진동하는 가랑이, 항문 구슬, 의심 많은 마음: 체스 부정행위의 길고 기묘한 역사 | 숀 잉글

체스에서 진동하는 가랑이를 이용해 부정행위를 했다는 실화가 실제로 존재한다는 사실이 밝혀졌다. 이는 30여 년 전의 미스터리 사건으로, 지난주에야 비밀이 풀렸다.

1993년 필라델피아에서 열린 월드 오픈의 한 장면을 상상해 보자: 가짜 땋은 머리와 헤드폰을 착용한, 등급이 없는 미스터리한 선수가 바지에 진동하는 불룩함을 숨긴 채 등장했다. 게임 이론의 창시자인 존 폰 노이만의 이름을 빌린 이 무명 아마추어가 2라운드에서 그랜드마스터 헬기 올라프손과 무승부를 기록하자 의혹은 더욱 커졌다.

올라프손은 후에 이렇게 말했다. "상대가 완전히 초보라고 확신했어요. 체스에 대해 전혀 모르는 것 같았고, 약물을 복용한 것 같다고까지 생각했죠. 명백한 수에 답하는 데 너무 오랜 시간을 들였고, 매우 이상했어요."

4라운드에서는 상황이 더욱 기묘해졌다. 폰 노이만은 2시간의 제한 시간이 주어졌음에도 불구하고 단 9수만에 시간 초과로 패배했다. 그는 여전히 몇 백 달러의 상금을 받았지만, 의심스러워한 주최측이 간단한 체스 퍼즐을 풀어보라고 요청하자 도망쳐 다시는 모습을 드러내지 않았다.

그렇다면 실제로 무슨 일이 있었을까? 새 책 《럭키 데블스》에 따르면, 폰 노이만은 실제로 존 "듀크" 웨인이라는 전직 미국 해병대원으로, 수학자이자 도박꾼인 친구 롭 라이첸과 공모했다. 라이첸은 저자 킷 셸에게 그들의 꿈이 자체 제작 기술을 이용해 백개먼 같은 게임에서 큰 돈을 따는 것이었으며, 체스는 그들의 시험대였다고 설명했다.

그들의 시스템은 듀크가 신발에 장착한 발가락 스위치로 상대방의 수를 전송하는 방식으로 작동했다. 호텔 스위트룸에 있던 라이첸은 컴퓨터가 제안한 응답을 듀크의 바지에 있는 진동기로 보냈다. 문제는 수신이 불안정했고, 컴퓨터가 간단한 수를 계산하는 데도 오랜 시간이 걸렸다는 점이었다.

《인사이드 체스》는 1993년 표지에 이 사건을 대서특필하며 '폰 노이만 사건'이라 명명하고 경고했다: "만약 컴퓨터가 최고 수준의 선수들에게 실질적인 도움이 될 만큼 강력해진다면 조심하라!"

이는 넷플릭스의 새 다큐멘터리 《언톨드: 체스 메이트》로 자연스럽게 이어진다. 이 작품은 2022년 세계 1위 마그누스 칼슨을 이긴 후 부정행위 혐의를 받은 한스 니만의 스캔들을 재조명한다.

무슨 일이 있었는지 기억할 것이다: 칼슨은 권위 있는 신퀘필드 컵에서 충격적으로 기권하며 X에 "내가 말하면 큰일 날 거야"라고 말하는 주제 무리뉴의 GIF를 게시했다. 니만은 후에 12세와 16세 때 온라인 게임에서 부정행위를 했다고 인정했지만, 진동 성인용품을 통해 메시지를 받아 칼슨을 이기기 위해 부정행위를 했다는 혐의는 부인했다. "항알 구슬"은 농담의 소재가 되었고, 니만은 비난의 대상이 되었다.

니만이 칼슨과의 대국에서 부정행위를 하지 않은 것으로 결론이 났을 때쯤이면 세상은 이미 다른 일로 관심이 옮겨간 상태였다. 하지만 4년이 지난 지금도 원한은 여전히 남아있다. 넷플릭스 다큐멘터리가 새로운 사실을 크게 밝혀내지는 않지만, 이 작품은 돈이 개입하고 규칙이 약하며 신뢰가 사라질 때 어떤 일이 벌어질 수 있는지에 대한 경고담 역할을 한다.

체스닷컴의 공동 창립자이자 CEO인 에릭 알레베스트는 한 대목에서 이렇게 말한다. "우리는 코로나 버프, 퀸스 갬빗 버프를 경험했어요. 항알 구슬은 우리에게 정말 좋은 일이었죠... 그 표현은 쓰지 마세요!" 그러고는 웃음을 터뜨린다.

이것이 유일한 불편한 순간은 아니다. 체스닷컴은 니만이 10대 시절 온라인에서 부정행위를 한 사실을 알고도 침묵을 지켰는데, 이는 다른 스포츠에서는 경계 신호로 여겨질 만한 일이다. 그들의 입장은 칼슨의 아버지 헨리크가 아들의 패배 후 접근하자 갑자기 바뀌었는데, 이 역시 이례적으로 보인다.

놀랍게도, 체스닷컴의 일일 이용자 수가 100만 명에서 600만 명으로 급증하고 회사 가치가 10억 달러에 근접했음에도 불구하고, 그들의 사고방식은 여전히 테크 기업 스타트업의 분위기를 유지하고 있었다.

그렇다면 니만은 어떨까? 그의 이야기는 특히 세상을 흑백으로 보는 사람들에게는 더욱 복잡하다. 그는 상대를 모욕하고, 호텔 방을 난장판으로 만들며, 더 나아가... 그를 만난 한 사람은 그가 천재적이지만 매우 논란적이고 불안정한 전 세계 챔피언 바비 피셔처럼 되기를 열망한다고 말했다. 니만 자신도 인정하듯: "나는 좋은 사람이 아니다."

그는 의심할 여지 없이 재능 있는 선수이지만, 과거 부정행위자이기도 하다. 하지만 젊은 시절의 실수가 그를 얼마나 오래 정의해야 할까? 체스계 일부는 여전히 그를 전혀 신뢰하지 않는 반면, 다른 이들은 그의 회복력을 존경한다. 한 사람이 내게 말했듯이: 19살의 나이에 체스계가 콘텐츠와 드라마를 위해 자신을 이용하는 것을 지켜보고, 자신의 이름이 전 세계적으로 성인용품과 연결되는 것을 상상해 보라. 그런 상황을 견디는 데 필요한 막대한 의지력을 생각해 보라.

한편 칼슨은 이 상황에서 좋은 이미지로 나타나며, 체스닷컴이 니만의 대국 부정행위에 대한 확실한 증거를 가지고 있다고 자신을 오도했다고 날카롭게 비판한다. 실제로 그런 증거는 없었다.

그렇다면 폰 노이만 시대부터 니만 스캔들에 이르기까지의 변화가 무엇을 보여주는가? 첫째, 체스 판도가 극적으로 변했다는 점이다. 1993년, 한 그랜드마스터가 내게 설명했듯이, 아마추어가 부정행위를 한다는 생각은 충격적이었다. 그때는 가리 카스파로프가 어떤 컴퓨터도 이길 수 있는 신비한 천재로 여겨지던 시절이었다. 오늘날에는 칼슨조차도 휴대폰을 가진 초보자에게 질 것이다.

하지만 이는 단순히 진동 장치나 숨겨진 도구에 관한 문제가 아니다. 의심 자체에 관한 문제다. 리체스와 체스닷컴 같은 온라인 플랫폼이 부정행위 탐지 소프트웨어를 사용하지만, 이는 완벽하지 않다. 이는 지속적인 질문을 제기한다: 내 상대가 스스로의 머리로 빛나는 수를 찾은 것인가, 아니면 컴퓨터의 도움을 받은 것인가?

지금까지 대국 중 부정행위가 적발된 그랜드마스터들은 대부분 화장실에 휴대폰을 숨기고 수 사이에 확인하는 등 놀라울 정도로 저기술 방식을 사용했다. 니만 사건 이후 선수들은 이제 전자기기 탐지봉으로 검사를 받는다. 하지만 이러한 조치가 완벽하다고 확신하는 사람은 아무도 없다.

마지막으로: 누군가는 정말로 《럭키 데블스》를 영화로 만들어야 한다. 라이첸은 여러 번의 부와 빈곤을 경험하며 아직 살아있지만, 존 "듀크" 웨인은 안타깝게도 2018년 암으로 사망했다. 그럼에도 불구하고, 그의 이름은 더 유명한 동명이인에도 불구하고 악명으로 기억되어 마땅하다. 결국 그는 현대 컴퓨터 시대 최초의 체스 부정행위자였으니까.



자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 숀 잉글의 기사 "진동하는 가랑이, 항알 구슬, 의심 많은 마음: 체스 부정행위의 기묘하고 긴 역사"에 관한 FAQ 목록입니다.



일반 / 초보자 질문



Q 이 기사는 무엇에 관한 것인가요?

A 이 기사는 체스 게임에서의 부정행위 역사를 탐구하는 저널리즘 기사로, 고전적인 방법부터 현대의 첨단 기술 스캔들까지 다루고 있습니다.



Q 제목이 왜 그렇게 이상한가요? 진동하는 가랑이와 항알 구슬이 체스와 무슨 관련이 있나요?

A 제목은 실제로 알려진 부정행위 방법을 언급하고 있습니다. '진동하는 가랑이'는 전자 장치를 이용한 부정행위 소문을, '항알 구슬'은 무선 구슬을 이용해 암호화된 수신호를 받았다는 악명 높은 스캔들을 가리킵니다.



Q 이 기사는 농담이나 풍자문인가요?

A 아닙니다. 이 기사는 진지한 저널리즘 기사입니다. 설명된 방법들이 기이하지만, 이 기사는 프로 체스에서의 부정행위라는 심각한 문제를 논의하기 위해 사용하고 있습니다.



Q 숀 잉글은 누구인가요?

A 숀 잉글은 <가디언> 신문의 수석 스포츠 기자로, 심층적이고 탐사적인 스포츠 저널리즘으로 알려져 있습니다.



역사 및 사례에 관하여



Q 체스에서 사람들이 부정행위를 했던 고전적인 방법은 어떤 것이 있나요?

A 역사적으로 부정행위자들은 기침, 손가락 두드리기, 또는 관중석에 있는 공모자와 미리 짜놓은 암호 같은 신호를 사용했습니다. 어떤 이들은 상대방을 최면에 걸리게 하려고 시도하기도 했습니다.



Q 항알 구슬 스캔들은 무엇인가요?

A 2022년, 그랜드마스터 한스 니만이 세계 챔피언 마그누스 칼슨을 이겼습니다. 칼슨은 니만이 부정행위를 했다는 암시를 했고, 이로 인해 온라인상에서 다양한 추측이 난무했습니다. 그중 하나는 니만이 무선 항알 구슬을 사용해 컴퓨터로부터 진동 신호를 받았다는 입증되지 않은 이론이었습니다.



Q 진동 장치를 사용하다 적발된 사람이 있나요?

A 다른 스포츠나 온라인 체스에서는 확인된 사례가 있지만, 최고 수준의 대국 중인 선수가 그런 장치를 사용하다 공개적으로 적발된 사례는 아직 없습니다. 그러나 그러한 장치에 대한 두려움과 의심은 매우 현실적입니다.



Q 오늘날 부정행위자가 적발되는 가장 일반적인 방법은 무엇인가요?

A 그들의 수에 대한 통계 분석을 통해 적발됩니다. 부정행위 방지 소프트웨어는 선수의 수를 완벽한 체스 엔진과 비교합니다. 일관되게 초인적인 수준의 움직임을 보일 경우 적발됩니다.