Å arrangere Sommer-OL var en gang en drøm for mange globale byer, men nå blir det ofte sett på som et mareritt. Kostnadene har steget til 10 milliarder dollar eller mer de siste årene, noe som har ført til flytting av beboere, miljøskader og risiko for massiv gjeld og forlatte stadioner, som sett i Rio de Janeiro og Athen.
Siden Los Angeles vant budet for Sommerlekene i 2028 for et tiår siden, har byens ledere lovet en annen tilnærming. De sikter mot å levere verdensklasse-OL og Paralympics i byens ideelle solrike vær, samtidig som de minimerer kostnader, miljøskader og forstyrrelser for lokalsamfunnene.
Denne utfordringen har imidlertid blitt mye vanskeligere. I 2025 har Los Angeles vært i krise. Hollywood-produksjoner i området har gått kraftig ned, noe som har rystet den lokale økonomien. I januar ødela ødeleggende skogbranner, forverret av klimaendringer, 16 000 hjem og bygninger og krevde 31 liv. I juni etterlot aggressive føderale immigrasjonsrazziaer i Sør-California mange latino-beboere redde for arrest. Som svar på protester deployerte Donald Trump National Guard og U.S. Marines, og hans administrasjon har gjentatte ganger angrepet Californias guvernør Gavin Newsom og Los Angeles' borgermester Karen Bass.
Med så mange presserende miljø- og politiske problemer spør noen beboere om det er klokt å investere tungt i OL 2028.
By- og delstatsledere forblir forpliktet og understreker at Los Angeles—hjemmet til flotte historiefortellere, Venice Beach-volleyball og Sunset Boulevards palmer—er klar og ivrig etter å være vert for lekene.
Med mindre enn tre år igjen, påpeker eksperter at byen har satt ambisiøse mål og står overfor betydelige hindringer. Likevel gir fremgang i noen områder mulighet for å gå i balanse, noe som potensielt kan sette en ny standard for et problemfritt og kostnadseffektivt OL—med mindre Trump blander seg.
Gå i balanse eller bryte sammen?
Nylige verter som Brasil i 2016 og Hellas i 2004 satt igjen med tung gjeld og tvil om verdien av å være vert. Derimot sikter Los Angeles mot å gjenta suksessen fra OL i 1984, som ga en fortjeneste på 223 millioner dollar og satte en modell for finansielt ansvar. Dette er avgjørende nå, ettersom byen står overfor et budsjettunderskudd på nesten 1 milliard dollar og flere økonomiske utfordringer foran seg.
Selv om dagens budsjett for OL i 2028 har steget til nesten 7,15 milliarder dollar, planlegger arrangørene å dekke det gjennom bedrifts- og lisensavtaler, billettsalg og bidrag fra Den internasjonale olympiske komité. Hvis kostnadene overstiger budsjettet eller inntektene faller kort, vil Los Angeles og Californias skattebetalere bære byrden. Byens kontrakt med IOK krever at den dekker de første 270 millionene dollar i overskridelser, delstaten de neste 270 millionene, og lokale skattebetalere resten.
Arrangører for det privatfinansierte LA 2028-komiteen rapporterer at de er på vei til å sikre de 2,5 milliardene dollar i bedriftssponsorer som trengs for at planen deres skal lykkes. En talsperson for LA28 kunngjorde at de allerede har inngått 12 nye partnerskap dette året, med flere forventet, og er trygge på å nærme seg 2 milliarder dollar i inntekter innen utgangen av året, med forventet fortsatt vekst.
For å forbli gjeld-frie planlegger Los Angeles å minimere nybygg og stole på eksisterende idretts- og gjestfrihetsfasiliteter i stedet. Byens bud la vekt på sin rekke av klare arenaer, som SoFi Stadium (hjemmebane for Super Bowl), Dodger Stadium og Los Angeles Coliseum ved USC, som var vert for OL i 1932. Til og med en Universal Studios-backlot, kjent fra "Back to the Future", vil bli brukt til squash, mens San Clementes strender vil være vert for surfingkonkurranser.
USC understreket at OL i 2028 vil bli de første i olympisk historie uten noen nye permanente arenaer. I motsetning til Paris, som bygde en ny olympisk landsby i et nordlig lavinntektsområde, vil LA huse utøvere ved UCLA og media ved USC. Byens omfattende hotell-, turisme- og temaparkinfrastruktur er allerede utstyrt for å håndtere millioner av besøkende. Eksperter, inkludert økonom Andrew Zimbalist, påpeker at dette plasserer Los Angeles i en sterkere finansstillstand enn mange tidligere verter, med en god sjanse til å gå i balanse.
Under OL i 2024 i Paris overrasket borgermester Bass mange ved å kunngjøre LAs mål om "lekene uten biler", gitt byens beryktede trafikk. Opprinnelig siklet planen på at alle billettholdende tilskuere skulle bruke offentlig transport eller dedikerte skytteltjenester. Men med tre år igjen har fokuset skiftet til en "transit-først-leker" som også oppfordrer til nullutslippskjøretøy. Borgermesterens kontor jobber med å forbedre offentlig transport, inkludert elektrifisering av busser.
Nylige sponsorer som Uber og det elektriske lufttaxi-selskapet Archer vil støtte denne visjonen, med Uber som offisiell rideshare- og leveringspartner og Archer som transporterer VIP-er og fans. En talsperson uttalte at LA28 forpliktet seg til effektiv transport for utøvere og fans samtidig som byen holdes i bevegelse, og bærekraftsplanen forsterker dette ved ikke å tilby tilskuerparkering på eller nær arenaene. Rapporten understreket at dette gjelder de fleste arenaer i Los Angeles-området.
Bilde: Kjøretøy på 110-freewayen i downtown Los Angeles, California, 17. oktober 2023. Foto: Bloomberg/Getty Images
Samtidig har byen oppnådd fremgang med betydelige nye transittprosjekter, som endelig å forlenge metro-linjen til Los Angeles internasjonale flyplass.
Joshua Schank, tidligere innovasjonssjef for LA Metro og nå transportkonsulent, uttalte: "Hoveddelen av investeringen er rettet mot den langsiktige helsen til transport i LA." Han anerkjente at forsinkelser er vanlige i store infrastrukturprosjekter, men understreket at det er positivt å sette ambisiøse mål.
Schank mener at transittforkjempere ser på presset for et transittfokusert OL som en stor seier, uavhengig av utfallet. Han påpekte at arrangementet gir besøkende en sjanse til å oppleve Los Angeles på en ny måte, og hvis offentlig transport fungerer bra, kan det øke fremtidig støtte til slike systemer.
En betydelig utfordring er å sikre finansiering for omtrent 2700 energieffektive busser og de nødvendige sjåførene, en nøkkelkomponent i den olympiske transportplanen. Busser spilte en avgjørende rolle i den problemfrie driften under lekene i 1984. Byen søker 2 milliarder dollar fra Transportdepartementet som en del av en større føderal forespørsel på 3,2 milliarder dollar. En talsperson for LA28 påpekte at den føderale regjeringen støttet ekstra busstjenester for de amerikanske olympiske lekene i 1996 og 2002.
Mens Trumps tidligere transportminister, Sean Duffy, uttrykte optimisme i et brev i juni, rapporterte en talsperson for LA Metro at det ikke har vært noen ytterligere oppdateringer fra departementet eller administrasjonen siden da.
Daniel Durbin, direktør for Annenberg Institute of Sports, Media & Society ved USC, forventer politisk press fra Trump, men tror til slutt at føderal finansiering og støtte vil inntreffe, men ikke uten intense politiske disputter på forhånd.
En annen bekymring for arrangørene er virkningen på LAs mest sårbare beboere. Vertskapsbyer har ofte som mål å fremstå velstående og tiltalende for internasjonale besøkende, noen ganger ved å skjule eller rive nabolag i vanskeligheter. Under OL i 1984 diskuterte LAPD-tjenestemenn innsats for å "sanere" byen ved å skjule hjemløse befolkninger.
Økonom Andrew Zimbalist, forfatter av flere bøker om OL, siterte eksempler fra Rio, hvor 77 000 favela-beboere ble fordrevet, og Atlanta i 1996, hvor titusenvis ble tvunget ut av sentrumsnabolag—hovedsakelig minoritetssamfunn—for å gjøre plass til den olympiske landsbyen. Han la til at vertskapsbyer ofte bygger murer for å skjule fattigdom fra besøkende og TV-kameraer.
For lekene i 2028 har Los Angeles forpliktet seg til å unngå å fordrive beboere for å imponere turister. Likevel forblir aktivister og samfunnsmedlemmer skeptiske, spesielt når det gjelder behandlingen av hjemløse, gitt nylige precedenser. Aktivister uttrykte bekymring under Super Bowl i 2022 og anklaget Los Angeles-tjenestemenn for å prøve å "fjerne de fattige fra gatene" etter at byansatte demonterte en hjemløsleir nær SoFi Stadium før arrangementet.
Los Angeles har også forpliktet seg til å arrangere miljøvennlige lek, til tross for det betydelige karbonavtrykket fra tilskuere som flyr inn. LA 2028-komiteen sikter mot å overgå karbonreduksjonene fra OL i Paris 2024 ved å kutte karbonavtrykket med ytterligere 10 %, som beskrevet i en bærekraftsplan utgitt denne sommeren.
Med Paralympics på vei til LA, gjenstår spørsmål om USA har gjort nok for å sikre deres suksess.
Noen miljøforkjempere håper at OL i 2028 kan brukes som pressmiddel for å adressere presserende problemer i Los Angeles, som mangel på trær og skygge i lavinntektsstrøk. Initiativet Shade LA, et samarbeid mellom UCLA og offentlige etater, søker å forbedre dette innen lekene. Imidlertid er omfanget av virkningen usikker. Marcos Trinidad, en senior skogbruksdirektør hos TreePeople, påpekte i august at det mangler fast forpliktelse fra byen og olympiske arrangører—som spesifikke tall eller budsjetter—for å drive endring.
Så er det Trump-faktoren, hvis sterke ønske om å være vert for OL mot slutten av hans potensielle andre termin matches av uforutsigbarheten han introduserer i planleggingen. Fra hans omfattende reiseforbud og offentlige disputter med LA-tjenestemenn til hans administrasjons utfordringer til ytringsfrihet, utgjør presidenten mange hindringer for et sømløst arrangement.
Andrew Zimbalist påpekte at selv om Trump ikke direkte skader LA 2028-innsatsen, har handlingene hans fostret internasjonalt fiendskap og avsky, noe som potensielt fraråder besøkende som motsetter seg hans regjering. Dette har allerede ført til en merkbar nedgang i amerikansk turisme, og utgjør en annen betydelig trussel.
Til tross for dette mener medieforsker Durbin at Trump sannsynligvis vil strebe etter å sikre lekennes suksess, da noen i hans posisjon ikke vil ha sin arv ødelagt av et mislykket OL.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og konsise vanlige spørsmål om Los Angeles som vert for OL uten å overbelaste økonomien eller skade miljøet.
Generelle begynner-spørsmål
1. Har ikke LA vært vert for OL før? Hvorfor er det viktig?
Jo, LA var vert for lekene i 1932 og 1984. Dette er avgjørende fordi LA er den eneste byen som har tjent betydelig på OL, noe som beviser at det er mulig å være økonomisk vellykket.
2. Hva er hovedplanen for å unngå overforbruk?
Hovedstrategien er å bruke eksisterende eller allerede planlagte arenaer. I stedet for å bygge dyre nye stadioner fra grunnen av, vil LA bruke verdensklasse-steder som SoFi Stadium, Coliseum og USC & UCLA-fasiliteter.
3. Hvordan kan et stort arrangement som OL ikke skade miljøet?
Planen fokuserer på bærekraft ved å bruke offentlig transport, gjøre arenaer energieffektive, unngå nybygg på naturland og ha en streng nullavfalls-policy for å redusere søppel på fyllinger.
4. Vil skattene mine gå opp for å betale for lekene?
LA 2028-planen er privatfinansiert gjennom sponsing, billettsalg og kringkastingsrettigheter. Arrangørene har forpliktet seg til at ingen offentlige skattekroner vil bli brukt til bygging eller drift av lekene.
5. Hva betyr et nullavfalls-OL?
Det betyr at minst 95 % av alt avfall generert under lekene vil bli omdirigert fra fyllinger gjennom resirkulering, kompostering og gjenbruksprogrammer. Du vil se separate beholdere for søppel, resirkulerbart og kompost overalt.
Avanserte og praktiske spørsmål
6. Hvilke spesifikke miljøløfter har LA 2028 gitt?
LA 2028 har forpliktet seg til flere nøkkelmål, inkludert:
Karbonnøytral: Kompensere for alle klimagassutslipp fra lekene.
100 % fornybar energi: Drive alle arenaer og operasjoner med ren energi.
Vannnøytral: Spar
