Tre kandidater er klare til å delta i Irlands presidentvalg: en tidligere statsråd, en tidligere idrettstrener og en uavhengig venstreorientert politiker. Den tredelte konkurransen ble bekreftet onsdag da nominasjonsperioden utløp uten at noen politiske utenforstående klarte å komme på valglisten.
Heather Humphreys, en tidligere minister, vil representere den sittende sentrum-høyre-regjeringspartiet Fine Gael. Jim Gavin, som trente Dublins gæliske fotballag, stiller for dens sentrumspolitiske koalisjonspartner, Fianna Fáil. Catherine Connolly, en høyrøstet pro-palestinsk politiker, støttes av små venstreorienterte opposisjonspartier samt Sinn Féin, som valgte å ikke stille med egen kandidat.
Valget den 24. oktober vil avslutte Michael D. Higgins' 14-årige presidentskap. Han har blitt både rost og kritisert for å bruke den i stor grad seremonielle rollen til å uttale seg om globale spørsmål, spesielt angående Gaza.
Flere kjente personer hadde vist interesse for å stille, men klarte ikke å skaffe den nødvendige støtten fra fire lokale råd eller 20 parlamentsmedlemmer. Blant disse var Michael Flatley, Bob Geldof og MMA-utøveren Conor McGregor, som mottok støtte fra Elon Musk.
Gareth Sheridan, en farmasøytisk magnat, og Maria Steen, en sosialkonservativ aktivist, nådde også så vidt ikke nominasjonsgrensen. Steen uttalte onsdag at hun angret på at hun ikke kom på valglisten, og at offentlighetens ønske om en alternativ kandidat ville forbli uoppfylt. Noen kommentatorer, inkludert de som var uenige med hennes synspunkter, hadde håpet hun ville stille for å gi velgerne flere valgmuligheter.
Det irske presidentskapet var en gang en rolig rolle for etableringsfigurer, men Mary Robinsons uventede seier i 1990 innledet en æra med mer personlighetsdrevne valgkamper.
En meningsmåling fra 14. september, tatt før Sinn Féin støttet Connolly, viste henne med 17 % støtte, bak Gavin på 18 % og Humphreys på 22 %. Analytikere påpeker at de fleste velgere i irske presidentvalg først begynner å følge med i de to siste ukene av valgkampen, omtrent samtidig med TV-debattene.
Hver kandidat har allerede møtt kontroverser. Connolly, 68, har blitt kritisert for å møte støttespillere av Bashar al-Assad under en reise til Syria i 2018, og for nylig å ha fortalt BBC at Hamas er «en del av stoffet» til det palestinske folket – en bemerkning som bekymret Labour og Social Democrats, som begge støtter hennes valgkamp.
Gavin, 54, en politisk nykommer med bakgrunn fra idrett, luftfart og militæret, har kritisert sosiale medie-selskaper for å tillate det han kalte «helt uakseptable» løgner og feilinformasjon om ham og familien hans. Han uttalte: «Jeg kommer ikke til å finne meg i det, og samfunnet burde heller ikke finne seg i det.»
Humphreys, 62, en presbyterianer fra grensefylket Monaghan, har møtt spørsmål om hennes manglende evne til å snakke irsk og familiens historiske bånd til den pro-britiske Orange Order i Nord-Irland. Hun har opplyst at hun støtter irsk gjenforening, og hennes støttespillere fremhever hennes protestantiske bakgrunn som et tegn på inkludering. Arv kan hjelpe med å vinne Nord-Irlands unionister.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den bekreftede tredelte irske presidentvalgkonkurransen, designet for å være tydelig og hjelpsom for et bredt spekter av lesere.
Generell informasjon
Q: Hvem er de tre bekreftede kandidatene i det irske presidentvalget?
A: De tre bekreftede kandidatene er: Du bør sjekke en pålitelig nyhetskilde for den mest oppdaterte og nøyaktige listen.
Q: Hva er rollen til Irlands president?
A: Presidenten er statsoverhode. Deres rolle er i stor grad seremoniel og upolitisk, og innebærer plikter som å signere lover, representere Irland i utlandet og utnevne Taoiseach.
Q: Når finner presidentvalget sted?
A: Valgdatoen fastsettes av regjeringen. Du kan finne den offisielle datoen på nettsiden til den irske regjeringen eller valgkommisjonen.
Valgprosessen
Q: Hvordan blir noen presidentkandidat?
A: En kandidat kan komme på valglisten på en av to måter: 1) Bli nominert av minst 20 medlemmer av Oireachtas, eller 2) Bli nominert av minst fire lokale råd.
Q: Hvorfor er det bare tre kandidater? Er ikke det et lite antall?
A: Nominasjonsprosessen er svært vanskelig og krever betydelig støtte fra politikere eller råd. En trekandidatskonkurranse er vanlig, ettersom terskelen er høy.
Q: Hvordan avgjøres vinneren?
A: Irland bruker et valgsystem kalt Single Transferable Vote. Velgerne rangerer kandidatene i rekkefølge av preferanse. Hvis ingen kandidat får over 50 % av førstegangsstemmene, elimineres den lavest rangerte kandidaten, og stemmene deres overføres til velgernes andrevalg til en kandidat har flertall.
For velgere
Q: Hvordan kan jeg sjekke om jeg er registrert for å stemme?
A: Du kan sjekke din velgerregistreringsstatus online på checktheregister.ie eller ved å kontakte din lokale myndighet.
Q: Hva bør jeg gjøre hvis jeg ikke er registrert?
A: Du må fylle ut et skjema for supplering til velgerregisteret. Disse er...
