dör. Dessutom är det troligt att jag inte borde uttrycka en åsikt om något av detta, med tanke på att jag medan jag gjorde matsäckarna i morse glad... jag lyssnade på soundtracket till **Fantomen på operan**.
Hur som helst, det är inte de människorna jag pratar om; det är de som bara började gå på Coachella när de fyllde 50 och som inte verkar fatta att om du måste kolla Reddit-tråden med titeln "Är jag för gammal för Coachella?", så är svaret antagligen ja. Tänk bara på det: du fastnar i Uber-kön när du försöker åka därifrån och behöver en toalett i fyra timmar. Du kommer att bli för varm. Du kommer att sluta sitta på en trottoarkant. Och mycket av det som händer kommer bara att gå dig över huvudet.
När jag frågade mina 11-åringar vad som fångade deras ögon med Coachella-innehållet den här veckan sa de – och jag var tvungen att skriva ner detta ord för ord efter att ha fått dem att upprepa det flera gånger – "Carter Kench klädde ut sig till en riktigt lilltå, och fick sedan en shoutout från Katseye på scenen!!" Sedan skrattade de båda som om det vare det roligaste som någonsin hänt. Förstår du inte? Inte jag heller. I så fall borde vi nog bara hålla oss utanför.
Emma Brockes är kolumnist på The Guardian.
Har du en åsikt om frågorna som tas upp i den här artikeln? Om du vill skicka in ett svar på upp till 300 ord via e-post för att övervägas för publicering i vår insändarsektion, klicka här.
Vanliga frågor
Så här är en lista med vanliga frågor om Justin Trudeaus hypotetiska eller ryktade framträdande på Coachella, utformad för att tillgodose allmänhetens nyfikenhet och uttalandet om att gå vidare.
Vanliga frågor: Justin Trudeau på Coachella
Enkla frågor
1. Gick Justin Trudeau faktiskt på Coachella?
Nej, Justin Trudeau, Kanadas premiärminister, har inte deltagit i Coachella Valley Music and Arts Festival i officiell eller rapporterad egenskap.
2. Varför pratar folk om Justin Trudeau och Coachella?
Ämnet dyker vanligtvis upp från internetmemes, satir eller spekulativa "tänk om"-scenarier som sätter hans offentliga image som en relaterbar, fotogen ledare i kontrast mot storfestivalers kändiskultur. Det bygger inte på en verklig händelse.
3. Vad skulle poängen vara med att en världsledare går på en musikfestival?
Hypotetiskt sett skulle det kunna ses som ett försök att nå yngre väljare, visa en avslappnad sida eller engagera sig i populärkultur. Det skulle dock sannolikt kritiseras som opassande under tider med allvarliga styrelsefrågor.
4. Är det fel att föreställa sig eller skämta om detta?
Inte i sig, eftersom politisk satir är vanligt. Men kommentaren "det kommer en tid då man måste gå vidare" antyder att efter en viss punkt kan sådana spekulativa ämnen bli en distraktion från substansiella politiska diskussioner.
Avancerade/Praktiska frågor
5. Vilka är de främsta anledningarna till att det skulle vara opassande för en sittande premiärminister att delta i Coachella?
De främsta anledningarna är säkerhet och logistik, perception och protokoll.
6. Kunde det någonsin finnas en giltig officiell anledning för en ledare att delta?
Möjligen, om det var kopplat till ett specifikt diplomatiskt eller kulturellt utbytesevenemang som främjar kanadensiska artister på spellistan eller en fokuserad policydiskussion om ungdomar eller konst. Det skulle kräva ett tydligt officiellt syfte.
7. Hur tillämpas idén om att "gå vidare" här?
Det betyder att även om lekfull spekulation har sin plats, kan att kontinuerligt återvända till en fiktiv eller trivialiserad berättelse om en ledare skugga deras faktiska policysarbete, framgångar och misslyckanden. Det uppmuntrar till att fokusera på substans snarare än på en föreställd persona.
Justin Trudeau på Coachella? Det är helt enkelt olämpligt: det kommer en tid då man måste gå vidare.
