En undersøkelse viser at folk i Vest-Europa tror kriminaliteten øker i deres land, selv om den totale kriminalitetsraten har falt i regionen siden midten av 1990-tallet. YouGov-undersøkelsen, utført i Storbritannia, Danmark, Frankrike, Tyskland, Italia og Spania, fant at de fleste stoler på sitt nasjonale politi. Danmark hadde høyest tillit, med 74 % av respondentene som sa de hadde stor eller ganske stor tillit til politiet. I Spania, Frankrike, Tyskland og Italia følte mellom 57 % og 64 % av respondentene det samme. Storbritannia skilte seg imidlertid ut: bare 43 % sa de hadde stor eller ganske stor tillit til politiet, mens 53 % hadde liten tillit.
Til tross for denne tilliten til politiet, mente store flertall i de fleste land at kriminaliteten økte hjemme. Dette varierte fra 53 % i Danmark til 66 % i Storbritannia, 78 % i Frankrike og 80 % i Italia. Da de ble spurt om voldskriminalitet også økte, var svarene like: 52 % i Danmark og 59 % i Storbritannia mente voldskriminaliteten hadde økt mye eller litt, stigende til 76 % i Italia og 77 % i Frankrike.
I virkeligheten, selv om noen voldsforbrytelser nylig har økt – ofte knyttet til narkotikasmugling i land som Frankrike og Tyskland – og nettsvindel har økt nesten overalt, har kriminalitetsratene generelt falt siden 2000. Ifølge Eurostat er Vest-Europa mye tryggere i dag enn på slutten av 1980- og 1990-tallet. Drapsrater, ansett som det mest pålitelige målet fordi drap nesten alltid rapporteres, har falt kraftig siden 2000. I land som Frankrike, Tyskland, Italia og Spania har drapene falt med 30 % til over 50 % siden slutten av 1990-tallet. Italias årlige drapstall falt fra 1 917 i 1991 til 327 i 2024, noe som gir en av de laveste ratene i EU. Frankrikes drapsrate var omtrent 2,3 per 100 000 innbyggere i 1995. Selv etter nylige små økninger som presset det årlige offertallet over 1 000 for første gang på to tiår, forblir raten per innbygger rundt 1,4 per 100 000.
Eksperter sier Frankrike viser hvorfor fallende kriminalitetsrater ofte går upåaktet hen av publikum: en økning i gjengerelatert narkotikavold og økt rapportering av seksuell- og vold i hjemmet har skapt overskrifter, og overskygget den langsiktige nedgangen. YouGov-undersøkelsen fant at flere i Frankrike (44 %) enn andre steder mente kriminaliteten i deres land var verre enn andre steder, sammenlignet med bare 27 % av tyskerne og 11 % av danskene. Derimot følte 37 % av danskene at kriminaliteten var lavere i Danmark enn i andre land.
Da de ble spurt om spesifikke typer kriminalitet, mente 60 % av britiske respondenter at Storbritannia hadde et unikt problem med knivkriminalitet, sammenlignet med 40 % av tyskerne og 24-30 % i de andre undersøkte landene. I Frankrike følte 42 % av respondentene at opptøyer og offentlig uorden var mer problematisk enn andre steder. Et flertall i Frankrike (61 %) mente også at narkotikasmugling og distribusjon var verre enn i andre land, sammen med opptøyer og offentlig uorden (42 %, sammenlignet med 7-21 % andre steder). Respondenter i Spania (56 %) og Italia (46 %) var spesielt tilbøyelige til å si at korrupsjon var et større problem i deres land enn andre steder, mens bare 7 % av danskene følte det slik. I Danmark ble finansiell og økonomisk kriminalitet sett på som det vanligste problemet.
Italienere var mest tilbøyelige (41 %) til å tro at deres land – hjem til grupper som den napolitanske Camorra og den calabriske 'Ndrangheta – hadde et spesifikt problem med organisert kriminalitet, sammenlignet med 16-32 % i andre nasjoner. Tyskere følte på sin side at narkotikasmugling og gjengerelaterte problemer var mer utbredt. Vold (23-25 %) var mindre et problem for dem enn andre steder.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om gapet mellom fallende kriminalitetsrater og offentlig oppfatning i Vest-Europa.
**Spørsmål på nybegynnernivå**
**Spørsmål:** Jeg hører stadig at kriminaliteten blir verre i Europa. Er det sant?
**Svar:** Nei, ikke ifølge offisiell statistikk. I de fleste vesteuropeiske land har den totale kriminalitetsraten jevnt og trutt falt i årevis. Imidlertid føler mange mennesker at kriminaliteten øker.
**Spørsmål:** Hvorfor tror folk at kriminaliteten går opp hvis tallene sier den går ned?
**Svar:** Det er noen grunner. Nyheter og sosiale medier har en tendens til å fokusere på dramatiske, sjeldne forbrytelser, noe som får dem til å virke vanlige. Også husker folk ofte negative opplevelser mer levende enn positive.
**Spørsmål:** Er dette bare et problem i ett land eller hele Vest-Europa?
**Svar:** Meningsmålingen nevnt i spørsmålet ditt dekker spesifikt Vest-Europa. Selv om de eksakte tallene varierer fra land til land, er den generelle trenden – at folk tror kriminaliteten øker mens offisielle rater faller – vanlig på tvers av mange nasjoner i regionen.
**Spørsmål:** Hvilken type kriminalitet går faktisk ned?
**Svar:** Mange typer eiendomskriminalitet, som innbrudd og biltyveri, har falt betydelig. Voldskriminalitetsrater, som drap og overfall, har også generelt gått ned eller holdt seg stabile i de fleste land.
**Spørsmål på middels- og avansert nivå**
**Spørsmål:** Hvis kriminaliteten går ned, hvorfor får media det til å virke som om den går opp?
**Svar:** Dette er kjent som "mean world syndrome". Mediehus vet at sjokkerende kriminalitetshistorier tiltrekker flere seere og klikk enn historier om fallende kriminalitetsrater. De rapporterer ofte om isolerte, høyprofilerte hendelser, noe som forvrenger vår oppfatning av den totale risikoen.
**Spørsmål:** Hvilken rolle spiller sosiale medier i denne falske oppfatningen?
**Svar:** Algoritmer i sosiale medier forsterker emosjonelt og alarmerende innhold. Et innlegg fra en nabolagsvakt om et enkelt bilinnbrudd kan deles mye, noe som får det til å føles som et utbredt problem. Algoritmer skaper også ekkokamre der du ser mer av det du allerede er bekymret for.
**Spørsmål:** Er det spesifikke typer kriminalitet som øker, noe som kan forklare frykten?
