Centinaia di pazienti e personale sono stati uccisi in un massacro in un ospedale. Uomini in età da combattimento e disarmati sono stati separati dagli altri e giustiziati a distanza ravvicinata. Ai civili che tentavano di fuggire sono stati sottratti i beni e sono stati costretti a pagare riscatti. In molti casi, gli aggressori hanno filmato le proprie violenze.
Questi resoconti di brutalità dalla città sudanese di El Fasher, conquistata dalle paramilitari Forze di Supporto Rapido (RSF) lo scorso fine settimana, riflettono uno schema ricorrente.
Nel 2023, fino a 15.000 civili - per lo più dell'etnia non araba Masalit - sono stati uccisi nei massacri di Geneina, la capitale del Darfur occidentale, mentre le RSF e le milizie alleate prendevano il controllo della città. I combattenti sono passati di casa in casa in una scia di morte, bruciando abitazioni e campi per sfollati interni.
Nell'aprile di quest'anno, le RSF hanno ucciso oltre 1.500 civili nel campo per sfollati di Zamzam in 72 ore. Il campo, situato a sud di El Fasher, ospitava circa 500.000 persone. Un'inchiesta del Guardian ha portato alla luce prove di uccisioni a sfondo etnico, esecuzioni di massa e diffusi rapimenti.
Entrambi i massacri hanno costretto centinaia di migliaia di persone alla fuga, molte delle quali risultano ancora disperse. Zamzam è stato svuotato e molti dei suoi ex residenti si sono trasferiti a El Fasher.
Da quando le RSF hanno conquistato El Fasher dall'esercito il 26 ottobre, il bilancio delle vittime è stimato in migliaia, sebbene il numero esatto rimanga sconosciuto.
Negli ultimi 18 mesi, mentre le RSF assediavano la città, le ONG e gli osservatori di guerra hanno ripetutamente messo in guardia da un imminente bagno di sangue. Data la natura degli attacchi precedenti delle RSF, sostenevano che fosse solo questione di tempo prima che si verificasse una violenza di massa.
**Un ciclo di violenza prevedibile**
La guerra civile in Sudan è iniziata nell'aprile 2023, quando una lotta di potere tra le forze armate, guidate dal generale Abdel Fattah al-Burhan, e le RSF, comandate dall'ex signore della guerra generale Mohamed Hamdan Dagalo (noto come Hemedti), è sfociata in violenza nella capitale Khartoum. In occasione del secondo anniversario del conflitto, 13 milioni di persone erano state sfollate, 4 milioni delle quali verso paesi vicini. Metà dei 51 milioni di abitanti del Sudan aveva bisogno di aiuti alimentari, rendendo la crisi una delle peggiori catastrofi umanitarie al mondo per molti parametri.
Da quando è iniziata la guerra, le RSF hanno compiuto numerose uccisioni a sfondo etnico nel Darfur, la regione occidentale dove si trova El Fasher.
A luglio, Nazhat Shameem Khan, vice procuratore della Corte Penale Internazionale, ha informato il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite di ritenere che crimini di guerra e crimini contro l'umanità fossero ancora in corso in Darfur. Lo scorso mese, un gruppo di esperti delle Nazioni Unite ha dichiarato che entrambe le parti in conflitto - le RSF e le forze armate sudanesi - hanno commesso crimini di guerra.
A gennaio, l'allora Segretario di Stato americano Antony Blinken ha dichiarato che le RSF avevano commesso un genocidio in Darfur. Entrambe le parti negano queste accuse.
Lo scorso mese, il gruppo Quad di paesi - Stati Uniti, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita ed Egitto - ha concordato una "roadmap" per la pace in Sudan. Questa includeva una tregua umanitaria di tre mesi per consentire la consegna degli aiuti, seguita da un cessate il fuoco permanente. Tuttavia, nulla di tutto ciò è stato attuato mentre le RSF stringevano la loro morsa attorno a El Fasher, e gli avvertimenti su ciò che i loro combattenti avrebbero fatto conquistando la città continuavano.
"Era previsto e prevedibile", ha affermato Kate Ferguson, co-direttrice di Protection Approaches, una charity britannica che lavora per prevenire la violenza basata sull'identità e le atrocità di massa. "Sapevamo che sarebbe successo. Non credo ci sia un capo di stato o un ministro degli esteri che non sia stato avvertito e che non sapesse che questa era una seria eventualità".
Mohamed Badawi, un avvocato e attivista dell'African Centre for Justice and Peace Studies con sede in Uganda, ha accusato le forze armate sudanesi di aver mancato al loro dovere di proteggere i civili a El Fasher ritirandosi dalla città. Ha affermato che hanno fatto lo stesso a Geneina, dichiarando: "Si sono ritirati... e se ne sono andati". "Hanno lasciato indietro quelle persone", ha detto. "Sanno che stanno per essere commesse atrocità".
Mappa del Controllo in Sudan
Sinistri Echi di Atrocità Passate
La portata e la natura etnicamente mirata dei massacri in Sudan ricordano atrocità passate. Oltre 200.000 persone furono uccise nel genocidio del Darfur dei primi anni 2000. Le milizie arabe Janjaweed, appoggiate dal regime di Omar al-Bashir, aiutarono a reprimere un'insurrezione di gruppi etnici non arabi. I Janjaweed si sono poi evoluti nelle Forze di Supporto Rapido (RSF).
"Questo gruppo sta portando avanti esattamente questo tipo di operazione militare, che coinvolge abusi su larga scala contro i civili, da oltre 20 anni", ha dichiarato Alex de Waal, direttore esecutivo della World Peace Foundation alla Tufts University. "La prima istanza documentata con Hemedti stesso personalmente presente fu nel novembre 2004 in una città chiamata Adwa".
Alcuni esperti notano che le uccisioni a El Fasher ricordano i primi giorni del genocidio in Ruanda. Nel 1994, estremisti Hutu uccisero oltre 800.000 persone, per lo più della minoranza Tutsi, in circa 100 giorni. Badawi ha anche tracciato un parallelo tra la guerra civile in Sudan e la prima guerra civile in Liberia dal 1989 al 1997, dove la ricchezza minerale - oro in Sudan e diamanti in Liberia - ha alimentato la violenza.
[Immagine: Una chiesa memoriale del genocidio a Kibuye, Ruanda, che mostra i teschi di oltre 11.000 vittime Tutsi assassinate da estremisti Hutu nel 1994. Fotografia: Andy Hall/The Observer]
Il percorso verso una giustizia anche solo limitata per le vittime è stato lungo e complesso. Vent'anni dopo il genocidio in Ruanda, un tribunale istituito dall'ONU ha condannato 61 persone per genocidio, crimini contro l'umanità e crimini di guerra. Nel 2012, l'ex presidente liberiano Charles Taylor è stato condannato da un tribunale internazionale speciale per aver favorito e istigato crimini di guerra e crimini contro l'umanità in Sierra Leone. Lo scorso anno, i senatori liberiani hanno votato per istituire un tribunale per i crimini di guerra per indagare sui crimini contro l'umanità durante le due guerre civili del paese.
All'inizio di questo mese, a vent'anni dall'ultimo genocidio in Darfur, l'ex comandante Janjaweed Ali Muhammad Ali Abd-al-Rahman, noto anche come Ali Kushayb, è stato condannato dalla Corte Penale Internazionale per crimini contro l'umanità.
De Waal ha sottolineato che Kushayb si è consegnato, ma dubita che le figure chiave dell'attuale guerra in Sudan faranno lo stesso.
Guerra Psicologica e Blackout delle Comunicazioni
Come per i precedenti massacri delle RSF, gran parte delle prove da El Fasher proviene dagli stessi combattenti, che filmano le uccisioni e pubblicano i video online.
Gli esperti affermano che le RSF condividono intenzionalmente queste immagini come una forma di guerra psicologica per dimostrare il loro potere e intimidire gli avversari e le potenziali vittime, spinte dall'odio verso i gruppi etnici non arabi.
[Video: Filmati ripresi da droni pubblicati dalle Forze di Supporto Rapido mostrano persone in fuga da El Fasher.]
Utilizzando immagini satellitari e foto d'archivio, il team video del Guardian ha analizzato e localizzato filmati pubblicati online il 27 ottobre, rivelando diverse uccisioni di massa successive alla caduta di El Fasher.
Atrocità a El Fasher
Un filmato presso la facoltà di ingegneria dell'Università di El Fasher mostra un combattente che spara a un uomo alla schiena a distanza ravvicinata. Decine di corpi giacciono sul pavimento in pozze di sangue. Lo stesso combattente spara poi a un altro uomo che è sdraiato tra i corpi con la mano alzata.
Diversi video girati da membri delle RSF in un'area a nord-ovest della città mostrano dozzine di corpi accanto a veicoli in fiamme lungo un trinceramento.
[Video: Filmati girati da combattenti delle RSF mostrano un'uccisione di massa a ovest della città sudanese di El Fasher.]
In una clip, un combattente noto come Abu Lulu viene visto minacciare e poi uccidere un uomo sdraiato a terra. Giovedì, le RSF hanno pubblicato video del suo arresto.
Le immagini satellitari hanno confermato i resoconti di uccisioni di massa. Il Yale Humanitarian Research Lab ha analizzato immagini satellitari dell'ospedale materno-saudita. Da martedì 28 ottobre, immagini satellitari del Yale Humanitarian Research Lab hanno rivelato gruppi di oggetti simili a corpi umani e macchie rossastre sul terreno, ritenute essere sangue, presso l'El Fasher South Hospital. Il laboratorio ha anche identificato segni di uccisioni di massa in un ex ospedale pediatrico nell'est di El Fasher, che le Forze di Supporto Rapido (RSF) avevano convertito in un centro di detenzione, ed evidenze di uccisioni sistematiche a est della città.
I sopravvissuti hanno corroborato questi ritrovamenti con resoconti di esecuzioni da parte delle RSF. Nawal Khalil, un'infermiera che lavorava all'El Fasher South Hospital quando le RSF hanno preso la città, ha dichiarato al Guardian che hanno ucciso sei soldati e civili feriti nei loro letti.
In una dichiarazione video di mercoledì, il leader delle RSF Hemedti ha promesso di perseguire qualsiasi combattente che avesse violato i diritti di una persona. Tuttavia, un blackout delle comunicazioni ha limitato il flusso di informazioni da El Fasher, simile a quanto accaduto in precedenti conquiste delle RSF. Il destino di circa 260.000 persone che si ritiene fossero in città quando è caduta rimane sconosciuto.
Inoltre, oltre 35.000 persone sono state sfollate dal 26 ottobre vicino a El Obeid, nel Kordofan settentrionale meridionale, sollevando preoccupazioni che la città possa essere il prossimo obiettivo delle RSF.
Il 31 ottobre, si sono svolte proteste a Omdurman contro le atrocità segnalate a El Fasher.
Gli esperti sostengono che fermare le RSF richieda di esercitare pressioni sugli Emirati Arabi Uniti, accusati di armare il gruppo, insieme ad Arabia Saudita ed Egitto, che sostengono l'esercito sudanese. Il Guardian ha riportato, sulla base di documenti del Consiglio di Sicurezza dell'ONU, che equipaggiamenti militari britannici autorizzati all'esportazione verso gli Emirati Arabi Uniti sono stati ritrovati in possesso delle RSF sui campi di battaglia sudanesi. Gli Emirati Arabi Uniti hanno costantemente negato di fornire supporto militare alle RSF.
Caitlin Howarth, direttrice dell'analisi dei conflitti al Yale Humanitarian Research Lab, ha sottolineato che sono necessarie sanzioni significative, rapide e severe contro gli Emirati Arabi Uniti e altri fornitori di armi, piuttosto che semplici dichiarazioni di condanna.
Ulteriori reportage di Kaamil Ahmed e Laure Boulinier.
Domande Frequenti
Certamente. Ecco un elenco di FAQ su "Un massacro in Sudan annunciato: La sconcertante e familiare scia di violenza delle RSF a El Fasher", progettate per essere chiare, concise e dal tono naturale.
Domande di Livello Base
1. Cosa sono le RSF?
Le RSF, o Forze di Supporto Rapido, sono un potente gruppo paramilitare in Sudan. Si sono evolute dalle milizie Janjaweed e sono ora una forza militare formale, ma attualmente stanno combattendo una guerra contro l'esercito nazionale sudanese.
2. Dov'è El Fasher e perché è importante?
El Fasher è la capitale del Nord Darfur, una regione nel Sudan occidentale. È un importante hub umanitario e l'ultima grande città della regione non completamente controllata dalle RSF, rendendola un obiettivo strategico e simbolico critico nella guerra in corso.
3. Cosa si intende con "massacro annunciato"?
Questa frase significa che molte persone - inclusi gruppi umanitari, diplomatici e civili - avevano messo in guardia per settimane che un attacco brutale su larga scala a El Fasher era imminente, basandosi sulle azioni passate delle RSF e sull'accumulo di forze militari attorno alla città.
4. Cosa è successo a El Fasher?
Le RSF hanno lanciato un grande assalto militare sulla città e le aree circostanti. Ciò ha comportato intensi bombardamenti sui quartieri residenziali, attacchi a terra e un assedio che ha interrotto i rifornimenti essenziali, portando a diffuse vittime civili, distruzione e una grave crisi umanitaria.
5. Perché questo è definito "sconcertante e familiare"?
Viene definito così perché le tattiche delle RSF a El Fasher - prendere di mira i civili, bruciare case e commettere violenza etnica - sono una brutale ripetizione delle atrocità che commisero durante il genocidio in Darfur 20 anni fa.
Domande Avanzate e Dettagliate
6. Qual è il collegamento tra le RSF e i Janjaweed?
Le RSF sono la diretta erede delle milizie Janjaweed. Queste erano milizie arabe armate dall'ex governo sudanese nei primi anni 2000 per reprimere brutalmente i gruppi ribelli non arabi in Darfur, commettendo diffusi crimini di guerra che furono etichettati come genocidio.
7. Quali sono i principali obiettivi delle RSF in questo conflitto?
L'obiettivo primario delle RSF è sconfiggere le Forze Armate Sudanese e ottenere il controllo totale sul Sudan. La conquista di El Fasher darebbe loro il dominio.
