**Fordítás magyarra:**
Kevesebb mint egy évvel a 2022-es wimbledoni negyeddöntős kiesése után a mindig makulátlan No. 1 pályán az All England Clubban, Cristian Garín egy kemény pályán versenyzett 10 000 mérföldnyire, Nouméa-ban, Új-Kaledónián. A chilei játékos, aki valaha a világ 17. helyén állt, egy ATP Challenger versenyen indult – a tenisz másodosztályú versenysorozatán, amely általában a világranglista első százán kívüli játékosok számára nyújt lehetőséget – miután egy csuklósérülés miatt kihagyott két nagy tornát. 2023 januárjára a helyezése veszélyesen a 82. helyre csúszott.
A tenisz rangrendszere, amely az elmúlt 52 hét teljesítményén alapul, könyörtelen. Még a korábbi elit játékosok, mint Garín is gyorsan nehézségekbe ütközhetnek egy rosszabb periódus után. „Eleinte nehéz volt motivált maradni” – ismeri be a 29 éves szünet után. „A városok és a körülmények nem a legjobbak, semmi köze a nagy tornákhoz. A Challenger versenyek kemények. Néha frusztráló – megnyersz 30 mérkőzést, és még mindig nem vagy vissza a top 100-ban. Túl sok.”
A legtöbb játékos számára a túra élete távol áll a fényűzéstől. Míg a Carlos Alcarazhoz hasonló sztárok jövedelmező szponzorációkat kapnak, a top 100-on kívül lebegők teljesen más valósággal szembesülnek – állandó utazás, anyagi nehézségek és magány.
Kevin Clancy sportpszichológus, aki Írország legjobb játékosaival dolgozott, a teniszt és a golfot tartja a legnagyobb mentális igényű sportoknak. „Az idő csak kb. 20%-át töltjük azzal, hogy ütünk a labdával” – magyarázza. „A maradék 80% gondolkodással telik. A tenisz mentálisan tönkretehet, különösen a Challenger szinten, ahol a túlélésről szól. A játékosok folyamatos nyomás alatt állnak, hogy teljesítsenek és pontokat szerezzenek.”
Sokan csak a megélhetésért küzdenek. „Padlón alszanak, motelszobákat osztanak meg, néha még a megfelelő étel megfizetése is nehézséget okoz” – tesz hozzá Clancy. „A semmi közepén játszanak pár néző előtt. Pszichológiailag kegyetlen.”
Dusan Lajovic, a 35 éves szerb, aki valaha a 23. helyen állt, emlékeztet rá, hogyan fakadt ki a világjárás izgalma évekig tartó, 11 hónapos kemény szezonok után. 2023-ban nyíltan beszélt depresszióval és szorongással való küzdelméről. „Nem csak az ütésekről szól” – mondja. „Arról, hogy mennyit bírsz el – az utazás, hogy minden héten más ágyban alszol. Majdnem annyi repülőúton vagyunk, mint a pilóták. Magányos sport.”
Ahogy a játékosok elérik a harmincas éveiket, az áldozatok még nehezebbek lesznek. „Le szeretnél telepedni, családot alapítani, de a tenisz ezt nem engedi” – mondja Lajovic. „Falba ütközöl. Kimeríti a testedet és elmédet.”
A szükséges elkötelezettség hatalmas. Japán Taro Daniel, aki 14 évesen Spanyolországba költözött a tenisz miatt, így fogalmaz: „20 évvel több elkötelezettség kell, mint ahhoz, hogy orvos legyél” – nevet a 32 éves. „És még így is, 90%-uk nem éri el a célját.”
---
**Írja be e-mail címét**
Feliratkozás
**Adatvédelmi nyilatkozat:** Hírleveleink jótékonysági szervezetekről, online hirdetésekről és külső felek által finanszírozott tartalmakról is tartalmazhatnak információkat. További részletekért lásd Adatvédelmi Szabályzatunkat. A Google reCAPTCHA-t használunk weboldalunk védelmére, a Google Adatvédelmi Szabályzata és Szolgáltatási Feltételei érvényesek.
---
Németország Maximilian Marterer, most 30 éves, nomád életet él 12 éves kora óta. „Ha egészséges vagyok, évente legfeljebb 10-15 hetet töltök otthon” – mondja. „Nem csak én – mindannyian sok helyet láttunk, de sok különleges pillanatot is kihagytunk otthon.”
Clancy tapasztalata szerint a támogató rendszer kulcsfontosságú. „Lehet család, barátok vagy pár” – magyarázza. „Még ha fizikailag távol is vannak, a kapcsolattartás – legyen szó WhatsApp-ról, Zoom-ról vagy bármi másról – rendkívül fontos. Szükséged van rutinra a mérkőzés után.”
Az áldozatok ellenére a pénzügyi siker messze nem garantált. 2024-ben Nikoloz Basilashvili visszatért egy könyök sérülésből, és 63 183 dollár nyereményt szerzett. De az utazási költségek és edzői díjak fedezése után a grúz játékos szerint nettó 120 000 dolláros veszteséggel zárta az évet.
Cristian Garín beismeri, hogy nehezen tartotta fenn a motivációját a Challenger túrán. „Fel akartam adni a sérülés után, mert évekig kiégtem” – mondja. „Többnyire egyedül vagy, kevés baráttal, akivel beszélgethetsz. Nem tudom, van-e más ilyen sport – aznap repülsz, amikor játszol, majd a következő héten másik városban vagy. De úgy döntöttem, megváltoztatom a gondolkodásmódomat, és jobban élvezem a teniszt.”
Basilashvili, aki korábban a világ 16. helyén állt, és több mint 9 millió dollárt keresett karrierje során, el tudta viselni a rövid távú veszteséget. Mások, mint India Sumit Nagal – akinek egyszer mindössze 900 euró volt a bankszámláján – nem ilyen szerencsések. „Csak annyit mondhatok, hogy folytatni kell, győzni kell. Ilyen egyszerű” – mondja a világ 302. helyezettje.
A legtöbb játékos a sport iránti szeretetből folytatja. Nicolás Jarry, aki valaha a 16. helyen állt, majd kiesett a top 100-ból egy egyensúly- és látászavarokat okozó fülsérülés miatti küzdelem közben, a teniszt önkifejezési formának is tekinti.
„Én vagyok a legidősebb gyerek, így mindig sok szabályt követtem” – mondja. „Ha valaki azt mondja, csináld A-t, és az nem árt nekem, akkor A-t csinálom – még ha úgy gondolom is, hogy B jobb lenne. Most már a megérzéseimre hallgatok. Motivál, hogy látom, milyen messzire vihet a megérzésem.”
---
### **GYIK**
### **GYIK a „Challenger szinten a túlélésről szól”: A tenisz kemény valósága az elit alatt**
#### **Alapvető kérdések**
**1. Mi az a Challenger szint a teniszben?**
A Challenger szint a profi tenisz másodosztályú versenysorozata, az ATP Tour alatt. Itt küzdenek a játékosok a ranglista pontokért, nyereménypénzért és az esélyért, hogy feljebb jussanak.
**2. Miért nevezik „túlélésnek”?**
Mert a játékosok alacsony jövedelemmel, állandó utazással, magas költségekkel és heves versennyel szembesülnek – sokan csak a megélhetésükért küzdenek, miközben a álmaikat követik.
**3. Mennyit keresnek a Challenger szintű játékosok?**
A nyereménypénz alacsony – gyakran csak néhány ezer dollár versenyenként, és sokan alig fedezik a költségeiket az utazás, edzők és egyéb kiadások után.
**4. Mi a különbség a Challenger és az ATP Tour versenyek között?**
Az ATP Tour versenyeken (mint a Grand Slam tornák és a Mastersek) nagy pénz, hírnév és ranglista pontok járnak. A Challenger versenyek kisebbek, kevesebb presztízzsel és pénzjutalommal.
---
#### **Középszintű kérdések**
**5. Kerültek-e már fel a Challenger körből a legjobb játékosok?**
Igen! Sok sztár (mint Andy Murray, Casper Ruud és Cameron Norrie) a Challengereken kezdte, mielőtt feljutott volna a legmagasabb szintre.
**6. Hogyan engedhetik meg maguknak a játékosok a Challengereken való részvételt?**
Sokan szponzorokra, megtakarításokra, szövetségi támogatásra vagy akár mellékállásokra hagyatkoznak. Néhányan alig jönnek ki a végüknél, olcsó szállásokon élnek vagy szobákat osztanak meg.
**7. Miért nem jut fel több játékos az ATP Tour-ra a Challengerekről?**
Csak egy nagyon kis százalék képes áttörni a készségbeli különbségek, anyagi nehézségek, sérülések és a folyamatos versenyzés mentális terhe miatt.
**8. Hogyan működik a ranglista a Challenger versenyeken?**
A játékosok ATP ranglista pontokat szereznek attól függően, milyen mélyre jutnak – egy Challenger megnyerése 80-125 pontot ér, míg az ATP 250-es versenyek 250 ponttal kezdődnek.
---
#### **Haladó kérdések**
**9. Mi a legnagyobb kihívás a Challenger játékosok számára?**
A kemény munka – a folyamatos utazás, üres stadionokban játszani, és az anyagi biztonságért való küzdelem.
**10. Hogyan birkóznak meg a játékosok a mentális nyomással?**
Néhányan sportpszichológussal dolgoznak, családi támogatásra támaszkodnak, vagy rutinokat alakítanak ki, hogy a nehéz körülmények ellenére is koncentrálva maradjanak.
