Para os líderes da Irlanda, a viagem anual a Washington sempre foi o ponto alto do calendário político: uma festa de amor com anfitriões que exibem trevos e brindam a São Patrício. As delegações irlandesas são tradicionalmente recebidas no Capitólio e na Casa Branca em meio a uma explosão de boa vontade e tapinhas nas costas, fazendo-as desejar que todos os dias fossem 17 de março.
Desta vez, porém, a sensação é diferente. Quando o Taoiseach (primeiro-ministro) Micheál Martin apresentar a Donald Trump uma tigela de trevos no Salão Oval na próxima semana, estará caminhando sobre uma corda bamba. A natureza volátil do presidente dos EUA, juntamente com as tensões entre Dublin e Washington em relação à política externa, impostos corporativos e imigração, transformaram o evento de celebração irlandesa-americana em um potencial desastre.
"Tenho certeza de que o Taoiseach tem um plano, mas os planos mais bem elaborados podem dar errado quando se caminha por um campo minado", disse Trina Vargo, fundadora e presidente da Aliança EUA-Irlanda, que promove laços bilaterais.
Alguns republicanos criticaram a Irlanda por suas posições sobre a Palestina e Israel, e por arrecadar receitas fiscais substanciais de gigantes tecnológicos e farmacêuticos americanos. Alguns no movimento Make America Great Again (MAGA) até esperam que surja uma versão irlandesa de Trump para desafiar o establishment governante de Dublin.
Espera-se que Martin expresse as preocupações da Irlanda sobre a política dos EUA, tomando cuidado para permanecer do lado certo de Trump.
"Eu odeio plámás", disse Vargo, usando um termo irlandês para bajulação aduladora. "Mas é a isso que o presidente responde. Suspeito que o Taoiseach enfatizará o golfe na esperança de mantê-lo satisfeito."
No entanto, se Martin apenas elogiar e encantar Trump, irá irritar muitos irlandeses que desejam que ele repreenda as ações dos EUA em relação ao Irã, Groenlândia, imigrantes indocumentados e outras questões.
No início desta semana, a presidente da Irlanda, Catherine Connolly, descreveu a crise no Oriente Médio como "ataques deliberados ao direito internacional" — uma forma codificada de dizer que as ações de Trump contra o Irã eram ilegais. Partidos de oposição denunciaram o conflito e exortaram Martin a confrontar Trump ou boicotar a Casa Branca. Michelle O'Neill, primeira-ministra da Irlanda do Norte pelo Sinn Féin, não comparecerá.
A detenção de cidadãos irlandeses por agentes da Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) — juntamente com avisos de operações policiais em comemorações do Dia de São Patrício — aprofundou a sensação de que a Irlanda não pode mais esperar tratamento preferencial.
De acordo com uma pesquisa de opinião no mês passado, os eleitores irlandeses apoiam por pouco a visita de Martin à Casa Branca, mas uma clara maioria se opõe a convidar Trump para o Irish Open, que será realizado em setembro em seu resort de golfe em Doonbeg, no condado de Clare.
Leo Varadkar, ex-Taoiseach e parceiro de coalizão, disse que Martin tem a responsabilidade de evitar provocar Trump e prejudicar a Irlanda, mas também a obrigação de articular as preocupações irlandesas. "Acho que os irlandeses vão querer que ele use a oportunidade para dizer algo", disse Varadkar à RTÉ.
Dan Mulhall, ex-embaixador irlandês em Washington, disse que não adianta tentar desafiar ou confrontar Trump. "Você não vai convencê-lo de que ele está errado e você está certo. Tenho certeza de que os redatores de discursos de Micheál Martin estão trabalhando para elaborar uma mensagem que reflita nossas preocupações sem irritar o leão em sua toca."
Costumava ser muito mais simples. Um presente de trevo ao presidente Harry Truman em 1952 inaugurou uma era em que Washington ficava verde para celebrar o santo padroeiro da Irlanda e a diáspora irlandesa. Isso deu a Dublin uma plataforma para fazer contatos e lobbies por investimentos, vistos e outros favores. Mesmo com a diminuição da emigração irlandesa para os EUA, a tradição persistiu e ganhou novo impulso durante as presidências de Bill Clinton e Joe Biden.
Mas o sentimentalismo em relação à Irlanda diminuiu com as mudanças demográficas. As vulnerabilidades da Irlanda ainda não chamaram a atenção do presidente Trump, e ela deve torcer para que as coisas permaneçam assim, disse Vargo. Para ganhar favores, autoridades irlandesas planejam enfatizar os próximos investimentos de empresas irlandesas. Como o Wall Street Journal observou esta semana, "O presente da Irlanda para Trump: trevos e uma promessa de investimento de US$ 6,1 bilhões."
Mulhall sugeriu que o Taoiseach Micheál Martin poderia ganhar boa vontade adicional mencionando a herança irlandesa de 23 presidentes dos EUA. Ele permanece confiante de que a visita será tranquila. "O Dia de São Patrício é uma tradição americana — um evento alegre. Ninguém no movimento MAGA espera que Trump enfrente Micheál Martin duramente."
As preocupações do ano passado com a visita, quando as tensões já eram menores, mostraram-se desnecessárias, acrescentou Mulhall. "Assim que vi fotos de JD Vance exibindo suas meias verdes, soube que tudo ficaria bem."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre a desafiante visita do Taoiseach a Washington no Dia de São Patrício, estruturada desde perguntas básicas até questões mais avançadas.
Básico - Perguntas de Definição
1. O que significa Taoiseach?
O Taoiseach é o título do Primeiro-Ministro e chefe de governo da Irlanda.
2. Por que o líder irlandês sempre visita Washington no Dia de São Patrício?
É uma tradição diplomática de longa data. O Taoiseach irlandês apresenta uma tigela de trevos ao Presidente dos EUA na Casa Branca, simbolizando os fortes laços históricos e culturais entre os dois países.
3. O que torna esta visita em particular desafiadora?
Embora a cerimônia do trevo seja uma tradição amigável, as reuniões privadas frequentemente abordam questões políticas difíceis e de alto risco. Os desafios deste ano provavelmente incluem a guerra na Ucrânia, a situação em Gaza, a política de imigração dos EUA e preocupações comerciais.
Contexto - Questões Atuais
4. Quais são os principais tópicos que eles provavelmente discutirão a portas fechadas?
As questões-chave incluirão:
• Ucrânia: Coordenar o contínuo apoio ocidental.
• Gaza e o Papel da Irlanda na ONU: A forte posição da Irlanda por um cessar-fogo e ajuda humanitária, que pode diferir da política atual dos EUA.
• Imigração dos EUA e Questões Irlandesas: Afetando cidadãos irlandeses indocumentados nos EUA e possíveis vias de visto.
• Comércio e Relações com a UE: Tópicos como impostos digitais ou a estabilidade do Protocolo da Irlanda do Norte, que afeta o investimento dos EUA.
5. O Dia de São Patrício não é apenas uma celebração? Por que a política está envolvida?
A cerimônia é a celebração, mas a visita é uma oportunidade anual única para o líder da Irlanda obter acesso direto de alto nível ao Presidente dos EUA e a figuras-chave no Congresso. É o engajamento diplomático mais importante da Irlanda no ano.
6. Qual é a preocupação específica da Irlanda em relação a Gaza?
Como membro atual do Conselho de Segurança da ONU, a Irlanda tem sido altamente crítica das ações militares de Israel, pedindo um cessar-fogo imediato e acesso humanitário total. O Taoiseach provavelmente pressionará os EUA a usar sua influência de forma mais contundente, o que poderia levar a um intercâmbio tenso, dado o apoio dos EUA a Israel.
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