FN har varnat för att klimatfenomenet El Niño "växer sig större inför våra ögon". Enligt de senaste prognoserna är det nästan säkert att det kommer att slå temperaturrekord.
Denna El Niño kommer sannolikt att bli den starkaste på minst 1 000 år, och tillför extra värme till en atmosfär som redan värms upp snabbt på grund av den globala uppvärmningen. Tillsammans innebär dessa faktorer att 2027 förväntas "krossa" det tidigare rekordet och bli det varmaste året någonsin uppmätt.
Vad är en "super-El Niño" och vad kan den innebära för det globala klimatet?
Läs mer
Den stigande värmen från El Niño orsakar redan problem, från förvärrade skogsbränder i Indonesien till försvagade monsunregn i Indien. Dess effekter kommer att spridas över hela världen, med högre brandrisk i Australien och allvarligare översvämningar i Sydamerika. I augusti sade Världslivsmedelsprogrammet att El Niño skulle kunna driva omkring 50 miljoner människor in i akut hunger.
Klimatkrisen, som drivs av föroreningar från fossila bränslen, intensifierar redan extremväder och orsakar dödsfall. Denna sommar upplevde Europa sin mest extrema värmebölja någonsin, vilket ledde till minst 35 000 dödsfall. El Niño kommer att förstärka dessa effekter ytterligare, med händelsens omfattning beskriven som "verkligt häpnadsväckande" och en företeelse på "Godzilla-nivå".
El Niño är en naturlig klimatcykel där vindförändringar över Stilla havet höjer havstemperaturerna och släpper ut stora mängder värme i atmosfären. De senaste uppgifterna, från måndagen, visar att havstemperaturerna i hjärtat av El Niño är 2,6 °C över 30-årsgenomsnittet. Detta är redan nära den högsta avvikelse som någonsin registrerats i satellitdata—3,1 °C 2015—och det återstår fortfarande månader innan den förväntade toppen.
Diagram över temperaturavvikelser
Den toppen förväntas nå omkring 4 °C i november, baserat på genomsnittet av 14 olika modeller. Zeke Hausfather, en klimatanalytiker, sade att data från koraller, trädringar och historiska dokument tyder på att ingen El Niño har nått denna nivå under de senaste tusen åren. Varje temperaturavvikelse över 0,5 °C klassificeras som en El Niño.
En annan oro är att ny forskning visar att den globala uppvärmningen nu gör El Niño-cyklerna starkare, vilket i sin tur förvärrar effekterna av klimatkrisen.
"El Niño växer sig större inför våra ögon", sade FN:s generalsekreterare António Guterres. "Vetenskapen lämnar inget utrymme för tvivel: planeten befinner sig på okänt vatten, och det vattnet värms upp. Världen befinner sig i farozonen för extremväder. Loppet nu är mellan stigande risker och vårt åtagande att vidta klimatåtgärder och skydda människor. Vi måste vinna det loppet."
Prognostiserade temperaturavvikelser
"El Niño har potential att leverera ett massivt slag mot samhällen och ekonomier över hela världen", sade Celeste Saulo, generalsekreterare för FN:s världsmeteorologiska organisation (WMO). "Vi ser redan störningar och förödelse från torka och översvämningar, och vi förväntar oss att dessa effekter ökar när El Niño intensifieras."
"Aldrig tidigare i WMO:s 50-åriga historia har vi lanserat en så omfattande mobilisering med nationella meteorologiska och hydrologiska tjänster, som står i frontlinjen för att leverera prognoser och tjänster för att rädda liv och försörjning. Vi har ingen tid att förlora."
Hoppa över nyhetsbrevspromotion
Gratis nyhetsbrev | Veckovis
Registrera dig för Down to Earth
Planetens viktigaste berättelser. Få all veckans miljönyheter—det goda, det dåliga och det väsentliga.
Ange din e-post
Registrera dig
Efter nyhetsbrevspromotion
WMO:s El Niño-uppdateringar är världens mest auktoritativa prognoser, baserade på en konsensus av modeller från klimatprognoscentra globalt. Den senaste uppdateringen, publicerad på torsdagen, sade att El Niño är väl etablerad och kommer att intensifieras till en "mycket stark händelse" under de kommande månaderna, med "stora effekter" inklusive översvämningar, torka och extrem värme som fortsätter långt in i 2027. Havsyttemperaturerna var extraordinära 8 °C över genomsnittet under juli och början av augusti.
Chris Jaccarini, från Energy and Climate Intelligence Unit i Storbritannien, sade: "Extremväder runt om i världen har drivit upp livsmedelspriserna, vilket drabbar de fattigaste hårdast. Detta handlar inte bara om maten vi importerar, utan också om vad vi odlar hemma."
"Efter fem värmeböljor och utbredd torka står brittiska jordbrukare nu inför den sämsta skörden någonsin 2026. Och ändå, utan åtgärder, skulle dessa kunna vara de goda åren. Om vi inte snabbt minskar utsläppen och stärker motståndskraften kommer klimatförändringarnas effekter att fortsätta förvärras, med El Niño som förstärker trenden vartannat år."
The Guardians klimatforum 2026
På tisdagen den 20 oktober, gå med Damian Carrington och vår panel av experter, inklusive Prof Andy Haines, Katie White MP, Asad Rehman, Shruti Suresh, Gareth Thomas och Amy Fairman, för en kväll fokuserad på hopp och lösningar. Boka biljetter här eller på guardian.live.
Vanliga frågor
Här är en lista över vanliga frågor om FN:s varning för en rekordbrytande El Niño skriven i en naturlig ton med tydliga enkla svar
Allmänna nybörjarfrågor
1 Vad är egentligen El Niño?
Tänk på det som en gigantisk pool av varmt vatten som sköljer över till östra Stilla havet vartannat år. Detta varma vatten förändrar hur luften rör sig ovanför havet, vilket stör vädermönster över hela jordklotet.
2 Varför varnar FN för att den växer sig större inför våra ögon?
FN:s väderbyrå observerar att havstemperaturerna stiger snabbare än väntat. De ser förhållandena förstärkas i realtid, och tidiga data tyder på att detta kan bli en av de starkaste El Niño-händelserna någonsin.
3 Vad innebär en rekordbrytande El Niño för vanliga människor?
Det innebär att extremväder är mer sannolikt. Beroende på var du bor kan det innebära svår torka, massiva översvämningar, högre temperaturer än normalt eller starkare stormar. Det stör jordbruk, vattenförsörjning och kan till och med påverka matpriserna globalt.
4 När förväntas denna El Niño nå sin topp?
Vanligtvis byggs dessa händelser upp under sommaren och når sin maximala styrka mellan november och januari. FN varnar för att effekterna kommer att kännas starkast under den vinterperioden.
5 Orsakar klimatförändringen denna El Niño?
El Niño är ett naturligt väderfenomen som alltid har funnits. Forskare säger dock att klimatförändringen gör effekterna värre. Den extra värme som redan finns i atmosfären från den globala uppvärmningen innebär att El Niños naturliga värme läggs ovanpå, vilket leder till mer extrema temperaturer och värmeböljor.
Avancerade frågor om effekter
6 Hur mäter FN detta för att veta att det blir rekordbrytande?
De övervakar havstemperaturerna i centrala och östra Stilla havet. Om temperaturen stiger mer än 2 grader Celsius över genomsnittet för den regionen anses det vara en super-El Niño. De nuvarande uppgifterna ligger nära dessa historiska toppar, liknande de massiva händelserna 1997 och 2015.
7 Vilka specifika väderkatastrofer kommer vi sannolikt att se?
Det är en berättelse om två ytterligheter. Förvänta dig kraftiga regn och översvämningar i delar av Sydamerika och södra USA. Omvänt, förvänta dig svår torka och skogsbränder i Australien
