Wie beendet man eine der größten und beliebtesten Fernsehserien des letzten Jahrzehnts? Drei Jahre nach Staffel vier ist die fünfte und letzte Staffel von Stranger Things fast da. Millionen Zuschauer sind gespannt, das Schicksal des Upside Down zu erfahren und ob die tapferen Teenager aus Hawkins, Indiana, Vecna endgültig besiegen können. Doch Anfang November 2025 tun sich die Schöpfer Matt und Ross Duffer schwer, darüber zu sprechen. Es liegt nicht nur am Druck oder dem hohen Risiko von Spoiler und Lecks – die eineiigen Zwillingsbrüder aus North Carolina sind emotional nicht darauf vorbereitet. „Es macht mich traurig“, gibt Ross zu. „Denn es ist einfacher, nicht daran zu denken, dass die Serie tatsächlich endet.“
Vor einem Jahrzehnt hatte fast niemand vom Upside Down, Vecna, Mind Flayers oder Demogorgons gehört. 2015 standen die Brüder – selbsternannte Nerds und Filmenthusiasten – kurz davor, mit den Dreharbeiten zu ihrer ersten Fernsehserie zu beginnen. Stranger Things war als übernatürliches Abenteuer mit 80er-Jahre-Nostalgie konzipiert, eine Hommage an Steven Spielberg und Stephen King. Sie präsentierten es Netflix als „John Carpenter vermischt mit E.T.“. Mit Stars wie Winona Ryder und Matthew Modine war es nicht gerade unbekannt, aber alles andere als ein garantierter Hit, besonders mit einer Besetzung junger Unbekannter. Doch als die erste Staffel im Sommer 2016 debütierte, brach sie die Netflix-Zuschauerrekorde und wurde schnell zu einem echten TV-Phänomen.
Hier also eine „Würdest du eher“-Frage für die Duffers: Würdest du lieber die Herausforderung haben, eine brandneue Sci-Fi-Serie zu starten, die niemand kennt, oder die Aufgabe, einen massiven Hit zu beenden, der von Millionen geliebt wird, wo jedes Detail, jeder ausgegebene Dollar und jeder Charakterbogen von Legionen von Superfans genau unter die Lupe genommen wird?
„Ich hätte lieber den Druck, das Finale hinzubekommen“, sagt Matt nach einigem Nachdenken. 2015 veröffentlichten er und Ross ihren ersten und einzigen Spielfilm, Hidden, einen angespannten, klaustrophobischen Horrorfilm, der direkt für Video-on-Demand produziert wurde. „Man kann ihn nicht mal in High Definition anschauen“, bemerkt Matt. „Also fühlte sich Stranger Things wie eine zweite Chance an – eine, die viele nicht bekommen.“ Wenn es nicht funktioniert hätte, wäre das vielleicht das Ende gewesen. Jetzt fühlt er sich sicherer: „Selbst wenn die Leute die letzte Staffel nicht lieben, weiß ich, dass Ross und ich trotzdem noch Dinge machen dürfen.“
Andererseits gibt er zu, dass es Spaß gemacht habe, der Außenseiter zu sein. Ross stimmt zu: „Als wir anfingen, war Netflix ein Underdog, wir waren Underdogs, und jeder liebt eine gute Underdog-Geschichte. Es ist also seltsam, 10 Jahre später das Gegenteil zu sein. Es ist ein wenig surreal.“
„Wir bevorzugen es fast, uncool zu sein“, fügt Matt hinzu. „Ich weiß nicht, wie cool wir sind.“ Er lacht. „Wir sind immer noch nicht cool.“
Bei Stranger Things geht es genau darum, uncool zu sein. Die Brüder haben die Nerd-Kultur vollständig in den Mainstream gebracht. Dungeons & Dragons, das in der Serie eine prominente Rolle spielt, verzeichnet seit 2019 einen enormen Umsatzanstieg und erreicht Popularitätswerte, wie sie seit seiner Blütezeit in den 1980er Jahren nicht mehr gesehen wurden. „Ich hoffe, wir haben einige dieser nerdigen Dinge cooler gemacht“, überlegt Ross. „Die Serie handelt letztendlich von Außenseitern. Als Matt und ich jung waren, besonders in der Highschool, haben wir nur kleine Filme gemacht, in der Theater-AG, und wir hatten Schwierigkeiten, uns einzufügen. Wir fühlten uns sehr getrennt von allen anderen, und es war eine angsteinflößende Zeit. Ein Teil des Ziels der Serie war also zu sagen: 'Nein, es gibt da draußen Leute wie dich, und deine Unterschiede sind deine Stärken.'" „Unterschiede sind es, die dich cool machen.“ Matt merkt an, dass eine Figur diesen Geist besonders verkörpert: Eddie Munson, der metal-liebende Anführer des Hellfire Clubs in Staffel vier, der Dungeons & Dragons spielt. „In vielerlei Hinsicht sehen wir die Serie selbst als Eddie, denn er ist die Person, die ich mir in der Highschool gewünscht hätte, die es aber nicht gab.“
Staffel vier, die 2022 veröffentlicht wurde, hat einen bedeutenden Eindruck in der Popkultur hinterlassen. Kate Bushs „Running Up That Hill (A Deal With God)“ spielt in einer Schlüsselszene, in der Max (Sadie Sink) den Song als Anker nutzt, um dem Schurken Vecna im Upside Down zu entkommen. Die erneute Aufmerksamkeit verschaffte Bush ihren ersten Nummer-1-Hit in Großbritannien seit 1978. „Wir hatten keine Ahnung, dass es so viral gehen würde. Wir waren überrascht, und Kate auch, wie sehr es jüngere Zuschauer ansprach. Kate fand es wirklich cool“, teilt Ross mit. Der Song wird in Staffel fünf eine noch größere Rolle spielen.
„Sie ist irgendwie unheimlich“... Linda Hamilton als Dr. Kay in Staffel fünf von Stranger Things. Foto: Netflix
„Sie war wieder wunderbar damit“, fügt Matt hinzu. Auf die Frage, ob sie ein Dankeschön-Geschenk wie Kuchen oder Blumen geschickt habe, antwortet Ross: „Wir haben ein Geschenk von Kate Bush erhalten, aber es war viel cooler als Blumen. Es war ein vergoldeter Vogelkäfig mit animatronischen Vögeln darin, die ein Lied zwitschern, wenn man sie aufzieht. Es ist sehr cool, einzigartig und so typisch Kate Bush. Nur sie würde so ein Geschenk machen.“
Nachdem sie die Karrieren von 80er-Ikonen wie Ryder und Modine wiederbelebt hatten, holten die Brüder für die letzte Staffel eine weitere Filmlegende: Linda Hamilton, bekannt als Sarah Connor aus The Terminator. Hamilton spielt Dr. Kay, eine tough Militärwissenschaftlerin, die ein weiteres Geheimlabor überwacht. „Wir brauchten einen Ersatz für Dr. Brenner“, erklärt Ross (der schurkische Wissenschaftler starb am Ende von Staffel vier in der Wüste von Nevada). „Und da dies die letzte Staffel ist, wollten wir jemanden, der einschüchternd ist, aber auf eine andere Art als Modine.“ Hamilton ist „super-intelligent“, was sie als Wissenschaftlerin glaubwürdig mache, „aber sie kann auch mit einer Waffe umgehen, sich in Kämpfe verwickeln, und diese Härte ist perfekt für die letzte Staffel.“
„Sie ist irgendwie unheimlich“, stimmt Hamilton während eines Telefonats von ihrem Zuhause in New Orleans zu. Bekannt für ihre physischen Rollen, ist sie als Sarah Connor eine der größten Action-Heldinnen des Kinos. Auf die Frage, ob es in Stranger Things mehr Action gibt, lacht sie: „Es gibt ein paar echte Kampfmomente. Ich gehe in jedes Stunt-Training und sage: 'Ich bin 68 Jahre alt! Wann darf ich das auslassen?'“ Sie hat ein Stunt-Double aus ihrem letzten Terminator-Film, fügt aber hinzu: „Ich halte mich gut und mache mindestens die Hälfte selbst.“
Bevor Stranger Things sich bei ihr meldete, hatte Hamilton aufgrund einer Hüftverletzung über einen Rückzug nachgedacht. „Ich hatte Schmerzen, humpelte und konnte keine Spritze bekommen, bis ich einen Job in Aussicht hatte“, erinnert sie sich. Sie sagte ihrem Agenten, sie glaube nicht, dass sie eine weitere Fernsehserie schaffen könne. „Ich fühlte mich eine Weile wirklich besiegt. Dann, Monate später, rief er an und sagte: 'Stranger Things hat gefragt, ob du von Juni bis Juni frei bist, und ich habe ja gesagt.'“ Sie lacht: „Wir kennen uns so gut. Ich zögerte nicht, ja zu sagen und ins Gespräch zu kommen.“
Hamilton war bereits ein Fan der Serie und gibt zu, ein Fangirl zu sein. Ihr erstes Mal am Set war „ehrlich gesagt sehr überwältigend. Ich hatte nicht viel Zeit mit den Duffer-Brüdern. Alles ist so groß in dieser Show, und sie haben mich nicht bemuttert. Sie vertrauten mir, einen Charakter zu entwickeln, der vor der Kamera lebendig wird, aber man weiß nicht, ob man es richtig macht, bis man halb durch ist.“ „Ich habe diesen ersten Tag geschafft und dachte: 'Ja, ja, ja, ich kriege den Dreh raus.'“
Emotionale Rettung... Caleb McLaughlin und Sadie Sink in Staffel fünf von Stranger Things. Foto: Netflix
Im extra-langen Finale von Staffel vier öffnete ein geschwächter Vecna ein weiteres Tor zum Upside Down, brach die Barrieren zwischen der normalen Welt und der Schatten-Dimension nieder und bereitete einen Endkampf zwischen Gut und Böse vor. Staffel fünf springt vor auf November 1987, wobei die Bewohner von Hawkins unter militärischer Quarantäne stehen. Die Serie hat die 80er immer sorgfältig nachgestellt, von den Autos und der Technologie bis zur Lebensmittelverpackung. „Eine Zeit, die ich tatsächlich erlebt habe!“, sagt Hamilton. „Mein Gott, die 80er. Ich scherze immer, wenn eine junge Schauspielerin mich fragt: 'Mit dem Wissen von heute, was ist der wichtigste Rat für eine junge Schauspielerin?' sage ich: 'Lass dich nie in den 80ern filmen.'“ Sie lacht. „Ich weiß, viele Menschen sind von den 80ern bezaubert, aber für mich waren sie nicht die beste Zeit. Es ist also lustig, dass ich in meinem Alter jemanden aus dieser Ära spiele, mit diesem Look.“ Die Frisuren in der Serie sind groß. „Die Frisuren sind sehr groß.“
Das Problem für Hamilton ist jetzt, dass sie sich selbst nie auf dem Bildschirm ansieht. Als Fan, würde sie nicht die letzte Staffel sehen wollen, um zu erfahren, wie sie endet? „Nein, leider nicht“, sagt sie und klingt ein wenig traurig. „Es ist schrecklich, aber ich glaube, ich habe noch nie etwas gesehen, das ich gemacht habe, und nicht gewünscht, ich könnte es nochmal machen und ein bisschen verbessern.“ Sie erspart es sich. „Aber ich durfte das Drehbuch lesen und mit den Schauspielern im Raum während der Leseproben sein und es wirklich spüren.“ Sie hatte die Live-Erfahrung? „Ja. In diesem Raum für die letzten beiden Episoden zu sein, war erstaunlich. Einfach eine Gruppe weinender Twens. Es war wirklich kraftvoll, Teil davon zu sein. Einfach eine weinende Horde Kinder.“
(Ich fragte die Duffers, ob sie sich schlecht fühlen, dass sie Hamilton das Ende ihrer Lieblingsserie ruinieren, indem sie es ihr unmöglich machen, sie anzuschauen. „Das sagt sie“, sagt Ross. „Sie wird die Serie anschauen! Ich kenne andere Schauspieler in der Serie, die sie anschauen, aber ihre eigenen Szenen überspringen. Ich werde versuchen, sie zu überzeugen, denn sie muss sie anschauen.“)
Endzeit... Millie Bobby Brown und Finn Wolfhard in Staffel fünf von Stranger Things. Foto: Netflix
Zurück in der Gegenwart frühstückt eine gute Anzahl dieser weinenden Twens gemeinsam. Caleb McLaughlin (Lucas), Gaten Matarazzo (Dustin), Finn Wolfhard (Mike) und Noah Schnapp (Will) picken an Obsttellern und reden darüber, wie es ist, ein Halloween-Kostüm zu werden. Am Set, sagt Schnapp, habe er sich damit amüsiert, zu erraten, welche Szenen als Kostüme enden könnten.
„Wie als wir das Zeug in Staffel vier gemacht haben, wo wir Tarnanzüge trugen und ich dein Halstuch anhatte“, sagt Matarazzo und wendet sich McLaughlin zu. Am Ende von Staffel vier trägt die Gruppe Militärkleidung, um im Upside Down zu kämpfen. Wenn man genau hinschaut, sieht man Dustin mit Lucas' berühmtem Halstuch über seiner Kapuze.
„Du hast mein Halstuch getragen?“, sagt McLaughlin, „Ja!“
„Nein, hast du nicht.“
„Doch, habe ich!“
Sie streiten sich wie eine Familie. Sie „Jungs“ zu nennen, bindet sie an ihre jugendlichen Charaktere, aber in Wirklichkeit sind sie jetzt zwischen 21 (Schnapp) und 24 (McLaughlin) Jahre alt. Sie teilen die seltene Erfahrung, gemeinsam auf dem Bildschirm und im öffentlichen Blick aufgewachsen zu sein. Sie waren kaum zehn Jahre alt, als sie mit Stranger Things anfingen.
„Wenn man jünger ist, neigt man dazu, die seltsamen Situationen um einen herum zu normalisieren“, sagt Matarazzo. „Man erkennt nicht, wie ungewöhnlich es ist, bis man ein bisschen älter ist.“ Wenn er nicht drehte, besuchte Matarazzo eine normale Schule in seiner Heimatstadt in South Jersey, was half, sein Leben stabil zu halten. „Es machte später einen Unterschied, aber ehrlich gesagt, fühlte ich mich immer am normalsten, wenn ich mit diesen Jungs zusammen war. Auch wenn es eine sehr seltsame Umgebung ist, fühlte es sich für mich normal an. Es war normal für uns. Ich fühlte mich am wohlsten, wenn ich bei ihnen war.“
Es muss seltsam für sie sein, dass Stranger Things endet, nachdem es fast die Hälfte ihres Lebens eingenommen hat. „Diese Charaktere zu spielen war großartig, und ich denke, ihre Handlungsstränge haben einen Kreis geschlossen, also ist es Zeit, dass es endet, oder?“, sagt McLaughlin. „Aber mit diesen Jungs aufzuwachsen und die Familie, die wir aufgebaut haben, ist etwas, das ich nicht wieder erleben werde. Das werde ich sehr vermissen.“
Wolfhard ist nachdenklicher. Er erwähnt, dass sie noch nicht einmal die zweite Hälfte von Staffel fünf gesehen haben, die in zwei Teilen am zweiten Weihnachtsfeiertag und Neujahr veröffentlicht wird. Ihre Antworten auf meine Fragen könnten sich ändern, sobald sie das tun. „Es fühlt sich also seltsam an, oberflächliche Antworten zu geben, denn für mich ist es viel zu verarbeiten und wirklich emotional. Es hat viele Ebenen.“
Am letzten Drehtag, sagt Wolfhard, waren alle anwesend. „Wir können nicht offiziell sagen, was wir gedreht haben, aber ja, wir waren alle am letzten Tag zusammen.“ Das ist nicht typisch – bei den meisten Serien oder Filmen beenden Schauspieler ihre Szenen zu unterschiedlichen Zeiten oder Tagen und gehen allmählich. Aber das war bei Stranger Things nicht der Fall, so Matarazzo. „Es war uns allen wichtig, füreinander da zu sein. Einige hatten ihre Szenen Tage oder sogar eine Woche früher beendet, entschieden sich aber zu bleiben, um sicherzustellen, dass alle an diesem letzten Tag da waren. Es war eine sehr notwendige Erfahrung. Es sind 10 Jahre vergangen.“
Die Duffer-Brüder wussten lange, was die letzte Szene von Stranger Things sein würde. Als sie mit den Autoren von Staffel fünf arbeiteten, verbrachten sie Wochen damit, diese letzten 30 Minuten zu perfektionieren. „Dort haben wir angefangen, denn wir wussten, wenn wir diese 30 Minuten nicht richtig hinbekämen, wäre es egal, wie viel Zeit, Mühe oder Qualität in alles davor gesteckt wurde. Es wäre einfach egal“, sagt Matt. Es war das erste Mal, dass sie so arbeiteten, und sobald sie mit dem Ende zufrieden waren, gingen sie zum Rest über. „Wir haben es so entworfen, dass alles auf diese letzten 30 Minuten hinarbeitet“, erklärt er.
Dann gibt er für einen Moment die Millionen von Fans wieder, die sehnsüchtig auf das Finale warten: „Hoffentlich funktioniert es.“
Stranger Things 5 Teil eins wird am 27. November um 1 Uhr morgens veröffentlicht, gefolgt von drei Episoden am zweiten Weihnachtsfeiertag und dem Finale an Neujahr.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste hilfreicher und prägnanter FAQs zum Stranger Things-Cast, der seine Gedanken zur letzten Staffel teilt.
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