Vilka är de nya EU-gränskontrollerna, och hur kommer de att påverka din sommarlov?

Sedan det digitala in- och utresesystemet (EES) lanserades i oktober förra året har resenärer till EU mött extra säkerhetskontroller vid gränsen. Enligt det nya systemet måste de flesta icke-EU-medborgare, inklusive de från Storbritannien, lämna sina biometriska uppgifter vid gränsen. Dessa kontroller orsakar stora förseningar, och flygbolag och flygplatser kräver att systemet pausas under den högsta sommarsemestersäsongen. De säger att vissa flyg avgår halvfulla och att passagerare väntar i köer i upp till fem timmar.

Vad är EES?
EES infördes för att göra gränsövergångar snabbare och effektivare samt för att spåra vem som kommer in i och lämnar EU. Det lanserades förra året och har varit fullt i drift sedan april. Resenärer måste fotograferas och få sina fingeravtryck skannade innan de kan resa in i Europas Schengenområde, som omfattar 25 av de 27 EU-medlemsstaterna samt Island, Liechtenstein, Norge och Schweiz. Dessa kontroller gäller personer som inte är medborgare i något av de 29 Schengenländerna, Irland eller Cypern. Så småningom kommer systemet att ersätta praxisen med att gränstjänstemän stämplar pass.

Vanligtvis, när någon anländer till sin destination, använder de en självbetjäningsskärm för att ange sitt namn, passuppgifter, fingeravtryck samt datum och plats för in- och utresa. Om man reser via hamnen i Dover, Eurotunnel LeShuttle i Folkestone eller Eurostar vid St Pancras International, görs EES-kontrollerna innan man lämnar Storbritannien. När man återvänder hem, eller om man har använt systemet tidigare, borde man i teorin få en snabbare upplevelse eftersom ens uppgifter redan är registrerade. Man måste dock fortfarande genomgå kontroller, och i vissa fall måste man lämna sina uppgifter igen.

Vad är problemet?
Införandet har stött på betydande svårigheter och förseningar, som i vissa fall har fått människor att missa sina flyg hem. När systemet först infördes bildades köer på vissa flygplatser under rusningstid, vilket skylls på den nya tekniken och bemanningsnivåerna vid gränsen. I slutet av förra året tvingades flygplatsen i Lissabon att tillfälligt stoppa systemet efter att väntetiderna nått sju timmar. I april blev cirka 100 personer strandsatta i Milano efter att ett flyg till Manchester avgått utan dem, eftersom gränskontroller ledde till köer på upp till tre timmar. Förra månaden missade en grupp passagerare sitt flyg från Aten till Luton på grund av förseningar, vilket utlöste upprörda scener.

I ett öppet brev till Ursula von der Leyen, Europeiska kommissionens ordförande, som publicerades på onsdagen, sade reseindustrigrupper att situationen hade "nått en kritisk punkt." Sedan april, sade de, "har väntetiderna vid gränskontrollen ökat avsevärt och når nu upp till fem timmar under högtrafik."

Kan kontrollerna tillfälligt stoppas?
Förra veckan sade chefen för företaget som driver Roms flygplatser att systemet borde tillfälligt stoppas för att undvika en "katastrof" under sommarmånaderna, då trafiken är som högst. ACI Europe, en europeisk branschorganisation för flygplatser, sade att enskilda EU-regeringar, inte flygplatser, måste besluta om att tillfälligt stoppa systemet. Dess ordförande, Stefan Schulte, sade att politiker borde "sluta låtsas ... att EES fungerar alldeles utmärkt. Det gör det inte." I maj tillfälligt stoppade fransk polis kontrollerna vid hamnen i Dover när tusentals semesterfirare mötte långa förseningar i varmt väder. En talesperson för hamnen sade att de använde en klausul i EES-förordningarna som tillåter att kontroller tillfälligt lättas upp.

Brevet till von der Leyen, undertecknat av ACI Europe, Airlines 4 Europe och International Air Transport Association (som representerar flygbolag), ber om att systemet tillfälligt stoppas under den högsta sommarperioden.

Hur tidigt bör jag komma till flygplatsen, och vad händer om jag missar mitt flyg?

Om du missar ditt flyg är flygbolaget inte skyldigt att boka om dig gratis, enligt reseföretaget Kayak. De säger att enligt EU-regler kan flygbolag behandla gränsförseningar som extraordinära omständigheter, vilket innebär att de kanske inte måste betala ersättning.

The Association of British Insurers (ABI) har sagt att reseförsäkring sannolikt inte täcker eventuella förluster du drabbas av på grund av förseningar. Admiral Insurance tillade: "Vi skulle inte ersätta dig för förseningar orsakade av det nya EU:s in-/utresesystem, men vi skulle hjälpa till om din resa försenades av saker som svåra väderförhållanden eller strejker."

Passagerare rekommenderas att anlända upp till tre timmar före sitt flyg, men den extra tiden hjälper inte mycket om flygbolaget bara öppnar bagageincheckningen två timmar före avgång. Det var vad som hände en familj som kontaktade Guardian efter att de missat sitt easyJet-flyg hem från Málaga på grund av långa köer. De slutade med att betala extra 1 000 pund för nya flyg. Det verkar dock inte finnas någon rekommendation för flygbolag att öppna incheckningen tidigare.

Ett sätt att hoppa över bagageincheckningen är att bara ta med handbagage.

**Vanliga frågor**
Här är en lista med vanliga frågor om de nya EU-gränskontrollerna och hur de kommer att påverka din sommarsemester

**Nybörjarnivå Frågor**

1. Vad är egentligen dessa nya EU-gränskontroller?
De är ett nytt digitalt system som kallas in-/utresesystemet. Istället för att få ditt pass stämplat manuellt kommer din in- och utresa från de flesta EU-länder att registreras elektroniskt.

2. Behöver jag ansöka om visum för att åka på semester?
Nej. Om du är en icke-EU-medborgare som för närvarande inte behöver visum för kortare vistelser, ändrar inte detta system det. Det ändrar bara hur din inresa registreras.

3. Hur kommer detta att påverka min sommarsemester?
Den största påverkan är vid gränsen. Första gången du reser in i EU efter att systemet startar kommer du sannolikt att möta längre köer. Du kan behöva stanna några extra sekunder för att få dina fingeravtryck skannade och ditt foto taget.

4. Måste barn också genomgå dessa kontroller?
Ja. Barn i alla åldrar kommer att behöva få sina fingeravtryck och foto tagna när de först reser in i EU under det nya systemet.

5. Vad händer vid gränsen? Kommer det att vara som flygplatssäkerhet?
Nej, det är inte som säkerhetskontroll. Vid passkontrollen kommer en tjänsteman att skanna ditt pass och sedan be dig placera fingrarna på en skanner och titta in i en kamera. Hela processen tar cirka 30–90 sekunder per person.

**Mellannivå – Praktiska frågor**

6. Jag har varit i EU förut. Kommer detta fortfarande att påverka mig?
Ja. Första gången du passerar en gräns efter att systemet aktiverats kommer du att registreras. Efter det, vid framtida resor, kan du kanske använda en automatisk e-grind om sådan finns tillgänglig, vilket ofta är snabbare.

7. Kommer detta att orsaka massiva förseningar vid hamnen eller flygplatsen?
Experter förväntar sig förseningar, särskilt under de första månaderna och vid trafikerade inresepunkter. De nya kontrollerna tar längre tid än en enkel passstämpel. Det är klokt att anlända till flygplatsen eller hamnen tidigare än vanligt.

8. Hur vet systemet att jag inte har överskridit min 90-dagarsgräns?
Systemet beräknar automatiskt din 90-dagars tillåtelse. Det registrerar