Una encuesta muestra que las personas en Europa Occidental creen que la delincuencia está aumentando en sus países, aunque las tasas generales de criminalidad han estado disminuyendo en toda la región desde mediados de la década de 1990. El sondeo de YouGov, realizado en Gran Bretaña, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia y España, encontró que la mayoría de las personas confían en su policía nacional. Dinamarca tuvo el nivel de confianza más alto, con un 74% de los encuestados afirmando tener mucha o bastante confianza en la policía. En España, Francia, Alemania e Italia, entre el 57% y el 64% de los encuestados sintieron lo mismo. Sin embargo, Gran Bretaña destacó: solo el 43% dijo tener mucha o bastante confianza en la policía, mientras que el 53% tenía poca.
A pesar de esta confianza en la policía, grandes mayorías en la mayoría de los países dijeron que creían que la delincuencia estaba aumentando en sus hogares. Esto varió desde el 53% en Dinamarca hasta el 66% en el Reino Unido, el 78% en Francia y el 80% en Italia. Cuando se les preguntó si la violencia también estaba aumentando, las respuestas fueron similares: el 52% en Dinamarca y el 59% en Gran Bretaña pensaron que la violencia había aumentado mucho o un poco, elevándose al 76% en Italia y al 77% en Francia.
En realidad, aunque algunos delitos violentos han aumentado recientemente—a menudo vinculados al tráfico de drogas en países como Francia y Alemania—y el fraude en línea ha aumentado en casi todas partes, las tasas de criminalidad generalmente han estado disminuyendo desde 2000. Según Eurostat, Europa Occidental es mucho más segura hoy que a finales de los años 80 y 90. Las tasas de homicidio, consideradas la medida más fiable porque los asesinatos casi siempre se denuncian, han caído drásticamente desde 2000. En países como Francia, Alemania, Italia y España, los asesinatos han disminuido entre un 30% y más del 50% desde finales de los años 90. El recuento anual de asesinatos en Italia cayó de 1,917 en 1991 a 327 en 2024, lo que le otorga una de las tasas más bajas de la UE. La tasa de homicidios en Francia era de aproximadamente 2.3 por cada 100,000 personas en 1995. Incluso después de pequeños aumentos recientes que elevaron el número anual de víctimas por encima de 1,000 por primera vez en dos décadas, la tasa per cápita se mantiene alrededor de 1.4 por cada 100,000.
Los expertos dicen que Francia muestra por qué las tasas de criminalidad en descenso a menudo pasan desapercibidas para el público: un aumento en la violencia relacionada con pandillas y drogas, y una mayor denuncia de violencia sexual y doméstica han acaparado los titulares, eclipsando la disminución a largo plazo. La encuesta de YouGov encontró que más personas en Francia (44%) que en otros lugares creían que la delincuencia en su país era peor que en otros lugares, en comparación con solo el 27% de los alemanes y el 11% de los daneses. En contraste, el 37% de los daneses sintió que la delincuencia era menor en Dinamarca que en otros países.
Cuando se les preguntó sobre tipos específicos de delitos, el 60% de los encuestados británicos pensó que el Reino Unido tenía un problema único con los delitos con cuchillo, en comparación con el 40% de los alemanes y el 24-30% en los otros países encuestados. En Francia, el 42% de los encuestados sintió que los disturbios y el desorden público eran más problemáticos que en otros lugares. Una mayoría en Francia (61%) también pensó que el tráfico y la distribución de drogas eran peores que en otros países, junto con los disturbios y el desorden público (42%, en comparación con el 7-21% en otros lugares). Los encuestados en España (56%) e Italia (46%) fueron especialmente propensos a decir que la corrupción era un problema mayor en sus países que en otros lugares, mientras que solo el 7% de los daneses sintió eso. En Dinamarca, el delito financiero y económico fue visto como el problema más común.
Los italianos fueron los más propensos (41%) a pensar que su país—hogar de grupos como la Camorra napolitana y la 'Ndrangheta calabresa—tenía un problema específico con el crimen organizado, en comparación con el 16-32% en otras naciones. Los alemanes, por su parte, sintieron que el tráfico de drogas y los problemas relacionados con pandillas eran más prevalentes. La violencia (23-25%) era menos un problema para ellos que en otros lugares.
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la desconexión entre las tasas de criminalidad en descenso y la percepción pública en Europa Occidental.
**Preguntas de Nivel Principiante**
**P:** Sigo escuchando que la delincuencia está empeorando en Europa. ¿Es eso cierto?
**R:** No, según las estadísticas oficiales no. En la mayoría de los países de Europa Occidental, las tasas generales de criminalidad han estado disminuyendo constantemente durante años. Sin embargo, muchas personas sienten que la delincuencia está aumentando.
**P:** ¿Por qué la gente piensa que la delincuencia está aumentando si los números dicen que está disminuyendo?
**R:** Hay algunas razones. Las noticias y las redes sociales tienden a centrarse en delitos dramáticos y raros, haciéndolos parecer comunes. Además, las personas a menudo recuerdan experiencias negativas con más claridad que las positivas.
**P:** ¿Es esto solo un problema en un país o en toda Europa Occidental?
**R:** La encuesta mencionada en tu pregunta cubre Europa Occidental específicamente. Aunque los números exactos varían según el país, la tendencia general—personas que creen que la delincuencia está aumentando mientras las tasas oficiales caen—es común en muchas naciones de la región.
**P:** ¿Qué tipo de delito está realmente disminuyendo?
**R:** Muchos tipos de delitos contra la propiedad, como robos en viviendas y hurtos de coches, han disminuido significativamente. Las tasas de delitos violentos, como homicidios y agresiones, también han disminuido generalmente o se han mantenido estables en la mayoría de los países.
**Preguntas de Nivel Intermedio y Avanzado**
**P:** Si la delincuencia está disminuyendo, ¿por qué los medios hacen que parezca que está aumentando?
**R:** Esto se conoce como el síndrome del mundo malo. Los medios saben que las historias impactantes sobre delitos atraen más espectadores y clics que las historias sobre tasas de criminalidad en descenso. A menudo informan sobre incidentes aislados de alto perfil, lo que distorsiona nuestra percepción del riesgo general.
**P:** ¿Qué papel juegan las redes sociales en esta percepción falsa?
**R:** Los algoritmos de las redes sociales amplifican el contenido emocional y alarmante. Una publicación de un grupo de vigilancia vecinal sobre un solo robo de coche puede compartirse ampliamente, haciendo que parezca un problema generalizado. Los algoritmos también crean cámaras de eco donde ves más de lo que ya te preocupa.
**P:** ¿Hay tipos específicos de delitos que están aumentando y que podrían explicar el miedo?
**R:** Sí, aunque las tasas generales caen, ciertos delitos han aumentado. El fraude en línea y los delitos cibernéticos han crecido significativamente en casi todas partes. En algunos países, ha habido picos en la violencia relacionada con pandillas y drogas, y ha aumentado la denuncia de delitos sexuales y violencia doméstica, lo que contribuye a la sensación de inseguridad a pesar de la tendencia general a la baja.
