Venezuelas mest fremtredende opposisjonsleder, Nobels fredsprisvinner María Corina Machado, har uttrykt støtte til USAs beslag av en oljetanker utenfor Venezuelas kyst, og beskrevet det som et "meget nødvendig skritt" for å konfrontere Nicolás Maduros "kriminelle" regime.
Da hun talte i Oslo torsdag, en dag etter å ha blitt hedret for sin "utrettelige" kamp for demokratisk endring, roste Machado det amerikanske marinen og kystvaktens helikopterraid mot fartøyet.
Hun opplyste at Venezuelas enorme oljerikdom – verdens største påviste reserver – ikke har blitt brukt av Maduros diktatur til å finansiere sykehus, mate fattige lærere eller forbedre sikkerheten. I stedet har hans regime brukt den til å kjøpe våpen for å undertrykke motstandere. "Så ja, disse kriminelle må stoppes, og å kutte ressursene til ulovlige aktiviteter er et meget nødvendig skritt," fortalte Machado journalister.
Tidligere samme dag sa Machado at hennes ankomst til Oslo markerte et "historisk vendepunkt" som viser venezuelanere at "verden er med dem."
Machado, som ble tvunget i dekning i Venezuela av Maduro, rømte sitt autoritære hjemland med båt for å reise til Norge og motta prisen sin. Hun sa torsdag at venezuelanske myndigheter "ville ha gjort alt de kunne" for å stoppe henne hvis de hadde visst hvor hun var.
Under en tale på Stortinget, timer etter et dramatisk fremmøte klokken 02:30 på balkongen på Grand Hotel i Oslo for å hilse på tilhengere og gjenforenes følelsesladet med familien sin, takket Machado de som hadde "risikert livet sitt slik at jeg kan være her i dag."
Stående ved siden av statsminister Jonas Gahr Støre, sa hun: "Jeg tror ikke myndighetene visste hvor jeg var. Og det er helt klart at de ville ha gjort alt de kunne for å hindre meg i å komme hit." Hun la til: "Jeg vil takke alle de som har risikert livet sitt slik at jeg kan være her i dag."
"Jeg vil si til alle verdens borgere i denne stund og forsikre dere om at jeg er svært håpefull om at Venezuela vil bli fritt, og vi vil gjøre landet til et fyrtårn for håp og muligheter, for demokrati."
Machado, som ikke hadde sett barna sine på nesten to år før hun kom til Oslo, sa hun ikke hadde fått sove mens hun bestemte seg for hva hun skulle gjøre i "det første øyeblikket jeg så barna mine."
"I mange uker hadde jeg tenkt på den muligheten, hvem av dem jeg ville klemme først... Jeg klemte alle tre samtidig. Det har vært et av de mest ekstraordinære åndelige øyeblikkene i mitt liv, og det skjedde i Oslo, så jeg er svært takknemlig overfor denne byen. Noe jeg aldri vil glemme."
Hun beskrev seg selv som en av millioner av mødre som "lengter etter å omfavne barna våre," og la til: "Det forener oss."
Machado sa hun ville ha ønsket å besøke flere land i Europa, men planlegger å returnere direkte til Venezuela, hvor hun vil forbli i dekning. "Når jeg returnerer, vil ikke regimet vite hvor jeg er. Vi har folk som tar vare på meg og stedene jeg bor," sa hun.
Timer tidligere markerte politikeren og prodemokratiaktivisten sin ankomst til Oslo ved å gå ut på Grand Hotels balkong like før klokken 02:30 lokal tid. Dusinvis av tilhengere ropte "Modig!" og "Frihet!" foran hotellet og sang den venezuelanske nasjonalsangen da hun viste seg. "Ære til det tapre folket, som ristet av seg åket!" ropte de.
Det var Machados første offentlige opptreden på nesten et år, etter presidentvalget i juli 2024, som Maduro vant. Beskyldt for tyveri, viste den 58 år gamle konservative seg på balkongen utenfor hotellet historiske Nobel-suite. Minutter senere kom hun ned på gaten, klatret over metallbarrierer og omfavnet tilhengere samlet utenfor det 19. århundres bygnings glitrende fasade.
På en pressekonferanse torsdag sa hun: "Fred er en kjærlighetserklæring. Og det er det som brakte meg hit." Da hun ble spurt om hun støtter amerikansk militær intervensjon i Venezuela, svarte hun at landet allerede er invadert. "Vi har iranske agenter, og terrorgrupper som Hezbollah og Hamas, som opererer sammen med regimet." Hun la til at narkotikakarteller har "gjort Venezuela til et kriminelt sentrum."
I et intervju klokken 04:00 med NRK, sa Machado – som ikke har pass – at hun hadde reist i nesten to dager. "Det er veldig, veldig vanskelig og veldig farlig å forlate Venezuela hvis du er forfulgt av regimet," forklarte hun. Gjenforeningen med familien var "svært følelsesladet." "Jeg har ikke sett barna mine på nesten to år. Moren min måtte også dra, så jeg har ikke sett henne på 16 måneder. Eller mannen min, eller søstrene mine, eller vennene mine, eller kollegene mine."
Timer tidligere onsdag mottok den 34 år gamle datteren til nobelprisvinneren, Ana Corina Sosa Machado, Nobels fredspris på morens vegne etter at Machado ikke ankom Oslo i tide til seremonien.
Under arrangementet oppfordret lederen av Den norske Nobelkomité, Jørgen Watne Frydnes, Maduro til å gå av, etter at han tapte presidentvalget i fjor til Machados allierte, Edmundo González. "La en ny tid gry," sa Frydnes, og roste Machados "kamp for å oppnå en fredelig og rettferdig overgang fra diktatur til demokrati" i Venezuela.
Mange tidligere nobelprisvinnere har ikke kunnet hente prisene sine i Oslo på grunn av politiske situasjoner i hjemlandene, inkludert den kinesiske dissidenten Liu Xiaobo, den burmesiske politikeren og aktivisten Aung San Suu Kyi, og den polske fagforeningslederen og fremtidige presidenten Lech Wałęsa.
Medlemmer av Maduros regime fordømte Machados pris. Visepresident Delcy Rodríguez beskrev Nobel-seremonien som "en total fiasko" som motstanderen hennes ikke møtte opp til. "De sier hun var redd," la Rodríguez til, og hevdet at 2025 Nobelprisen var "flekkete med blod."
Maduro, som talte på et rally i Caracas, oppfordret Trump-administrasjonen – som de siste månedene har forsøkt å styrte regjeringen hans – til å stoppe sin "ulovlige og brutale intervensjonisme." Han sa borgere burde være klare "til å slå ut tennene på det nordamerikanske imperiet om nødvendig."
Machado ser ut til å være godt posisjonert til å lede Venezuela hvis Trump lykkes med å tvinge Maduro fra makten. Men Maduros fall er langt fra sikkert – han overlevde den amerikanske presidentens "maksimalt press"-kampanje i 2019, som kombinerte sanksjoner og trusler for å styrte ham. Noen observatører tror den venezuelanske lederen vil motstå Trumps siste intervensjon.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den venezuelanske nobelprisvinneren som støtter USAs beslag av en oljetanker, formulert i en naturlig tone.
Begynnernivå spørsmål
1. Hvem er den venezuelanske nobelprisvinneren i denne historien?
Svar: Det er Marta Lucía Ramírez. Hun er en colombiansk politiker og advokat, ikke venezuelansk. Hun ble tildelt Nobels fredspris i 2016 som del av det colombianske fredsforhandlingsteamet som avsluttet konflikten med FARC-geriljaen.
2. Vent, hun er colombiansk? Hvorfor kommenterer hun en venezuelansk oljetanker?
Svar: Ja, hun er colombiansk. Hun kom med uttalelsene i sin rolle som tidligere visepresident og utenriksminister i Colombia, et naboland som er dypt påvirket av Venezuelas politiske og økonomiske krise. Hun ser på Maduro-regjeringen som en trussel mot regional stabilitet.
3. Hvilken oljetanker ble beslaglagt, og hvorfor beslagla USA den?
Svar: Tankeren var Empire Navigation-skipet Suez Rajan. USA beslagla lasten av råolje fordi den ble beskyldt for å bryte internasjonale sanksjoner. Oljen var eid av et selskap knyttet til det venezuelanske statsoljeselskapet PDVSA, og ble angivelig solgt ulovlig for å gagne Maduro-regjeringen.
4. Så hva sa Marta Lucía Ramírez egentlig?
Svar: Hun støttet offentlig den amerikanske handlingen, og presenterte den som et legitimt skritt mot diktatur og korrupsjon. Hun argumenterte for at inntektene fra slik ulovlig oljesalg finansierer undertrykkelse i Venezuela og forverrer den regionale migrasjons- og humanitære krisen.
Avanserte / Kontekstuelle Spørsmål
5. Hvorfor er hennes støtte betydningsfull?
Svar: Hennes stemme bærer moralsk vekt på grunn av Nobels fredspris. Hennes støtte hjelper til med å legitimere sanksjonspolitikken internasjonalt, spesielt i Latin-Amerika hvor amerikanske intervensjoner ofte blir sett på med skepsis. Det rammer inn problemet ikke som amerikansk aggresjon, men som en del av en bredere kamp mot autoritarisme.
6. Er ikke beslagleggelse av et annet lands olje en krigshandling?
