Waitrose ha anunciado que las cosechas están llegando dos semanas antes debido a la sequía, lo que significa que las frutas otoñales estarán disponibles en verano. Los agricultores que abastecen al supermercado están recolectando trigo, colza, avena y cebada cervecera con dos semanas de antelación. La combinación de escasas lluvias y clima cálido ha acelerado el crecimiento de los cultivos, provocando una maduración más temprana.
Thomas Adami, gerente de operaciones agrícolas de la granja proveedora Leckford Farm, explicó que el estrés por sequía hizo que las plantas aceleraran sus etapas de crecimiento para producir semillas antes de envejecer, resultando en una cosecha anticipada. Señaló que el uso de agricultura regenerativa por parte de su equipo—como cultivos de cobertura, integración de ganado y mínima alteración del suelo—ha ayudado a mejorar la calidad del suelo y la retención de agua, mitigando algunos de los peores efectos de la sequía. Añadió que aumentar la materia orgánica del suelo en solo un 1% permite que cada hectárea retenga 168.000 litros adicionales de agua para los cultivos.
Waitrose espera que las manzanas y las bayas aparezcan en los estantes hasta dos semanas antes. Jessica Street, compradora de manzanas del supermercado, atribuyó las condiciones ideales de primavera y una temporada de crecimiento cálida a la aceleración de la maduración.
Sin embargo, las hortalizas que necesitan más agua, como zanahorias, patatas y brasicáceas, están teniendo dificultades. Este verano va camino de ser uno de los más cálidos desde 1884, tras la primavera más seca registrada en Inglaterra. Algunas regiones podrían enfrentar un verano extremadamente seco.
Rachel Hallos, vicepresidenta del Sindicato Nacional de Agricultores, advirtió que el clima extremo está dañando la producción de alimentos y podría tener graves impactos financieros en las granjas. El año pasado, la cosecha sufrió por lluvias intensas; este año, es la sequía. Estas oscilaciones entre sequía e inundaciones son cada vez más frecuentes y severas. Hizo un llamado a invertir en adaptación climática, cultivos resilientes, infraestructura hídrica y reformas de planificación para capturar y almacenar agua durante periodos más húmedos.
El rendimiento del brócoli ha caído más de un 50%, y los compradores deberían esperar hortalizas más pequeñas. La Asociación de Cultivadores Británicos informa que los suministros de brasicáceas son limitados.
Según la Unidad de Inteligencia en Energía y Clima, el Reino Unido se encamina hacia su sexta o séptima peor cosecha en 40 años, tras la segunda peor el año pasado (debido a inundaciones) y la peor registrada en 2020. La lluvia ha estado por debajo del promedio durante seis meses consecutivos, e Inglaterra enfrenta actualmente una escasez significativa de agua, con condiciones secas que se espera continúen. Se prevé que el periodo seco continúe hasta mediados de otoño. Según el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido, las condiciones áridas podrían persistir hasta bien entrado octubre, aumentando la presión sobre los suministros de agua, ya que ríos, embalses y acuíferos están en niveles muy bajos. Cinco regiones de Inglaterra están actualmente en sequía: Yorkshire; Cumbria y Lancashire; Gran Mánchester, Merseyside y Cheshire; las Midlands Orientales; y las Midlands Occidentales.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre la cosecha otoñal temprana en Waitrose, diseñada para ser clara y útil para todos los niveles de interés.
Información General
P: ¿Cuál es la principal noticia sobre Waitrose y la cosecha?
R: Waitrose ha informado que, debido a las condiciones de sequía de este verano, la cosecha otoñal de muchas frutas y hortalizas británicas ha llegado aproximadamente dos semanas antes de lo habitual.
P: ¿Por qué la cosecha llegó antes?
R: El clima cálido y seco hizo que los cultivos maduraran mucho más rápido que en un año típico con más lluvias y temperaturas moderadas.
P: ¿Qué incluye realmente la cosecha otoñal?
R: Se refiere a productos de temporada como manzanas, peras, ciruelas, moras, calabazas, calabacines, chirivías y coles de Bruselas.
Para los Compradores
P: ¿Habrá menos alimentos disponibles por esto?
R: No necesariamente. La cantidad total podría ser similar, pero todo estuvo listo para cosechar en un periodo más corto y temprano. El cambio principal es el momento, no necesariamente la cantidad.
P: ¿Significa esto que los productos otoñales se agotarán antes?
R: Es posible. Debido a que la cosecha comenzó antes, la disponibilidad máxima de algunos artículos también podría terminar antes de lo normal. Es mejor comprar tus favoritos mientras abundan.
P: ¿Se verán afectados los precios?
R: Es difícil decirlo con seguridad. Una cosecha temprana y concentrada a veces puede llevar a excedentes, lo que podría bajar los precios temporalmente. Sin embargo, la sequía también puede reducir el tamaño y la calidad de los cultivos, lo que podría aumentar los precios. Waitrose trabajará para gestionar los costos para los clientes.
P: ¿Qué debería buscar en la tienda ahora mismo?
R: Busca grandes ofertas en productos otoñales clásicos como manzanas, peras y ciruelas británicas, ya que actualmente están en su temporada alta y abundancia.
Análisis Profundo
P: ¿Cómo hace la sequía que las frutas y hortalizas maduren más rápido?
R: Las plantas están bajo estrés por falta de agua. Para sobrevivir, pueden acelerar su ciclo de vida—incluyendo la floración y fructificación—para producir semillas para la próxima generación antes de perecer.
P: ¿Afecta una cosecha temprana al sabor o la calidad del producto?
R: Puede. El estrés por sequía a veces puede llevar a frutos más pequeños o a una mayor concentración de azúcares, lo que podría hacer que sepan más dulces. Sin embargo,
