Για περισσότερο από έξι μήνες, ο Ντόναλντ Τραμπ και το Υπουργείο Δικαιοσύνης του ισχυρίζονταν ότι θα διεξάγουν ενδελεχή έρευνα για τα εγκλήματα του Τζέφρεϊ Έπσταϊν. Ωστόσο, εννέα δικηγόροι που εκπροσωπούν περίπου 50 από τα θύματα του Έπσταϊν δήλωσαν στο Guardian ότι πρόσφατα δεν έχουν έρθει σε επαφή με το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Αυτό εγείρει αμφιβολίες σχετικά με τη δέσμευση της διοίκησης Τραμπ για πλήρη έρευνα των δραστηριοτήτων του Έπσταϊν και αποκάλυψη όλων των πληροφοριών της κυβέρνησης σχετικά με αυτόν. Το ζήτημα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο για τον Τραμπ, ο οποίος αντιμετωπίζει πολιτική πίεση – συμπεριλαμβανομένων και των δικών του υποστηρικτών – λόγω των προηγούμενων κοινωνικών του σχέσεων με τον Έπσταϊν, γνωστό για τις συναναστροφές του με πλούσια και ισχυρά πρόσωπα.
Η Γκλόρια Άλρεντ, μια διαπρεπής αστικός δικηγόρος που έχει εκπροσωπήσει 27 θύματα, δήλωσε: «Δεν έχει γίνει καμία προσέγγιση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης ή μέλη του Κογκρέσου για να ακούσουν τους πελάτες μου». Η Λίσα Μπλουμ, που εκπροσωπεί 11 θύματα, πρόσθεσε: «Όχι, δεν έχω ακούσει τίποτα. Ως συνήθως, τα θύματα αγνοούνται στην πολιτική μάχη».
Ο Σπένσερ Κούβιν, επικεφαλής νομικός υπάλληλος της Goldlaw, ανέφερε επίσης καμία επαφή από τις αρχές επιβολής του νόμου ή το Κογκρέσο. Αν και η επιτροπή εποπτείας της Βουλής έχει εκδώσει ένταλματα σχετικά με τον Έπσταϊν και συναντήθηκε με ορισμένα θύματα αυτή την εβδομάδα, τα έγγραφα που κυκλοφόρησαν μέχρι στιγμής περιείχαν ελάχιστες νέες πληροφορίες.
Ο Κούβιν δήλωσε: «Δεν έχω ακούσει τίποτα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης και δεν μου έχουν δώσει καμία ενημέρωση για τους πελάτες μου. Έστειλα ακόμη και μια επιστολή στον πρόεδρο της επιτροπής προσφέροντας να συζητήσω την αρχική έρευνα, αλλά αγνοήθηκε. Είναι τρομερό που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ξανά αποτυγχάνει να δώσει προτεραιότητα στα θύματα. Αντίθετα, φαίνεται ότι ενδιαφέρονται μόνο για το ξεπλύμα της προηγούμενης έρευνας».
Η Τζένιφρι Φρίμαν, ειδική σύμβουλος στο Marsh Law Firm, που εκπροσωπεί τη θύμα Μαρία Φάρμερ σε μια αγωγή κατά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, επέκρινε την έλλειψη προσέγγισης. Επισήμανε τη μακρά συζήτηση μεταξύ του αναπληρωτή γενικού εισαγγελέα Τοντ Μπλανς και της καταδικασμένης δουλεμπόρου σεξ Γκισλέιν Μάξγουελ, λέγοντας: «Είναι φρικτό που το Υπουργείο Δικαιοσύνης αγνοούσε τα θύματα για δεκαετίες – και πρόσφατα, ο δεύτερος σε ιεραρχία πέρασε δύο ημέρες κακομαθαίνοντας τη Μάξγουελ με μαλακές ερωτήσεις αντί να διεξάγει μια πραγματική έρευνα».
Η Φρίμαν σημείωσε επίσης ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει εμποδίσει αιτήματα ρουτίνας για πληροφορίες, αναφέροντας μια απάντηση του Νόμου για την Ελευθερία της Πληροφόρησης που υποσχέθηκε απαντήσεις σχεδόν τρία χρόνια αργότερα, χαρακτηρίζοντάς την «άθλια και εντελώς απαράδεκτη».
Ο δικηγόρος Τζακ Σκαρόλα είπε ότι η τελευταία του επαφή με το Υπουργείο Δικαιοσύνης ήταν κατά τη διάρκεια της δίκης της Μάξγουελ ενώ εκπροσωπούσε την Κάρολιν Ανδριάνο, μια βασική μάρτυρα που πέθανε από υπερβολική δόση ναρκωτικών τον Μάιο του 2023. Ένας άλλος δικηγόρος απλώς δήλωσε: «Ούτε μια λέξη από το Υπουργείο Δικαιοσύνης».
Αυτή η απουσία επικοινωνίας έρχεται σε αντίθεση με τις επαναλαμβανόμενες δημόσιες υποσχέσεις του Τραμπ και της διοίκησής του για διεξαγωγή πλήρους και διαφανή έρευνας για τον Έπσταϊν.
Τον Φεβρουάριο, η γενική εισαγγελέας των ΗΠΑ Παμέλα Μπόντι διέψευσε: «Αυτό το Υπουργείο Δικαιοσύνης εκπληρώνει τη δέσμευση του Προέδρου Τραμπ για διαφάνεια και αποκάλυψη των αηδιαστικών πράξεων του Τζέφρεϊ Έπσταϊν και των συνεργατών του». Ανακοίνωσε την κυκλοφορία ορισμένων εγγράφων ως πρώτο βήμα προς την ευθύνη. Ωστόσο, αυτή η κυκλοφορία προκάλεσε συνεχιζόμενη διαφωνία αντί να λύσει ερωτήματα.
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας, τα έγγραφα του Έπσταϊν που κυκλοφόρησαν περιείχαν κυρίως πληροφορίες που ήταν ήδη δημόσιες. Η αποκάλυψη δεν περιελάμβανε την υποτιθέμενη λίστα πελατών που ζητήθηκε από δεξιούς θεωρητικών συνωμοσίας, οι οποίοι πιστεύουν ότι θα αποκάλυπτε τη συνεργασία του Έπσταϊν με υψηλόβαθμα πρόσωπα στη διακίνηση ανηλίκων κοριτσιών.
Τον Ιούλιο, η Μπόντι ανακοίνωσε ότι το τμήμα της και το FBI δεν θα κυκλοφορούσαν πρόσθετα αρχεία, ισχυριζόμενη ότι δεν υπάρχει τέτοια λίστα πελατών, κάτι που προκάλεσε περαιτέρω οργή. Αργότερα αναφέρθηκε ότι η Μπόντι ενημέρωσε τον Τραμπ ότι το όνομά του εμφανίζεται πολλές φορές στα αρχεία του Έπσταϊν, προκαλώντας άλλο ένα πολιτικό πλήγμα στον πρόεδρο.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης φαίνεται να ασχολήθηκε εκτενώς με τον έλεγχο ζημιών, ζητώντας την κυκλοφορία πρακτικών της μικρής ορκωτής επιτροπής από τις ποινικές υποθέσεις του Έπσταϊν και τις διαδικασίες της Μάξγουελ. Νομικοί ειδικοί σημείωσαν ότι αυτά τα πρακτικά πιθανώς θα περιείχαν ελάχιστες νέες πληροφορίες, και τα αιτήματα τελικά απορρίφθηκαν.
Στα τέλη Ιουλίου, ο Μπλανς πήρε συνέντευξη από τη Μάξγουελ, η οποία είχε βοηθήσει τον Έπσταϊν στα εγκλήματά του. Λίγο μετά, η Μάξγουελ μεταφέρθηκε σε ένα στρατόπεδο φυλακών χαμηλής ασφάλειας, προκαλώντας οργή στα θύματα. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης κυκλοφόρησε τις μεταγραφές της συνέντευξης της Μάξγουελ στις 22 Αυγούστου, αλλά η ανάκριση δεν φαινόταν να ερευνά σε βάθος τα βασικά ζητήματα, ιδιαίτερα αυτά που σχετίζονται με τον Τραμπ ή τους συνεργάτες του, αποτυγχάνοντας να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις για περισσότερες πληροφορίες.
Υπήρχε επίσης μια αξιοσημείωτη έλλειψη προσέγγισης στα θύματα, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με τις τυπικές πρακτικές έρευνας. Οι δικηγόροι τόνισαν ότι η συμμετοχή των επιζώντων είναι απαραίτητη σε ποινικές έρευνες για σεξουαλικούς παραβάτες και άλλα σοβαρά εγκλήματα.
Ο Έρικ Φάντις, δικηγόρος δικών και πρώην εισαγγελέας, δήλωσε ότι οι αρχές επιβολής του νόμου θα πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στην επαφή με τα θύματα ή τους δικηγόρους τους για τη συλλογή πληροφοριών πρώτου χέρι, οι οποίες συχνά είναι πιο αξιόπιστες και ολοκληρωμένες από τους λογαριασμούς των συνεργατών. Εξήγησε ότι ενώ οι συνεργοί μπορεί να παρέχουν πληροφορίες, οι καταθέσεις τους μπορεί να είναι προκατειλημμένες ή αυτοεξυπηρετικές, ενώ τα θύματα συνήθως δεν έχουν κίνητρο να κατασκευάσουν λεπτομέρειες.
Η Λίντσεϊ Μ. Γκόλντμπρουμ, συνέταιρος στη Goddard Law, τόνισε τη σημασία μιας προσέγγισης που επικεντρώνεται στους επιζώντες, σημειώνοντας ότι η προαγωγική, ενημερωμένη για τραύμα προσέγγιση από τις αρχές επιβολής του νόμου είναι κρίσιμη. Η αποτυχία συμμετοχής των επιζώντων μπορεί να αποθαρρύνει τη συμμετοχή και να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη στη διαδικασία.
Όταν ρωτήθηκε για την προσέγγιση των θυμάτων, το Υπουργείο Δικαιοσύνης αρνήθηκε να σχολιάσει.
Οι επιζώντες του Έπσταϊν συνεχίζουν να υποστηρίζουν τη διαφάνεια και τη δικαιοσύνη εκτός επίσημων καναλιών. Παρέδωσαν πρόσφατα την υποστήριξή τους για μια διμερή απόφαση να κυκλοφορήσουν όλα τα αρχεία σχετικά με τον Έπσταϊν. Τα θύματα έχουν επίσης λάβει νομικά μέτρα κατά της αμερικανικής κυβέρνησης για την αποτυχία της ομοσπονδιακής επιβολής του νόμου να ενεργήσει κατά του Έπσταϊν πριν από δύο δεκαετίες.
Η Τζένιφρι Πλότκιν και ο Τζόρνταν Μέρσον του Merson Law, που εκπροσωπούν 33 επιζώντες, διεξάγουν μια αστική υπόθεση σε αυτό το θέμα. Δικάστηκε μια αγωγή για την αποτυχία της ομοσπονδιακής επιβολής του νόμου να ενεργήσει σχετικά με τους ισχυρισμούς κατά του Έπσταϊν όταν τα θύματα πρώτα βγήκαν προς τα έξω πριν από 20 χρόνια. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης της διοίκησης Τραμπ έχει ζητήσει την απόρριψη της υπόθεσης.
«Το FBI αρνείται να αναλάβει ευθύνη και συνεχίζει να πολεμάει κατά των δεκάδων θυμάτων του Έπσταϊν που εκπροσωπούμε», είπε η Πλότκιν. «Γιατί το FBI αντιτίθεται σε αυτές τις γυναίκες όταν δέχτηκε ευθύνη στην υπόθεση Λάρι Νάσσαρ; Η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι θέλει να προχωρήσει, αλλά παραμένει ανταγωνιστική αντί να δείξει συμπάθεια».
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τον ισχυρισμό ότι δεν έχει γίνει επαφή με τα θύματα του Τζέφρεϊ Έπσταϊν σχετικά με μια έρευνα Τραμπ, παρουσιάζονται με σαφή και φυσικό τόνο.
Γενικές Ερωτήσεις για Αρχάριους
1. Τι αφορά αυτή η ιστορία;
Αυτή η ιστορία αφορά δικηγόρους για τα θύματα του Τζέφρεϊ Έπσταϊν που δηλώνουν ότι, παρά μια δημόσια υπόσχεση από τον πρώην Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να ερευνήσει την υπόθεση Έπσταϊν, κανείς από την ομάδα του ή σχετικούς ερευνητές δεν έχει επικοινωνήσει με τα θύματα για τη μαρτυρία ή τα στοιχεία τους.
2. Ποιος είναι ο Τζέφρεϊ Έπσταϊν;
Ο Τζέφρεϊ Έπσταϊν ήταν ένας πλούσιος χρηματοδότης που κατηγορήθηκε για σεξουαλική κακοποίηση και διακίνηση πολλών ανηλίκων κοριτσιών. Συνελήφθη το 2019 και πέθανε από αυτοκτονία στη φυλακή ενώ περίμενε για δίκη.
3. Ποια ήταν η υπόσχεση του Τραμπ;
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η διοίκησή του θα ερευνήσει την υπόθεση Έπσταϊν για να διασφαλίσει ότι όλοι οι συνεργοί που εμπλέκονται στο δίκτυο σεξουαλικής διακίνησης του Έπσταϊν θα τεθούν υπό δικαιοσύνη.
4. Έχει λοιπόν η ομάδα του Τραμπ επικοινωνήσει με οποιοδήποτε θύμα;
Σύμφωνα με δικηγόρους που εκπροσωπούν πολλαπλά θύματα, όχι, δεν έχουν επικοινωνήσει με αυτούς ερευνητές που εργάζονται για λογαριασμό του Τραμπ ή της υποσχόμενης έρευνάς του.
Ενδιάμεσες & Λεπτομερείς Ερω
