Egy hatalmas akváriumkomplexumban Franciaország délkeleti részén, amely évente félmillió látogatót vonzott valaha, ma már csak néhány tucatnyi ember barangol azok között a medencék között, amelyekben az utolsó tengeri emlősök tartózkodnak a Marineland Antibesben. Gyom borítja a sétányokat, a nézőterek üresen állnak, és algák nőnek a medencékben, zöldes színűre festve a vizet.
Itt lebegnek lomhán a Wikie és Keijo nevű, anya és fiú orkák. E medencékben születtek, és évtizedeken át léptek fel a tömeg előtt. De mióta a park 2025 januárjában bezárt, nincs közönségük. Amikor egyedül vannak, gyakran "rönköznek" – mozdulatlanul lebegnek a felszínen –, ahogy az áprilisban közzétett, bírósági végzés alapján készült jelentés állítja.
Azóta, hogy egy 2021-es francia törvény megtiltotta a cetfélék fogságban tartását, Wikie és Keijo sorsa heves viták tárgya. A kérdés döntő pontra érkezett a hétfői sorsdöntő találkozón, ahol a francia kormány, az állatvédő szervezetek és a Marineland Antibes gyűlnek össze, hogy meghatározzák a jövőjüket.
Tizenkét sziláscet is maradt a Marinelandben, de eldöntötték, hogy ők a medencékben maradnak, amelyeket átmeneti időszakra megfelelőnek ítéltek, amíg egy új létesítmény elkészül a franciaországi északi Beauval Állatkertben.
A Marineland régóta hangsúlyozza az orkák sürgős áthelyezésének szükségességét. A Guardiannak küldött nyilatkozatában a park ismételte: "A park nem várhat tovább. A medencék nagyon rossz állapotban vannak, élettartamuk végén járnak, és ez közvetlenül fenyegeti az orkák jóllétét és életét."
A folyamatban lévő vita azon forog, hová helyezzék át két nagy tengeri emlőst, amelyek nagyon specifikus körülményeket igényelnek a boldoguláshoz.
2025 decemberében Mathieu Lefèvre francia ökológiai átállásért felelős miniszter-delegált bejelentette, hogy Wikie és Keijo a kanadai Új-Skóciában található Whale Sanctuary Project (Bálnamenedék Projekt) részére kerülnek, amelyet "az egyetlen etikus, hiteles és jogszabályoknak megfelelő megoldásnak" nevezett. A 40 hektáros szabadtéri terület célja, hogy a lehető leginkább a bálnák és delfinek természetes élőhelyéhez hasonló tengerparti környezetet teremtsen újra.
Lori Marino, idegkutató és a Whale Sanctuary Project alapítója szerint: "Lesz mélység, ahová lemerülhetnek, egy érdekes és vibráló víz alatti környezet, amit felfedezhetnek, valamint kondicionáló és edzésrutinok az edzőkkel."
Marino hétfőn bemutatja tervét az ülésen, de a jóváhagyás megszerzése nem lesz egyszerű. A francia kormány döntése, hogy a Whale Sanctuary Projectet választotta, erős ellenállásba ütközött más állatvédő csoportok és a Marineland tulajdonosai részéről.
"Senki sem dolgozik együtt valójában; ez a probléma" – mondja Marino.
Az ellenzők fő aggodalma, hogy Wikie és Keijo tervezett érkezéséig csupán hónapok vannak hátra, a menedék még nincs megépítve, és továbbra is 15 millió dollárnyi finanszírozás hiányzik.
A Marineland képviselői, akik ellenzik a tervet, a menedéket "egy nem létező, hipotetikus megoldásnak" nevezik. Ehelyett azt szeretnék, hogy az orkákat azonnal egy már létező létesítménybe, például egy másik akváriumba helyezzék át.
A park bezárásával az orkák nem hoznak be jövedelmet, de évente körülbelül 500 000 euróba kerül az egyik fenntartása. A Marineland tulajdonosai egy részét visszanyerhetnék a költségeknek, ha eladnák őket egy másik akváriumnak.
Tavaly Célia de Lavergne, az ökológiai átállásért felelős korábbi miniszter jóváhagyta az átmeneti áthelyezést a tenerifei Loro Parque-ba, de ezt a döntést később visszavonták. A spanyol kormány elutasította az átvitelt a Loro Parque-ba, így Wikie és Keijo ismét bizonytalan helyzetbe kerültek. Volt olyan hír, hogy a Marineland megállapodást kötött az orlandói SeaWorlddal, bár a Marineland ezt tagadja.
Még a fogvatartás elleni csoport, a C’est Assez! is azt mondja most, hogy nem ellenezné az átköltöztetést a SeaWorldba megoldásként, annak ellenére, hogy korábban jogi lépésekkel akadályozta az átviteleket. A szervezet kijelenti: "A helyzet sürgősségét és egy életképes menedék megoldás hiányát figyelembe véve ez tűnik a két rossz közül a kisebbiknek."
A SeaWorldba történő átvitel logisztikailag a legegyszerűbb lehetőség lenne. A nagy tengeri emlősök, mint az orkák, parkok közötti áthelyezése gyakori. Egy másik fogságban élő orka, Katina Izlandon fogták be, és több SeaWorld telephely között helyezték át, mielőtt 2025 decemberében, körülbelül 50 éves korában meghalt volna Orlandóban.
A folyamat magában foglalja az állatok kötélágyba helyezését, daruval vízzel teli konténerbe emelését, majd teherautóval vagy repülőgéppel történő szállítását. Egy menedékbe történő áthelyezés hasonló lépéseket követne, de az előkészületek sokkal összetettebbek lennének. Wikie és Keijo, akik egész életüket medencékben töltötték, izmokat és hájat kellene építeniük, hogy alkalmazkodjanak az óceáni vizekhez. A Whale Sanctuary Project tervei szerint egy közeli mólót építene újjá, és egy partköli öblös ketrecet építene az orkák számára, amíg a nagyobb menedék épül.
A Sea Shepherd Franciaország egy mediterrán menedéket támogat, de ilyen létesítmény nem létezik. Kezdeti javaslatuk egy bresti helyszínre részben a szennyezés miatt kivitelezhetetlennek bizonyult. A csoport erősen ellenzi az új-skóciai menedéket is, megkérdőjelezve a vízbiztonságot, és azt állítva, hogy a vizek túl hidegek lennének Wikie és Keijo számára, akik a mediterrán hőmérséklethez szoktak.
Lori Marino a Whale Sanctuary Projecttől cáfolja ezeket az aggodalmakat, független elemzők által közzétett adatokra hivatkozva, amelyek megerősítik a vízminőséget. A hőmérsékletet illetően megjegyzi, hogy az izlandi orkák a hideg vízben is boldogulnak, és a szakértő állatorvosok nem fogalmaztak meg aggodalmakat az új-skóciai éghajlathz való alkalmazkodásukkal kapcsolatban. Hozzátéve, hogy a Földközi-tenger gyorsan felmelegszik, így Új-Skócia stabilabb hőmérséklete jobb hosszú távú környezetet jelent.
Minden fél reméli a megoldást a hétfői találkozón, de egyelőre Wikie és Keijo bizonytalanságban maradnak. Keiko továbbra is ott marad, ahol van, amíg a nézeteltérések folytatódnak. Naomi Rose, a Whale Sanctuary Project kuratóriumának cetfélék szakértője azonban gyorsan pontosít, hogy bár ez a belső "háborúskodás" lelassította az állatok megsegítésének előrehaladását, az aktivisták és az állatvédő szervezetek nem hibáztathatók a pár helyzetéért.
"Soha nem ártottunk egy orka – vagy bármely más fogságban tartott cetfélék – jóllétének a fogságban" – mondja. "Ez a felelősség teljes mértékben az iparággal terhel, amely közel egy évszázadig kizsákmányolta őket."
Gyakran Ismételt Kérdések
A Wikie és Keijo megmentéséért folyó verseny
Az alapok
Kik Wikie és Keijo?
Wikie egy nőstény orka, Keijo pedig a fiatal fia. Anyakölyök párként jelenleg egy bezárt akvárium létesítményben élnek.
Hol ragadtak és miért probléma ez?
Egy franciaországi tengeri parkban vannak. A probléma az, hogy a létesítmény bezárt a nyilvánosság előtt, így olyan tartályokban maradtak, amelyek túl kicsik és hiányzik belőlük az óceán társas és környezeti komplexitása. Elszigeteltek más orkáktól, és nem tudnak természetes viselkedésformákat gyakorolni.
Mit jelent a bezárt akvárium?
Azt jelenti, hogy az akvárium park már nem működik nyilvános látványosságként. Ez gyakran az állatok gondozására fordított finanszírozás, személyzet és erőforrások csökkenéséhez vezet, komolyan veszélyeztetve az állatok jóllétét.
Miért nem engedhetik ki őket azonnal az óceánba?
A fogságban született vagy hosszú ideig tartott orkák nem rendelkeznek a túléléshez szükséges alapvető készségekkel a vadonban. Nem tudnak vad zsákmányra vadászni, nem ismerik az óceáni áramlatokat, és nem tudnak kapcsolatot teremteni a vad csoportokkal. A hirtelen szabadon engedés halálos ítélet lenne számukra.
A mentőakció
Mi a mentőkampány célja?
Az elsődleges cél, hogy Wikie és Keijót egy természetesebb, tágasabb tengerparti menedékbe helyezzék át, ahol nagyobb szabadság mellett, még mindig emberi gondoskodásban részesülve, egy óceánhoz hasonlóbb környezetben élhetnek.
Kik próbálják megmenteni őket?
Állatvédő szervezetek, tengerbiológusok, állatorvosok és közéleti képviselők koalíciója vezeti az erőfeszítéseket, gyakran tárgyalva a létesítmény tulajdonosaival és a hatóságokkal.
Mi az a tengerparti menedék és miért jobb?
Egy tengerparti menedék egy nagy, hálóval elkerített partszakasz vagy öböl. Sokkal több helyet, természetes tengervizet, árapályt, tengeri életet és ingereket biztosít, mint egy betontartály. Köztes megoldás a tartály és a teljes szabadon engedés között, sokkal magasabb életminőséget kínálva.
Mik a legnagyobb akadályok az áthelyezésükben?
A fő akadályok közé tartozik a teljes jogi és pénzügyi megállapodások megszerzése, az áthelyezés hatalmas költsége és összetett logisztikája, valamint néha az aktuális tulajdonosok ellenállása vagy a bürokratikus késedelmek.
Mélyebb kérdések és aggodalmak
