Centenas de pacientes e funcionários foram mortos em um massacre hospitalar. Homens em idade militar e desarmados foram separados dos outros e executados a queima-roupa. Civis que tentavam fugir tiveram seus pertences roubados e foram forçados a pagar resgates. Em muitos casos, os atacantes filmaram seus próprios atos de violência.
Estes relatos de brutalidade da cidade sudanesa de El Fasher, tomada pelas Forças de Apoio Rápido (FAR) no fim de semana passado, refletem um padrão recorrente.
Em 2023, até 15.000 civis - principalmente do grupo étnico não árabe masalit - foram mortos em massacres em Geneina, capital de Darfur Ocidental, quando as FAR e milícias aliadas assumiram o controle da cidade. Combatentes percorreram casa por casa em uma onda de assassinatos, queimando lares e campos de deslocados internos.
Em abril passado, as FAR mataram mais de 1.500 civis no campo de deslocados de Zamzam em 72 horas. O campo, localizado ao sul de El Fasher, abrigava cerca de 500.000 pessoas. Uma investigação do Guardian encontrou evidências de assassinatos étnicos, execuções em massa e sequestros generalizados.
Ambos os massacres forçaram centenas de milhares a fugir, com muitos ainda desaparecidos. Zamzam foi esvaziado, e muitos de seus ex-residentes se realocaram em El Fasher.
Desde que as FAR capturaram El Fasher do exército em 26 de outubro, estima-se que o número de mortos chegue a milhares, embora o total exato permaneça desconhecido.
Nos últimos 18 meses, enquanto as FAR sitiavam a cidade, ONGs e observadores de guerra alertaram repetidamente sobre um banho de sangue iminente. Dada a natureza dos ataques anteriores das FAR, argumentavam que era questão de tempo até que violência em massa ocorresse.
**Um Ciclo Previsível de Violência**
A guerra civil do Sudão começou em abril de 2023, quando uma disputa de poder entre as forças armadas, lideradas pelo general Abdel Fattah al-Burhan, e as FAR, comandadas pelo ex-líder militar general Mohamed Hamdan Dagalo (conhecido como Hemedti), explodiu em violência na capital, Cartum. No segundo aniversário do conflito, 13 milhões de pessoas haviam sido deslocadas - 4 milhões delas para países vizinhos. Metade da população de 51 milhões do Sudão necessitava de ajuda alimentar, tornando-a uma das piores crises humanitárias do mundo por várias métricas.
Desde o início da guerra, as FAR realizaram inúmeros assassinatos de motivação étnica em Darfur, a região ocional onde El Fasher está localizada.
Em julho, Nazhat Shameem Khan, vice-procuradora do Tribunal Penal Internacional, informou ao Conselho de Segurança da ONU que acreditava que crimes de guerra e crimes contra a humanidade ainda estavam sendo cometidos em Darfur. No mês passado, um grupo de especialistas da ONU afirmou que ambos os lados do conflito - as FAR e as forças armadas sudanesas - cometeram crimes de guerra.
Em janeiro, o então secretário de Estado americano Antony Blinken declarou que as FAR cometeram genocídio em Darfur. Ambos os lados negam essas alegações.
No mês passado, o grupo Quad de países - Estados Unidos, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e Egito - concordou com um "roteiro" para a paz no Sudão. Isso incluía uma trégua humanitária de três meses para permitir a entrega de ajuda, seguida por um cessar-fogo permanente. No entanto, nada disso foi implementado enquanto as FAR apertavam seu controle ao redor de El Fasher, e os avisos continuavam sobre o que seus combatentes fariam se capturassem a cidade.
"Isso foi previsto e previsível", disse Kate Ferguson, codiretora da Protection Approaches, uma instituição de caridade britânica que trabalha para prevenir violência baseada em identidade e atrocidades em massa. "Nós sabíamos que isso aconteceria. Não acho que haja um chefe de estado ou ministro das relações exteriores que não tenha sido avisado e não soubesse que isso era uma probabilidade séria."
Mohamed Badawi, um advogado e ativista do African Centre for Justice and Peace Studies, com sede em Uganda, acusou as forças armadas sudanesas de falharem em seu dever de proteger civis em El Fasher ao se retirarem da cidade. Ele afirmou que fizeram o mesmo em Geneina, declarando: "Eles recuaram... e foram embora." "Deixaram aquelas pessoas para trás", disse ele. "Eles sabem que atrocidades estão prestes a ser cometidas."
Mapa de Controle do Sudão
Ecos Sombrios de Atrocidades Passadas
A escala e a natureza étnica dos massacres no Sudão lembram atrocidades passadas. Mais de 200.000 pessoas foram mortas no genocídio de Darfur no início dos anos 2000. Milícias janjaweed árabes, apoiadas pelo regime de Omar al-Bashir, ajudaram a suprimir uma insurgência de grupos étnicos não árabes. Os janjaweed mais tarde evoluíram para as Forças de Apoio Rápido (FAR).
"Este grupo vem realizando exatamente esse tipo de operação militar, envolvendo abusos em larga escala contra civis, há mais de 20 anos", disse Alex de Waal, diretor executivo da World Peace Foundation da Universidade Tufts. "A primeira instância documentada com o próprio Hemedti presente pessoalmente foi em novembro de 2004 em uma cidade chamada Adwa."
Alguns especialistas observam que os assassinatos em El Fasher lembram os primeiros dias do genocídio em Ruanda. Em 1994, extremistas étnicos hutus mataram mais de 800.000 pessoas, principalmente da minoria tutsi, em cerca de 100 dias. Badawi também traçou um paralelo entre a guerra civil do Sudão e a primeira guerra civil da Libéria de 1989 a 1997, onde a riqueza mineral - ouro no Sudão e diamantes na Libéria - alimentou a violência.
[Imagem: Uma igreja memorial do genocídio em Kibuye, Ruanda, exibindo os crânios de mais de 11.000 vítimas tutsis assassinadas por extremistas hutus em 1994. Fotografia: Andy Hall/The Observer]
O caminho para mesmo uma justiça limitada para as vítimas tem sido longo e complexo. Vinte anos após o genocídio de Ruanda, um tribunal estabelecido pela ONu condenou 61 indivíduos por genocídio, crimes contra a humanidade e crimes de guerra. Em 2012, o ex-presidente liberiano Charles Taylor foi condenado por um tribunal internacional especial por auxiliar e incitar crimes de guerra e crimes contra a humanidade em Serra Leoa. No ano passado, senadores liberianos votaram para estabelecer um tribunal de crimes de guerra para investigar crimes contra a humanidade durante as duas guerras civis do país.
No início deste mês, duas décadas após o último genocídio em Darfur, o ex-comandante janjaweed Ali Muhammad Ali Abd-al-Rahman, também conhecido como Ali Kushayb, foi condenado pelo Tribunal Penal Internacional por crimes contra a humanidade.
De Waal ressaltou que Kushayb se entregou, mas duvida que as figuras-chave na guerra atual do Sudão farão o mesmo.
Guerra Psicológica e Apagão de Comunicações
Como em massacres anteriores das FAR, grande parte das evidências de El Fasher vem dos próprios combatentes, que filmam assassinatos e postam os vídeos online.
Especialistas dizem que as FAR intencionalmente compartilham essas imagens como uma forma de guerra psicológica para demonstrar seu poder e intimidar oponentes e vítimas em potencial, impulsionadas pelo ódio a grupos étnicos não árabes.
[Vídeo: Filmagem de drone postada pelas Forças de Apoio Rápido mostra pessoas fugindo de El Fasher.]
Usando imagens de satélite e fotos de arquivo, a equipe de vídeo do Guardian analisou e localizou filmagens postadas online em 27 de outubro, revelando vários assassinatos em massa após a queda de El Fasher.
Atrocidades em El Fasher
Filmagens da faculdade de engenharia da Universidade de El Fasher mostram um combatente atirando nas costas de um homem a queima-roupa. Dezenas de corpos jazem no chão em poças de sangue. O mesmo combatente então atira em outro homem que está deitado entre os corpos com a mão levantada.
Vários vídeos filmados por membros das FAR em uma área a noroeste da cidade mostram dezenas de corpos ao lado de veículos em chamas ao longo de uma vala.
[Vídeo: Filmagem feita por combatentes das FAR mostra assassinato em massa a oeste da cidade sudanesa El Fasher.]
Em um clipe, um combatente conhecido como Abu Lulu é visto ameaçando e depois assassinando um homem deitado no chão. Na quinta-feira, as FAR publicaram vídeos de sua prisão.
Imagens de satélite confirmaram relatos de assassinatos em massa. O Yale Humanitarian Research Lab analisou imagens de satélite do hospital maternidade saudita. Desde terça-feira, 28 de outubro, imagens de satélite do Yale Humanitarian Research Lab revelaram aglomerados de objetos semelhantes a corpos humanos e manchas avermelhadas no solo, supostamente sangue, no Hospital Sul de El Fasher. O laboratório também identificou sinais de assassinatos em massa em um antigo hospital infantil no leste de El Fasher, que as Forças de Apoio Rápido (FAR) haviam convertido em um centro de detenção, e evidências de assassinatos sistemáticos a leste da cidade.
Sobreviventes corroboraram essas descobertas com relatos de execuções pelas FAR. Nawal Khalil, uma enfermeira que trabalhava no Hospital Sul de El Fasher quando as FAR tomaram a cidade, disse ao Guardian que eles mataram seis soldados e civis feridos em seus leitos.
Em uma declaração em vídeo na quarta-feira, o líder das FAR, Hemedti, prometeu responsabilizar qualquer combatente que violasse os direitos de uma pessoa. No entanto, um apagão de comunicações limitou o fluxo de informações de El Fasher, semelhante a tomadas anteriores das FAR. O destino de aproximadamente 260.000 pessoas que acredita-se estavam na cidade quando ela caiu permanece desconhecido.
Além disso, mais de 35.000 pessoas foram deslocadas desde 26 de outubro perto de El Obeid, no sul de Kordofan do Norte, levantando preocupações de que a cidade possa ser o próximo alvo das FAR.
Em 31 de outubro, protestos ocorreram em Omdurman contra as supostas atrocidades em El Fasher.
Especialistas argumentam que parar as FAR exige pressionar os Emirados Árabes Unidos, que tem sido acusado de armar o grupo, junto com Arábia Saudita e Egito, que apoiam o exército sudanês. O Guardian relatou que equipamentos militares britânicos licenciados para exportação para os Emirados Árabes Unidos foram encontrados com as FAR em campos de batalha sudaneses, de acordo com documentos do Conselho de Segurança da ONU. Os Emirados Árabes Unidos negaram consistentemente fornecer apoio militar às FAR.
Caitlin Howarth, diretora de análise de conflitos do Yale Humanitarian Research Lab, enfatizou que são necessárias sanções significativas, rápidas e severas contra os Emirados Árabes Unidos e outros fornecedores de armas, em vez de apenas declarações de condenação.
Reportagem adicional de Kaamil Ahmed e Laure Boulinier.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre "Um Massacre Sudanese Anunciado: A Investida Assustadoramente Familiar das FAR em El Fasher", projetada para ser clara, concisa e em um tom natural.
Perguntas de Nível Iniciante
1. O que são as FAR?
As FAR, ou Forças de Apoio Rápido, são um poderoso grupo paramilitar no Sudão. Elas surgiram das milícias Janjaweed e agora são uma força militar formal, mas atualmente estão travando uma guerra contra o exército nacional sudanês.
2. Onde fica El Fasher e por que é importante?
El Fasher é a capital do Darfur do Norte, uma região no oeste do Sudão. É um grande centro humanitário e a última grande cidade da região não totalmente controlada pelas FAR, tornando-a um alvo estratégico e simbólico crítico na guerra em curso.
3. O que significa "um massacre anunciado"?
Esta frase significa que muitas pessoas - incluindo grupos de ajuda, diplomatas e civis - estavam alertando há semanas que um ataque brutal em larga escala contra El Fasher era iminente, com base nas ações passadas das FAR e no acúmulo militar ao redor da cidade.
4. O que aconteceu em El Fasher?
As FAR lançaram um grande assalto militar à cidade e suas áreas circundantes. Isso envolveu intenso bombardeio de bairros residenciais, ataques terrestres e um cerco que cortou suprimentos essenciais, levando a vítimas civis generalizadas, destruição e uma grave crise humanitária.
5. Por que isso é chamado de "assustadoramente familiar"?
É chamado assim porque as táticas das FAR em El Fasher - visando civis, queimando casas e cometendo violência étnica - são uma repetição brutal das atrocidades que cometeram durante o genocídio de Darfur há 20 anos.
Perguntas Avançadas e Detalhadas
6. Qual é a conexão entre as FAR e os Janjaweed?
As FAR são a sucessora direta das milícias Janjaweed. Estas eram milícias árabes armadas pelo antigo governo sudanês no início dos anos 2000 para suprimir brutalmente grupos rebeldes não árabes em Darfur, cometendo crimes de guerra generalizados que foram classificados como um genocídio.
7. Quais são os principais objetivos das FAR neste conflito?
O objetivo primário das FAR é derrotar as Forças Armadas Sudanese e ganhar controle total sobre o Sudão. Capturar El Fasher lhes daria domínio sobre Darfur e controlo sobre uma rota estratégica vital para o Chade e a Líbia, além de acesso a recursos naturais valiosos.
