Volodymyr Zelenskyy pediu a Donald Trump que enviasse mísseis Patriot para a Ucrânia, após um devastador ataque russo que matou pelo menos 18 pessoas e feriu dezenas de outras.
De acordo com a força aérea ucraniana, a Rússia lançou 73 mísseis e 656 drones durante a noite, incluindo oito mísseis hipersónicos Tsirkon. Os principais alvos foram Kyiv, as cidades centrais de Dnipro e Zaporizhzhia, e as cidades orientais de Poltava e Kharkiv.
Fortes explosões abalaram a capital enquanto os residentes se abrigavam em caves, corredores e estações de metro. Fumo negro ergueu-se sobre a cidade. Autoridades disseram que seis pessoas foram mortas e 66 feridas, incluindo três crianças.
[Descrição da imagem: Pessoas olham através das janelas estilhaçadas dos seus apartamentos em Kharkiv. Foto: Pavlo Pakhomenko/NurPhoto/Shutterstock]
"Este foi um ataque em larga escala e uma declaração completamente clara da Rússia", escreveu Zelenskyy nas redes sociais. "Se a Ucrânia não estiver protegida contra mísseis balísticos e outros ataques com mísseis, estes ataques continuarão.
"A Europa precisa dos seus próprios mísseis antibalísticos para que esta guerra possa finalmente acabar. E nós definitivamente precisamos de ajuda dos Estados Unidos no fornecimento de mísseis como os Patriots. Contamos com o apoio dos nossos parceiros e respostas eficazes ao ataque de hoje."
O presidente ucraniano disse repetidamente que o país está a ficar sem interceptadores Patriot fornecidos pelos EUA. Estes são o único sistema de defesa aérea capaz de parar mísseis balísticos inimigos de alta velocidade. As defesas aéreas ucranianas intercetaram cerca de metade dos mísseis disparados na terça-feira, mas mais de 30 atingiram alvos civis.
[Imagem: Gráfico do sistema de defesa antimíssil Patriot]
Na semana passada, Zelenskyy tomou a medida incomum de escrever à Casa Branca e ao Congresso a pedir ajuda. Ele descreveu os Patriots como uma "ferramenta vital" para salvar vidas. Os mísseis balísticos, sublinhou, eram a "última grande vantagem de Moscovo no campo de batalha."
Até agora, no entanto, a administração Trump ignorou os pedidos de Zelenskyy. Centenas de Patriots escassos e caros foram usados em fevereiro durante a guerra dos EUA com Israel contra o Irão.
[Descrição da imagem: Um bombeiro apaga um incêndio num concessionário de automóveis em Kyiv. Foto: Tetiana Dzhafarova/AFP/Getty Images]
O ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia, Andrii Sybiha, disse na terça-feira que os últimos ataques russos mostravam que Vladimir Putin estava a ficar sem opções. Nas últimas semanas, a Ucrânia realizou uma campanha aérea cada vez mais bem-sucedida usando drones de longo alcance, atingindo refinarias de petróleo e portos na Rússia, bem como um corredor terrestre chave que liga o sul da Ucrânia ocupado à Crimeia.
"Putin é um criminoso de guerra e um perdedor que não tem mais cartas exceto o terror", disse ele. "Moscovo está a perder no campo de batalha. Nenhum número de mísseis pode mudar isso."
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Pelo menos 12 pessoas foram mortas e 37 feridas em Dnipro. Entre os mortos estava um menino de três anos que foi soterrado quando um edifício residencial de quatro andares desabou. Seis pessoas estavam desaparecidas sob os escombros. Um socorrista também foi morto num segundo ataque "duplo".
O presidente da câmara de Dnipro, Borys Filatov, acusou Moscovo de usar deliberadamente munições de fragmentação em áreas povoadas para causar mais baixas civis. Ele publicou uma foto no Telegrama mostrando buracos rasgados numa estrada.
[Descrição da imagem: Uma foto publicada no Telegrama pelo presidente da câmara de Dnipro, Borys Filatov, mostrando o que ele diz serem impactos de bombas de fragmentação. Foto: @borys_filatovv/Telegram]
"Quase todos vocês viram as fotos do horror que aqueles bastardos causaram novamente em Dnipro. Apenas olhem para os vossos pés. Todo o asfalto está estilhaçado", escreveu ele.
O governador regional, Oleksandr Hanzha, publicou fotos nas redes sociais de edifícios residenciais gravemente danificados, carros queimados e um parque infantil destruído. Quase metade dos feridos estava a ser tratada no hospital por fraturas, ferimentos de estilhaços e cortes.
[Descrição da imagem: Um residente inspeciona um carro destruído no local de um ataque russo em Dnipro. Foto: Reuters]
Em Kharkiv, pelo menos 14 pessoas ficaram feridas, e casas residenciais, garagens e carros foram danificados.
Outro alerta aéreo seguiu-se. Mais tarde na manhã de terça-feira, explosões ecoaram por Kyiv, forçando os residentes de volta aos abrigos. O escritor e blogger ucraniano Illia Ponomarenko comparou o bombardeamento implacável da cidade aos ataques de foguetes alemães V2 a Londres durante a Segunda Guerra Mundial. Ele disse que os "assassinatos insensatos e fúteis" não trariam vitória a Putin.
O presidente da câmara de Kyiv, Vitali Klitschko, reportou que um ataque com míssil a um edifício de apartamentos de 24 andares causou um colapso. Outros edifícios, incluindo um bloco de apartamentos de nove andares, pegaram fogo. "No distrito de Obolon, carros estão a arder depois de serem atingidos por detritos de mísseis em queda. Há também incêndios em duas áreas abertas, uma perto de um jardim de infância", disse Klitschko.
No distrito de Podilskyi, os andares superiores de um edifício de nove andares foram parcialmente danificados, prendendo pessoas sob os escombros. As operações de resgate continuaram até de madrugada, mesmo com o alerta de ataque aéreo ainda ativo.
Olena Dniprovska, de 65 anos, e o seu marido, Yevhen, de 64, ficaram feridos no seu apartamento no distrito de Podilskyi em Kyiv durante o ataque. "Fui para o corredor com o meu telemóvel, e antes de saber o que aconteceu, tudo caiu na minha cabeça—o vidro, e a porta voou", disse Dniprovska à Associated Press, com sangue seco no rosto e uma ligadura à volta do queixo. "Corri para a porta da frente e comecei a chamar pelo meu marido do quarto, mas a onda de choque também o tinha atirado para fora", disse ela. "Agora não tenho onde viver. O apartamento está completamente destruído—sem portas, sem janelas, sem varanda. Podes sair diretamente do quarto para a rua."
A eletricidade foi cortada para 140.000 residentes da capital, de acordo com a empresa de energia DTEK, que disse à Reuters que os trabalhadores de serviços públicos tinham restaurado a energia para 110.000 residentes, e dois dos seus engenheiros ficaram feridos.
Na segunda-feira, Zelenskyy repetiu avisos de um potencial ataque importante e instou os residentes a prestar muita atenção aos alertas de ataque aéreo. "Os avisos de inteligência sobre ataques russos ainda estão em vigor. Um ataque massivo é possível; eles prepararam um", disse o presidente ucraniano no seu discurso noturno em vídeo. "Os nossos defensores estão prontos 24 horas por dia, 7 dias por semana, tanto quanto possível com os fornecimentos que temos atualmente."
Na semana passada, a Rússia disse que planeava lançar "ataques sistemáticos" a alvos em Kyiv ligados aos militares ucranianos, bem como a centros de tomada de decisão, e instou os estrangeiros a sair. Isto seguiu-se a um ataque de drone a um dormitório na região de Luhansk, controlada pela Rússia, na Ucrânia, que matou 21 pessoas. A Ucrânia disse que tinha como alvo um centro de comando de drones.
Associated Press e Reuters contribuíram para este relatório.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o pedido de mísseis do Presidente Zelenskyy ao Presidente Trump após ataques russos na Ucrânia
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que aconteceu? Por que Zelenskyy está a pedir mísseis agora?
Após uma série de pesados ataques russos com mísseis e drones a cidades e infraestruturas ucranianas, o Presidente Zelenskyy pediu publicamente ao ex-Presidente Trump que fornecesse mais mísseis avançados para ajudar a defender a Ucrânia e contra-atacar as forças russas.
2 Que tipo de mísseis ele está a pedir?
Ele está especificamente a pedir mísseis de longo alcance, mais notavelmente os ATACMS. Estes podem atingir alvos profundamente dentro do território controlado pela Rússia, como aeródromos e depósitos de abastecimento, que são usados para lançar ataques contra a Ucrânia.
3 Os EUA já não estão a enviar armas para a Ucrânia?
Sim, mas o pedido é por armas específicas de longo alcance que os EUA hesitaram em fornecer, temendo uma escalada com a Rússia. Zelenskyy argumenta que estas são necessárias para parar os ataques terroristas diários contra civis.
4 Por que ele está a pedir especificamente a Donald Trump?
Zelenskyy está a dirigir-se a Trump porque Trump é o atual candidato presidencial republicano e pode tornar-se o próximo presidente dos EUA. Zelenskyy está a tentar garantir um compromisso de uma potencial futura administração, já que o apoio contínuo dos EUA é crítico para a defesa da Ucrânia.
Perguntas de Nível Avançado
5 Qual é a diferença entre os mísseis que a Ucrânia já tem e os ATACMS que estão a pedir?
A Ucrânia tem mísseis de menor alcance. Os ATACMS têm um alcance de cerca de 190 milhas, que é quase quatro vezes maior. Isto permitiria à Ucrânia atingir centros de comando russos, centros logísticos e bases aéreas profundamente atrás das linhas de frente, perturbando toda a ofensiva russa.
6 Quais são os principais argumentos contra o envio destes mísseis?
A principal preocupação é a escalada. Os EUA temem que, se a Ucrânia usar mísseis de longo alcance fornecidos pelos EUA para atingir alvos profundamente dentro da Rússia, Moscovo possa ver isso como um ataque direto dos EUA e retaliar contra a NATO, potencialmente iniciando uma guerra mais ampla.
7 Os EUA já mudaram a sua política sobre isto?
Até agora, a administração Biden enviou alguns ATACMS, mas com restrições. Eles não permitiram o seu uso para atacar profundamente dentro
