Il s'avère qu'il existe bel et bien une histoire vraie de tricherie aux échecs impliquant un entrejambe vibrant – un whodunnit vieux de plus de 30 ans qui n'a été résolu que la semaine dernière.
Imaginez la scène lors du World Open de 1993 à Philadelphie : un joueur mystérieux, non classé, apparaît avec de fausses dreadlocks et un casque audio, et une protubérance vibrante dans son pantalon. L'intrigue s'intensifie lorsque cet amateur inconnu, se faisant appeler John von Neumann d'après le fondateur de la théorie des jeux, fait match nul au deuxième tour contre le grand maître Helgi Ólafsson.
« J'étais persuadé de jouer contre un parfait néophyte, a déclaré plus tard Ólafsson. Il n'y connaissait rien au jeu, et j'ai même pensé qu'il était sous l'emprise de drogues. Il prenait beaucoup trop de temps pour répondre à des coups évidents, et il était très étrange. »
Les choses devinrent encore plus étranges au quatrième tour, lorsque Von Neumann perdit au temps après seulement neuf coups – bien qu'il ait eu deux heures pour la partie. Il a tout de même fini par remporter quelques centaines de dollars en prix, mais lorsque les organisateurs, soupçonneux, lui ont demandé de résoudre un simple problème d'échecs, il a pris la fuite et n'a plus jamais été revu.
Alors, que s'est-il vraiment passé ? Selon le nouveau livre **Lucky Devils**, Von Neumann était en réalité un ancien marine américain nommé John « The Duke » Wayne, collaborant avec son ami, le mathématicien et joueur Rob Reitzen. Reitzen explique à l'auteur Kit Chellel que leur rêve était de gagner gros dans des jeux comme le backgammon en utilisant une technologie maison, et les échecs étaient leur banc d'essai.
Leur système fonctionnait ainsi : le Duke transmettait les coups de son adversaire via des interrupteurs à orteils dans ses chaussures. Reitzen, depuis sa suite d'hôtel, envoyait ensuite la suggestion de l'ordinateur à un vibreur dans le pantalon du Duke. Le problème était que la réception était médiocre et que l'ordinateur mettait un temps fou à calculer même des coups simples.
**Inside Chess** a fait la une en 1993 avec cette histoire, l'appelant l'Affaire Von Neumann et avertissant : « Si les ordinateurs deviennent suffisamment forts pour être d'une aide réelle aux meilleurs joueurs, alors méfiez-vous ! »
Cela nous amène parfaitement au nouveau documentaire Netflix, **Untold: Chess Mates**, qui revient sur le scandale de 2022 dans lequel Hans Niemann a été accusé de tricherie après avoir battu le numéro un mondial Magnus Carlsen.
Vous vous souvenez peut-être de ce qui s'est passé : Carlsen s'est retiré de façon choquante du prestigieux Sinquefield Cup, postant sur X un GIF de José Mourinho disant : « Si je parle, je suis dans de gros ennuis. » Niemann a par la suite admis avoir triché lors de parties en ligne à 12 et 16 ans, mais a nié les allégations selon lesquelles il aurait triché pour battre Carlsen en recevant des messages via un sextoy vibrant. « Les perles anales » sont devenues une punchline, et Niemann un punching-ball.
Le monde était passé à autre chose au moment où Niemann a été blanchi de toute tricherie dans sa partie en face-à-face contre Carlsen. Mais, quatre ans plus tard, les rancœurs persistent. Bien que Netflix ne révèle pas de nouvelles informations majeures, le documentaire sert de mise en garde sur ce qui peut se produire lorsque l'argent entre en jeu, les règles sont faibles et la confiance disparaît.
« Nous avons eu notre pic Covid, notre pic Queen's Gambit, déclare à un moment donné le cofondateur et PDG de Chess.com, Erik Allebest. Les perles anales ont été super bénéfiques pour nous… ne répétez pas ça ! » Puis il se met à rire.
Ce n'est pas le seul moment gênant. Chess.com savait que Niemann avait triché en ligne adolescent, mais l'a gardé secret – ce qui aurait levé des drapeaux rouges dans d'autres sports. Leur position a changé soudainement lorsque le père de Carlsen, Henrik, les a contactés après la défaite de son fils, ce qui semble encore une fois inhabituel.
Fait remarquable, même si le nombre de joueurs quotidiens de Chess.com est passé de un à six millions et que la valorisation de l'entreprise approchait le milliard de dollars, son état d'esprit conservait l'ambiance d'une start-up de tech-bros.
Et Niemann ? Son histoire est encore plus compliquée, surtout pour ceux qui voient le monde en noir et blanc. Il insulte ses adversaires, saccage des chambres d'hôtel, et plus encore… Une personne qui l'a rencontré m'a dit qu'il aspire à être comme Bobby Fischer – l'ancien champion du monde brillant mais profondément controversé et instable. Et comme Niemann l'admet lui-même : « Je ne suis pas un type sympa. »
C'est indéniablement un joueur doué, mais aussi un ancien tricheur. Pourtant, combien de temps les erreurs de jeunesse doivent-elles continuer à le définir ? Certains dans le monde des échecs ne lui font toujours pas du tout confiance, tandis que d'autres admirent sa résilience. Comme quelqu'un me l'a fait remarquer : imaginez avoir 19 ans, voir le monde des échecs vous exploiter pour du contenu et du drama, et avoir votre nom mondialement associé à un sextoy. Songez à la volonté nécessaire pour endurer cela.
Carlsen, quant à lui, sort grandi de cette situation, et critique ouvertement Chess.com pour l'avoir induit en erreur en lui faisant croire qu'il avait des preuves concrètes de la tricherie de Niemann en face-à-face – ce qui n'était pas le cas.
Alors, que révèle cette évolution de l'ère Von Neumann au scandale Niemann ? Premièrement, que le paysage des échecs a radicalement changé. En 1993, comme un grand maître me l'a expliqué, l'idée qu'un amateur triche était choquante. C'était encore une époque où Garry Kasparov était vu comme un génie mystique capable de vaincre n'importe quel ordinateur. Aujourd'hui, même Carlsen perdrait contre un novice avec un téléphone.
Mais il ne s'agit pas seulement de dispositifs vibrants ou d'aides cachées – il s'agit de la suspicion elle-même. Bien que des plateformes en ligne comme Lichess et Chess.com utilisent des logiciels de détection de triche, ils ne sont pas infaillibles. Cela soulève une question persistante : suis-je face à quelqu'un qui a trouvé un coup brillant par son propre esprit, ou avec l'aide d'un ordinateur ?
Jusqu'à présent, les grands maîtres pris en flagrant délit de tricherie en face-à-face ont surtout utilisé des méthodes étonnamment low-tech, comme cacher un téléphone dans les toilettes et le consulter entre les coups. Depuis l'incident Niemann, les joueurs sont désormais fouillés avec des détecteurs de métaux pour les appareils électroniques. Pourtant, personne n'est entièrement convaincu que ces mesures sont infaillibles.
Une dernière remarque : quelqu'un devrait vraiment adapter **Lucky Devils** en film. Reitzen est toujours en vie, ayant fait et perdu plusieurs fortunes, mais malheureusement John « The Duke » Wayne est mort d'un cancer en 2018. Malgré tout, son nom mérite de survivre dans l'infamie – malgré son homonyme plus célèbre. Après tout, il fut le premier tricheur aux échecs de l'ère informatique moderne.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ concernant l'article "Entrejambes vibrants, perles anales et esprits soupçonneux : l'étrange et longue histoire des tricheurs aux échecs" par Sean Ingle
Général Questions pour Débutants
Q De quoi parle cet article ?
A C'est un article journalistique qui explore l'histoire bizarre et longue de la tricherie dans le jeu d'échecs, des méthodes anciennes aux scandales high-tech modernes.
Q Pourquoi le titre est-il si étrange ? Que viennent faire les entrejambes vibrants et les perles anales avec les échecs ?
A Le titre fait référence à des méthodes de triche réelles ou présumées. "Entrejambes vibrants" évoque des dispositifs électroniques rumorisés, et "perles anales" fait référence à un scandale infâme spécifique où un joueur a été accusé d'utiliser des perles sans fil pour recevoir des coups codés.
Q Cet article est-il une blague ou une satire ?
A Non, c'est un article journalistique sérieux. Bien que les méthodes décrites soient extravagantes, l'article les utilise pour discuter du problème très réel et à haut risque de la tricherie dans les échecs professionnels.
Q Qui est Sean Ingle ?
A Sean Ingle est le rédacteur en chef des pages sportives du journal The Guardian, connu pour son journalisme sportif approfondi et d'investigation.
À propos de l'Histoire et des Exemples
Q Quelles sont quelques anciennes méthodes de triche aux échecs ?
A Historiquement, les tricheurs utilisaient des signaux comme la toux, le tapotement des doigts ou des codes prédéfinis avec un complice dans le public. Certains ont même tenté d'hypnotiser leurs adversaires.
Q Quel était le scandale des "perles anales" ?
A En 2022, le Grand Maître Hans Niemann a battu le Champion du Monde Magnus Carlsen. Carlsen a laissé entendre que Niemann avait triché, conduisant à des spéculations sauvages en ligne. Une théorie non prouvée suggérait que Niemann utilisait des perles anales sans fil pour recevoir des signaux vibrants d'un ordinateur.
Q Quelqu'un a-t-il été pris en utilisant un dispositif vibrant ?
A Il y a eu des cas confirmés dans d'autres sports et aux échecs en ligne, mais aucun joueur de haut niveau en face-à-face n'a été pris publiquement en plein jeu avec un tel dispositif. La crainte et la suspicion à leur égard, cependant, sont bien réelles.
Q Quelle est la méthode la plus courante pour attraper les tricheurs aujourd'hui ?
A Grâce à l'analyse statistique de leurs coups. Les logiciels anti-triche comparent les coups d'un joueur à ceux d'un moteur d'échecs parfait. Une performance constamment surhumaine est un indicateur.
