Ranskassa sijaitsevassa Marineland Antibes -merieläinpuistossa kaksi viimeistä orcaa, Wikie ja Keijo, kelluvat tyhjissä altaissa. Puisto suljettiin yleisöltä tammikuussa 2025, ja nyt niiden kohtalo on vaakalaudalla. Ranskan hallitus on päättänyt siirtää ne Kanadan Nova Scotiaan suunnitellulle Whale Sanctuary -suojelualueelle, mutta suunnitelma kohtaa vastustusta. Toisaalta on myös ehdotettu siirtoa esimerkiksi SeaWorldiin. Ratkaisua haetaan tärkeässä kokouksessa maanantaina.
Etelä-Ranskassa sijaitsevassa valtavassa merieläinpuistossa, joka kerran houkutteli puoli miljoonaa kävijää vuosittain, vain muutamat kymmenet ihmiset vaeltavat nyt altaiden äärellä, joissa asuvat Marineland Antibesin viimeiset merinisäkkäät. Kävijäkäytävät ovat umpeen kasvaneita, katsomot tyhjiä, ja altaissa viihtyy levää, joka värjää veden vihreäksi.
Täällä orcat Wikie ja Keijo, äiti ja poika, kelluvt vetelästi. Syntyneinä näissä altaissa he esiintyivät väkijoukoille vuosikymmeniä. Mutta siitä lähtien kun puisto suljettiin tammikuussa 2025, heillä ei ole ollut yleisöä. Kun he ovat yksin, he usein "halkoavat" – kelluvat liikkumattomina pinnalla – viime huhtikuussa julkaistun tuomioistuimen määräämän raportin mukaan.
Vuoden 2021 Ranskan lain kieltäessä valaiden pitämisen vankeudessa, Wikien ja Keijon kohtalosta on kiihkeästi keskusteltu. Asia saavuttaa kriittisen pisteen ratkaisevassa kokouksessa maanantaina, jossa Ranskan hallitus, eläinsuojelujärjestöt ja Marineland Antibes kokoontuvat määrittämään heidän tulevaisuutensa.
Marinelandissä on myös kaksitoista pullonokkadelfiiniä, mutta on päätetty, että he pysyvät altaissa, jotka on katsottu sopiviksi siirtymäajaksi, kunnes uusi tilaisuus on valmiina Beauvalin eläintarhassa Pohjois-Ranskassa.
Marineland on pitkään korostanut orcasiirron kiireellisyyttä. Lausunnossaan Guardianille puisto toisti: "Puisto ei voi odottaa enää. Altaat ovat erittäin huonossa kunnossa, käyttöikänsä päässä, ja tämä uhkaa suoraan orcain hyvinvointia ja henkeä."
Käynnissä oleva keskustelu keskittyy siihen, minne siirtää kaksi suurta merinisäkästä, jotka vaativat erittäin erityisiä olosuhteita kukoistaakseen.
Joulukuussa 2025 Ranskan ekologisen siirtymän ministerivaltiosihteeri Mathieu Lefèvre ilmoitti, että Wikie ja Keijo lähetettäisiin Whale Sanctuary Project -suojelualueelle Nova Scotiaan, Kanadassa, kutsuen sitä "ainoa eettiseksi, uskottavaksi ja lainmukaiseksi ratkaisuksi". 40 hehtaarin ulkoalueen tavoitteena on luoda merenrantaympäristö, joka on mahdollisimman lähellä valaiden ja delfiinien luonnollista elinympäristöä.
Neurotieteilijä ja Whale Sanctuary Projectin perustaja Lori Marino sanoo: "Heillä on syvyyttä sukelluksille, mielenkiintoinen ja eloisa vedenalainen ympäristö tutkittavaksi, sekä koulutus- ja liikuntarutiineja kouluttajien kanssa."
Maantaina Marino esittelee suunnitelmansa kokouksessa, mutta hyväksynnän saaminen ei ole suoraviivaista. Ranskan hallituksen päätös valita Whale Sanctuary Project on kohdannut voimakasta vastustusta muilta eläinsuojeluryhmiltä ja Marinelandin omistajalta.
"Kukaan ei oikeasti työskentele yhdessä; se on ongelma", Marino sanoo.
Vastustajien suurin huoli on, että vain muutaman kuukauden päästä Wikien ja Keijon määräaikaisesta saapumisesta suojelualue ei ole vielä rakennettu ja siltä puuttuu 15 miljoonaa dollaria rahoitusta.
Marinelandin edustajat, jotka vastustavat suunnitelmaa, kutsuvat suojelualuetta "hypoteettiseksi ratkaisuksi, jota ei ole olemassa". Sen sijaan he haluavat orcasiirron välittömästi olemassa olevaan tilaisuuteen, kuten toiseen merieläinpuistoon.
Puiston suljettuna orcat eivät tuota tuloja, mutta niiden ylläpito maksaa noin 500 000 euroa vuodessa kappale. Marinelandin omistajat voisivat saada takaisin osan kustannuksista myymällä ne toiselle merieläinpuistolle.
Viime vuonna entinen ekologisen siirtymän ministeri Célia de Lavergne hyväksyi väliaikaisen siirron Teneriffan Loro Parqueen, mutta tämä päätös kumottiin myöhemmin. Espanjan hallitus hylkäsi siirron Loro Parqueen, jättäen Wikien ja Keijon jälleen epävarmuuteen. On raportoitu, että Marineland on järjestänyt kaupan Orlandon SeaWorldin kanssa, vaikka Marineland kiistää tämän.
Jopa tiukasti vankeutta vastustava ryhmä C’est Assez! sanoo nyt, että se ei vastustaisi siirtoa SeaWorldiin ratkaisuna, vaikka on aiemmin estänyt siirrot oikeustoimilla. Järjestö toteaa: "Tilanteen kiireellisyyden ja toteuttamiskelpoisen suojeluratkaisun puuttumisen vuoksi tämä näyttää olevan pienempi paha."
Siirto SeaWorldiin olisi yksinkertaisin vaihtoehto logistiikaltaan. On yleistä, että suuria merinisäkkäitä kuten orcoja siirretään puistojen välillä. Toinen vankeudessa oleva orca, Katina, pyydystettiin Islannissa ja siirrettiin useiden SeaWorldin sijaintien välillä ennen kuolemaansa Orlandossa joulukuussa 2025 noin 50-vuotiaana.
Prosessi sisältää eläinten sijoittamisen kantohihnaan, nostamisen nosturilla vettä täytettyyn konttiin ja kuljettamisen kuorma-autolla tai lentokoneella. Siirto suojelualueelle seuraisi samankaltaisia vaiheita, mutta valmistelu olisi paljon monimutkaisempaa. Wikie ja Keijo, jotka ovat eläneet koko elämänsä altaissa, joutuisivat rakentamaan lihaksistoa ja rasvaa sopeutuakseen meriveden olosuhteisiin. Whale Sanctuary Project suunnittelee läheisen laiturin uudelleenrakentamista ja rannikkosataman aidan rakentamista orcojen majoittamiseksi, kunnes suurempi suojelualue valmistuu.
Sea Shepherd Ranska kannattaa Välimeren suojelualuetta, mutta sellaista ei ole olemassa. Sen alkuperäinen ehdotus Brestin alueesta todettiin toteuttamattomaksi, osittain saasteiden vuoksi. Ryhmä vastustaa myös voimakkaasti Nova Scotian suojelualuetta, kyseenalaistaen veden turvallisuuden ja väittäen, että vedet olisivat liian kylmiä Wikielle ja Keijolle, jotka ovat tottuneet Välimeren lämpötiloihin.
Whale Sanctuary Projectin Lori Marino torjuu nämä huolenaiheet, viitaten julkaistuihin tietoihin riippumattomilta analyytikoilta, jotka vahvistavat veden laadun. Lämpötilasta hän huomauttaa, että islantilaiset orcat kukoistavat kylmässä vedessä, ja asiantuntevat eläinlääkärit eivät ole ilmaisseet huolta heidän sopeutumisestaan Nova Scotian ilmastoon. Hän lisää, että Välimeri lämpenee nopeasti, mikä tekee Nova Scotian vakaammista lämpötiloista paremman pitkän aikavälin ympäristön.
Kaikki osapuolet toivovat ratkaisua maanantain kokoukseen, mutta toistaiseksi Wikie ja Keijo pysyvät epävarmuudessa. Keijo pysyy paikoillaan erimielisyyksien jatkuessa. Kuitenkin Whale Sanctuary Projectin hallituksen valaasiirtoasiantuntija Naomi Rose selventää nopeasti, että vaikka tämä sisäinen "sota" on hidastanut eläinten auttamisen edistymistä, aktivisteja ja eläinsuojelujärjestöjä ei pitäisi syyttää parin tilanteesta.
"Emme ole koskaan vahingoittaneet orcan – tai minkään muun vangitun valaan – hyvinvointia vankeudessa", hän sanoo. "Tämä vastuu on kokonaan teollisuudella, joka on hyväksikäyttänyt heitä lähes vuosisadan."
Usein Kysytyt Kysymykset
Usein Kysytyt Kysymykset: Kilpa Wikien ja Keijon pelastamiseksi
Perusteet
Keitä Wikie ja Keijo ovat?
Wikie on naarasorca ja Keijo on hänen nuori poikansa. He ovat äiti-vauva-pari, jotka asuvat tällä hetkellä suljetussa merieläinpuistolaitoksessa.
Missä he ovat loukussa ja miksi se on ongelma?
He ovat merieläinpuistossa Ranskassa. Ongelmana on, että laitos on suljettu yleisöltä, jättäen heidät altaisiin, jotka ovat liian pieniä ja joista puuttuu meren sosiaalinen ja ympäristöllinen monimutkaisuus. He ovat eristyksissä muista orcista eivätkä voi harjoittaa luonnollista käyttäytymistä.
Mitä suljettu merieläinpuisto tarkoittaa?
Se tarkoittaa, että merieläinpuisto ei enää toimi julkisena nähtävyytenä. Tämä johtaa usein eläinten hoidon rahoituksen, henkilöstön ja resurssien vähenemiseen, mikä asettaa eläinten hyvinvoinnin vakavaan vaaraan.
Miksi heitä ei voi vain vapauttaa välittömästi mereen?
Vankeudessa syntyneet tai pitkään pidetyt orcat eivät hallitse keskeisiä taitoja selviytyäkseen luonnossa. He eivät osaa metsästää elävää saalista, navigoida merivirtoja tai olla vuorovaikutuksessa villien laumojen kanssa. Äkillinen vapautus olisi kuolemantuomio.
Pelastuskampanja
Mikä on pelastuskampanjan tavoite?
Ensisijainen tavoite on siirtää Wikie ja Keijo luonnollisempaan, tilavampaan rannikkosuojelualueelle, jossa he voivat kokea merenkaltaisemman ympäristön suuremmalla vapaudella, samalla kun he saavat ihmishoitoa.
Kuka yrittää pelastaa heidät?
Eläinsuojelujärjestöjen, meribiologien, eläinlääkäreiden ja julkisten puolestapuhujien liittouma johtaa yritystä, usein neuvotellen laitoksen omistajien ja viranomaisten kanssa.
Mikä on rannikkosuojelualue ja miksi se on parempi?
Rannikkosuojelualue on suuri verkolla erotettu rannikkolahti tai poukama. Se tarjoaa huomattavasti enemmän tilaa, luonnollista merivettä, vuorovesiä, merielämää ja ärsykkeitä kuin betoniallas. Se on keskitaso altaan ja täyden vapautuksen välillä, tarjoten paljon korkeamman elämänlaadun.
Mitkä ovat suurimmat esteet heidän siirtämiselleen?
Keskeisiä esteitä ovat täydellisten oikeudellisten ja taloudellisten sopimusten turvaaminen, siirron valtavat kustannukset ja monimutkainen logistiikka, sekä joskus nykyisten omistajien vastustus tai byrokraattiset viivytykset.
Syvemmät Kysymykset ja Huolet
