Thomas Delaney ei koskaan uskonut olevansa "tarpeeksi hyvä rakkauden arvoiseksi". Kasvuaikanaan hän imi itseensä kotona todistamansa kivun. "Ajattelin olevani hyödytön, en ollut kiva ihminen... Ajattelin jopa, että äitini ja isäni eivät rakastaneet toisiaan minun takiani."
Kun vierailemme hänen kotonaan Glasgow'ssa – jossa hän asuu hyvin lemmikkimustavalkoisen kissansa Figaron kanssa – Delaney, joka pitää "nikotiini on tyhmää" -tekstiä olevaa villapaitaa, on avoin siitä, miten lapsuus vaikutti häneen. "Minulla oli itsemurhaajatuksia hyvin, hyvin nuoresta iästä lähtien, koska oletin, että jos olisin kuollut, ehkä äitini ja isäni eivät riitelisi." Myöhemmin hän koukistui ketamiiniin. Alimmillaan hän painoi vain 38 kiloa.
"Syynä miksi ihmiset käyttävät mitä tahansa huumeita on se, että he haluavat paeta", Delaney sanoo. Nyt 39-vuotias, hän on ollut seitsemän vuotta huumeista vapaa ja työskentelee puhujana lisätäkseen tietoisuutta ja ehkäistäkseen päihderiippuvuutta.
Delaneyn vanhemmat ovat irlantilaisia. Hän asui Nenaghissa, Tipperaryn kreivikunnassa, kaksi ensimmäistä elinvuottaan, ennen kuin perhe muutti Lontoon itäosassa sijaitsevaan Hackneyhin. Hänen vanhempiensa suhde oli epävakaa koko hänen lapsuutensa ajan, ja se päättyi lopullisesti 31. elokuuta 1997 – päivämäärä, jonka hän muistaa selvästi, koska se oli päivä jolloin prinsessa Diana kuoli. Hänen äitinsä muutti 11-vuotiaan Thomasin ja hänen kahden pikkuveljensä kanssa Barnsleyyn. Mutta jännitteet uudessa kodissa pysyivät korkeina.
Teini-ikäisenä Delaney etsi mitä tahansa pakokeinoa, jonka vain löysi: liittyi armeijan kadeeteihin ja ilmoittautui joka viikonloppumatkalle, yöpyi mahdollisimman paljon kavereiden luona, hankki 16-vuotiaana työpaikan puhelinpalvelukeskuksesta ja lopulta yritti hukuttaa kaiken huumeisiin.
Hän oli 17-vuotias, kun kokeili ensimmäistä kertaa kokaiinia yöelämässä "Barnsleyn keskustan Greggs-leipomon takana", hän sanoo synkällä hymyllä. Hän rakastui välittömästi pilvessä olon tunteeseen, houkuttelemana siitä yhteyden tunteesta, jota hänen elämästään oli puuttunut.
Eräänä päivänä viikonlopun juhlinnan jälkeen hän meni työpaikalleen vesisuodatusyhtiöön ja lysähti. "Minulla oli valkoista jauhetta ympäri nenääni", hän kertoo. Hänen pomonsa irtisanoi hänet paikan päällä. Sen jälkeen hän ja ystävä muuttivat takaisin Irlantiin uuden alun perässä. Lyhyen aikaa se näytti toimivan. "Aloin pitää huolta itsestäni, käytin huumeita harvoin", hän sanoo.
Kuuden kuukauden jälkeen hän palasi Englantiin ja päätti kokeilla asumista Lontoossa. Hän sai toisen myyntityön. Vaikka hän edelleen käytti kokaiinia "jos menin treffeille tai yöelämään... elämä oli paljon hallittavampaa." Kuitenkin hänen työnsä oli vaativaa, elinkustannukset nousivat jatkuvasti, ja kahden vuoden jälkeen hänellä oli "vain tarpeeksi". 21-vuotiaana, tunne ollessaan yksinäinen ja suuntaa vailla, hän palasi Barnsleyyn, jossa huumeidenkäyttö oli "tavallaan siirtynyt": dissosiatiivinen anestetikumi ketamiini oli tullut monen hänen ystävänsä huumevalinnaksi. Viimeaikaiset tiedot osoittavat huolestuttavan nousun B-luokan huumeen vapaa-ajan käytössä Englannissa ja Walesissa, ja Barnsley on South Yorkshiren urologian konsultin Alison Downeyn tunnistama keskittymä.
Kun hän asui Lontoossa, Delaney oli "halveksinut ketamiinia". Silloin hän käytti huumeita sosiaalistumiseen eikä nähnyt järkeä ottaa jotain, joka sai sinut näyttämään "zombilta". Mutta muutettuaan kahden ystävänsä kanssa Barnsleyyn, joista toinen myi huumeita, Delaney alkoi kokeilla öisin. "Käytin kokaiinia piristääkseni itseni, ketamiinia rauhoittaakseni itseni", hän sanoo.
Eräänä päivänä hän oli kylvyssä, kun ovelle tuli mies aseen kanssa: "Se oli todella traumaattista."
Se on Delaneylle järkevää. Ketamiinin suosio on kasvanut: se on halpaa ja vetoaa sekä juhlijoihin että kotona sohvalla oleviin, jotka haluavat paeta hetkeksi. Kun hän puhuu nykyään nuorten käyttäjien kanssa, hän sanoo: "useimmat heistä kamppailivat todella koronarajoitusten aikana." Vaikka hän ei usko ketamiinin käytön nousun olevan suora seuraus pandemiasta, "se ei todellakaan auttanut": globaalin kriisin stressin ja kotona jumiin jäämisen edessä monet kääntyivät ketamiinin puoleen pakokeinona.
Mutta tuo pako tulee hintansa, kuten Delaney tietää hyvin. Barnsleyssä hän menetti toisen työpaikkansa saaputtuaan pilvessä ja kiroiltuaan asiakasta. Hän alkoi myymään huumeita. Vaikka hän nyt pitää sitä "tyhmänä", silloin jatkuvasti soiva puhelin antoi hänelle vahvistuksen tunteen, jota hänellä oli aina puuttunut.
Helpon ketamiinin saatavuuden ja työttömyyden vuoksi Delaneyn riippuvuus paheni. Hän oli "sisällä ja ulkona sairaalasta", ja krooninen käyttö oli vaurioittanut hänen rakkuettaan niin pahasti, että hän "virtsasi limakalvoja ulos, virtsasi verta jatkuvasti". Eräänä päivänä, kun hän oli kylvyssä, mies ilmestyi ovelle aseen kanssa etsimässä Delaneyn kämppäkaveria ja vei kaikki huumeet ja rahat talosta. "Se oli minulle todella traumaattinen asia", hän sanoo.
Sen jälkeen hän lähti Barnsleystä hetkeksi, viettäen 18 kuukautta Irlannissa suhteellisen terveellisesti ennen paluutaan 24-vuotiaana. Huolimatta puhtaan pysymisen suunnitelmista, "heti kun astuin veneestä, käytin ketamiinia", hän myöntää. Hänelle tarjottiin ensimmäinen "kunnon yritystyö" koulutussektorilla – mahdollisuus, joka melkein kariutui hänen huumehallussapitotuomioidensa vuoksi. Hänen esimiehensä suostui palkkaamaan hänen sillä ehdolla, että hän läpäisisi satunnaiset huumetestit. "Mutta huomasin, että heidän käyttämässään testissä ei tarkistettu ketamiinia, se testasi kaikkea muuta", Delaney sanoo. "Joten heti aivoni ajattelivat: no, voit vain käyttää ketamiinia ja olet kunnossa."
Hän työskenteli siellä seitsemän vuotta ennen irtisanomistaan vuonna 2018. "Minulla ei ollut mitään", Delaney sanoo. "Minulla ei ollut työtä, jonka taakse piiloutua. Minulla ei ollut enää hienoja pukuja." Kykenemättä maksamaan omaa asuntoaan, hän asui autossaan "kunnes myin sen huumevelan takia". Hän päätyi asumaan pellolle. Useiden itsemurhayritysten jälkeen hän päätti hakea apua ja meni paikalliseen klinikalle. "Olen huumeriippuvainen", hän kertoi lääkärille. "Ja se oli ensimmäinen kerta, kun olen koskaan todella sanonut niin."
Mutta riita äitinsä kanssa sai hänet vihdoin kääntämään elämänsä. Siihen mennessä "suhteeni äitiini ei ollut hyvä", hän sanoo. Hänen riippuvuutensa oli tullut niin vakavaksi, että kun hän kävi äitinsä luona, hänen täytyi virtsata ämpäriin, koska hän ei ehtinyt vessaan ajoissa.
"Tiesin, että jos koskaan parannun, en voi enää paeta Irlantiin tai Lontooseen ja vain piilottaa kaiken", hän sanoo. Paikallisen kuntoutuspalvelun kautta, jonka hän otti yhteyttä lääkärin käynnin jälkeen, hänet otettiin vastaan Glasgow'ssa sijaitsevaan vieroituskeskukseen 2. marraskuuta 2018, 32-vuotiaana. Hän valitsi Glasgow'n muiden kaupunkien sijaan, koska huolimatta sen maineesta, hän arveli huumeiden löytämisen olevan vaikeampaa ilman paikallisia kontakteja. "Mutta todellinen ja pääsyy oli, että siellä oli omat kylpyhuoneet", hän myöntää. Jatkuvien rakkuvaivojensa vuoksi hän tarvitsi oman vessan.
Keskus ei yleensä hoitanut ketamiiniriippuvuutta. "Jopa jotkut henkilökunnan jäsenet kertoivat minulle, etten ollut oikea narkomaani", hän sanoo, selventäen, ettei hän ollut koukussa A-luokan huumeeseen. Hänen kuusi ja puoli kuukautta vieroituksessa "olivat yksi elämäni vaikeimmista osista", hän huomauttaa, selittäen, että vieroituskeskukset eivät aina ole turvasatamia, kuten ihmiset olettavat. ("En koskaan nähnyt heroiinia koko elämäni aikana ennen kuin menin vieroitukseen.")
Lopulta hän löysi tukea henkilökunnalta, jota hän kuvailee "uskomattomiksi", ja juuri tänä aikana hän lopetti huumeiden käytön lopullisesti.
Vieroituksen jälkeen Delaneylla ei ollut aavistustakaan, mitä tehdä seuraavaksi. Kun artikkeli, jonka hän kirjoitti vieroituskeskukselleen, levisi laajalti, digitaalinen kustantaja LADbible otti häneen yhteyttä haluten tehdä videon hänestä. Siitä lähtien hänet on esitelty useissa julkaisuissa ja kutsuttu puhumaan parlamenttiin. Kun hän vapaaehtoistyöskenteli nuorisojärjestölle vuonna 2021, hän tapasi myöhäisen kuningattaren (vaikka hän lisää olevansa "ei royalisti, tietysti"). Hän työskentelee nyt organisaatioiden, kuten poliisin, NHS:n ja National Crime Agencyn, kanssa kertomalla tarinansa ja tukemalla huumeidenkäyttäjiä. "Haluan normalisoida sen, että ihmiset voivat parantua", hän sanoo.
Hän aikoo jatkaa tehtäväänsä lisää yhteisötyötä ja akateemista tutkimusta kautta: hän valmistui viime vuonna yhteisökasvatuksen ylemmällä korkeakoulututkinnolla Glasgow'n yliopistosta ja opiskelee nyt maisterintutkintoa. Hänestä tuli myös isä kolme vuotta sitten ja sanoo, että elämän rakentaminen kumppaninsa ja poikansa kanssa on tullut hänelle "tärkeimmäksi asiaksi". Kirsty, joka pyörittää omaa siivousyritystään, "tuomitsee minut sen perusteella, kenen tapasin, ei menneisyyteni perusteella", hän sanoo.
Vaikka Delaney ei ole juonut alkoholia tai käyttänyt laittomia huumeita ensimmäisestä vieroituspäivästään lähtien, hän haluaa korostaa, ettei ole "erityinen". "Kuka tahansa voi parantua, jos he haluavat muuttaa elämäänsä ja heillä on voimaa ja rohkeutta tehdä niin. Kävelin kerran 20 mailia osallistuakseni kokoukseen ja kävelin takaisin, koska minulla ei ollut rahaa bussiin tai taksiin", hän sanoo. "Meillä on käsitys, että menet vieroitukseen, joku heilauttaa taikasauvaa ja et käytä huumeita koskaan uudelleen. Toivon, että se olisi niin." Seitsemän vuoden aikana siitä lähtien kun Delaney lähti vieroituksesta, "voisin luultavasti nimetä 20, 30 ihmistä, jotka ovat käyneet saman palvelun läpi ja ovat kuolleet."
Delaney sanoo, että ihmisiä on nostettava pois köyhyydestä, jos huumekäyttöä halutaan vähentää, huomauttaen, että taloudellisesti heikoilla alueilla asuvat todennäköisemmin kohtaavat mielenterveysongelmia tai vaikeuksia, jotka voivat johtaa riippuvuuteen. "Tarvitsemme vieroituskeskuksia. Tarvitsemme tukityöntekijöitä. Tarvitsemme kaiken sen", Delaney sanoo. "Mutta jos ympäristö ei muutu, mitä järkeä siinä on?"
Yli seitsemän vuotta vieroituksesta lähdön jälkeen, onko Delaney vihdoin hyväksynyt sen, mitä hän ei lapsena kyennyt: että hän on rakkauden arvoinen? "Ei", hän myöntää, hieman liikuttuneena. "Sinun täytyy lähteä nyt", hän vitsailee. Mutta, hän sanoo, isyys "antaa minulle tarkoituksen". "Jos on yksi asia, jonka voin opettaa pojalleni, toivon, että se on se, että riippumatta siitä, kuinka paljon luulet sotkeneesi kaiken, riippumatta siitä, kuinka paljon luulet kaiken olevan kauheaa, voit aina muuttaa sen."
Usein Kysytyt Kysymykset
UKK:sta "Virtsasin Jatkuvasti Verta" Ketamiinin Rakkuevahinko
K Mitä tarkoittaa ketamiinista johtuva veren virtsaaminen
V Se on tila nimeltä ketamiini-indusoitu kystiitti. Huume aiheuttaa vakaa tulehduksen, haavaumia ja arpeutumista rakkuelimessä, saaden sinut tuntemaan, että sinun täytyy jatkuvasti virtsata, aiheuttaen voimakasta kipua ja johtaen näkyvään vereen virtsassa.
K Onko tämä rakkuevahinko yleistä ketamiinin käytössä
V Kyllä, se on hyvin yleinen ja hyvin dokumentoitu fyysinen sivuvaikutus säännöllisessä tai raskaassa ketamiinin käytössä. Se ei ole harvinainen reaktio, vaan suora myr
