쓰리스트링 비키니가 대세로 돌아오고 있다: 가장 노출이 많은 수영복이 유행을 되찾고 주류로 자리 잡은 이유를 알아본다.

많은 곳에서 솔깃비키니(티백)는 놀라움을 주지 않는다. 브라질 해변이나 러브아일랜드의 파이어 핏을 생각해보라. 거기서는 노출된 엉덩이가 사실상 표준이다. 하지만 올해 내 첫 목격은 화창한 호주의 해변이나 카리브해의 해안에서가 아니었다. 비 오는 날 스코틀랜드의 야외 수영장에서였다.

놀랄 필요도 없었다. 작은 수영복이 이번 여름 큰 화제다. 더 이상 화창한 여행지만을 위한 것이 아니다. 공공 수영장부터 레저 센터, 심지어 스코틀랜드의 호수에서까지 곳곳에서 나타나고 있다.

이 트렌드는 확실히 런웨이와 인플루언서로부터 일상적인 휴가객과 쇼핑객에게까지 스며들었다. Asos에서 "솔깃비키니"를 검색하면 187가지 옵션이 나온다. 하이레그 커트부터 사이드 타이 스타일, 탱가(티백과 일반 브리프 사이의 스타일)까지 다양하다. H&M, Cal제도니아, 자라 같은 고스트리트 브랜드 모두 솔깃비키니 바지를 컬렉션에 포함하고 있다. 그리고 어떤 트렌드처럼 유명인들이 앞장섰다. 체조 선수 시몬 바일스, 모델 하이디 클룸, 배우 소피아 베르가라, 가수 니콜 셰르징거 등이다. 래퍼 리조는 오랫동안 팬이었다.

"거짓말 안 할게, 처음에는 신경이 날카로웠어." 29세의 빅토리아는 나폴리로 혼자 여행을 갔을 때 처음으로 솔깃비키니를 입었다고 말한다. 많은 새로 입문한 사람들처럼 매력의 일부는 더 많은 커버리지로 인한 뚜렷한 선탠 라인을 피하는 것이었다. "솔깃비키니를 어디에서나 봤고, 내가 입을 수 있으면 좋겠다고 생각했어. 그런 다음 생각했지, 그냥 엉덩이일 뿐이라고. 남자들은 모든 것이 보이는 아주 작은 트렁크를 입는데—내가 왜 이것을 입으면 안 되지? 게다가 정말 편안했어."

아주 작은 비키니 혁명이 이번 여름에 본격화되었지만, 한동안 구축되어 왔다. 2023년, 뉴욕 타임즈는 "더 많은 여성들이 비치웨어에 '적은 것이 더 많다'는 철학을 채택하고 있다"고 지적했고, 패션 사이트 후 왓 웨어는 솔깃비키니를 "모든 해변에서 볼 수 있는 논란의 여지가 있는 수영복 트렌드"라고 불렀다. 올해는 뉴질랜드의 더 스피노프가 "왜 모든 비키니 바지가 이제 솔깃인가?"라고 질문하기도 했다.

"나는 우리가 신체 의식의 새로운 시대—훨씬 더 표현적인 순간—에 진입했다고 생각한다." 사우샘프턴 대학의 패션 부교수 숀 콜은 말한다. "사람들은 '내 몸이고, 내가 선택한 대로 과시할 수 있어. 때로는 사회적으로 용납되지 않는 것으로 간주되는 무언가를 입는 것을 의미한다 해도, 나는 할 거야.'라고 말하고 있다."

특히 Z세대는 "잘 어울리는" 것으로 간주되는 옷을 고수하는 데 덜 관심이 있는 것 같다. 이 용어는 인기를 잃었다. 한때 주로 특정 체형을 가진 사람들이 입었던 솔깃비키니는 이제 더 넓은 범위의 사이즈로 제공되며 더 포용적으로 마케팅되고 있다.

"모든 체형과 크기의 여성들이 진정한 자신감으로 더 대담한 디자인을 받아들이고 있으며, 이는 신체 positivity와 자기 표현을 향한 더 넓은 문화적 변화를 반영한다." 럭셔리 수영복 라벨 오살레의 창립자 알리야 윌킨슨은 말한다. 그녀의 브랜드는 현재 솔깃 스타일을 제공하지 않지만, 곧 도입할 계획이다.

"서양에서 패션은 오랫동안 엉덩이를 강화—더 크게 보이게 하고 여성 신체의 그 부분에 주의를 끄는—하는 데 초점을 맞춰왔다." 볼로냐 대학의 사회학 교수이자 《신체와 젠더》의 공동 저자인 로베르타 사사텔리는 말한다. "이는 아마도 엉덩이가 감성적으로 보이지만 생식과 연결되지 않기 때문일 것이다. 순전히 즐거움과 연결되기 때문에 더 자유롭게 느껴진다."

이 트렌드는 브라질리언 엉덩이 리프트와 같은 위험에도 불구하고 인기를 끌고 있는 성형 시술과 완벽한 힙을 조각하는 데 대한 점점 더 커지는 피트니스 집착에도 반영된다. 2018년, 스포츠 작가 안나 케셀은 탄탄하거나 "육즙이 많은" 힙이 주류 여성 건강 잡지에서 새로운 피트니스 이상으로 평평한 복부를 대체했으며, 점점 더 많은 체육관 수업이 단지 둔부에만 초점을 맞추고 있다고 지적했다. 7년이 지난 지금, 체육관 이용자들은 이제 결과를 과시하고 싶어 할까?

1920년대의 비치웨어는 훨씬 덜 노출적이었다. 사진: GraphicaArtis/게티 이미지

"솔깃비키니의 인기는 몇 가지 트렌드에서 비롯된 것 같다. 운동을 통해 둔부를 만드는 데 초점, 엉덩이가 공개적으로 더 많이 노출되는 마지막 신체 부위 중 하나가 되는 점점 더 커지는 노출증, 다양한 체형에 대한 더 큰 문화적 수용." 《핏 네이션》의 역사가이자 저자 나탈리아 멜만 페르젤라는 말한다. "예를 들어, 2000년대 초의 로우라이즈 진 트렌드는 당시의 평평한 복근 운동에 대한 집착과 일치했다."

콜은 사람들이 덜 입기로 선택하는 또 다른 이유를 제안한다. "문화와 스타일의 '포르노화'라고 불리는 것과 연결될 수 있다." 그는 패션 역사가 파멜라 처치 깁슨의 아이디어를 인용하며 말한다. "이 스타일은 포르노에서 나온 요소—연기자가 종종 작은 비키니나 티백 같은 최소한의 옷차림을 하는—를 모방한 것이며, 많은 사람들이 그 기원을 깨닫지 못한 채 채택되었다. 출연자들이 파트너를 유혹하기 위해 자신의 몸을 과시하는 《러브아일랜드》 같은 쇼도 이 트렌드를 반영한다."

시청률이 수년 동안 하락한 후, 《러브아일랜드》는 이번 여름에 부활하고 있으며, 더 많은 사람들이 영국과 미국 버전 모두를 시청하고 있다. 《뉴욕 타임즈》는 미국 쇼의 인기를 "사회적 및 경제적 어려움의 시기" 동안 탈출구로서의 매력과 연결지었다.

유명인 목격은 흔하다... 브라질 모델 이사벨리 폰타나, 2022년 칸에서. 사진: 페페 멘데즈/GC 이미지

런던 디자인 뮤지엄에서 수영복과 스타일에 관한 전시 《스플래시!》를 기획하면서 드레스 및 디자인 역사가 앰버 부차트가 지적했듯이: "수영복의 신체와의 밀접한 연결은 그것이 겸손, 도덕성 및 공개적 전시에 대한 변화하는 태도를 반영한다는 것을 의미한다. 18세기에 목욕 기계는 수영하는 사람을 구경꾼으로부터 보호했다. 하지만 20세기 내내, 대담한 디자인은 이전의 품위 개념에 도전했고 종종 논란을 일으켰다. 지난 100년 동안, 우리가 수영할 때 입는 것은 신체를 규제하는 데 사용되어 왔다."

비록 솔깃비키니가 이제 주로 여성들이 입지만, 항상 그런 것은 아니었다. 이 스타일은 남성들이 입던 고대의 허리띠에서 비롯된 것으로 생각된다. 현대적인 티백은 1939년에 등장한 것으로 알려져 있다. 당시 뉴욕 시장 피오렐로 라 가디아가 월드 페어에서 쇼걸들이