Il 10 giugno 2026, il governo peruviano prese una decisione che sapeva avrebbe danneggiato una delle principali industrie ittiche del mondo. Vietò a tutte le barche da pesca di anchoveta di lasciare il porto, sospendendo la stagione di pesca. L'ordine era inizialmente temporaneo, ma a metà agosto la sospensione era diventata una chiusura totale. Non fu una decisione facile. Innanzitutto, inflisse un colpo brutale all'economia peruviana.
Le acciughe peruviane — scientificamente note come Engraulis ringens — non sono i filetti salati e saporiti usati nella salsa puttanesca o nel condimento Caesar. Quella è una specie diversa, Engraulis encrasicolus, più piccola, più gustosa e presente principalmente nell'Atlantico orientale e nel Mediterraneo. Solo una piccola parte del pescato di anchoveta del Perù viene consumata come pesce. Il resto — più del 90% — viene trasformato immediatamente in farina di pesce e olio di pesce, confezionato in sacchi e barili, e spedito ad allevamenti di pesci, crostacei e alghe, allevamenti intensivi e produttori di integratori nutrizionali in tutto il mondo.
L'industria dell'anchoveta è concentrata quasi interamente al largo della costa centro-settentrionale del Perù, ed è difficile esagerare quanto sia economicamente importante questo pesce. In termini di peso, l'anchoveta peruviana ha rappresentato circa un decimo dell'intero pescato commerciale globale dal 1970 — più di qualsiasi altro pesce. In alcuni anni, il pescato vale quasi 3 miliardi di dollari e impiega direttamente quasi 50.000 persone, o quasi un quarto di milione quando si includono i posti di lavoro indiretti. La banca centrale del Perù prevede una contrazione del 30,7% nel settore della pesca e circa 78.000 perdite di posti di lavoro nel 2026, più altri 44.000 nel 2027.
Gli effetti si faranno sentire ben oltre i confini del Perù. Il paese è di gran lunga il più importante esportatore mondiale di farina di pesce — un input cruciale per l'acquacoltura e l'allevamento del bestiame quasi ovunque — e i prezzi stanno salendo alle stelle di conseguenza. Questa chiusura dell'anchoveta influenzerà direttamente i posti di lavoro, gli approvvigionamenti alimentari e i prezzi nei supermercati in tutto il mondo. L'allora ministro della produzione del Perù, César Quispe Luján, difese la decisione come l'unica opzione: "Il governo ha la responsabilità di gestire le risorse marine sulla base di criteri scientifici, tempestività e una visione a lungo termine. Quando c'è bisogno di rafforzare le misure di conservazione, è necessario agire con prudenza e responsabilità per garantire la sostenibilità della pesca."
Quando fu annunciata la sospensione di giugno, le barche da pesca erano già rientrate in porto da settimane. All'inizio della stagione, ai primi di aprile, il ministero della produzione del Perù aveva fissato un totale ammissibile di cattura di 1,9 milioni di tonnellate. Ma a maggio chiuse la pesca per 15 giorni, con solo il 24% della quota pescata. Quando la chiusura fu estesa a un arresto totale, ci furono persino accenni che non ci sarebbe stata una seconda stagione di pesca quest'autunno. La principale preoccupazione dell'Instituto del Mar del Perú, che aveva raccomandato la chiusura, era il rischio già posto dall'El Niño di quest'anno, e il timore di ciò che verrà.
Ci stiamo dirigendo verso quello che i modelli climatici globali prevedono come l'El Niño più severo dagli anni 1880, il periodo più remoto per cui abbiamo registrazioni accurate. Il super El Niño che si sta sviluppando "potrebbe finire per essere il più forte con un margine davvero sbalorditivo", ha detto il climatologo Zeke Hausfather a luglio. La popolazione di anchoveta del Perù era già in calo prima della sospensione della pesca. Non possiamo sapere come se la sarebbe cavata l'anchoveta senza El Niño, ma sappiamo che la sua presenza rende le cose considerevolmente più volatili. Le acque più calde prodotte da El Niño minacciano il plancton di cui si nutre l'anchoveta, che a sua volta minaccia la popolazione di anchoveta.
Gli oceani, che coprono il 71% della superficie terrestre, sono tra le parti più gloriosamente vive del pianeta. Mentre ci sono vasti deserti oceanici, ci sono anche versioni marine del bacino amazzonico e del delta dell'Okavango. Queste zone ricche sono il risultato di una serie di meravigliose contingenze: la forma dei continenti, la forza di gravità, la chimica dell'oceano e la complessa rete di correnti oceaniche.
Nella maggior parte degli anni, la corrente di Humboldt, che scorre verso nord lungo la costa occidentale del Cile e del Perù, crea i terreni di pesca più fertili della Terra. La corrente provoca enormi risalite di acqua fredda e profonda che portano i nutrienti dalle profondità, creando alcune delle zone biologicamente più produttive dell'oceano. Questa straordinaria abbondanza stupì i primi europei che la videro. Le isole erano ricoperte da decine di metri di guano di innumerevoli uccelli che si nutrivano di vita marina; l'oceano ribolliva di banchi di milioni di tonnellate di acciughe e sardine; tonni, boniti e sgombri praticamente saltavano fuori dall'acqua. In confronto, il sistema della corrente di Humboldt di oggi è molto più povero — l'estrazione industrializzata ha fatto il suo tributo — ma anche così, rimane eccezionalmente produttivo. La pesca commerciale intensiva continua, e il bersaglio più intensivo di tutti è l'anchoveta peruviana, lampi di 15 cm di argento dal dorso blu e dagli occhi grandi.
In un anno medio, il Perù produce il 20% della farina di pesce mondiale. Ma la parola "medio" nasconde la straordinaria volatilità del pescato di anchoveta nei decenni successivi alla completa commercializzazione della pesca dopo la Seconda guerra mondiale. Nel 1970, il Perù sbarcò più di 12 milioni di tonnellate di anchoveta. Nel 1973, il pescato calò dell'88%. Lo shock di questo collasso dello stock fu così esistenziale per il Perù che la dittatura militare introdusse il primo regime regolatorio per la pesca dell'anchoveta. Nel 1984, il pescato precipitò di nuovo, a meno di 100.000 tonnellate, una frazione di quello che era stato 15 anni prima. Il pescato si riprese nel 2000 a circa 9,6 milioni di tonnellate, ma è diminuito da allora. I pescati annuali recenti sono stati nell'intervallo di 2-4 milioni di tonnellate.
La pesca eccessiva ha giocato un ruolo cruciale in questa montagna russa ecologica ed economica. Ma le oscillazioni selvagge della pesca dell'anchoveta non sono solo una storia di rapace estrazione industriale; mostrano anche come la pesca eccessiva si combini con ondate di accelerato riscaldamento oceanico guidate da El Niño, che colpiscono sempre particolarmente duramente le acque costiere peruviane.
El Niño ("il bambino") è il nome che i pescatori diedero quattro secoli fa ai periodi di acqua insolitamente calda al largo della costa occidentale del Sud America. È così chiamato perché gli episodi di solito raggiungono il picco intorno a Natale.
Come la maggior parte delle dinamiche oceaniche e atmosferiche, sia El Niño che la pesca dell'anchoveta nascono in parte dal fatto che la Terra è una palla che gira, ruotando su un asse che attraversa il centro del pianeta da polo a polo. Poiché la palla ruota a una velocità fissa, diverse latitudini sulla sua superficie girano a velocità diverse: in un giorno terrestre, i luoghi vicini all'equatore hanno molta più strada da percorrere per completare una rotazione completa rispetto ai luoghi vicini ai poli, quindi ruotano più velocemente. Vancouver, la città dove vivo, si muove intorno all'asse terrestre a 1.100 km all'ora. Se state leggendo questo a Londra, siete un po' più vicini al polo nord, quindi girate un po' più lentamente (1.042 km/h), ma se siete a Jakarta, vicino all'equatore, state vorticosamente girando a circa 1.665 km/h. Se qualcuno avesse esaudito il desiderio di Patsy Cline di Fermare il Mondo e Farmi Scendere, sarebbe stata sparata fuori da Nashville a 1.350 km/h.
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Una barca da pesca di acciughe al largo della costa di Lima. Fotografia: Ernesto Benavides/AFP/Getty Images
Se tutto sulla superficie terrestre rimanesse semplicemente dove si trova rispetto a tutto il resto, le cose potrebbero essere abbastanza semplici, ma non è così che funziona. Mentre le parti solide della Terra ruotano a una velocità costante e nella stessa direzione, le sue parti fluide — il nucleo fuso, l'atmosfera e gli oceani — possono muoversi a velocità diverse e in direzioni diverse. Spesso, dalla nostra prospettiva sulla superficie, sembra che le parti fluide si muovano in qualche modo contro la direzione di rotazione. Gli alisei orientali dei tropici, per esempio, che hanno trasportato navi attraverso gli oceani da quando abbiamo navigato, sono plasmati da schemi atmosferici creati dalla rotazione verso est del pianeta e dalle velocità di rotazione più elevate vicino all'equatore. Da una prospettiva, si potrebbero persino chiamare questi "venti" un'illusione: non è l'aria che soffia accanto a noi, ma siamo noi che corriamo attraverso l'aria che si muove più lentamente.
Tra le più fondamentali dinamiche dei fluidi causate dalla rotazione terrestre ci sono i modelli di circolazione oceanica. Questi includono i cinque massicci vortici oceanici del pianeta: due ciascuno (a nord e a sud dell'equatore) nell'Atlantico e nel Pacifico, e uno nell'Oceano Indiano. Questi vortici sono grandi sistemi circolari di correnti che attraversano ogni oceano da costa a costa e dai poli quasi fino all'equatore, e anch'essi sono in parte creati dalla rotondità e dalla rotazione della Terra.
I vortici in entrambi gli emisferi sono come vasti ingranaggi oceanici che girano in direzioni opposte: i vortici settentrionali ruotano in senso orario, mentre i vortici meridionali girano in senso antiorario. Nell'Atlantico e nel Pacifico, si incontrano all'equatore, spingendo vento e acqua verso ovest. Lungo il lato orientale di tutti questi giganteschi ingranaggi marini rotanti, acque fredde si muovono dai poli verso l'equatore: la corrente di Humboldt è la versione del Pacifico meridionale di questo processo. Mentre queste correnti spingono contro le coste orientali degli oceani, sono sospinte verso la superficie, portando acqua fredda ricca di nutrienti alla zona pelagica. Negli anni non-El Niño o "neutri", la corrente di Humboldt scorre fino ai mari al largo del Perù settentrionale, dove l'anchoveta e tutto il resto banchettano.
Durante gli eventi di El Niño, gli alisei si indeboliscono e la pressione atmosferica si accumula sulle coste dell'Asia. Di conseguenza, l'acqua più calda si diffonde verso est. Con eventi di El Niño più miti, raggiunge il Pacifico centrale, a sud delle Hawaii, ma nelle fasi più forti si accumula al largo del Sud America equatoriale. L'acqua più calda, molto meno ospitale per l'anchoveta, è spinta verso sud lungo la costa nel sistema della corrente di Humboldt, a volte fino a Lima, in Perù, 12 gradi a sud dell'equatore. Lì si siede in superficie, spingendo l'acqua più fredda nelle profondità e limitando severamente i flussi di risalita che portano i nutrienti agli strati superiori dell'oceano.
Per l'anchoveta e tutto ciò che sta sopra di essa nella rete alimentare, il risultato è un disastro. Le acque superficiali calde hanno il devastante doppio effetto di restringere l'area di oceano dove l'anchoveta trova habitat adatto e di privarla della sua principale fonte di cibo, il plancton che dipende dai nutrienti trasportati dalla risalita. Le popolazioni di anchoveta si riducono, a volte drasticamente; gli uccelli muoiono di fame, i predatori più in alto nella catena alimentare che si affidano all'anchoveta si disperdono o muoiono; e ci sono molti meno pesci per la flotta peschereccia da catturare.
Ogni massiccio crollo nella pesca dell'anchoveta è la conseguenza di un grave evento di El Niño che colpisce stock già intensamente sfruttati. La crisi climatica aumenta le temperature oceaniche e l'acidificazione, tutto ciò che è dannoso per la maggior parte della vita marina, anchoveta inclusa, e peggiora ulteriormente la situazione intensificando El Niño.
Nel suo ultimo rapporto sullo stato della pesca marina mondiale nel 2025, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura ha giudicato più di un terzo come sovrasfruttato, il che significa che i raccolti superano il tasso di riproduzione. Sebbene il rapporto classifichi la maggior parte degli stock di anchoveta in Perù come "pescati al massimo livello sostenibile", vale la pena ricordare che chiamare una pesca sostenibile non tiene conto del fatto che le popolazioni sono a livelli storicamente bassi — e, dall'inizio della pesca industriale, sono più vulnerabili che mai.
Come con molte altre risorse naturali in diminuzione, ciò che ci ha portato a questo punto è una combinazione di tecnologia sempre più efficiente e troppo poca regolamentazione per troppo tempo. Nel caso dell'anchoveta, man mano che la regolamentazione è aumentata, anche la tecnologia di pesca si è adattata al comportamento del pesce. L'anchoveta si disperde di notte. Durante il giorno, quando predatori come il tonno possono facilmente individuarle, le anchoveta si radunano in grandi gruppi chiamati banchi. Questo comportamento di aggregazione, dove un enorme numero di pesci forma una massa compatta, si è evoluto come modo per ridurre il rischio di essere mangiati. Sacrificando i pesci sfortunati sui bordi esterni, il banco protegge la maggioranza.
Il problema, dal punto di vista dell'anchoveta, è che questo comportamento si è evoluto molto prima che arrivassero gli esseri umani e gli attrezzi da pesca moderni. Da una barca da pesca, un banco sembra un enorme sciame di pesci stipati vicino alla superficie. Grandi navi possono raccogliere anchoveta in quantità enormi. Quando una barca trova un banco, circonda i pesci mentre rilascia una lunga linea galleggiante dalla poppa. Da questa linea, che può essere lunga fino a 600 metri, pende una rete di 50 metri. Una volta che la rete circonda il banco, un cavo sul fondo viene tirato stretto, chiudendo la parte inferiore come una borsa a coulisse e intrappolando i pesci in un enorme sacco di rete. Queste barche hanno stive enormi — alcune grandi come 800 metri cubi, circa le dimensioni di 12 container da 40 piedi — e possono riportare milioni di anchoveta al porto per la lavorazione.
L'aggregazione rende anche difficile per gli scienziati monitorare le popolazioni ittiche, perché le anchoveta non sono distribuite uniformemente nel loro habitat ma raggruppate in grandi masse. Potremmo catturarne molte, ma ciò non significa che ce ne siano molte di più là fuori.
Un'altra preoccupazione, e non solo per la pesca commerciale, è che l'anchoveta è un anello vitale nella rete alimentare tra il plancton e gli animali più grandi. Si nutrono di plancton, e quando il loro numero cresce, forniscono cibo a molte specie predatrici più in alto nella catena, inclusi gli esseri umani. Se il numero di anchoveta crolla, potrebbe essere disastroso per l'intero ecosistema e per coloro che ne dipendono. Quando questo accadde all'acciuga del Mar Nero alla fine del XX secolo, le popolazioni di fitoplancton aumentarono, esaurendo l'ossigeno nell'acqua e minacciando un ecosistema marino già fragile e le altre pesche che ne dipendevano.
L'anchoveta conta in tutti questi modi economici ed ecologici, ma evidenzia anche un problema più ampio nella nostra era estrattiva: in tutto il mondo, stiamo spingendo le specie in condizioni così fragili che non abbiamo più il controllo. Anche se rallentiamo o fermiamo la distruzione degli habitat o la raccolta, le cose sono così precarie che cambiamenti ambientali naturali potrebbero spingerle oltre il limite.
L'anchoveta ha mostrato resilienza a cambiamenti ambientali estremi, da gravi eventi di El Niño a intensa pesca eccessiva nei decenni passati, ma le prospettive sono cupe: la ricerca suggerisce che il riscaldamento oceanico e i suoi effetti causeranno un calo del numero di anchoveta dell'8% al 14% per decennio per tutto il XXI secolo. Man mano che le temperature superficiali del mare aumentano e i livelli di salinità e ossigeno cambiano, l'areale dell'anchoveta si sposta, insieme alla fertilità dello stock, alle stagioni di deposizione delle uova e a come la popolazione è distribuita tra le diverse fasi di vita — una questione chiave nella pesca, poiché è cruciale evitare di catturare pesci troppo giovani per riprodursi. Tutto questo sta accadendo sullo sfondo del continuo riscaldamento climatico globale, con El Niño che aggiunge pressioni extra e crescenti.
La chiusura anticipata di quest'anno della pesca dell'anchoveta prima che la quota fosse raggiunta ha sorpreso alcuni nel settore, ma non è la prima volta. Proprio l'anno scorso, il Perù ha fissato la sua quota per la prima stagione di pesca a 3 milioni di tonnellate. Ma quando gli scienziati hanno avvertito che la popolazione giovanile — pesci giovani non ancora abbastanza grandi per riprodursi — era particolarmente a rischio, il governo ha fermato la flotta in anticipo, con solo 2,5 milioni di tonnellate catturate. "L'estrazione sostenibile dell'acciuga è una priorità strategica per il paese", ha detto allora Jesús Barrientos, vice ministro della pesca e dell'acquacoltura.
Il limite di cattura dell'anchoveta è di solito vincolante: la flotta generalmente cattura la sua intera quota, o molto vicino ad essa, entro la fine della stagione. Arrivare così vicino al limite potrebbe sembrare una cosa negativa, ma è visto come un segno di successo. Molto di ciò che sappiamo sulle popolazioni ittiche proviene dai dati del settore su dove, quando e quanti pesci vengono catturati, e quanti anni hanno. Tuttavia, si stima che la pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata costituisca fino a un quinto del pescato commerciale legale in tutto il mondo. Per questo motivo, il governo peruviano controlla molto strettamente tutte le pesche commerciali: solo nel 2024, ha effettuato 163.000 ispezioni e sequestrato 1.000 tonnellate di anchoveta catturata illegalmente.
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Casse di anchoveta scaricate da una barca da pesca al porto di El Callao, Perù. Fotografia: Rodrigo Abd/AP
Se tutti questi sforzi funzionano come previsto, allora quando una pesca raggiunge la sua quota in una stagione, significa — almeno in teoria — che il settore sta riportando accuratamente le sue operazioni, la valutazione dello stock era più o meno corretta, e i regolatori e gli ispettori stanno facendo il loro lavoro. L'alternativa — una quota che non viene mai raggiunta — potrebbe a prima vista sembrare migliore, ma sarebbe una pessima notizia se l'intera flotta fosse là fuori e non riuscisse a trovare abbastanza pesci per soddisfare la quota. Questo è accaduto prima, più famosamente durante quello che l'esperto di pesca Dean Bavington chiama l'"annientamento gestito" del merluzzo atlantico. Per secoli, il merluzzo aveva reso i Grand Banks di Terranova una delle pesche più produttive del pianeta. Quando la pesca crollò completamente all'inizio degli anni 1990, la quota assurdamente alta non contava perché le barche non riuscivano a trovare abbastanza pesci per soddisfarla. Gli oceani erano stati svuotati; il merluzzo era sparito.
In contrasto con Terranova, i gestori della pesca del Perù decisero di proteggere la popolazione di anchoveta, nonostante le pressioni di un'industria che ha molta influenza sul governo ed è sempre più concentrata nelle mani di grandi corporazioni, sia straniere che nazionali. (Nel novembre 2024, il conglomerato canadese Cooke Incorporated ha pagato 1 miliardo di dollari per Copeinca, la più grande azienda di anchoveta in Perù. Cooke ora controlla un sesto della pesca dell'anchoveta del Perù e un quinto della sua lavorazione di farina e olio.) Un potere corporativo come quello non accetta perdite di entrate massicce senza reagire. Quando il governo ritardò l'inizio della stagione di pesca nel 2023, l'amministratore delegato di un conglomerato di anchoveta si lamentò che i regolatori erano "persi in un mare di ignoranza", creando una crisi esistenziale per un'industria che stava "lottando per sopravvivere". A quel punto, il ministero cedette un po' e riaprì temporaneamente la pesca. Quest'anno, ha tenuto duro: "La sostenibilità ha la precedenza su qualsiasi decisione a breve termine", ha detto Juan Carlos Requejo, ministro della produzione, a metà agosto.
La posta in gioco è enorme. Il settore della pesca del Perù si è contratto di quasi il 75% a giugno e luglio, e la produzione di farina di pesce sta precipitando proprio mentre i prezzi sono saliti alle stelle a quasi 3.500 dollari la tonnellata, più del doppio di quanto erano nello stesso periodo l'anno scorso. Lo stesso vale per tutte le pesche di specie di alto valore che predano l'anchoveta: il bonito, lo sgombro, e il resto delle bellezze più grandi a forma di siluro che portano prezzi premium.
La privatizzazione della pesca dell'anchoveta peruviana iniziò nel 1992 e culminò nell'introduzione di un sistema di quote per nave sotto la guida della Banca Mondiale nel 2009. La creazione di diritti di proprietà privata nella pesca ha avuto conseguenze complesse e gravi, specialmente la crescente emarginazione e impoverimento di decine di migliaia di pescatori su piccola scala e delle loro comunità. Quasi tutto il pescato di anchoveta è controllato da un gruppo di ricchi armatori e grandi aziende con stretti legami con il governo. Il monitoraggio è costante, avanzato e basato sui dati. L'obiettivo è gestire un sistema regolatorio sensibile e in tempo reale basato sull'idea che non esista più nulla di "normale" — e non esiste. Ogni giorno della stagione dell'anchoveta, il ministero della produzione del Perù presta molta attenzione ai consigli degli scienziati ed è pronto ad agire, non solo per terminare completamente la stagione ma per fare aggiustamenti secondo necessità, come ordinare chiusure temporanee di zone di pesca locali. Ad agosto, il ministero ha dichiarato un'emergenza nazionale per la pesca e l'acquacoltura, che includeva il lancio di un'indagine marina, l'Operazione Eureka LXXVIII, per effettuare una valutazione intensiva dello stock coordinata con i maggiori armatori. L'esito non è stato ancora annunciato ufficialmente, ma ai primi di ottobre, il Diario de Chimbote, il giornale del principale porto peschereccio del Perù (uno dei più grandi al mondo), ha riferito che la seconda stagione del 2026 sarà cancellata del tutto: l'acqua è troppo calda, costringendo l'anchoveta in acque più profonde e più vicine alla riva, e i rischi per i giovani sono troppo grandi. Sebbene questa decisione non sia stata confermata, se andrà avanti, si prevede che la chiusura costerà all'economia peruviana circa 1,4 miliardi di dollari. Come ha detto Jessica Luna, presidente della Società Nazionale della Pesca del Perù, un'organizzazione di settore, il settore è "in terapia intensiva". Prima di questi disastri più recenti, molti osservatori del settore hanno notato che, per alcune misure, la gestione delle popolazioni ittiche del Perù è una notevole storia di successo, tanto più impressionante dato il modo in cui il capitale multinazionale spesso ottiene ciò che vuole in situazioni simili. Negli ultimi 20 anni, i numeri fluttuanti del pescato che avevano afflitto il settore per così tanto tempo sono diminuiti considerevolmente. Ma anche i raccolti medi sono diminuiti, e la tendenza è chiaramente al ribasso. Nel mezzo di quello che è stato chiamato un El Niño "Godzilla", vale la pena riconsiderare cosa conta come successo in un mondo in cui la crisi è diventata normale. L'obiettivo è solo una strada leggermente più lenta verso la stessa destinazione? Finora, nonostante tutto, le anchoveta continuano a tornare, anche se in numeri drasticamente ridotti rispetto a qualche decennio fa. A volte sembra davvero che possano sopravvivere a qualunque cosa gli lanciamo contro, e la loro persistenza può facilmente essere scambiata per indistruttibilità. Ma ci sono limiti alla resilienza di qualsiasi specie o sistema naturale. Il fatto che non sappiamo dove siano quei limiti non significa che non esistano, e mentre spingiamo l'anchoveta, e così gran parte del pianeta, inevitabilmente premiamo su fragilità che non sapevamo esistessero, a volte perché fino a molto recentemente probabilmente non esistevano. Molti dei nostri leader vorrebbero farci credere che possiamo continuare come prima, ma non siamo mai stati qui prima, e dobbiamo procedere con modestia e cura. Spesso, si riconosce una soglia solo dopo averla superata. Ascolta i nostri podcast qui e iscriviti all'email settimanale della lettura lunga qui.
Domande frequenti
FAQ Una tempesta perfetta: come il Super El Niño sta distruggendo l'industria della pesca
1 Cos'è un super El Niño
È un El Niño insolitamente forte, un modello climatico in cui acqua oceanica più calda del normale si accumula nel Pacifico centrale e orientale. Super significa che il riscaldamento è estremo, il che rende i suoi effetti su clima e oceani molto più severi
2 Cosa c'entra El Niño con la pesca
I pesci seguono il loro cibo e il loro cibo segue l'acqua fredda ricca di nutrienti. El Niño riscalda quell'acqua e spinge i nutrienti più in profondità, così i pesci o muoiono di fame, si spostano o nuotano troppo lontano perché le barche da pesca possano raggiungerli
3 Perché viene chiamata una tempesta perfetta
Perché diversi problemi stanno colpendo contemporaneamente: oceani più caldi, stock ittici in collasso, limiti di pesca più severi, costi del carburante più alti e migrazioni dei pesci in cambiamento. Uno solo è difficile; insieme sono devastanti
4 Quali pesci sono colpiti più duramente
Specie di acqua fredda come acciughe, sardine, calamari, nasello e salmone. Queste dipendono dalla risalita ricca di nutrienti che El Niño blocca
5 Perché l'acqua calda significa meno pesci
L'acqua calda contiene meno nutrienti e blocca la risalita di acqua fredda ricca di cibo dalle profondità. Niente nutrienti significa niente plancton, e il plancton è la base dell'intera catena alimentare oceanica
6 Dove è peggio il danno
Lungo la costa pacifica del Sud America, specialmente Perù e Cile, più California, Ecuador e parti del Pacifico occidentale vicino all'Australia e all'Indonesia
7 Quanto è grave per l'industria dell'acciuga del Perù
Molto grave. Il Perù fornisce una quota enorme delle acciughe del mondo e i passati super El Niño hanno ridotto i pescati del 50-80%. Questo si ripercuote sulla farina di pesce, sul mangime animale e sui prezzi alimentari in tutto il mondo
8 È solo un ciclo naturale o è coinvolto il cambiamento climatico
El Niño è naturale, ma il cambiamento climatico sta rendendo le ondate di calore oceaniche più frequenti e intense, accumulando stress extra su una situazione già brutta
9 Come influisce sui mezzi di sussistenza dei pescatori
Le barche restano in porto, gli equipaggi perdono reddito e i pescatori su piccola scala — che non possono viaggiare lontano per trovare pesci — sono spesso colpiti per primi e più duramente
10 I pesci torneranno quando El Niño finirà
Di solito sì, ma il recupero può richiedere anni
