Cientos de pacientes y personal fueron asesinados en una masacre hospitalaria. Hombres desarmados en edad de combatir fueron separados de otros y ejecutados a quemarropa. A civiles que intentaban huir les robaron sus pertenencias y fueron forzados a pagar rescates. En muchos casos, los atacantes filmaron sus propios actos de violencia.
Estos relatos de brutalidad desde la ciudad sudanesa de El Fasher, que fue tomada por las fuerzas paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) el fin de semana pasado, reflejan un patrón recurrente.
En 2023, hasta 15.000 civiles—en su mayoría del grupo étnico no árabe masalit—fueron asesinados en masacres en Geneina, la capital de Darfur Occidental, cuando las RSF y milicias aliadas tomaron el control de la ciudad. Combatientes fueron de casa en casa en una ola de asesinatos, quemando hogares y campamentos para desplazados internos.
En abril de este año, las RSF mataron a más de 1.500 civiles en el campamento de desplazados de Zamzam en 72 horas. El campamento, ubicado al sur de El Fasher, albergaba a alrededor de 500.000 personas. Una investigación de The Guardian descubrió evidencia de asesinatos étnicamente dirigidos, ejecuciones masivas y secuestros generalizados.
Ambas masacres forzaron a cientos de miles a huir, con muchos aún desaparecidos. Zamzam fue vaciado, y muchos de sus antiguos residentes se reubicaron en El Fasher.
Desde que las RSF capturaron El Fasher del ejército el 26 de octubre, se estima que el número de muertos asciende a miles, aunque la cifra exacta se desconoce.
Durante los últimos 18 meses, mientras las RSF sitiaban la ciudad, ONGs y observadores de guerra advirtieron repetidamente sobre una masacre inminente. Dada la naturaleza de los ataques previos de las RSF, argumentaron que era solo cuestión de tiempo antes de que ocurriera violencia masiva.
**Un ciclo predecible de violencia**
La guerra civil de Sudán comenzó en abril de 2023, cuando una lucha de poder entre las fuerzas armadas, lideradas por el general Abdel Fattah al-Burhan, y las RSF, comandadas por el ex señor de la guerra general Mohamed Hamdan Dagalo (conocido como Hemedti), estalló en violencia en la capital, Jartum. Para el segundo aniversario del conflicto, 13 millones de personas habían sido desplazadas—4 millones de ellas a países vecinos. La mitad de la población de 51 millones de Sudán necesitaba ayuda alimentaria, convirtiéndola en una de las peores crisis humanitarias del mundo según muchas medidas.
Desde que comenzó la guerra, las RSF han llevado a cabo numerosos asesinatos de motivación étnica en Darfur, la región occidental donde se encuentra El Fasher.
En julio, Nazhat Shameem Khan, una fiscal adjunta de la Corte Penal Internacional, informó al Consejo de Seguridad de la ONU que creía que aún se estaban cometiendo crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad en Darfur. El mes pasado, un grupo de expertos de la ONU declaró que ambos bandos del conflicto—las RSF y las fuerzas armadas de Sudán—habían cometido crímenes de guerra.
En enero, el entonces secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, declaró que las RSF habían cometido genocidio en Darfur. Ambas partes niegan estas acusaciones.
El mes pasado, el grupo Cuádruple de países—Estados Unidos, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Egipto—acordó una "hoja de ruta" para la paz en Sudán. Esto incluía una tregua humanitaria de tres meses para permitir la entrega de ayuda, seguida de un alto el fuego permanente. Sin embargo, nada de esto se implementó mientras las RSF reforzaban su control alrededor de El Fasher, y continuaban las advertencias sobre lo que sus combatientes harían si capturaban la ciudad.
“Esto fue predicho y predecible”, dijo Kate Ferguson, codirectora de Protection Approaches, una organización benéfica del Reino Unido que trabaja para prevenir la violencia basada en la identidad y las atrocidades masivas. “Sabíamos que esto sucedería. No creo que haya un jefe de estado o un ministro de relaciones exteriores que no haya sido advertido y que no supiera que esto era una probabilidad seria”.
Mohamed Badawi, un abogado y activista del Centro Africano para la Justicia y Estudios por la Paz con sede en Uganda, acusó a las fuerzas armadas de Sudán de incumplir su deber de proteger a los civiles en El Fasher al retirarse de la ciudad. Afirmó que hicieron lo mismo en Geneina, declarando: “Se retiraron... y se fueron”. "Dejaron a esa gente atrás", dijo. "Saben que se van a cometer atrocidades".
Mapa de Control de Sudán
Sombríos ecos de atrocidades pasadas
La escala y la naturaleza étnicamente dirigida de las masacres en Sudán recuerdan a atrocidades pasadas. Más de 200.000 personas fueron asesinadas en el genocidio de Darfur a principios de la década de 2000. Las milicias árabes Janjaweed, respaldadas por el régimen de Omar al-Bashir, ayudaron a suprimir una insurgencia de grupos étnicos no árabes. Los Janjaweed luego evolucionaron hacia las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF).
"Este grupo ha estado llevando a cabo exactamente este tipo de operación militar, que involucra abusos a gran escala contra civiles, durante más de 20 años", dijo Alex de Waal, director ejecutivo de la World Peace Foundation de la Universidad de Tufts. "La primera instancia documentada con el propio Hemedti presente personalmente fue en noviembre de 2004 en un pueblo llamado Adwa".
Algunos expertos señalan que los asesinatos en El Fasher recuerdan los primeros días del genocidio en Ruanda. En 1994, extremistas hutus mataron a más de 800.000 personas, en su mayoría de la minoría tutsi, en unos 100 días. Badawi también estableció un paralelismo entre la guerra civil de Sudán y la primera guerra civil de Liberia de 1989 a 1997, donde la riqueza mineral—oro en Sudán y diamantes en Liberia—alimentó la violencia.
[Imagen: Una iglesia conmemorativa del genocidio en Kibuye, Ruanda, que muestra los cráneos de más de 11.000 víctimas tutsis asesinadas por extremistas hutus en 1994. Fotografía: Andy Hall/The Observer]
El camino hacia una justicia, aunque sea limitada, para las víctimas ha sido largo y complejo. Veinte años después del genocidio de Ruanda, un tribunal establecido por la ONU condenó a 61 individuos por genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra. En 2012, el ex presidente liberiano Charles Taylor fue condenado por un tribunal internacional especial por ayudar e instigar crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad en Sierra Leona. El año pasado, senadores liberianos votaron para establecer un tribunal de crímenes de guerra para investigar crímenes de lesa humanidad durante las dos guerras civiles del país.
A principios de este mes, dos décadas después del último genocidio en Darfur, el ex comandante de los Janjaweed Ali Muhammad Ali Abd-al-Rahman, también conocido como Ali Kushayb, fue condenado por la Corte Penal Internacional por crímenes de lesa humanidad.
De Waal señaló que Kushayb se entregó, pero duda que las figuras clave en la guerra actual de Sudán hagan lo mismo.
Guerra psicológica y apagón de comunicaciones
Como en masacres anteriores de las RSF, gran parte de la evidencia de El Fasher proviene de los propios combatientes, que filman asesinatos y publican los videos en línea.
Los expertos dicen que las RSF comparten intencionalmente estas imágenes como una forma de guerra psicológica para demostrar su poder e intimidar a oponentes y víctimas potenciales, impulsados por el odio hacia los grupos étnicos no árabes.
[Video: Imágenes de drones publicadas por las Fuerzas de Apoyo Rápido muestran personas huyendo de El Fasher.]
Utilizando imágenes satelitales y fotos de archivo, el equipo de video de The Guardian analizó y localizó imágenes publicadas en línea el 27 de octubre, revelando varias matanzas masivas tras la caída de El Fasher.
Atrocidades en El Fasher
Imágenes de la facultad de ingeniería de la Universidad de El Fasher muestran a un combatiente disparando a un hombre por la espalda a quemarropa. Decenas de cuerpos yacen en el suelo en charcos de sangre. El mismo combatiente luego dispara a otro hombre que está tendido entre los cuerpos con la mano levantada.
Varios videos filmados por miembros de las RSF en un área al noroeste de la ciudad muestran docenas de cuerpos junto a vehículos en llamas a lo largo de una zanja.
[Video: Imágenes filmadas por combatientes de las RSF muestran una matanza masiva al oeste de la ciudad sudanesa de El Fasher.]
En un clip, se ve a un combatiente conocido como Abu Lulu amenazando y luego asesinando a un hombre tendido en el suelo. El jueves, las RSF publicaron videos de su arresto.
Las imágenes satelitales han confirmado informes de matanzas masivas. El Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale analizó imágenes satelitales del hospital materno saudí. Desde el martes 28 de octubre, imágenes satelitales del Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale han revelado grupos de objetos que se asemejan a cuerpos humanos y manchas rojizas en el suelo, que se cree son sangre, en el Hospital Sur de El Fasher. El laboratorio también identificó signos de matanzas masivas en un antiguo hospital infantil en el este de El Fasher, que las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) habían convertido en un centro de detención, y evidencia de ejecuciones sistemáticas al este de la ciudad.
Los sobrevivientes han corroborado estos hallazgos con relatos de ejecuciones por parte de las RSF. Nawal Khalil, una enfermera que trabajaba en el Hospital Sur de El Fasher cuando las RSF tomaron la ciudad, dijo a The Guardian que mataron a seis soldados y civiles heridos en sus camas.
En una declaración en video el miércoles, el líder de las RSF, Hemedti, prometió responsabilizar a cualquier combatiente que violara los derechos de una persona. Sin embargo, un apagón de comunicaciones ha limitado el flujo de información desde El Fasher, similar a tomas de control anteriores de las RSF. El paradero de aproximadamente 260.000 personas que se cree estaban en la ciudad cuando cayó sigue siendo desconocido.
Además, más de 35.000 personas han sido desplazadas desde el 26 de octubre cerca de El Obeid en el sur de Kordofán del Norte, lo que genera preocupaciones de que la ciudad pueda ser el próximo objetivo de las RSF.
El 31 de octubre, tuvieron lugar protestas en Omdurmán contra las atrocidades reportadas en El Fasher.
Los expertos argumentan que detener a las RSF requiere presionar a los Emiratos Árabes Unidos, a quienes se ha acusado de armar al grupo, junto con Arabia Saudita y Egipto, que apoyan al ejército sudanés. The Guardian informó que equipo militar británico autorizado para exportar a los EAU ha sido encontrado con las RSF en los campos de batalla sudaneses, según documentos del Consejo de Seguridad de la ONU. Los EAU han negado consistentemente proporcionar apoyo militar a las RSF.
Caitlin Howarth, directora de análisis de conflictos del Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale, enfatizó que se necesitan sanciones significativas, rápidas y severas contra los EAU y otros proveedores de armas, en lugar de solo declaraciones de condena.
Reporte adicional de Kaamil Ahmed y Laure Boulinier.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de Preguntas Frecuentes sobre "Una Masacre Sudanesa Anunciada: La Espeluznante y Familiar Desenfrenada de las RSF en El Fasher" diseñada para ser clara, concisa y con un tono natural.
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿Qué son las RSF?
Las RSF, o Fuerzas de Apoyo Rápido, son un poderoso grupo paramilitar en Sudán. Surgieron de las milicias Janjaweed y ahora son una fuerza militar formal, pero actualmente libran una guerra contra el ejército nacional sudanés.
2. ¿Dónde está El Fasher y por qué es importante?
El Fasher es la capital de Darfur del Norte, una región en el oeste de Sudán. Es un centro humanitario importante y la última gran ciudad de la región que no estaba totalmente controlada por las RSF, lo que la convierte en un objetivo estratégico y simbólico crítico en la guerra en curso.
3. ¿Qué significa "una masacre anunciada"?
Esta frase significa que mucha gente—incluyendo grupos de ayuda, diplomáticos y civiles—llevaba semanas advirtiendo que un ataque brutal a gran escala contra El Fasher era inminente, basándose en las acciones pasadas de las RSF y la acumulación militar alrededor de la ciudad.
4. ¿Qué sucedió en El Fasher?
Las RSF lanzaron un asalto militar importante contra la ciudad y sus áreas circundantes. Esto involucró bombardeos intensos de vecindarios residenciales, ataques terrestres y un asedio que cortó los suministros esenciales, lo que llevó a numerosas víctimas civiles, destrucción y una grave crisis humanitaria.
5. ¿Por qué se dice que esto es "espeluznantemente familiar"?
Se dice esto porque las tácticas de las RSF en El Fasher—dirigirse a civiles, quemar hogares y cometer violencia étnica—son una repetición brutal de las atrocidades que cometieron durante el genocidio de Darfur hace 20 años.
Preguntas Avanzadas y Detalladas
6. ¿Cuál es la conexión entre las RSF y los Janjaweed?
Las RSF son el sucesor directo de las milicias Janjaweed. Estas eran milicias árabes armadas por el antiguo gobierno sudanés a principios de la década de 2000 para suprimir brutalmente a grupos rebeldes no árabes en Darfur, cometiendo generalizados crímenes de guerra que fueron calificados como genocidio.
7. ¿Cuáles son los objetivos principales de las RSF en este conflicto?
El objetivo principal de las RSF es derrotar a las Fuerzas Armadas de Sudán y obtener el control total sobre Sudán. Capturar El Fasher les daría el dominio.
