По-малко от година след излизането си на четвъртфинал на Уимбълдън през 2022 г. на безупречния корт №1 в „Ол Инглънд Клъб“, Кристиан Гарин се оказа на хард корт на 10 000 мили разстояние в Нумеа, Нова Каледония. Чилеецът, който някога е бил в топ 20 на световната ранглиста, се включи в турнир от сериите „Чалънджър“ – вторият ешелон в тениса, където обикновено се състезават играчи извън топ 100 – след като контузия в китката го принуди да пропусне два големи турнира. До януари 2023 г. неговото класиране падна до рискованата 82-ра позиция.
Ранглистата в тениса, базирана на представянията през последните 52 седмици, е безмилостна. Дори бивши топ играчи като Гарин могат бързо да се озоват в затруднение след по-слаб период. „Отначало беше трудно да поддържам мотивация“, признава 29-годишният тенисист след кратко мълчание. „Градовете и условията не са най-добрите, нищо общо с големите турнири. Турнирите от сериите „Чалънджър“ са тежки. Понякога е разочароващо – спечелиш 30 мача и все още не си обратно в топ 100. Това е прекалено.“
За повечето тенисисти животът на турнета е далеч от гламурен. Докато звезди като Карлос Алкараз сключват скъпи спонсорски договори, тези извън топ 100 се сблъскват с съвсем различна реалност – постоянни пътувания, финансови затруднения и самота.
Спортният психолог Кевин Кланси, работил с най-добрите ирландски тенисисти, смята тениса и голфа за най-изтощителните ментално спортове. „Само около 20% от времето прекарваш в удари по топката“, обяснява той. „Останалите 80% са мисли. Тенисът може да те срине психически, особено на ниво „Чалънджър“, където става въпрос за оцеляване. Играчите са под постоянен натиск да се представят добре и да печелят точки.“
Много се борят просто за да оцелеят. „Спят на пода, делят стаи в мотели, понякога дори не могат да си позволят храна“, добавя Кланси. „Играят пред почти празни трибуни в забравени от Бога места. Психологически, това е жестоко.“
Душан Лайович, 35-годишен сърбин, бивш №23 в света, спомня си как вълнението от пътуванията по света избледня след години в изтощителни 11-месечни сезони. През 2023 г. той сподели, че се бори с депресия и тревожност. „Не става въпрос само за форхендове и бекхендове“, казва той. „Става въпрос колко можеш да издържиш – пътуванията, спирането в различни легла всяка седмица. Правим почти толкова полети, колкото пилотите. Това е самотен спорт.“
С напредването на възрастта жертвите стават още по-тежки. „Искаш да се установиш, да създадеш семейство, но тенисът не позволява това“, казва Лайович. „Сблъскваш се с пречки. Това те изтощава физически и психически.“
Необходимата отдаденост е огромна. Японецът Таро Даниел, преместил се в Испания на 14 години, за да тренира тенис, го обяснява така: „Изисква се с 20 години повече отдаденост, отколкото за да станеш лекар“, казва 32-годишният със смях. „И дори тогава, 90% от хората не успяват.“
---
**Въведете имейл адреса си**
Абонирайте се
**Политика за поверителност:** Нашите бюлетини може да съдържат информация за благотворителности, онлайн реклами и съдържание, финансирано от външни страни. За повече подробности вижте нашата Политика за поверителност. Използваме Google reCAPTCHA за защита на сайта ни, като се прилагат Политиката за поверителност и Условията за ползване на Google.
---
Немецът Максимилиан Мартерер, на 30 години, води номадски живот от 12-годишен. „Ако съм здрав, прекарвам вкъщи най-много 10 до 15 седмици годишно“, казва той. „Не само аз – всички сме посетили много места, но сме пропуснали и много специални моменти у дома.“
Според опита на Кланси, силна подкрепа е от съществено значение. „Може да е семейство, приятели или партньор“, казва той. „Дори и да са надалеч, поддържането на връзка – било то чрез WhatsApp, Zoom или друго – е изключително важно. Имаш нужда от рутина след мач.“
Въпреки жертвите, финансовият успех далеч не е гарантиран. През 2024 г. Николоз Басилашвили се завърна след контузия в лакътя и спечели 63 183 долара наградни. Но след покриване на пътни разходи и заплащане на треньорите си, грузинецът заяви, че е на загуба от около 120 000 долара.
Кристиан Гарин признава, че му е било трудно да поддържа мотивация в „Чалънджър“ турнирите. „Исках да се откажа след контузията, защото бях изтощен от години“, казва той. „Предимно си сам, с малко приятели, с които да поговориш. Не знам дали има друг спорт, в който да летиш в същия ден, в който играеш мач, а следващата седмица да си в друг град. Но реших да променя мисленето си и да се наслаждавам малко повече на тениса.“
Като бивш №16 в света с над 9 милиона долара печалби в кариерата си, Басилашвили може да понесе краткосрочната загуба. Други, като индиеца Сумит Нагал – който някога е имал само 900 евро в банковата си сметка – нямат такъв късмет. „Всичко, което мога да кажа, е, че трябва да продължаваш да играеш, да продължаваш да печелиш. Това е положението“, заявява 302-рият в света.
Повечето играчи продължават от любов към спорта. За Николас Хари, бивш №16, изпаднал от топ 100, докато се бореше с вестибуларен неврит – заболяване на ухото, засягащо баланса и зрението – тенисът е и форма на самовыражение.
„Аз съм най-голямото дете, така че винаги съм следвал много правила“, казва той. „Ако някой ми каже да направя А и това няма да ми навреди, ще направя А – дори и да смятам, че Б е по-добре. Сега се доверявам на инстинктите си. Мотивира ме да видя докъде мога да стигна, следвайки усещането си.“
---
### **ЧЗВ за „Нивото Чалънджър е за оцеляване“: Суровата реалност на живота извън елита в тениса**
#### **Основни въпроси**
**1. Какво представляват турнирите от сериите „Чалънджър“ в тениса?**
Това е ниво професионални турнири точно под ATP Тура. Там играчите се борят за световни точки, наградни и шанс да стигнат до върха.
**2. Защо се нарича „оцеляване“?**
Защото играчите се сблъскват с ниски възнаграждения, постоянни пътувания, високи разходи и жестока конкуренция – мнозина се борят просто да излязат на нула, докато преследват мечтите си.
**3. Колко печелят играчите на ниво „Чалънджър“?**
Наградните са ниски – често само няколко хиляди долара на турнир, като мнозина едва покриват разходите си след пътувания, треньори и други такси.
**4. Каква е разликата между „Чалънджър“ и ATP Тур турнирите?**
ATP Тур турнирите (като Големия шлем и Мастърси) предлагат големи пари, слава и точки. „Чалънджър“ турнирите са по-малки, с по-малко престиж и финансова възнаграда.
---
#### **По-сложни въпроси**
**5. Има ли топ играчи, дошли от „Чалънджър“ турнирите?**
Да! Много звезди (като Анди Мъри, Каспер Рууд и Камерън Нори) са започнали в „Чалънджър“ преди да пробият в елита.
**6. Как играчите си позволяват да участват в „Чалънджър“ турнири?**
Мнозина разчитат на спонсори, спестявания, подкрепа от федерации или дори странични работи. Н
