L'esercito israeliano è diventato uno strumento per i coloni violenti per intensificare la loro campagna contro i palestinesi in tutta la Cisgiordania occupata. Secondo soldati israeliani, attivisti e le Nazioni Unite, le unità di riserva reclutate dagli insediamenti stanno agendo come milizie vigilanti.
Queste unità di difesa regionale, note come "hagmar", sono state istituite in tutta la Cisgiordania a partire dall'ottobre 2023, mentre le unità dell'esercito regolare si preparavano a ridispiegarsi a Gaza. Il sistema ha armato e dato potere a migliaia di coloni, permettendo loro di formare unità militari all'interno delle proprie comunità con scarso controllo. Mentre lo stato paga i loro stipendi, queste unità operano di fatto a fianco, ma indipendentemente, dei battaglioni dell'esercito regolare.
Yaakov*, un riservista che ha prestato servizio in Cisgiordania nel 2024, ha descritto l'hagmar come "milizie armate che fanno quello che vogliono". Parlando in forma anonima, ha detto: "Formalmente sono sotto il comando del battaglione, ma sul campo hanno mano libera. L'alto comando distoglie lo sguardo quando accadono incidenti".
La sua unità veniva spesso chiamata sulle scene da attivisti israeliani che sostengono i palestinesi. All'arrivo, trovavano spesso riservisti coloni già sul posto, a volte partecipanti agli attacchi. "La maggior parte delle volte, l'hagmar arrivava prima di noi... Quando arrivano, nel migliore dei casi, non partecipano. Nel peggiore dei casi, sono insieme ai coloni", ha dichiarato Yaakov.
Ha riferito di aver assistito a violenze quotidiane, tra cui vandalismo di case, alberi e colture, furto di bestiame, intimidazioni e maneggio incauto di armi.
In altre aree, le forze hagmar sono state collegate a violenze più estreme, tra cui l'uccisione di un anziano palestinese e l'investimento di un altro palestinese con un veicolo fuoristrada lo scorso anno.
Nadav Weiman del gruppo di difesa Breaking the Silence ha affermato che il sistema ha portato a "l'istituzione di quelle che sono di fatto milizie di coloni all'interno dei ranghi dell'IDF. Questi soldati-coloni sono guidati da un'ideologia violenta e a somma zero, e hanno tutta l'autorità dei soldati regolari dell'IDF per mettere in pratica quell'ideologia".
L'esercito israeliano ha riconosciuto "alcuni incidenti" in cui i riservisti della difesa regionale hanno agito al di sotto degli standard attesi, ma ha affermato che questi "non rappresentano la maggioranza". Un portavoce ha dichiarato che alcuni riservisti sono stati rimossi dal servizio e che in alcuni casi sono state aperte indagini penali.
Secondo il gruppo per i diritti Yesh Din, dall'ottobre 2023, soldati israeliani sono stati incriminati per tre reati violenti e tre reati contro la proprietà in Cisgiordania, dove le forze israeliane hanno ucciso oltre 1.000 palestinesi in quel periodo. L'ultima incriminazione per omicidio da spari è avvenuta nel 2019.
Sebbene ci sia una lunga storia di collaborazione tra coloni ed esercito, il diffuso dispiegamento di queste unità di coloni rappresenta un significativo cambiamento strutturale. Yehuda Shaul del think tank Ofek ha osservato: "Dopo il 7 ottobre, l'esercito e il colono sono unificati. I coloni sono l'IDF, l'IDF sono coloni. Non si tratta più dell'IDF che sta a guardare mentre i coloni attaccano, non si tratta nemmeno solo di uno o due soldati che si uniscono agli attacchi dei coloni. Il livello di complicità è senza precedenti. Puoi vedere l'impatto confrontando quante comunità palestinesi sono state sfollate con la forza dalla violenza dei coloni prima del 7 ottobre e quante dopo".
Secondo i dati dell'ONU, gli attacchi dei coloni hanno completamente sfollato 29 comunità palestinesi dall'ottobre 2023, con una media di più di una al mese. Al contrario, quattro comunità sono state sfollate nel 2022 e nei primi nove mesi del 2023, ovvero circa una ogni cinque mesi.
Questo mese, l'ONU ha avvertito che il "fenomeno crescente dei 'coloni-soldati'... sta ulteriormente offuscando il confine tra violenza statale e violenza dei coloni". Un rapporto dell'Ufficio dell'Alto Commissario per i Diritti Umani ha rilevato che i coloni hanno ucciso, distrutto proprietà e mezzi di sussistenza, costretto i palestinesi a lasciare le loro case e lacerato le comunità.
Il rapporto ha notato che la creazione delle unità 'hagmar' ha consentito questi attacchi e ha "ulteriormente cementato" l'impunità per i perpetratori. Il mix di uniformi militari e abiti civili significa "non c'è chiarezza sul fatto che gli aggressori israeliani stiano agendo come parte dell'esercito o a titolo privato".
Un secondo soldato israeliano dispiegato nella Cisgiordania occupata nel 2025 ha descritto un codice di abbigliamento irregolare che amplificava la "sensazione da vigilante" delle unità hagmar. Moshe* ha parlato al Guardian in un'intervista organizzata da Breaking the Silence e ha anche richiesto l'anonimato.
"Quando vedi l'hagmar in uniforme, sono abbastanza identificabili perché sono gli unici là fuori che non siamo noi", ha detto. Ma ha aggiunto che non indossano sempre l'uniforme, anche durante le missioni militari. "In Cisgiordania, c'è un mix molto confuso di persone: alcune in uniforme completa, alcune in uniforme parziale ma con armi a canna lunga, o che indossano pantaloni cargo in stile militare che non sono necessariamente uniformi regolamentari".
Nel settembre dello scorso anno, il membro dell'hagmar Elyashiv Nahum si è avvicinato ad attivisti internazionali a Masafer Yatta, chiedendo di vedere i loro passaporti. Il video dell'incidente mostra Nahum che guida un veicolo civile e indossa abiti civili, spingendo gli attivisti a mettere in dubbio la sua autorità legale. Nahum poi si è cambiato in uniforme e ha chiamato un comandante, che ha detto alle donne: "Non importa come sia vestito. È un soldato e ha l'autorità".
Anche i soldati israeliani in servizio spesso faticano a identificare la catena di comando per i coloni armati a causa dell'approccio irregolare alle uniformi e della proliferazione di armi in Cisgiordania dall'ottobre 2023.
I fucili d'assalto vengono rilasciati ai membri dell'hagmar e ai gruppi di sicurezza "primo difensore" negli insediamenti, e il governo ha anche allentato le leggi sulle licenze per le armi. In un post su X, il ministro della Sicurezza di estrema destra Itamar Ben-Gvir ha detto che circa 120.000 armi sono state distribuite a "cittadini israeliani" nel primo anno di guerra.
Yaakov ha descritto di essere stato chiamato a un incidente in cui un noto colono, che indossava pantaloni militari, agitava un'arma di dotazione militare con pericolosa aggressività e incuria. Non sapeva se l'uomo fosse un commilitone di un'unità hagmar, un primo soccorritore con un fucile d'assalto o un civile con un'arma presa in prestito.
L'esercito israeliano ha dichiarato che i riservisti hagmar "sono tenuti a operare in uniforme e seguire procedure chiare sotto la supervisione delle unità regionali", e devono aderire a tutti gli ordini e le regole di ingaggio dell'IDF. Un portavoce militare ha aggiunto: "Qualsiasi deviazione da queste regole viene indagata e affrontata".
Alle forze regolari dispiegate in Cisgiordania non è stato informato sull'appartenenza all'hagmar o sulla sua divisione militare.
Entrambi i riservisti che hanno parlato al Guardian hanno detto che c'era una confusione di ruoli tra le unità nell'area. Moshe ha notato che questo era "molto insolito quando ci sono altre forze nella stessa area in cui sei tu". Tuttavia, nel corso di mesi di dispiegamento, sono arrivati a riconoscere molti coloni in servizio poiché i due gruppi hanno costruito relazioni che Yaakov ha descritto come "trasgressive dell'operativo".
Tutti gli insediamenti mantengono un "angolo accogliente" con caffè e biscotti per i soldati lontani da casa. I soldati hagmar spesso invitano altri riservisti, che sono spesso annoiati e soli, a guardare il calcio o a unirsi alle cene del venerdì sera, favorendo legami stretti.
Le unità hagmar di per sé non sono nuove. La struttura è stata creata decenni fa, concepita come una linea di difesa di riserva nei kibbutz e nelle comunità di confine da attivare durante guerre o minacce elevate. Ma dopo gli attacchi guidati da Hamas del 7 ottobre 2023, mentre Israele si preparava a inviare il suo esercito permanente a combattere a Gaza, i riservisti hagmar sono stati attivati su una scala e per una durata senza precedenti nella storia di Israele.
Un portavoce dell'esercito israeliano ha detto che migliaia sono stati chiamati alle unità nelle comunità di confine. Sebbene il numero di riservisti hagmar in servizio sia stato successivamente ridotto dell'85%, centinaia rimangono dispiegati, per lo più nella Cisgiordania occupata. L'esercito ha rifiutato di fornire cifre esatte, ma i media israeliani hanno riferito che inizialmente sono stati mobilitati 7.000 coloni, e a dicembre 2025, almeno 500 erano ancora di base in avamposti agricoli illegali.
Entrambi i soldati hanno detto che sebbene le unità di riservisti convenzionali superassero numericamente l'hagmar in Cisgiordania, la presenza dei coloni era percepita molto più fortemente sul terreno. La loro familiarità con il territorio locale spesso significa che i soldati in dispiegamenti temporanei cercano il loro consiglio o si adeguano alle loro decisioni. "Anche gli ufficiali superiori non sanno davvero cosa sta succedendo, quindi trattano l'hagmar come le persone che conoscono l'area e sanno come gestire le cose", ha detto Moshe.
A volte, questo si estende al fatto che l'hagmar ha un'autorità di comando effettiva sui riservisti in uniforme. Ad agosto, Nahum, il colono filmato mentre si cambiava in uniforme, si è recato in una piccola comunità beduina con diversi riservisti regolari nel suo pick-up, anche se viaggiare in un veicolo civile mentre si è in servizio viola tipicamente i regolamenti militari israeliani. All'arrivo, Nahum, in abiti civili, ha iniziato a dirigere i riservisti per perquisire proprietà palestinesi e cercare attivisti internazionali, secondo un attivista israeliano presente e un soldato in servizio nell'area. "Non direi che dava ordini come un comandante dell'esercito, ma era lui a comandare", ha detto l'attivista, che ha parlato in forma anonima per paura di ripercussioni professionali legate al suo lavoro di protezione dei palestinesi. "Si vedeva che parlava con i soldati, parlava con gli ufficiali, e alla fine quello che voleva lui, quello succedeva". Anche quando è arrivato un ufficiale di grado superiore, un tenente colonnello, era "ovvio che questo tipo diceva ai soldati cosa fare e cosa dire. Anche al tenente colonnello".
Yaakov, che aveva prestato servizio in Cisgiordania in precedenza, ha detto che la presenza delle unità hagmar ha portato a una chiara escalation negli attacchi ai palestinesi e alle loro case e proprietà. "Era molto chiaro che l'attrito è maggiore, e l'attrito tra in particolare quelle unità hagmar che sono nuove dopo il 7 ottobre e i palestinesi era molto più intenso", ha detto. Era anche chiaro che l'escalation era causata dagli israeliani. "Non è che i palestinesi sono venuti nell'insediamento, è l'insediamento che è venuto da loro", ha spiegato. "I coloni portavano le loro pecore a pascolare nell'area del villaggio [palestinese]. Era molto ovvio che i palestinesi erano la parte che non poteva... Ha reagito.
All'epoca, non si era reso conto che i soldati israeliani avessero l'autorità di arrestare connazionali israeliani: aveva solo visto loro detenere palestinesi. "La violenza veniva da un solo lato. Arrestare i coloni avrebbe fermato gli attacchi. I palestinesi non erano armati o violenti, e la minaccia alla vita veniva dai coloni".
Shaul ha osservato che i reclutati dell'Hagmar includono uomini con precedenti penali per violenza, che ora portano avanti le loro campagne con il sostegno dello stato israeliano. "Israele ha preso alcuni dei coloni più estremi, in alcuni casi persone persino condannate per aggressioni a palestinesi, e li ha resi parte dell'IDF. È stato dato loro il potere di gestire le cose nelle aree in cui vivono, di portare avanti i loro piani, sogni o fantasie, a seconda di quanto li spingono, attraverso il servizio formale nell'IDF".
* I nomi sono stati modificati.
Domande Frequenti
Domande Frequenti sulle Unità IDF Composte da Coloni in Cisgiordania
Domande di Livello Base
1 Cosa significa unità IDF composte da coloni
Si riferisce a unità militari israeliane parte dell'ufficiale Israel Defense Forces dove una porzione significativa dei soldati sono anche residenti di insediamenti israeliani in Cisgiordania. Sono soldati regolari, non una milizia separata.
2 Queste unità di coloni sono le stesse dei gruppi vigilanti
No, non sono le stesse. Queste sono unità ufficiali dell'IDF. Il termine milizie vigilanti si riferisce tipicamente a gruppi armati non ufficiali di coloni che operano al di fuori della catena di comando militare formale, a volte intraprendendo azioni violente contro i palestinesi. La preoccupazione è che i soldati che sono anche coloni possano offuscare i confini tra i loro doveri ufficiali e i loro interessi personali/politici.
3 Perché questo argomento è controverso
È controverso a causa di un potenziale conflitto di interesse. I critici sostengono che i soldati provenienti dagli insediamenti possano dare priorità alla protezione delle proprie comunità o all'avanzamento degli interessi degli insediamenti rispetto all'applicazione imparziale della legge e dell'ordine per tutti i residenti della Cisgiordania, inclusi i palestinesi. Ciò può minare la fiducia nella neutralità delle forze armate.
4 Qual è lo scopo ufficiale di queste unità IDF in Cisgiordania
Il loro scopo ufficiale, come tutte le forze IDF in Cisgiordania, è mantenere la sicurezza, prevenire il terrorismo e proteggere tutti i civili, sia israeliani che palestinesi, in conformità con gli ordini militari e il diritto internazionale.
Domande Avanzate / Pratiche
5 Quali sono i nomi specifici di queste unità
L'esempio più comunemente discusso è il battaglione Netzah Yehuda, che ha attirato scrutinio per incidenti che coinvolgono soldati ultra-ortodossi e coloni. Anche altre brigate di difesa regionale e di fanteria che operano in Cisgiordania includono naturalmente coloni a causa del reclutamento basato sulla residenza.
6 Quali sono i presunti benefici dell'avere queste unità che servono nelle loro aree di origine
I sostenitori sostengono che questi soldati hanno una conoscenza intima del territorio e delle minacce locali, portando a operazioni di sicurezza più efficaci. Dicono anche che favorisce un forte senso di difesa della comunità e integra le popolazioni dei colon
