네팔과 티베트의 홍수 발생 9일 만에 터널에서 두 명의 작업자가 살아서 구조되었습니다.

네팔의 한 수력발전 터널에서 두 명이 생존한 채 구조되었습니다. 치명적인 돌발 홍수가 현장을 깊은 진흙 속에 묻고 그들을 가둔 지 9일 만입니다.

군 대변인 라자 람 바스넷 준장에 따르면, 이 노동자들은 지난주 홍수 피해가 가장 컸던 지역 중 하나에 있는 수력발전 프로젝트인 트리슐리 3A 터널에서 진행된 구조 작전 중 구출되었습니다.

현장 감독관인 산제이 샤가 첫 번째로 구조되어 트리슐리의 군 막사로 이송되었습니다. 프로젝트 감독관으로 확인된 카비르 마하르잔이라는 또 다른 사람도 터널에서 끌려 나왔습니다. 바스넷은 그들이 터널 안 170미터(558피트) 지점에서 발견되었다고 말했습니다.

고위 경찰 관계자는 구조 작전 중 시신 한 구도 발견되었지만 아직 신원이 확인되지 않았다고 확인했습니다. 금요일 오후까지 경찰은 더 이상 생명 징후가 없어 수색을 중단했다고 밝혔습니다.

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네팔 군은 샤가 터널의 작고 어두운 입구에서 끌려 나오는 모습이 담긴 이미지를 공개했습니다. 그는 진흙으로 뒤덮인 채 나왔지만 의식이 있었고, 구조자의 어깨에 업혀 현장에서 옮겨졌습니다.

구조 후 군 관계자들과 대화하면서 샤의 첫 질문은 "오늘이 며칠이죠?"였습니다.

샤는 홍수가 덮쳤을 때 다른 약 40~45명과 함께 터널의 통제실에 있었다고 말했습니다. "통제실에 있었기 때문에 제 책임은 모든 사람의 생명을 구하는 것이었습니다."라고 그는 말했습니다. "이런 사고 후에 저 혼자 도망칠 수는 없었습니다. 모두를 구해야 했습니다."

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터널 내부에서 구조된 후 옮겨지는 생존자. 사진: 네팔 군/로이터

그는 큰 사고가 있었다는 것을 깨닫고 터널을 뛰어다니며 사람들에게 도망쳐 스스로를 구하라고 말했다고 전했습니다. "그렇게 하는 동안 시간을 잃었습니다. 결국 저 자신은 나갈 수 없었습니다."라고 말했습니다.

터널의 어둠 속에서 침착함을 유지하기 위해 샤는 시간을 보내며 만트라를 외웠다고 말했습니다. 그는 갇혀 있는 동안 서너 명의 다른 사람들의 목소리를 들었다고 말했습니다.

"우리는 근처에서 서로에게 소리쳐 의사소통을 했습니다. 발전소 내부에도 사람이 있을 수 있습니다. 그들 중 일부는 탈출하지 못했을 수도 있습니다."라고 말했습니다.

라수와가디 수력발전소의 전후를 보여주는 위성 이미지

관계자들은 두 남성이 카트만두의 병원으로 헬기로 이송되었다고 말했습니다. 샤는 상태가 안정적인 것으로 보고되었지만, 마하르잔은 위독한 상태로 중환자실로 옮겨졌습니다.

카비르의 아내 히라쇼바 마하르잔은 그가 처음에는 충격을 받아 말을 하지 못했지만 이후 "몇 마디"를 했다고 말했습니다. 그녀는 그가 다리에 부상을 입었고 극도로 황달 증세를 보였다고 말했습니다.

"그는 처음에는 저조차 알아보지 못했습니다. 그저 '여기가 어디야? 나에게 무슨 일이 일어난 거야?'라고만 말했습니다. 다른 말은 하지 않았습니다."라고 그녀는 말했습니다. "지금은 좀 나아졌습니다. 물을 좀 달라고 해서 물을 줬습니다. 그런 다음 저를 알아보겠느냐고 물었더니 그렇다고 고개를 끄덕였습니다."

"우리는 거의 희망을 잃고 있었습니다."라고 그녀는 말하며, 그가 터널에서 끌려 나오는 사진을 보았을 때 "너무 기뻐서 울었습니다."라고 덧붙였습니다.

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금요일 카트만두 병원에서 남편을 문병한 후 가족과 함께 있는 히라쇼바 마하르잔(왼쪽). 사진: 아룬 산카르/AFP/게티 이미지

보테코시 강과 트리슐리 강을 따라 있는 대부분의 수력발전 프로젝트는 네팔과 중국 통제 하의 티베트 국경에서 녹고 있는 빙하가 붕괴되면서 발생한 물, 잔해, 진흙의 급류가 지난주 계곡을 휩쓸면서 파괴되었습니다.

네팔 재난관리청에 따르면 홍수로 최소 1,287명이 사망했고 5,000명 이상이 여전히 실종 상태입니다.

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구조 노력은 점점 더 수력발전 터널에 집중되고 있으며, 당국은 노동자들이 공기 주머니에서 일주일 이상 생존했을 수 있다고 믿고 있습니다. 지금까지 여러 프로젝트에서 270명 이상이 구조되었습니다. 거대한 바위와 홍수가 수력발전 터널을 덮쳐 입구를 막았고 일부는 깊은 진흙 속에 묻혔습니다. 어퍼 트리슐리 3A 시설에서는 구조대원들이 터널을 찾는 데 거의 6일이 걸렸습니다.

구조 현장에서 전화로 말한 무장 경찰대 부총감이자 7인 수색 구조팀의 일원인 암리트 타파는 그들이 생존자를 찾기 위해 터널을 기어서 통과할 수 있었다고 말했습니다. 네팔 군 팀도 합류했습니다.

"팀은 약 10~15미터 길이의 구간을 기어서 통과해 본부에 도달했습니다."라고 타파는 말했습니다. "마지막 지점에 도달했을 때 남은 상부 층에서 시신 한 구를 발견했습니다."

타파는 "두 구간을 제외하고 터널 전체가 잔해로 가득 차 있었습니다. 모든 것을 확인한 후 더 이상 목소리가 들리지 않았습니다. 발전소 전체 구역도 수색했지만 지금까지 다른 것은 발견되지 않았습니다."라고 덧붙였습니다.

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돌발 홍수 이후 라수와 지역 마을의 피해를 보여주는 항공 사진. 사진: 나렌드라 슈레스타/EPA

군과 전문 팀은 터널 입구의 잔해를 치우기 위해 24시간 작업해 왔습니다. 네팔 독립 발전사업자 협회에 따르면 트리슐리 강을 따라 있는 수력발전 프로젝트에서 최소 550명의 노동자가 실종되었습니다.

전체적으로 지역 당국은 히말라야 고지대의 12개 수력발전 프로젝트에서 약 900명의 노동자가 실종되었으며, 약 500명이 터널에 갇힌 것으로 추정하고 있습니다.

구조 노력은 또한 라수와가디 수력발전소에 집중되었으며, 네팔 당국은 지하 공간에 갇힌 46명의 노동자가 여전히 살아 있다고 확신한다고 밝혔습니다.