Η Μαριάμ Σαμπάχ κοιμόταν βαθιά, κουλουριασμένη με τα αδέρφια της κάτω από μια κουβέρτα, όταν ένα ισραηλινό πύραυλο χτύπησε το σπίτι τους στο Ντέιρ αλ-Μπάλαχ, στο κεντρικό Γάζα, τα ξημερώματα της 1ης Μαρτίου.
Ο πύραυλος παραλίγο να χτυπήσει τα παιδιά που κοιμούνταν, αλλά καθώς το τρομαγμένο εννιάχρονο κορίτσι έτρεχε προς τους γονείς της, ένας δεύτερος πύραυλος χτύπησε. «Την είδα να έρχεται προς εμένα, αλλά ξαφνικά έγινε μια άλλη έκρηξη και εξαφανίστηκε μέσα στον καπνό», λέει η μητέρα της, Φάτμα Σαλμάν.
Καθώς οι γονείς της αναζητούσαν μανιωδώς τα παιδιά τους, βρήκαν τη Μαριάμ ξαπλωμένη αναίσθητη σε μια λίμνη αίματος. Το αριστερό της χέρι είχε κοπεί, θραύσματα είχαν διαπεράσει το μικρό της σώμα και αιμορραγούσε βαριά από την κοιλιά της.
Εκτός από την απώλεια του χεριού της, η έκρηξη προκάλεσε σοβαρά τραύματα στην κοιλιά και στη λεκάνη, με θραύσματα να διασχίζουν την ουροδόχο κύστη, τη μήτρα και τα έντερά της.
«Η Μαριάμ χρειάζεται εξειδικευμένη παιδιατρική ανακατασκευαστική χειρουργική», λέει ο Δρ Μοχάμεντ Ταχίρ, Βρετανός χειρουργός που την φρόντισε ενώ εργαζόταν εθελοντικά στο νοσοκομείο αλ-Άκσα στη Γάζα. «Η ακρωτηριασμός του χεριού της είναι πολύ ψηλά και απαιτεί επιμήκυνση των άκρων και μια εξειδικευμένη προσθετική. Χωρίς αυτό, θα είναι πολύ δύσκολο για αυτήν να ζήσει μια φυσιολογική ζωή».
Η Μαριάμ είναι ένα από τα δεκάδες χιλιάδες άτομα στη Γάζα που τραυματίστηκαν και ακρωτηριάστηκαν από ισραηλινές στρατιωτικές επιθέσεις τα τελευταία 23 μήνες. Αυτές οι επιθέσεις έχουν επίσης σκοτώσει πάνω από 64.000 ανθρώπους, κυρίως γυναίκες και παιδιά.
Επαναλαμβανόμενες στρατιωτικές επιθέσεις στα νοσοκομεία της Γάζας, μαζί με το ισραηλινό αποκλεισμό απαραίτητων αγαθών και προμηθειών, έχουν καταστρέψει το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Οι γιατροί στερούνται πόρων για τη θεραπεία των ασθενών, των τραυματιών και των πεινασμένων.
Από τον Οκτώβριο του 2023, 7.672 ασθενείς, συμπεριλαμβανομένων 5.332 παιδιών, έχουν εκκενωθεί ιατρικά από τη Γάζα για επείγουσα θεραπεία στο εξωτερικό. Ωστόσο, η οργάνωση και η λήψη έγκρισης για αυτές τις εκκενώσεις είναι μια αργή, δύσκολη και έντονα ελεγχόμενη διαδικασία.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, πάνω από 700 ασθενείς - πολλοί από τους οποίους είναι παιδιά - έχουν πεθάνει ενώ περιμέναν άδεια να εγκαταλείψουν τη Γάζα από την Cogat, το ισραηλινό κυβερνητικό όργανο που είναι υπεύθυνο για την έγκριση των ιατρικών εκκενώσεων.
Η Μαριάμ και η οικογένειά της αντιμετώπισαν παρόμοιες καθυστερήσεις. Αφού μια εξειδικευμένη ομάδα στο Οχάιο προσέφερε χειρουργική περίθαλψη, το κοριτσάκι περίμενε δύο μήνες για την άδεια της Cogat να φύγει από τη Γάζα. Μέχρι τότε, η κατάστασή της είχε χειροτερέψει. Εκκενώθηκε τελικά στην Αίγυπτο, αλλά στη συνέχεια πέρασε μήνες περιμένοντας να επεξεργαστούν τα ταξιδιωτικά της έγγραφα για τις ΗΠΑ.
Μόλις μέρες πριν από το ραντεβού της στην αμερικανική πρεσβεία στο Κάιρο για την έγκριση της βίζας της, οι ΗΠΑ σταμάτησαν ξαφνικά να εκδίδουν βίζες για Παλαιστίνιους - συμπεριλαμβανομένων παιδιών - για να λάβουν ιατρική περίθαλψη σε αμερικανικά νοσοκομεία.
Αυτή η απόφαση ακολούθησε μια διαδικτυακή εκστρατεία της ακροδεξιάς influencer Laura Loomer, η οποία είναι κοντά στον Ντόναλντ Τραμπ. Δημοσίευσε φωτογραφίες και βίντεο από εκκενωθέντες ασθενείς από τη Γάζα που έφτασαν στις ΗΠΑ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ρωτώντας: «Γιατί έρχονται στην Αμερική υπό την κυβέρνηση Τραμπ ισλαμικοί εισβολείς;»
Παρά το ότι η Loomer γιόρτασε την απαγόρευση των βιζών ως νίκη και ισχυρίστηκε ότι θα σταματούσε «αυτή την εισβολή στη χώρα μας», οι ΗΠΑ δέχτηκαν μόνο 48 ιατρικές εκκενώσεις από τη Γάζα, σύμφωνα με στοιχεία του ΠΟΥ που παρέχονται στον Guardian. Σε σύγκριση, η Αίγυπτος έχει δεχτεί 3.995 κριτικά τραυματίες και τα ΗΑΕ έχουν δεχτεί 1.450. Η Βρετανία μέχρι στιγμής έχει δεχτεί 13.
Ιατρικοί ΜΚΟ λένε ότι... Περίπου 20 σοβαρά τραυματισμένα παιδιά έχουν επηρεαστεί από την απαγόρευση και είναι now παγιδευμένα σε χώρες διέλευσης χωρίς να έχουν πού να πάνε. Η ιατρική περίθαλψη που χρειάζονται επειγόντως για να επιβιώσουν παραμένει άπιαστη.
Από τότε που έμαθε ότι η θεραπεία της κόρης της έχει μπλοκαριστεί, η Σαλμάν δεν μπορεί να την παρηγορήσει. «Δεν βγαίνει από το κρεβάτι και δεν παύει να κλαίει», λέει. «Η Μαριάμ είχε επαναφέρει όλες τις ελπίδες της για ανάρρωση στη λήψη ιατρικής περίθαλψης στις ΗΠΑ».
Λίγα δωμάτια μακριά, ο 18χρονος Nasser al-Najjar είναι επίσης παγιδευμένος στην Αίγυπτο λόγω της αμερικανικής απαγόρευσης βίζας. Δεν μπορεί πλέον να κοιτάξει στον καθρέφτη.
Ο Mohamed Nasser, θείος του Nasser, δείχνει μια εικόνα MRI των τραυμάτων στο κρανίο του ανιψιού του.
Αφού εκκενώθηκαν, ο Najjar και η οικογένειά του καταφύγησαν σε ένα σχολείο στο Jabaliya, βόρεια Γάζα, όταν χτυπήθηκε από ισραηλινό αεροπορικό πλήγμα τον Ιανουάριο. Ο 18χρονος υπέστη καταστροφικά τραύματα στο πρόσωπο και το σαγόνι που τον άφησαν ακρωτηριασμένο. Έχασε το αριστερό του μάτι, η μύτη του κόπηκε και το σαγόνι του θρυμματίστηκε, αφήνοντάς τον ανίκανο να αναπνέει, να τρώει ή να μιλάει σωστά.
«Παλιά περηφανευόμουν για την εμφάνισή μου, αλλά τώρα δεν αναγνωρίζω καν τον εαυτό μου», λέει ο Najjar, με βραχνή και τεταμένη φωνή.
Ο έφηβος χρειάζεται εκτεταμένη ανακατασκευαστική και αισθητική χειρουργική, που δεν είναι διαθέσιμη στην Αίγυπτο. Οι γιατροί έχουν προειδοποιήσει ότι χωρίς αυτές τις επεμβάσεις, η κατάστασή του θα επιδεινωθεί.
Του προσφέρθηκε θεραπεία στο νοσοκομείο παιδιών El Paso στο Τέξας, όπου οι ειδικοί είναι έτοιμοι να χειρουργήσουν, αλλά τώρα δεν είναι σαφές εάν ο Najjar θα μπορέσει ποτέ να πάει.
Ο Mohamed Nasser κάθεται με τον ανιψιό του Nasser al-Najjar, 18 ετών, ο οποίος χρειάζεται σύνθετη χειρουργική επέμβαση που δεν είναι διαθέσιμη στην Αίγυπτο.
Η αβεβαιότητα έχει βαριά ψυχολογική συνέπεια. Ο δεκάχρονος Ahmed Duweik υποφέρει ήδη από πόνους φάντασμα - έντονες, μαχαιρικές αισθήσεις που έρχονται χωρίς προειδοποίηση και τον αφήνουν να ουρλιάζει από οδύνη. Από τότε που έμαθε ότι το ιατρικό του ταξίδι στις ΗΠΑ μπορεί να μην πραγματοποιηθεί, έχει γίνει απόμακρος και συναισθηματικά αδρανής.
Ο Ahmed Duweik, 10 ετών, δείχνει μια εικόνα στο τηλέφωνό του με μερικά από τα τραύματά του.
Ο Ahmed κοιμόταν στο σπίτι όταν πύραυλοι χτύπησαν το προσφυγικό στρατόπεδο Nuseirat στη μέση της νύχτας. Κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού, υπέστη φρικτά τραύματα καθώς θραύσματα διαπέρασαν το σώμα του. Έχασε ένα χέρι, υπέστη ζημιά στα μαλακά μόρια στον δεξιό μηρό και υπέστη σοβαρά τραύματα νεύρων και αγγείων.
Ο Ahmed χρειάζεται σύνθετη ανακατασκευαστική χειρουργική και προσθετική προσαρμογή, κανένα από τα οποία δεν είναι διαθέσιμο στην Αίγυπτο. Από την επίθεση, έχει αναπτύξει σοβαρό ψυχολογικό τραύμα. Δυσκολεύεται να κοιμηθεί, ξυπνάει κάθε βράδυ κλαίγοντας και ουρλιάζοντας, πιασμένος από τη μητέρα του από φόβο.
Οι γιατροί προειδοποιούν ότι οποιαδήποτε περαιτέρω καθυστέρηση στη θεραπεία του Ahmed θα προκαλέσει επιδείνωση της κατάστασής του.
Ο Δρ Mosab Nasser, Διευθύνων Σύμβουλος της FAJR Global - του ιατρικού φιλανθρωπικού οργανισμού που εκκένωσε τα παιδιά από τη Γάζα και επρόκειτο να κανονίσει τη χειρουργική τους περίθαλψη στις ΗΠΑ - δήλωσε ότι η απαγόρευση των βιζών ισοδυναμεί με μια «έμμεση θανατική ποινή για τα πιο αθώα θύματα αυτού του πολέμου».
Ο Ahmed Duweik, 10 ετών, με την... Μια άλλη μητέρα, η Iman Al-Khatib, μοιράζεται την αγωνία της. «Μιλάμε για μια χούφτα παιδιά με σοβαρά, απειλητικά για τη ζωή τραύματα», λέει. «Αυτές οι ιατρικές εκκενώσεις είναι μια σωσίβιος γραμμή για αυτά. Παρακαλούμε την αμερικανική κυβέρνηση να απορρίψει τη διχαστική ρητορική και να επαναβεβαιώσει το ρόλο της ως προσωρινό ασφαλές καταφύγιο για όσους βρίσκονται σε απελπιστική ανάγκη».
Το ταξίδι του γιου της Mazyouna - από ένα σημείο βομβαρδισμού στη Γάζα σε ένα νοσοκομείο του Τέξας - ήταν ένα μονοπάτι προς την ασφάλεια, αλλά τώρα το μέλλον του είναι αβέβαιο.
Ένας εκπρόσωπος του αμερικανικού Κρατικού Τμήματος επιβεβαίωσε στον Guardian ότι η επεξεργασία βίζας έχει διακοπεί για πλήρη ανασκόπηση, σημειώνοντας: «Πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν εξαιρετικά νοσοκομεία που θα πρέπει να βοηθήσουν, συμπεριλαμβανομένων της Γαλλίας, της Αυστραλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και του Καναδά, για να αναφέρουμε μερικές».
Προς το παρόν, τα παιδιά είναι παγιδευμένα σε ένα ζοφερό αιγυπτιακό νοσοκομείο, ζώντας σε μια κατάσταση αβέβαιης αναμονής από την απαγόρευση των βιζών. Στερούνται αφοσιωμένων γιατρών και εξειδικευμένης φροντίδας για τους εκτεταμένους πολεμικούς τραυματισμούς τους. Οι οικογένειες περιορίζονται σε μικρά, ζεστά, στενά δωμάτια, χωρίς σαφήνεια για το τι τους επιφυλάσσει το μέλλον.
«Αισθανόμαστε τόσο αδύναμοι», λέει η Khatib, κάθοντας δίπλα στο γιο της. «Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προσευχηθούμε η βίζα του να εκδοθεί πριν από το θάνατο».
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με το θέμα: Προσευχόμαστε για μια βίζα πριν από το θάνατο: Τα τραυματισμένα παιδιά της Γάζας παγιδε
