PhD-hallgatóként Oxfordban, ahol párosodási viselkedést tanulmányozott, Judy Wearinget hirtelen megütötte egy gondolat: mi a szeméremszőrzet célja? Mi az értelme a hónaljszőrzetnek? Mi a funkciója testünk egyes szőrös foltjainak? Amikor a publikált szakirodalom nem adott kielégítő válaszokat, Wearing saját kutatásba kezdett. Célja az volt, hogy fényt derítsen arra, miért fejlődtünk ki pontosan ezeket a bizonyos foltokat, amelyek közül a szeméremszőrzet volt a legrejtélyesebb: a melegségért, a védelemért… vagy valami másért? Wearing még mindig ezekkel a kérdésekkel küzd, úgy 30 évvel a diákkora után. Ma szerző és szerkesztő (nagyrészt az oktatási szektorban), és újra foglalkozott a szőr iránti rajongásával az Anxious and Hairy: The Evolution and Culture of Human Hair című könyvében, feltárva annak váratlanul sűrű és rétegzett helyét a történelmünkben és a pszichénkben. Még Wearinget is meglepte, hová vezette a szőrről szóló kutatása, és milyen rejtélyek maradtak még megoldásra. "Ezek közül a kérdések közül sokra valójában senki sem nézett rá" – mondja Zoomon keresztül. Íme csupán egy töredéke a szőrről feltárt lenyűgöző tényeknek. Kép megtekintése teljes képernyőn Judy Wearinget meglepte, hová vezette a szőrről szóló kutatása. Fotó: Mike Wing 1. A szőr óriási szőrös gyíkokkal kezdődött A szőr, vagy a bunda, körülbelül 245 millió évvel ezelőtt fejlődött ki a cynodontákkal, minden emlős, köztük az emberek melegvérű hüllő őseivel. Bundájuk a szigetelést szolgálta, megakadályozva, hogy a hő elszökjön a testükből. A farkasra hasonlító Cynognathus fosszilis bizonyítékai arra utalnak, hogy bajusza is volt: rendkívül érzékeny, tapintási szőrök, amelyek értékes szenzoros inputot nyújtanak. 2. Szőrös vagy pikkelyes, ugyanabból az anyagból vagyunk Lehet, hogy hallottál a keratin nevű fehérjéről, amely elengedhetetlen az emberi hajhoz, bőrhöz és körmökhöz. Ez az alapja a macskakarmoknak, madártollaknak, juhtenyésző gyapjúnak és még sok másnak. A szőrnövekedés a hüllői ősökkel összekötve a pikkelyek növesztésének ősi bőrfejlődési folyamatának evolúciós módosulása, magyarázza Wearing. "A szőrre úgy gondolhatsz, mint bizonyos értelemben hosszú, vékony pikkelyekre. Mindkettő keratinból készül." 3. A koronád dicsősége elhalt sejtek halmaza A keratinocitáknak nevezett sejtek a hajgyökér legaljáról keletkeznek, és a régebbi sejteket feljebb tolják a csőszerű tüszőn belül. Ahogy felhalmozódnak, az elhalt keratinsejtek összeolvadnak szárrá, áttörik a bőrt, és láthatóvá válnak hajként. Minden hajtüsző úgy működik, mint egy "mini szerv" – mondja Wearing –, saját meghatározott növekedési és pihenési fázisokkal. 4. Nem csak 'mell vagy cumisüveg' A bundához hasonlóan a tejtermelés képessége is az emlősök meghatározó jellemzője. A kettő szorosabban kapcsolódik egymáshoz, mint gondolnád: az emlőmirigyek bizonyos szőrtüszőmirigyek adaptációjaként fejlődtek ki. Ausztráliában a hangyászsün és a kacsacsőrű emlős (mindkettő tojásrakó emlős) testesíti meg az evolúciós utat, mielőtt az elágazott. Bár tojásokat raknak, a hasukon lévő speciális tejtermelő szőrfoltokon keresztül szoptatják utódaikat. Kép megtekintése teljes képernyőn Ugyanannyi tüszőnk van, mint a csimpánzoknak. Fotó: Alamy 5. Nem is olyan csupasz majmok vagyunk … Bár sokkal kevésbé tűnhetünk szőrösnek, mint főemlős rokonaik, a Homo sapiensnek ugyanannyi tüszője van, valójában mindenhol megtalálhatók, kivéve a tenyeret és a talpat. "Ugyanannyi hajtüszőnk van, mint a csimpánzoknak: kettő-négy millió" – mondja Wearing. A különbség az, hogy az emberi szőrök többsége nagyon vékony és finom. 6. … és terminálisan foltos Ezek a testet borító zsugorodott "vellus" szőrök különböznek a "terminális" szőröktől: a vastagabb, merevebb és pigmentáltabb szálaktól, amelyek Wearing szavaival "stratégiai helyeken" nőnek az emberi testen, például a szemöldökben, a hónaljban és az ágyékban. E foltok konstellációja egyedülálló a fajunk számára, de "van logikus funkció" mindegyik mögött – mondja Wearing. 7. A szemek viszik a pálmát A szemöldök azért fejlődött ki, hogy védje a szemünket és társadalmi információkat közvetítsen. "Mikor volt utoljára, hogy emlékszel, hogy felvillantottad a szemöldöködet? Nem vesszük észre, hogy csináljuk, de folyamatosan olvassuk ezeket a jeleket" – mondja. Hosszú története van annak is, hogy szépségápolási gyakorlatokkal finomítsuk őket. A szemöldök vékonyabbra formálása, ahogy az gyakran a nők stílusa volt, "engedelmesnek és barátságosabbnak értelmeződik" – mondja Wearing. Az ókori Kínában ezer éves hagyomány volt, hogy az összes szőrt eltávolítsák, hogy teljesen új formát fessenek rá, fáradságos szimmetriával és gyakran természetellenes színekkel. Kép megtekintése teljes képernyőn. A Botoxot a depresszió lehetséges kezeléseként vizsgálják. Fotó: Pózolt modell; Dimensions/Getty Images. 8. A Botox gátolja az empátiát. Ma a szemöldök egyik divatja az, hogy megakadályozzák a mozgásukat, Botoxszal megelőzve a ráncokat. De ahogy Wearing rámutat, ennek közvetett következményei vannak a kommunikációnkra is. Pszichológusok felfedezték, hogy a népszerű kozmetikai eljárás rontja a képességünket, hogy utánozzuk mások érzelmi kifejezéseit, ami gátolja az empátiát. Disztópikusnak hangzik, de "valójában lehetnek pozitív következményei" – teszi hozzá Wearing. A Botoxot a depresszió lehetséges kezeléseként vizsgálják, megszakítva azt a visszacsatolási hurkot, amelyen keresztül érzelmeinket átéljük és kifejezzük. 9. A testszag egy adás. "A hónalj- és testszag hatalmas szerepet játszik a társadalmi kommunikációnkban" – mondja Wearing. A hónaljszőrünk merevebb, mint máshol, ami miatt "kiállnak", és sugározzák a sajátos kémiai keverékünket. A kutatások szerint nemcsak egymás genetikai különbségeit szagolhatjuk ki, hanem érzelmi állapotokat és akár az egészséget is. Ez a csere nagyrészt a tudatos észlelésünk alatt történik – mondja Wearing. "A legtöbbünk soha nem gondolja azt, hogy 'szorongónak szaglasz' – de azt gondolhatjuk, hogy 'félsz.'" 10. Mi a helyzet a szakállal? Bár a férfiaknak és a nőknek átlagosan ugyanannyi tüszőjük van az arcukon, a felnőtt férfiak többsége terminális szőrt növeszt, nem pedig a nőkre jellemzőbb barackszőrt. A sűrűséget genetikai és hormonális különbségek határozzák meg, a szakáll- és bajuszszőröket a tesztoszteron és a dihidrotesztoszteron szabályozza. Valószínű, hogy az arcszőrzet a szexuális riválisok elleni versengés és a dominancia közvetítésének eszközeként fejlődött ki. Még arra is van utalás, hogy a szakáll – vastag, erős, olajosabb szőr – némi védelmet nyújt az állnak egy ütés esetén. Kép megtekintése teljes képernyőn. A hajhullás a férfiak számára szenvedés forrása lehet. Fotó: Pózolt modell; agrobacter/Getty Images. 11. A kopaszodás nem is olyan rossz. A hajhullás általában szenvedés forrása a férfiak számára, magasabb szorongási, depressziós és akár öngyilkossági arányokkal társul. Mégis természetes és még széles körben elterjedt tapasztalat, a kaukázusi férfiak több mint 70%-a tapasztal felül ritkulást (50% 40 éves korra). "Van ez a nézet, hogy patológiás, de nincs vele semmi baj; rendkívül gyakori, és okkal fejlődött ki." A kopaszodás a férfiasság kifejeződésének tekinthető, a hajhullást a dihidrotesztoszteron szabályozza, ugyanaz a hormon, amely a férfi nemi szervek növekedését szabályozza. "Ez tesztoszteron egy ütéssel" – mondja Wearing –, "és a lehető legférfiasabb." 12. A haj egészségjelző. Számos különböző kultúrában a férfiak hosszú haja történelmileg az erővel társult – gondolj Sámsonra a Bibliából. Ez nem csak apokrif: a haj erősen összefügg a korral és az egészséggel, azok körében, akiknek megvannak a génjei a hosszú növesztéshez. Hosszabban és gyorsabban nő a serdülőkorban és a fiatal felnőttkorban, majd körülbelül 25 éves kortól évente körülbelül 0,4 cm-rel lassul. A haj egészsége tükrözheti a táplálkozási hiányt is, a fehérje, vas, valamint D- és B-vitamin hiánya fénytelenebb és törékenyebb szálakat eredményez. A hosszú, fényes haj és a jó egészség közötti összefüggés lehet az oka annak, hogy egyes nők hajlamosak gyorsabban növeszteni a hajukat és lassabban veszíteni azt (általában hosszabb hajat eredményezve), mint a férfiak: egészséges potenciális társat jelez. Manapság persze utánozhatjuk a hatást, és termékekkel simább, fényesebb szálakat érhetünk el. 13. A haj nemcsak a jó egészséget tükrözi; a test ragtapaszaként is működik. Minden tüsző alján lévő őssejtek támogatják a bőr regenerációját és javítását. "Olyanok, mint mini vészkészletek, szerte a testünkben" – mondja Wearing.
Kép megtekintése teljes képernyőn
A stílus a bronzkorig nyúlik vissza a nőknél. Fotó: Sergii Kolesnikov/Getty Images
14. A stílusnak hosszú története van …
A nők hajstílusának bizonyítéka a bronzkorig nyúlik vissza. "Ha megnézed a legkorábbi szobrocskákat és emberi ábrázolásokat, hajstílusokat, fonatokat, kontyokat látsz" – mondja Wearing. "Az ókori egyiptomiak egyszerűen megőrültek a parókákért, fürtökért, festékekért, póthajakért." A történelem során ezek divatba jöttek és kimentek, és akkor lendültek fel, amikor a kereskedelmi stílus nagy üzletté vált a 17. század végétől. A Marie Antoinette idejében a párizsi felső osztályok által kedvelt óriási "poufok", amelyek néha a fejbőr felett 40 cm magasra is elértek, után a rövid réteges stílusok, az úgynevezett Titus-frizurák következtek.
15. … és nem csak a gazdagoknak
A Kr. e. 14. századból Egyiptomban egy temetőből kiásott maradványok a munkásosztálybeliek díszítéseinek bizonyítékait mutatják. Egy nőnek 70 póthaja volt változatos színekben; egy másik idős nő a halála előtt nem sokkal hennával festette be a fürtjeit. II. Ramszesz, aki egy évszázaddal később uralkodott, szintén befedte az őszét. "Mint ma, mindenki csinálta" – mondja Wearing.
16. Néhány úr valóban a szőkéket kedvelte
A szőke következetesen a legnépszerűbb hajfesték árnyalat a nők körében, a fenntartással járó erőfeszítés és költség ellenére. Ez a kívánatosságáról beszél bizonyos körökben: "Van valami mély kapcsolata a szexualitással, a nőiességgel és a fiatalsággal" – mondja Wearing. Az ókori Görögországban és Rómában "a szőke haj a prostituáltak egyenruhájának része volt", egy szakaszban törvény írta elő, hogy megkülönböztessék a szexmunkásokat a tisztes nőktől – amíg a felső osztályok is elkezdték kívánni a világosabb fürtöket. A stílusokhoz hasonlóan az árnyalatok is trendekben mozogtak. A 18. századi Angliában a szőke hajat kellemetlennek tartották, és legjobban fekete festékkel lehetett orvosolni.
Kép megtekintése teljes képernyőn
A szőke következetesen a legnépszerűbb hajfesték árnyalat a nők körében. Fotó: Pózolt modell; Group4 Studio/Getty Images
17. A világosabb haj több fényt engedhet be
Az első embereknek sötét hajuk volt; ez még mindig a legelterjedtebb árnyalat a bolygón. De világosabb árnyalatok többször is kifejlődtek. A neandervölgyiek DNS-szekvenálása vörös haj és világos bőr bizonyítékait találta Európában, és egy másik mutációt, mint amit a modern embereknél találtak. Az egyik elmélet szerint a világos haj – amely kevesebb UV-blokkoló melanint tartalmaz – Európában azért fejlődött ki, hogy több napfény érje el a fejbőrt, támogatva a D-vitamin termelését azokban a régiókban, ahol a hiány valószínű, de ez nem feltétlenül magyarázza az összes természetes szőkét. A Melanéziai-szigetek sötét bőrű őslakosainak körülbelül 10%-ának, és néhány ausztrál őslakosnak gyerekkorában szőke haja van egy egyedi genetikai mutáció miatt.
18. A haj kifejezhet, és elnyomhat
A fejünkön lévő haj az önkifejezés, valamint az elnyomás és a kontroll erőteljes eszköze. Hosszú története van a kényszerű hajeltávolításnak a kulturális identitás eltávolításának vagy az embertelenedésnek eszközeként, mint például a náci koncentrációs táborokban és az észak-amerikai őslakos gyermekek bentlakásos iskoláiban. Az ókori maják leborotválták vagy letépték ellenségeik haját, mielőtt levágták volna a fejüket. A történelem során és a kultúrákon át a rabszolgákat és a bűnözőket erőszakkal megnyírták, hogy kifejezzék alacsonyabb státuszukat. Másrészt, különösen a férfiak körében, a koponya borotválása az Isten iránti tisztaság és odaadás demonstrálásának módja volt, a buddhista és dzsain szerzetesek a legismertebb példák. Ez mutatja a haj fontosságát az összetartozásban – mondja Wearing –, eltávolítása pedig a "társadalomból való eltávolítás" jele.
19. A 'hollywoodi gyanta' nem annyira LA
A szeméremszőrzet eltávolításáról vagy megtartásáról folytatódik a vita, a kortárs trend (legalábbis a nőknél) a teljes eltávolításra gyakran a pornósított kultúránknak tulajdonítható, azonban Wearing szerint a szeméremszőrzet-eltávolítás mindig is divatba jött és kiment. "Ezt látjuk oda-vissza a nyugati történelem során és a kultúrákon át."
Tehát mi a szeméremszőrzet célja? A hajról fennmaradó összes kérdés közül ez marad az egyik legnagyobb, legalábbis Wearing számára. Mind a férfiak, mind a nők a pubertáskortól szőrt növesztenek a nemi szerveik körül, ami bonyolítja az evolúciós magyarázat keresését: "Olyan magyarázatra van szükséged, amely mindkét nemre működik" – mondja Wearing. Ez a bizonyos szőrfolt szintén egyedülálló az emberek számára. Wearing preferált elmélete, "szinte a kizárás folyamatával", az, hogy a szeméremszőrzet a szexuális érintkezésből származó szagok csapdázására fejlődött ki, jelezve egy jelenlegi vagy potenciális társ tevékenységeit. Wearing "csalásdetektorként" írja le… "Ez valóban az egyetlen elfogadható ötlet eddig, amelynek van értelme – bár ismétlem, bizonyítatlan."
Bár sok kérdés marad, a lényeg az, hogy a haj lenyűgözőbb, mint gondolnánk. Judy Wearing Anxious and Hairy: The Evolution and Culture of Human Hair című könyve október 8-án jelenik meg (Icon Books, 20 font). A Guardian támogatásához rendelje meg példányát a guardianbookshop.com oldalon. Szállítási költségek felmerülhetnek.
Gyakran Ismételt Kérdések
GYIK 20 lenyűgöző tény a hajról
1 Miért mondják, hogy a kopaszodás férfias
Mert a tanulmányok szerint a nők gyakran dominánsabbnak, magabiztosabbnak és érettebbnek értékelik a kopasz férfiakat A kopaszodás magasabb tesztoszteronhoz kapcsolódik, így erős férfihormonokat jelez
2 A kopaszodás valóban azt jelenti, hogy több tesztoszteronom van
Nem pontosan A kopasz férfiak hajlamosak érzékenyebbek lenni egy DHT nevű tesztoszteron-melléktermékre, amely zsugorítja a hajtüszőket Tehát az érzékenységről van szó, nem csak a hormonszintekről
3 Mi a DHT
A dihidrotesztoszteron egy tesztoszteronból készült hormon Ez a fő bűnös a férfi mintás kopaszodás mögött
4 Megelőzhető a kopaszodás
Néha A minoxidil és a finaszterid kezelések lassíthatják vagy részben visszafordíthatják a hajhullást, különösen ha korán kezdik Ha egy tüsző elhal, nem nő vissza transzplantáció nélkül
5 Mi okozza a férfi mintás kopaszodást
Genetika és hormonok Örökölöd a hajlamot, és a DHT fokozatosan zsugorítja a fejbőr hajtüszőit
6 A kopaszodás az anyád apjától öröklődik
Részben A fő kopaszodásgén az X kromoszómán van, amelyet a férfiak az anyjuktól kapnak – de sok más gén is részt vesz mindkét szülőtől
7 Miért tartják meg egyes férfiak a hajukat idős korig
Egyszerűen nem örökölték azokat a génváltozatokat, amelyek érzékennyé teszik a tüszőket a DHT-re Ez nagyrészt a genetikai sorsolás szerencséje
8 Hogyan csalásdetektor a szeméremszőrzet
A szeméremszőrzet napokig csapdázza az ondót és más folyadékokat a szex után Elméletileg egy partner észlelheti a közelmúltbeli tevékenység bizonyítékát – bár a gyakorlatban a fürdés és más tényezők megbízhatatlanná teszik
9 A szeméremszőrzet valóban csalásdetektor
Tudományosan nem Ez inkább popkulturális elképzelés A folyadékok lemoshatók, és sok más magyarázat is létezik, így önmagában semmit sem bizonyít
10 Miért van egyáltalán szeméremszőrzetünk
Valószínűleg a feromonok csapdázására, a szex közbeni súrlódás csökkentésére és a baktériumok és irritáció elleni védelemre szolgált
11 A szeméremszőrzetnek ma is van célja
Igen Még mindig csökkenti a súrlódást, párnázza az érzékeny bőrt, és segít szabályozni a melegséget és a nedvességet a nemi szervek területén
12 Milyen gyorsan nő a haj
A fejbőr haja
