Sabes que estás en una ciudad que se toma la moda en serio cuando incluso la Virgen María está vestida de pies a cabeza con ropa de diseñador. A solo un corto paseo del casco antiguo de Amberes, con sus ornamentadas casas gremiales medievales y calles adoquinadas, encontrarás la iglesia barroca de San Andrés. Como muchas de las iglesias católicas de la ciudad, tiene hermosas vidrieras, un púlpito de madera intrincadamente tallado y más obras de arte de maestros flamencos de las que puedas contar. Pero estamos aquí para admirar un tipo diferente de arte.
En una capilla tranquila, una elegante estatua de madera del siglo XVI de la Virgen María no lleva su habitual capa azul, sino un vestido de tela vaporosa y pálida, adornado con un cuello de plumas blancas de paloma. Fue hecho a medida por la famosa diseñadora de moda belga Ann Demeulemeester. Es una elección audaz, pero que encaja perfectamente en una ciudad donde el amor por la moda parece estar tejido en la vida cotidiana.
No siempre fue así. En el siglo XIX, este barrio pobre era conocido como la "parroquia de la miseria", una reputación que perduró hasta bien entrada la década de 1980. Fue entonces cuando un joven diseñador llamado Dries van Noten decidió valientemente abrir una tienda en Nationalestraat, frente a la sastrería de su abuelo. Casi cuatro décadas después, el hermosamente restaurado edificio art nouveau, con sus ventanas curvas, suelo de mármol y lámparas de araña, se encuentra en el corazón del animado Distrito de la Moda de Amberes. (Fue renombrado, probablemente porque "Distrito de la Miseria" era más difícil de vender para la oficina de turismo).
"Tienes que entender que no había nada aquí antes de que esta tienda abriera. Lo cambió todo", dice Yentl, una guía que lleva a mi hija y a mí en un recorrido por algunos de los lugares clave de moda y calles comerciales de la zona.
Los jóvenes diseñadores belgas conquistaron a la prensa de moda internacional con su talento, originalidad y confianza. Van Noten y Demeulemeester son parte de los "Seis de Amberes", un grupo de brillantes jóvenes graduados de la Real Academia de Bellas Artes de la ciudad que irrumpieron en la escena internacional de la moda a finales de la década de 1980. Junto con sus compañeros, Walter van Beirendonck, Dirk Bikkembergs, Dirk van Saene y Marina Yee, se les atribuye haber dado nueva vida a un mundo de la moda que había estado dominado durante décadas por París, Milán y Londres.
Su historia se cuenta en una gran exposición nueva en MoMu, el museo de moda de clase mundial de Amberes, a solo unas puertas de la tienda insignia de Van Noten. La retrospectiva, que se extiende hasta enero de 2027, marca el 40 aniversario del primer viaje del grupo a Londres en 1986. En aquel entonces, se amontonaron en una furgoneta alquilada y tomaron un ferry desde Ostende para mostrar sus colecciones debut en la British Designer Show en Olympia. Los jóvenes diseñadores belgas conquistaron a la prensa y compradores de moda internacional con su talento, originalidad y nervio, creando sus colecciones con un presupuesto ajustado, a menudo con materiales reciclados, priorizando la autoexpresión sobre la comercialización, realizando sesiones de moda en estacionamientos abandonados y haciendo sus propios volantes y carteles.
Aunque a la prensa extranjera le gustaba llamarlos los Seis de Amberes (mucho más fácil que escribir todos esos largos nombres flamencos), nunca fueron un grupo formal. Es agradable ver que la exposición le da a cada diseñador su propio espacio individual. Desde las audaces y coloridas creaciones de Van Beirendonck hasta el drama oscuro de la paleta en blanco y negro de Demeulemeester, las exhibiciones son tan provocadoras e imaginativas como la ropa que presentan. Combinan proyecciones de películas, entrevistas grabadas, una cinta transportadora móvil de maniquíes y una banda sonora evocadora.
Al salir de la exposición y entrar en el sol primaveral, está claro que la influencia de este grupo pionero fue mucho más allá de la moda y aún perdura en la ciudad. En Nationalestraat, los diseñadores modernos se sientan junto a las tiendas de kilo, donde la ropa de segunda mano se vende por peso. En Labels Inc, puedes hojear piezas de segunda mano de conocidos diseñadores belgas como Raf Simons y Martin Margiela, o echar un vistazo a las colecciones destacadas de los nuevos graduados de moda de la ciudad. Cerca, Kammenstraat y Steenhouwersvest están llenas de tiendas vintage, marcas de ropa urbana y etiquetas independientes como Arte Antwerp, que se especializa en ropa masculina urbana y elegante inspirada en el diseño gráfico, el arte y la arquitectura. Incluso si no puedes distinguir un bolso de Bikkembergs de un gofre belga, es imposible no sentirse inspirado.
"Los Seis de Amberes enseñaron a la gente cómo ser emprendedores y seguir su voz interior", dice el diseñador Tim van Steenbergen, quien se formó con Dries van Noten y luego fundó la empresa social y la marca de moda sostenible ReAntwerp. "Mostraron que si quieres hacer las cosas de manera diferente, puedes hacerlo".
Lanzado en respuesta a la enorme cantidad de desechos textiles producidos por la industria de la moda, ReAntwerp vende una gama de clásicos de edición limitada y bellamente confeccionados, desde camisas hasta gabardinas, utilizando tela sobrante de diseñadores como Van Noten y Christian Wijnants. La empresa también proporciona capacitación, empleo y apoyo a refugiados, quienes confeccionan la ropa en el taller in situ. "Quería que la ropa tuviera tanto significado y valor para las personas que la hacen como para las que la compran", dice Van Steenbergen. "Hemos trabajado con refugiados de Afganistán, Siria, Pakistán, Palestina, Brasil y Costa Rica. Nuestro idioma común son los textiles".
No te pierdas las vistas panorámicas del río y los extensos astilleros desde la terraza de la azotea del museo MAS.
Es un lema apropiado para una ciudad cuya riqueza se construyó, en parte, sobre el comercio textil. En el siglo XVI, Amberes era el puerto fluvial más grande de Europa, con envíos de lana inglesa, sedas italianas, diamantes indios, especias portuguesas y azúcar de las Indias Occidentales que subían y bajaban por el río Escalda. Las riquezas de este comercio se vertieron en las elaboradas casas gremiales y edificios cívicos que rodean la Grote Markt, la plaza principal de la ciudad. La historia del puerto de Amberes se cuenta en el museo MAS, ubicado en un edificio sorprendentemente moderno de 10 pisos en el distrito de Eilandje, junto al muelle. No te pierdas las vistas panorámicas desde la terraza de la azotea, ni la oportunidad de degustar comidas callejeras de todo el mundo en el Wolf Sharing Food Market, ubicado en un antiguo almacén con una terraza junto al agua.
Durante su edad de oro, Amberes no solo fue un importante centro comercial, sino también una potencia artística e intelectual, hogar de pintores como Anthony van Dyck, Pieter Bruegel el Viejo, Clara Peeters y Peter Paul Rubens. Puedes ver una colección de sus obras en el Museo Real de Bellas Artes, pero nada se compara con ver en persona cuatro de los enormes retablos de Rubens en la imponente Catedral de Nuestra Señora.
La casa y el estudio del artista están ahora cerrados por una gran renovación, pero después de un largo día de turismo y compras, fue un alivio sentarse tranquilamente entre las exhibiciones de tulipanes y flores primaverales en los jardines formales de estilo italiano, que aún están abiertos al público. También nos topamos con algunos extraordinarios retratos familiares de Rubens en el Museo Plantin-Moretus, la antigua casa y lugar de trabajo de nueve generaciones de una familia que revolucionó por completo la impresión. El primer atlas, innumerables libros científicos y Biblias bellamente ilustradas se produjeron en las prensas de madera aquí. Algunas datan del siglo XVII. Con sus paredes de paneles oscuros, ventanas emplomadas y suelos chirriantes, es un lugar atmosférico y fascinante donde el tiempo parece haberse detenido.
Tenemos justo tiempo para una última cerveza bolleke y una croqueta de camarones en la plaza soleada junto a nuestro hotel, el encantador Hotel 't Sandt, antes de que necesitemos hacer el check out y tomar el tranvía a la estación central de Amberes. Desde allí, hay un viaje en tren de 45 minutos a Bruselas, donde abordaremos nuestro Eurostar de regreso a casa. El hotel está ubicado en una mansión bellamente restaurada del siglo XVII con suelos de madera pulida, una escalera de caracol y techos con vigas. A lo largo de los años, ha servido para muchos propósitos diferentes: un almacén de plátanos, una aduana, una fábrica de jabón y un estudio de escultor. Hoy en día, es una base perfecta para explorar la ciudad: amigable, elegante y luciendo bien su historia, muy parecido a la propia Amberes.
La exposición de los Seis de Amberes se presenta en MoMu hasta el 17 de enero de 2027. La entrada cuesta 13 € por adulto y es gratuita para menores de 18 años. El viaje fue proporcionado por Visit Antwerp. Las habitaciones dobles en el Hotel 't Sandt comienzan desde 217 € por noche.
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre una guía de moda de Amberes, la capital alternativa del estilo de Europa.
**Preguntas de Nivel Principiante**
1. **¿Por qué se considera a Amberes una capital de la moda?**
Amberes es famosa por los Seis de Amberes, un grupo de diseñadores vanguardistas que se graduaron de la Real Academia de Bellas Artes en la década de 1980. Pusieron a la ciudad en el mapa por la moda conceptual y vanguardista, convirtiéndola en un centro de estilo alternativo.
2. **¿Qué hace que la moda de Amberes sea diferente de la de París o Milán?**
Se trata menos de lujo y glamour y más de deconstrucción, asimetría y diseño intelectual. Piensa en siluetas de gran tamaño, bordes crudos y una vibra de arte ponible en lugar de elegancia clásica.
3. **No soy diseñador. ¿Disfrutaré de las compras en Amberes de todos modos?**
Absolutamente. No necesitas ser un experto. La ciudad tiene una mezcla de tiendas conceptuales de alta gama y mercados vintage asequibles, por lo que cualquiera puede encontrar piezas únicas y llamativas.
4. **¿Qué son los Seis de Amberes?**
Son seis diseñadores que revolucionaron la moda en la década de 1980 con sus diseños radicales y no conformistas.
5. **¿Cuál es la mejor zona para comprar moda en Amberes?**
El Modekwartier, alrededor de Nationalestraat y Kammenstraat. Está lleno de boutiques independientes, tiendas insignia de los Seis de Amberes y tiendas vintage.
**Preguntas de Nivel Intermedio**
6. **¿Puedo visitar el Museo de la Moda de Amberes con un presupuesto limitado?**
Sí, MoMu es asequible y ofrece una visión profunda de la historia de la moda belga. Consulta su horario para exposiciones temporales sobre diseñadores específicos.
7. **¿Cuál es la mejor manera de encontrar tesoros vintage en Amberes?**
Dirígete a Kloosterstraat o Rosier 41 para piezas de segunda mano seleccionadas. Para una ganga, prueba el Mercado Vintage en Vrijdagmarkt los viernes.
8. **¿Cómo debo vestirme para encajar con la multitud de la moda local?**
Piensa en un estilo sin esfuerzo.
