На 10 септември 1943 г. слабо свързана група от влиятелни приятели се събра в малък апартамент в берлинския район Шарлотенбург. Домакиня бе Елизабет фон Таден, а официалната причина за срещата бе 50-ият рожден ден на нейната по-малка сестра. В действителност това бе прикритие за девет видни личности, които обсъждаха какво трябва да се предприеме, след като поражението на Хитлер изглеждаше неизбежно.
Бившият дипломат Ото Кип говори оптимистично за готовността на Италия да сключи мир със Съюзниците след скорошното падане на Мусолини. Известната политическа домакиня Хана Золф с нетърпение очакваше краха на Хитлер, заявявайки: "Ще го поставим до стената". Междувременно фон Таден – набожна протестантка и бивша директорка на елитно девическо училище – предупреди за гуманитарната криза, която ще последва войната. Напивайки чай с сандвичи и непривлекателна "военна торта", събралите се в този късно-лятен ден чувстваха, че прераждането на Германия като демократична нация е наблизо.
Никой от тях не беше роден бунтовник. Джонатан Фрийдланд майсторски проследява тяхното постепенно и късноразвило се разочарование от нацистите. Мнозина произхождаха от уважавани военни семейства, все още огорчени от поражението на Германия в Първата световна война и унижението от Версайския договор. За тези патриотици обещанието на нацистите за възстановяване на националната гордост и икономическата стабилност първоначално беше примамливо. Те вярваха, че скоро ще последва завръщане към вечните ценности на Гьоте и Бетховен.
Тази наивност не продължи дълго. Когато пълният ужас на расовата политика на нацистите стана ясен, бездействието вече не беше опция. През 1933 г., докато служеше като генерален консул в САЩ, Кип рискува всичко, като публично отдаде почит на Алберт Айнщайн, известен еврейски бежанец. Този акт доведе до незабавното му отзоваване в Германия. За фон Таден преломният момент дойде, когато осъзна, че Третият райх възнамерява да замести християнството с "немска църква", където Хитлер е над Исус. Графиня Лаги фон Балestreм се съсредоточи върху помощта на стотици евреи в нелегалност – познати като "подводници" – да оцелеят през суровите берлински зими и да избягат с тунели и фалшиви документи. Тя дори носеше тежки чанти за пране, за да избегне нацисткото приветствие – фина форма на съпротива.
Без тяхно знание, в групата се беше вкрал информатор. Той се яви с отлични препоръки, но изглеждаше прекалено любопитен, слушейки внимателно всяка дума и настоявайки за повече информация. В действителност той съобщаваше всичко на своя шеф от Гестапо, печално известния с жестокостта си Херберт Ланге. В рамките на 18 месеца почти всички присъствали на събранието бяха мъртви или в затвора.
В 74 кратки и завладяващи глави, всяка от които завършва на клифхенгър, Фрийдланд проследява как тези неохотни герои се опитват да избягат и в крайна сметка да посрещнат съдбата си. След обезпокоително мълчание идваше неизбежният почукване на вратата или потупване по рамото. Като затворници от германския довоенен елит, те бяха използвани за пропаганда. Бяха организирани показателни процеси, с участието на скъпи адвокати, свидетели и отчаянни молби за милост от семействата им. Нищо не помогна. Кип беше обесен, фон Таден – обезглавена. Висшият финансов служител Артур Царден се измъкна от похитителите си и скочи на смърт. Останалите получиха дълги присъди.
Фрийдланд е създал... Той е постигнал онази неуловима цел: скрупулозно изследвана историческа книга, която се чете с приковаващия темп на трилър от летището. И все пак това е и изключително сериозна творба, която повдига един тревожен въпрос. Колко от нас, ако имаха възможност да избегнат неприятна политическа реалност без прекалено висока лична цена, биха намерили куража да се изправят, да възразят и да посрещнат неизбежните ужасни последствия?
Кръгът на предателите: Бунтовниците срещу нацистите и шпионинът, който ги предаде от Джонатан Фрийдланд е публикувана от John Murray (£25). За да подкрепите Guardian, поръчайте вашата копие от guardianbookshop.com. Могат да се прилагат такси за доставка.
Често Задавани Въпроси
Разбира се Ето списък с ЧЗВ за "Кръгът на предателите" от Джонатан Фрийдланд, създаден да бъде полезен за читатели от всякакво ниво
Общи Въпроси за Начинаещи
В За какво е "Кръгът на предателите"
О Това е документална книга, която разказва завладяващата истинска история на тайна група от германски офицери и цивилни, които многократно се опитват да убият Адолф Хитлер и да свалят нацисткия режим отвътре
В Това роман ли е или историческа книга
О Това е творба на разказвателна nonfiction Всички събития и хора са реални и скрупулозно изследвани, но е написана с темпото и напрежението на трилър, за да направи историята достъпна и вълнуваща
В Върху кого е фокусирана книгата основно
О Книгата се центрира около Клаус фон Щауфенберг, аристократичният офицер, който лично извършва най-известния атентат срещу Хитлер през юли 1944 г., известен като Операция Валкирия
В Имам ли нужда от предварителни познания за Втората световна война, за да я разбера
О Изобщо не Фрийдланд пише за обща аудитория, предоставяйки всички необходими контексти за войната и нацисткия режим, за да направи историята ясна и силна
По-Дълбок Поглед Разширени Въпроси
В С какво тази книга се различава от други разкази за заговора от 20 юли
О Фрийдланд се фокусира силно върху човешките и моралните дилеми, пред които са изправени заговорниците Той се задълбава в техните мотивации, страхове и огромната лична цена на техните действия, правейки я дълбоко психологическо изследване
В Каква нова перспектива или информация предлага Фрийдланд в тази история
О Въпреки че основната история е добре известна, умението на Фрийдланд е да синтезира изследванията в завладяващ разказ Той подчертава по-широката мрежа на съпротивата извън военните, включително цивилни от различни прослойки на обществото, и изследва сложната етика на предателството пред лицето на тирания
В Заглавието ги нарича "Предатели". Как книгата третира този етикет
О Заглавието е умишлено провокативно Книгата изчерпателно изследва тази централна ирония тези хора са били законни предатели за своето правителство, но са били морално героични, предавайки един чудовищен режим Тя разглежда тежката тежест на този етикет
В Колко точна и добре изследвана е книгата
О Тя е много добре изследвана Джонатан Фрийдланд, който пише и под псевдонима Сам
